Полумесяц низко висел в небе, острый, как серебряный крючок, и его бледный свет, словно холодная вода, разливался по тихим улицам. Ветер доносил слабый запах мокрой травы и асфальта, обдувая одинокие фонари в парке. Город спал, но под этим покровом спокойствия что-то шевелилось.
Ночь должна была быть совершенно спокойной. Но в этот момент тишину нарушили тихие размеренные шаги, эхом разносившиеся по узкой тропинке в парке: «топ, топ» — каждый шаг был ровным, лёгким, размеренным, а ритм был настолько тонким, что его можно было принять за взмахи крыльев бабочки.
Койя замер на полушаге. Его обостренные чувства, отточенные инстинкты, мгновенно уловили источник. Воздух изменился — он стал неподвижным, но тяжелым, а на периферии его восприятия задрожал слабый аромат маны.
В слабом янтарном свете мерцающего уличного фонаря появилась тень — маленькая и одинокая, она прорезала туманный свет, словно хрупкий силуэт, вычерченный самой луной.
Через несколько секунд из темноты вышла девушка.
Ей было не больше восьми лет, фигура у неё была миниатюрная, а шаги — мягкими и чёткими. Несмотря на прохладу ранней весны, на ней было светло-розовое платье с короткими рукавами, оборки которого слегка развевались при ходьбе. Полупрозрачные белые чулки облегали её стройные ноги, а начищенные туфельки с круглыми носами ритмично постукивали по тротуару. Её нежное личико с кожей бледной, как молоко, и чертами, слишком идеальными для реального ребёнка, легко можно было принять за ожившую фарфоровую куклу.
Но внимание Койи привлекла не её одежда и не её лицо.
Это были маленькие изогнутые рожки, торчащие из её головы, и тонкий чешуйчатый хвост, лениво покачивавшийся позади неё.
Койя вздохнул. — Дракон… опять? — пробормотал он себе под нос. — И она идёт прямо ко мне. Отлично.
Он слегка наклонил голову, и его алые глаза прищурились от лёгкого недоверия. — Два дракона за один вечер? Во что, чёрт возьми, превращается этот мир…? — На его губах появилась едва заметная ухмылка. — Что ж, полагаю, мне больше нечему удивляться. Ангелы, демоны, драконы… что дальше, бог заглянет на чай?
И всё же в нём проснулось любопытство. Он остался на месте, засунув руки в карманы, и стал тихо наблюдать. Походка девушки не была агрессивной. В её ауре не было враждебности — лишь слабые следы древней магии, подавленные и скрытые под детской внешностью.
Когда она подошла ближе, казалось, даже ветер стих. Воздух стал тяжёлым, напряжённым.
Её волосы были белоснежными — не тусклыми и безжизненными, а слабо мерцающими в лунном свете, мягкими и блестящими, как шёлк. Две длинные пряди обрамляли её лицо, покачиваясь при каждом шаге и отбрасывая серебристые блики. Её чёлка была идеально прямой и закрывала часть лба. Два хвостика слегка подпрыгивали, словно выдавая игривую энергию, которой не было в выражении её лица.
Её лицо было воплощением противоречия: детская округлость и мягкость сочетались с неестественно большими глазами цвета ясного летнего неба. Эти глаза были яркими, слишком яркими, как зеркала, которые отражают всё и ничего не показывают.
Она остановилась ровно в метре от него, сдвинув маленькие ножки и приняв неестественно правильную для её возраста позу. Затем она слегка вздёрнула подбородок, и их взгляды встретились. В глубине её глаз Койя увидел своё отражение.
Она ничего не сказала. Её маленький ротик сжался в тонкую линию. В этом молчании читались и осторожность, и вызов. Она как будто попала в мир, который ей не очень нравился, и бросала ему вызов, чтобы он заставил её уйти.
Это зрелище, хоть и бесспорно странное, обладало обезоруживающим очарованием. Даже самому Королю Демонов пришлось приложить усилия, чтобы не рассмеяться. Контраст между её серьёзным выражением лица и этим крошечным, хрупким телом заставил его руку дёрнуться от желания ущипнуть её за щёку.
— Стаааар...
Она не двигалась, не моргала, просто смотрела. Это был не взгляд, полный страха или любопытства. Это была спокойная оценка.
Койя тихо вздохнул и снова огляделся по сторонам. Пусто. Ни души поблизости. Только шум ветра в кронах деревьев.
Итак. Маленький дракончик в одиночестве посреди человеческого города. Совсем не подозрительно, — сухо подумал он.
«Может, она пришла, чтобы испытать меня. А может, она думает, что я лёгкая добыча». Его губы скривились в усмешке. «Жаль её разочаровывать — меня не так-то просто съесть.»
Он открыл рот, чтобы заговорить, но первым раздался тихий, нежный, как желе, голос.
— Извращенец.
Койя моргнул. — …Что?
Эта… эта мелкая засранка только что назвала меня извращенцем?
Девочка слегка надула щёки, но её голос по-прежнему звучал мягко и сладко. — Смотрел на грудь леди Тору. Извращенец.
Койя непонимающе уставился на него с невозмутимым выражением лица. — … Ты, должно быть, шутишь.
Значит, она была связана с той сумасшедшей драконихой.
— Я ни на что не пялился, — пробормотал он, потирая висок. — Эти… штуки… болтались. Это на меня вынудили.
Девочка скрестила свои крошечные ручки на груди. — Тору-сама принадлежит мне!
Койя приподнял бровь. — Поверь мне, я не буду бороться с тобой за неё.
— Не смей больше приближаться к ней!
— Согласен, — без колебаний ответил он.
— Большой извращенец! — заявила она ещё раз, явно довольная собой.
Койя выдохнул через нос. «Вот и всё. Этому крошечному дракону осталось всего одно оскорбление, чтобы её отправили на орбиту».
Но прежде чем он успел ответить, маленькая дракониха слегка наклонилась вперёд, тяжело дыша, как будто крик отнял у неё все силы. Затем она протянула к нему свою маленькую белую ручку.
— Давай.
— ...Что отдать?
— Я голодна, — прямо заявила она. — Люди покупают еду за бумажки, которые называются деньгами. У меня их нет. Дай мне их.
Койя медленно моргнул. «Этот соплячка что, только что потребовал от меня дань?»
Девушка наклонила голову, её тон был таким же ровным, как всегда. — Если ты не дашь мне денег, я всем расскажу, что ты извращенец.
Губы Койи дрогнули. — Хех, — сухо усмехнулся он. — Значит, теперь это вымогательство.
— Вииии~ извращенец, — тихо пропела она. Её голос был таким мелодичным, что это почти умиляло. Почти.
К сожалению, в этот самый момент мимо проходили двое полицейских.
— Ты это слышал? — сказал один из них.
— Да. Звучало по-детски.
— Давай проверим.
Через несколько секунд полицейские завернули за угол и замерли при виде Койи, стоявшего рядом с маленькой девочкой в розовом платье, которая теперь невинно улыбалась.
— Добрый вечер, господа офицеры! — прощебетала она.
Их лица расплылись в улыбках.
— Какой милый ребёнок! Это твоя сестра?
— Какие красивые глаза! Ух ты, она просто очаровательна.
В висках Койи запульсировало. Вы дураки. Этот «малышка» может стереть этот город с лица земли, не успеете и глазом моргнуть.
Один из офицеров добродушно погрозил ему пальцем. — Не стоит приводить младшую сестру так поздно. Доведи её до дома в целости и сохранности, хорошо?
Я ей не брат, — с горечью подумал он. Но конечно. Давай так и сделаем.
Другой кивнул. — Да, здесь опасно. Никогда не знаешь, когда какой-нибудь пьяный идиот устроит беспорядки.
Койя чуть не рассмеялся. «Если кто-то создаст ей проблемы, я буду первым, кто выразит ему соболезнования».
Он смущённо поднял руку. — Она проголодалась. Хотела одэн. А если бы я не купил его… — он вздохнул, — она могла бы уничтожить мир.
Офицеры переглянулись и расхохотались.
— Ха-ха! Вот что значит быть хорошим братом!
Идиоты. Вы даже не представляете, насколько я прав, — мрачно подумал он.
Один из них присел на корточки рядом с девочкой. — Как тебя зовут, малышка?
Она наклонила голову. — Канна. Канна Камуи.
— Красивое имя, — тепло сказал офицер. — Если вы выйдете из парка и повернёте налево, то через пятьсот метров увидите место под названием Sakata's Stand. Там подают отличный одэн и такояки.
Девочка торжественно кивнула. — Спасибо.
Двое мужчин помахали на прощание и ушли, всё ещё посмеиваясь над «очаровательными братом и сестрой». Койя мог только вздохнуть, глядя, как гордо шагает впереди Канна, а её хвост развевается, как победное знамя.
На улицах стало тише. Последние вывески магазинов тускло мерцали, пока опускались ставни. Ветер шелестел в переулках, разнося слабый аромат соевого соуса и жареного теста.
Койя шёл в нескольких шагах позади неё, глядя на её маленькую фигурку, освещённую мягким светом уличных фонарей. Время от времени она оглядывалась через плечо, и по её взгляду ничего нельзя было понять, после чего она молча поворачивалась обратно.
Вскоре они добрались до магазина, о котором говорили полицейские. Изнутри лился тёплый свет, а воздух наполнял аромат бульона и жареных осьминогов. Из дверного проёма слабо валил пар, растворяясь в холодной ночи.
Койя толкнул деревянную дверь. Его окатила волна ароматного тепла, а вместе с ней — гул голосов, шипение сковородок и привычная суета повседневной жизни. После долгой и странной прогулки по тихим улицам этот простой шум казался почти… успокаивающим.
Обновлено: 21.01.2026