— Добрый вечер, добро пожаловать, — сказала женщина мягким, тёплым голосом и слегка поклонилась. От неё исходил слабый аромат растительного масла и соевого соуса. На вид ей было около сорока пяти лет, она держалась достойно, но в её осанке чувствовалась усталость от многолетнего управления небольшой закусочной.
— Добрый вечер, — вежливо ответил Койя и вошёл в дом, а голубоглазый детёныш тихо проследовал за ним.
Внутри было уютно и тесно, а воздух наполняли успокаивающие звуки шипения и лёгкого потрескивания масла.
В воздухе витали ароматы жареной рыбы, кляра для жарки и сладкого мирина. Несколько офисных работников в костюмах чокались пивными бокалами и смеялись, чтобы снять стресс после рабочего дня. Усталый мужчина в помятом пальто склонился над своей тарелкой, тихо наслаждаясь едой. Две офисные дамы в униформе сидели за угловым столиком и тихо болтали, поедая якитори на шпажках. Обстановка была тёплой, простой и человечной — оазис жизни в прохладной ночи за окном.
Когда женщина увидела Канну, она чуть не вскрикнула от удивления. — Боже мой, какой очаровательный ребёнок!
Канна моргнула и замерла с совершенно невозмутимым выражением лица. Последовавшая за этим тишина почему-то сделала её ещё милее. Ей не нужно было ничего делать; её игра в «я могу быть тупой» была безупречной.
— Что бы вы хотели съесть? — весело спросила женщина, сложив руки на фартуке.
Койя огляделся в поисках меню, но ничего не нашёл. — Э-э… что у вас есть…
— О, ты здесь новенький, да? — понимающе улыбнулась она. — В основном мы подаём теппаньяки и напитки. Все наши ингредиенты вон там — видишь? Просто скажи моему мужу, что ты хочешь, и он приготовит это. Меню не нужно.
Койя кивнула и подошла ближе к прилавку. Позади мужчины стоял большой стеклянный холодильник, в котором аккуратно разложены ингредиенты: толстые ломтики свиной грудинки, кальмары на шпажках, грибы, рыбные котлеты, тофу, овощи и разные виды лапши. Рядом на медленном огне стояли две кастрюли. Одна была наполнена тёмным ароматным бульоном с насыщенным вкусом умами; в нём мягко покачивались кусочки редиса, мяса и яиц, покрытые блестящей соевой глазурью. Другая кастрюля была светлее, её поверхность покрывали пар и пузырьки — безошибочно угадывался запах лапши.
Он задумчиво потёр подбородок. — Тогда… две порции удона.
Удон — простой, сытный, надёжный. Не изысканный, но сытный и доступный по цене. Идеальное блюдо для спокойного вечера.
Не успел он договорить, как его прервал мягкий, слащавый голос. — Я хочу это.
Он моргнул. — Что? — Он проследил за маленьким пальчиком Канны, указывающим на шипящую сковороду. — Такояки? Серьёзно? Привередливый едок?
Женщина хихикнула, прикрыв рот рукой. — А, это такояки. Мой муж каждое утро встаёт в полшестого, чтобы купить у рыбаков свежего осьминога. Он сам его чистит и готовит — это наша гордость и радость!
Канна, ничуть не смутившись, спокойно сказала: — Я хочу это съесть.
За соседним столиком одна из сотрудниц тихо ахнула. — Боже мой, она такая милая, когда улыбается.
— Правда? А эти голубые глаза — такие яркие! Она просто огонь! — прошептал другой, практически светясь от восторга.
Их тихие голоса не могли ускользнуть от острого слуха Койи. Он вздохнул про себя. Блеск в их глазах напомнил ему ту помешанную на кошках женщину из его жилого комплекса — ту, что чуть не плакала от радости, когда кормила бездомных животных. Это был взгляд человека, который собирается погладить кого-то, кого ему гладить не следует.
Дураки. Вы смотрите на дракона. Настоящего дракона. Одно неверное движение, и вы превратитесь в пепел, даже не успев понять, что произошло.
Канна легонько потянула его за рукав. Её большие голубые глаза, прозрачные, как стекло, смотрели на него снизу вверх. — Я хочу есть.
Койя вздохнул и взглянул на рукописную табличку за прилавком. — Пятнадцать сотен иен…? — Цена была выше, чем он ожидал, но не слишком. — Хорошо, один заказ такояки, пожалуйста.
— Понял! Сейчас будет готово такояки! — весело крикнул мужчина за грилем, уже размахивая лопаткой.
Койя уже собирался найти себе место, когда его снова потянули за рукав.
Маленькая ручка Канны крепко сжималась, а её пустые глаза были прикованы к кастрюле с кипящим бульоном. — Я тоже этого хочу.
Он проследил за её взглядом. — Оден, да? — В воздухе витал аромат сои и ламинарии. Он видел дайкон, тофу, рыбные котлеты и яйца, которые медленно золотились, пропитываясь вкусом.
Мужчина от души рассмеялся. — Набор стоит всего тысячу иен, малыш. Вот что я тебе скажу: если ей понравится, я бесплатно добавлю немного креветочных шариков и рыбных роллов.
От одного только аромата у Койи заурчало в животе. — Конечно, и одэн тоже.
Для него деньги не имели значения. Хорошо питаться, наслаждаться жизнью в мире смертных — вот роскошь, которую он мог себе позволить.
Через несколько минут принесли два дымящихся блюда. Такояки блестели золотом и тихо шипели на подносе, а сверху лежали хлопья бонито, которые колыхались от жара. Одэн подали в глубокой миске, бульон был густым и тёмным, а пар лениво поднимался в воздух.
Койя взял палочки для еды и откусил от такояки. Хрустящий снаружи, мягкий внутри; осьминог был в самый раз. Вкус взорвался у него на языке — пикантный, сладкий, с лёгким оттенком имбиря. — Неплохо, — одобрительно пробормотал он.
Одэн тоже был идеальным блюдом для уютного вечера. Редис был достаточно мягким, чтобы его можно было есть палочками, тофу таял во рту, и каждый кусочек был пропитан теплом бульона. Блюдо было простым, но сытным.
Он слегка откинулся назад, и уголки его губ приподнялись. «Это… это мир. Никаких сражений, никаких интриг, только еда и покой».
…
Вскоре вернулась жена владельца магазина с двумя тарелками дымящегося мисо-супа. — Только что приготовила — за счёт заведения, — добродушно сказала она.
С соседнего столика раздался грубый голос. — Эй, Саката-сан, почему им дают суп бесплатно, а мне нет?
Она бросила на него такой взгляд, что он мог бы заморозить ад. — Если у тебя будет такая же милая дочь, я подумаю об этом.
Мужчина смущённо почесал затылок, а весь магазин разразился смехом.
— Как тебя зовут, малышка? Сколько тебе лет? — спросила Саката-сан, с материнским любопытством присев на корточки рядом с Канной.
Канна моргнула. — Канна Камуи. Мне тысяча двести лет.
Женщина усмехнулась. — Ох уж эта ваша фантазия! Мой сын тоже постоянно забывал, сколько ему лет.
Койя чуть не застонал вслух. Ты думаешь, она притворяется… леди, она не притворяется.
Две сотрудницы снова наклонились к ней, в их глазах читалось любопытство. — Канна-тян, ты откуда?
— Остров Сётору.
— О-о-о, иностранка! Я так и знала! — прошептала одна из них.
Ты даже не знала о существовании этого острова! - мрачно подумал Койя.
— А в какую школу ты ходишь, милая?
Он сделал большой глоток супа, чтобы не сболтнуть лишнего.
Ей не нужна школа! Она же дракон! Дайте ей домашнее задание, и вы погубите нас всех.
…
Койя откинулся на спинку стула, позволяя болтовне окружающих звучать фоном. Это странным образом успокаивало, этот хрупкий островок нормальности. Затем кто-то снова потянул его за рукав.
Канна непонимающе посмотрела на него. — Я закончила.
Он кивнул и достал бумажник. — Хорошо, давай...
— Я не наелась.
Он замер. — …Ты что?
Ты всё съела! Я почти ничего не попробовал! Он вздохнул. У меня закончились деньги.
Она промолчала, но стоявшие рядом женщины резко вздохнули.
— Что это за старший брат, который не может как следует накормить свою сестру? — шутливо упрекнул его кто-то.
У Койи дёрнулся глаз. «Клянусь, я ей не брат».
— Канна-тян, хочешь жареной рыбы? Она хрустящая снаружи и мягкая внутри — я угощаю!
Канна моргнула. — О. Я хочу.
Женщина взвизгнула. — Она такая милая!
«Она ни разу не улыбнулась, — недоверчиво подумал Койя. — Вы все сошли с ума».
Другая женщина наклонилась к ней. — Канна-тян, хочешь суп с тофу? Китагава-одзисан сам его приготовила — он такой нежный, что тает на языке!
Канна торжественно кивнула. — О. Я хочу.
Шеф-повар от души рассмеялся, присоединяясь к всеобщему веселью. — И не забудьте про десерт! Попробуйте мой клубничный моти — мягкая рисовая оболочка, кремовая начинка и всё такое. Понравится? Я приготовлю ещё один на потом!
Обновлено: 21.01.2026