Майк похлопал по каменной кладке в углу стены, в его голосе звучала неподдельная гордость.
— Лорд, честно говоря, вид у него не такой уж «благородный». Но он защищает от ветра, спасает от холода, оберегает от воров и бандитов, в нём можно выдержать осаду и пережить метель.
Он указал на край городских ворот: — Я приказал обложить основание стены камнем в три слоя, очень прочно получилось. Ворота тоже укрепили толстыми листами холодного железа, их и несколькими ударами не деформируешь.
Затем он кивнул в сторону крыши: — А красная черепица — это в основном для украшения, чтобы издалека не подумали, что это хлев для скота.
Луис, слушая Майка и вспоминая свои чертежи, едва не рассмеялся.
Майк продолжил: — Что до тех деревянных балок и резьбы — хм, я заставил нескольких подмастерьев трудиться над ними три дня и три ночи. Особого смысла в них нет, но для вида сойдёт.
Он говорил небрежно, но в его голосе сквозила лёгкая нотка самодовольства.
— Ты отлично поработал, мне очень нравится его внешний вид, — прямо похвалил Луис.
Майк почесал в затылке и широко улыбнулся: — Пойдёмте, лорд. Я покажу Вам, что там внутри на самом деле.
Сказав это, Майк повёл Луиса внутрь.
Как только они вошли в замок, Луис тут же ощутил волну тепла, разительно отличавшуюся от пронизывающего холода снаружи.
Воздух здесь был тёплым и приятным, что невольно расслабляло.
Температура внутри замка словно отгораживала его от суровых морозов Севера.
И всё это — благодаря специально разработанной системе геотермального отопления от горячих источников.
Майк объяснил: — Лорд, это та самая система геотермального отопления, которую Вы тогда спроектировали. Она просто чудо.
Он указал на трубы геотермального отопления и тёплые стены вокруг: — Подача воды из горячих источников для обогрева подземных труб не только обеспечивает тепло во всём замке, но и снабжает горячей водой каждую комнату. Для нашей Северной провинции это просто божественный артефакт. Он не только защищает от лютых холодов, но и повышает комфорт проживания.
В голосе Майка звучало восхищение Луисом, а его взгляд был полон благоговения.
Луис, слушая это, не мог не испытать некоторой гордости. Хотя он и не ожидал, что его проект будет реализован так успешно.
Но, видя сейчас тёплую, как весной, обстановку в замке, он не мог не почувствовать удовлетворения.
Затем Майк повёл Луиса осматривать первый этаж замка. Он шёл и с гордостью рассказывал о каждой комнате.
— Во-первых, это наша прихожая, — Майк шёл впереди, серьёзно указывая на два флага, висевших на стене.
Один — герб семьи Кальвин, с его изящными и древними линиями.
Другой — красный флаг Владений Багрового Прилива, простой и мощный, словно излучающий тепло.
Луис кивнул. Никакой лишней роскоши, как раз в его вкусе.
Затем они прошли по коридору и оказались на складе припасов, заставленном деревянными ящиками.
— Здесь хранится наша жизнь на зиму, — Майк похлопал по мешку с зерном. — Сухой паёк, камень, дерево — всё, что можно съесть и сжечь, здесь есть.
В воздухе витал лёгкий аромат пшеницы, смешанный с запахом сосны.
Рядом со складом находилась кухня.
Войдя внутрь, их обдало теплом. Несколько поваров суетились у большого котла.
На каменной плите булькал суп, а на большом вертеле крутилась половина кабаньей ноги.
— Эту систему дымохода я лично контролировал три дня и три ночи, — выпятил грудь Майк. — Вентиляция первоклассная, готовить — одно удовольствие, дым не ест глаза.
Луис огляделся — действительно, всё было чисто, опрятно и в полном порядке.
«Кухня, на которой поварам работается спокойно, это хорошая кухня».
Наконец, Майк подвёл его к массивной каменной двери: — А это место — моя главная гордость.
Дверь открылась, и их обдало тёплым паром.
Каменный пол блестел, воздух был влажным, словно они мгновенно перенеслись в другой мир.
Бассейн с горячим источником дымился, слышалось журчание воды.
— Эта часть была спроектирована специально для Вас, — голос Майка даже слегка дрогнул от волнения. — Среди аристократов Северной провинции Вы — единственный, кто может позволить себе такое удовольствие.
Луис, глядя на эти бассейны с горячей водой, внезапно почувствовал искушение.
Снаружи другие кутаются в одеяла от холодного ветра, а он? Он может нежиться в горячем источнике, попивая горячее вино. Просто прелесть. Словно большинство людей ездят на велосипедах, а у тебя — “Майбах”.
Луис едва сдержал смех.
У Майка было такое выражение лица, словно «только такое обращение достойно солнца Владений Багрового Прилива».
Луис глубоко вздохнул, подавляя желание немедленно окунуться в источник.
«Возможностей ещё будет много», — мысленно успокоил он себя и последовал за Майком на второй этаж.
Наверх вела винтовая лестница.
Ступени были сделаны из массивных брёвен и камней, и наступать на них было надёжно и уверенно.
Каждая ступень была достаточно широкой, чтобы на ней могли спокойно пройти даже двое рыцарей в доспехах.
Вдоль лестницы были установлены перила из полированного дуба, гладкие и прочные на ощупь.
— Прочность, износостойкость, безопасность — вот какой должна быть главная лестница, — Майк похлопал по перилам.
Конечно, это была главная лестница для лорда и знатных гостей. По его словам, в других углах были ещё и специальные вертикальные лестницы для экстренной переброски войск, по которым солдаты могли быстро перемещаться вверх и вниз, а в случае нападения их можно было и вовсе заблокировать.
На втором этаже смотреть было особо нечего.
— Здесь в основном жилые помещения для солдат и слуг, — небрежно пояснил Майк.
Казармы были расположены компактно, по обе стороны коридора тянулись комнаты. В каждой комнате были деревянная кровать, одеяло и простой шкаф.
Обстановка была скромной, но чистой и упорядоченной, достаточной, чтобы укрыться от ветра и дождя и согреться ночью.
Луис наугад открыл несколько дверей и заглянул внутрь. Везде было примерно одно и то же.
Он не стал задерживаться на втором этаже и продолжил подниматься по главной лестнице.
Главный зал на третьем этаже был предназначен для важных приёмов, устраиваемых лордом.
Здесь принимали визиты аристократов, подписывали союзы, проводили аудиенции для чиновников.
Потолки в зале были очень высокими, их поддерживали массивные дубовые балки.
На балках висело несколько железных крюков, на которые ночью вешали люстры, и одна зажжённая люстра заливала светом весь зал.
На одной стене высоко висел флаг Владений Багрового Прилива — алое полотнище с золотым солнцем в центре, символизирующее порядок и славу.
На другой стороне висело несколько довольно больших картин маслом, изображавших славную историю семьи Кальвин.
На самой большой из них предок Луиса сражался бок о бок с первым императором Железнокровной империи, в доспехах, верхом на коне, выглядя очень героически.
— Всё это Брэдли специально заказал с юга, — пояснил Майк. — Пригласили известного придворного художника.
Луис одобрительно кивнул.
«Использовать славу семьи Кальвин, чтобы придать себе веса, очень хорошо. В будущем на переговорах это добавит уверенности».
Пройдя через главный зал, Майк толкнул массивную деревянную дверь.
— Это будет Ваш будущий кабинет. Конечно, сейчас он пуст, Вам придётся самому его обустроить.
Комната была пуста, и шаги гулко отдавались от деревянного пола.
Большой стол одиноко стоял у окна, его поверхность была чистой и гладкой, на ней лежали лишь чистый лист пергамента и гусиное перо.
С другой стороны стоял пустой книжный шкаф, ещё не заполненный, и запах дерева ещё не выветрился.
Обновлено: 20.01.2026