Хотя закупка продовольствия торговым домом Кальвин шла полным ходом, и через некоторое время с юга прибудут караваны повозок, доставляя во Владения Багрового Прилива тяжёлые мешки с зерном, Луис прекрасно понимал, что полагаться только на покупку зерна было нельзя.
В конечном счёте, это была лишь временная мера.
Зима в Северной провинции не знала пощады, и чтобы по-настоящему её пережить, одной лишь внешней помощи было недостаточно.
Что, если снеговая линия опустится раньше, транспортные пути будут заблокированы, или враг воспользуется моментом для нападения…
Переменных было слишком много, поэтому он не смел полностью полагаться на «внешние» источники.
«Мы должны готовиться к худшему, действовать на нескольких фронтах».
Поэтому несколько дней спустя он предложил два чрезвычайных плана, которые могли бы так или иначе увеличить запасы продовольствия внутри самих Владений Багрового Прилива.
Первый план заключался в использовании геотермальных источников на территории владения для создания системы «маленьких теплиц».
Хотя Владения Багрового Прилива находились в заснеженных землях Севера, здесь было несколько редких геотермальных зон.
От них круглый год поднимался пар, зимой даже снег на земле полностью таял, а температура почвы могла держаться выше нуля.
Возможно, для других это были всего лишь «несколько диковинных горячих луж».
Но в глазах Луиса это был самый ценный ресурс для земледелия во всём владении.
Он стоял перед густо исписанной картой, нарисовал на ней ещё несколько кругов, размещая маленькие теплицы рядом с этими источниками.
После детальной проработки проекта он поручил это дело начальнику по сельскому хозяйству Мику.
— Мобилизуй людей, используй местные материалы, для начала построй несколько штук.
Мик широко раскрыл глаза. Хотя он совершенно не понимал, зачем Луис это делает и получится ли что-нибудь, он не стал возражать, а лишь решительно кивнул. Он всегда на сто процентов следовал указаниям Луиса.
Конструкция маленькой теплицы, разработанная Луисом, была несложной.
Из толстых брёвен сооружался арочный каркас, который снаружи покрывался звериными шкурами и плотной мешковиной, а затем плотно обмазывался глиной.
Вода из горячих источников по трубам подводилась внутрь теплицы, образуя циркулирующий коридор тёплого воздуха.
Даже без печей температуру внутри теплицы можно было поддерживать на уровне, необходимом для роста растений.
Поэтому, даже если снаружи бушевала метель, внутри теплицы было тепло, как весной.
Конечно, что сажать, тоже было очень важно.
— Мы не гонимся за высоким урожаем, нам важна скорость, — требование Луиса было предельно ясным.
После тщательного отбора в семенном фонде было решено, что первой партией будут посажены следующие три культуры:
Скороспелый салат — его можно было собирать всего через двадцать дней. Хотя вкус у него был пресным, он быстро рос и был сытным, что делало его первым выбором для пропитания простолюдинов.
Зимняя редька — созревала немного дольше, но зато отличалась высокой урожайностью и долго хранилась. Она подходила для супов, засолки и каш, а также была питательной.
Трава земляного дракона — использовалась и в пищу, и как лекарство. Её толстые корни можно было не только использовать в медицине, но и варить с различными злаками, получая лечебную кашу, согревающую в холода, что было особенно важно для детей и стариков.
По приказу Луиса мастера, следуя его чертежам, начали строительство у горячих источников.
Через несколько дней первая партия теплиц в геотермальной зоне была готова.
Несколько низких строений тихо стояли в клубах пара у горячих источников.
Деревянный каркас был прочным, крыша покрыта звериными шкурами и мешковиной, защищая от прохладного осеннего ветра.
Вода из источников медленно текла по водоотводным желобам, неся в теплицы тепло из недр земли.
Луис откинул полог и заглянул внутрь.
Ряды саженцев скороспелого салата уже проклюнулись из почвы нежными росточками, отливая влажной зеленью и внося нотку бурной жизни в серо-коричневую землю.
Мик, увидев, что Луис пришёл с проверкой, подбежал к нему, его лицо сияло от радости.
— Господин! Проросли, действительно проросли! Ваш метод и вправду работает!
Он дрожал от волнения, словно ребёнок, впервые занимающийся земледелием и увидевший, как прорастают его семена.
Луис кивнул: — Можно продолжать строительство.
Он сказал это спокойно, словно такой результат был для него ожидаемым.
— Есть! — Мик закивал. — Я немедленно организую людей, сколько теплиц сможем посадить, столько и посадим!
Сопровождавший их Велл никогда особо не разбирался в сельском хозяйстве, но, увидев зелёные ростки, пробивающиеся из земли, он не смог сдержать удивления и широко раскрыл глаза.
— И… и так можно выращивать? Хотя снега ещё нет, но земля ведь уже холодная?
— Под землёй течёт вода из источников, — Луис повернулся к нему. — Если накрыть землю, тепло не уйдёт, и в тёплой земле можно выращивать урожай.
«И так можно?»
Велл открыл рот, но в итоге ничего не сказал, лишь с пылким взглядом посмотрел на своего лорда.
«Великое солнце согревает землю, позволяя ей плодоносить».
Луис, заметив его взгляд, слегка улыбнулся: — Пойдём, посмотрим, как идёт рыбалка.
От теплиц до пристани было прохладно, но ветер был несильным. Над землёй вилась дымка, а в воздухе пахло сырой землёй и рыбой.
В начале осени река ещё не замёрзла, и это был последний период миграции рыбы.
К этому времени рыболовство во Владениях Багрового Прилива уже было хорошо развито.
На пристани были вбиты ряды деревянных свай, у которых стояло несколько новопостроенных больших лодок, их паруса ещё хранили складки от недавнего кроя.
На воде целая рыболовецкая флотилия слаженно работала.
Десяток рыбацких лодок, выстроившись в круг, медленно опускали в воду окружную сеть, вёсла разрезали воду, поднимая большие волны.
Рыбаки на лодках действовали безупречно слаженно.
Они одновременно гнали рыбу вёслами и стягивали сеть. Толстые верёвки, натягиваясь в воде, издавали стонущий звук, словно медленно смыкалась пасть какого-то зверя.
Внезапно! Вода взорвалась брызгами! Косяки серебристых рыб были подброшены высоко в воздух, соблазнительно блестя на солнце!
— Рыба пошла!
— Тащи сеть! Тащи!!!
Рыбаки закричали в один голос, и работа на лодках сразу стала быстрой и упорядоченной.
Вода кипела, сверкая серебром. Тяжёлую сеть вытащили, и лодка даже слегка накренилась под её весом. Эта сцена сбора урожая заворожила Луиса.
В этот момент со стороны пристани донёсся знакомый голос: — Господин! Вы пришли! И даже не предупредили.
Лук с улыбкой подбежал к нему, его лицо выражало гордость и желание угодить.
— В этом первом улове сегодня будет не меньше двух тысяч рыб! — говорил он, показывая руками размер рыбы, его глаза сияли. — Эта миграция — настоящий большой урожай!
Луис, глядя на его лицо, которое вот-вот треснет от улыбки, лишь слегка кивнул: — Спасибо за твой труд, Лук.
— Это всё благодаря Вашим правильным распоряжениям, господин! — Лук тут же выпрямился, его тон был полон гордости. — Если бы Вы заранее не велели нам изменить ячейки в сетях, мы бы столько не поймали! Теперь нам зимой не придётся голодать.
— Хватит подлизываться, перейдём к делу.
Лук, широко улыбаясь, сухо рассмеялся и тут же выпрямился: — Есть, есть! Если у господина есть приказ, я его выполню на сто процентов!
— Ага, — Луис посмотрел на ещё не замёрзшую реку. — Сегодня я хочу, чтобы ты с людьми попробовал создать несколько простых зимних рыболовных хозяйств.
Обновлено: 20.01.2026