Основываясь на выбранном им месте, Луис успешно получил 300 квадратных километров северных земель в качестве своей стартовой территории для освоения. Он нарёк их “Владения Багрового Прилива”.
С одной стороны, потому что герб семьи Кальвин был багрово-красным.
С другой — в память о своей родине, в которую он уже никогда не сможет вернуться.
В глазах герцога Эдмонда эта земля была лишь немного более пригодной для жизни по сравнению с другими регионами Севера.
Но для Луиса, вооружённого Системой ежедневной разведки, это был просто Ватикан Севера — родина везунчиков!
Во-первых, каждую весну и осень в реки на его территории на нерест заходили косяки рыб, что делало источник пищи невероятно стабильным.
Рыба, богатая калориями и белком, могла не только прокормить жителей, но и служить дополнительным источником энергии для солдат. Можно было даже надеяться, что среди них окажутся магические виды рыб, вроде Северной кристаллической трески.
Во-вторых, на его земле обнаружились геотермальные источники, что на Севере было сродни чуду.
Они не только повышали температуру окружающей почвы, позволяя с трудом выращивать некоторые морозостойкие культуры, но и давали возможность пережить самые суровые зимы.
Этой еды, вдобавок к рыбе, было бы достаточно, чтобы прокормить его людей, и даже оставались бы излишки на продажу. А ведь на Севере еда была самым дорогим товаром.
Более того, геотермальные источники создали несколько небольших горячих источников.
«Когда на Севере дуют пронизывающие до костей ветры, и все дрожат от холода, я смогу нежиться в горячем источнике и пить горячий суп. Одна мысль об этом доставляет удовольствие».
Однако по-настоящему его сердце забилось быстрее от залежей полезных ископаемых на этой территории.
Обычные залежи холодного железа не были чем-то особенным, на Севере они встречались нередко и служили основным материалом для ковки оружия и доспехов.
Но на краю его владений скрывались ещё не обнаруженные жилы демонической эссенции!
Демоническая эссенция была аналогом серы из его прошлого мира: ключевой компонент для создания взрывчатки, высоко ценимый алхимиками.
Конечно, сейчас у него не было средств для их разработки, да и сам он был ещё слишком слаб. На его богатства легко могли посягнуть.
«Но однажды с помощью этого я потрясу весь мир. Взрывать рыцарей магическим порохом… как же это волнующе!»
Богатые источники пищи, тёплые геотермальные источники, рудные жилы, демоническая эссенция… Это место было просто даром небес, оно не должно было существовать на Севере.
И интуиция подсказывала ему, что потенциал Владений Багрового Прилива этим не ограничивается.
Видя, как Луис застыл на месте, сжимая документ об освоении, с не до конца исчезнувшей с лица улыбкой, герцог Эдмонд не удержался от шутки: — Может, останешься на ужин?
Луис наконец очнулся от эйфории, кашлянул, чтобы собраться с мыслями.
Перед уходом ему нужно было сделать ещё одно дело.
Он поднял руку, подавая знак своим рыцарям внести два ящика.
Когда открыли первый ящик, взору предстали три живые Северные кристаллические трески. Их серебристая чешуя тускло поблёскивала в свете огня.
Глаза герцога Эдмонда внезапно загорелись. Северная кристаллическая треска!
Этот сопляк разом принёс три штуки редчайшего сокровища, которое даже ему, губернатору Севера, было трудно достать?!
Эта рыба не только обладала изысканным вкусом, но, что более важно, эссенция её костей могла укреплять тело и жизненную силу рыцаря, и была особенно полезна для тех, кто застрял на пороге нового уровня.
А его дочь как раз застряла на начальной ступени Элитного рыцаря. С помощью этой Северной кристаллической трески её шансы на прорыв значительно возрастут.
Однако, не успел он и рта раскрыть, как Луис с улыбкой сказал:
— Эти три рыбины мой скромный подарок герцогу в честь нашего знакомства.
Герцог Эдмонд слегка опешил, а затем посмотрел на молодого человека со сложным выражением лица.
«Отдать такую ценную вещь просто так? Этот парень настолько щедр?»
Даже для него самого ресурсы такого уровня были редкой удачей, не говоря уже о том, чтобы запросто дарить их кому-то.
Но не успел герцог как следует всё обдумать, как Луис открыл второй ящик.
Внутри лежали точно такие же три Северные кристаллические трески.
На этот раз Луис усмехнулся: — А эти три для сделки.
— Хитрый малый, — герцог Эдмонд наконец не выдержал и рассмеялся с ноткой восхищения. — Говори, чего ты хочешь?
Луис без колебаний ответил: — Мне нужны люди. Рабы, солдаты, ремесленники и рыцари.
Услышав эти слова, Эдмонд окончательно убедился в одном: этот молодой человек приехал на Север не прохлаждаться в ожидании смерти.
Он действительно хотел осваивать земли, хотел создать в этом суровом краю собственную силу!
В глазах Эдмонда промелькнула усмешка: — И сколько же ты хочешь?
— Чем больше, тем лучше. Разумеется, я не позволю господину герцогу остаться внакладе, — слегка улыбнулся Луис.
— Ха, какой львиный аппетит. Рабов покупай сам на невольничьем рынке. Солдат могу дать тебе пятьдесят.
— Сто пятьдесят, — Луис выставил пальцы.
— Слишком жадно, — покачал головой Эдмонд. — Максимум сто двадцать, у меня как раз есть партия ещё не обученных новобранцев. Старых солдат я тебе не дам. Ремесленников тридцать. Попросишь больше так решишь, что я благотворительностью занимаюсь.
Луис вздохнул и кивнул: — Хорошо. А что насчёт рыцарей? Желательно Настоящих рыцарей.
Эдмонд хмыкнул: — Настоящих рыцарей? Мечтай.
— А Оруженосцев? — продолжил Луис.
Пальцы герцога замерли. Он на мгновение задумался и наконец ответил:
— Десять Оруженосцев и три Настоящих рыцаря. Они будут подчиняться твоим приказам, но присягнут на верность Северу.
Уголки губ Луиса дрогнули в улыбке, и он протянул руку: — По рукам.
Эдмонд взглянул на него и с усмешкой пожал протянутую руку: — Хитрый малый. Смотри не умри слишком быстро.
После торга Луис успешно обменял шесть Северных кристаллических тресок на самые необходимые ему таланты.
Луис посмотрел на полученный список, и его губы изогнулись в довольной улыбке.
Сто двадцать солдат. Хоть и не прошедшие строгой подготовки, но это были боеспособные люди. Если их как следует обучить, из них можно будет сформировать достойный гарнизон.
Тридцать ремесленников. Немного, но достаточно для строительства домов, дорог, основной инфраструктуры для закладки фундамента Владений Багрового Прилива.
А также десять Оруженосцев и три Настоящих рыцаря, которые значительно пополнят его рыцарский отряд.
«Сделка прошла успешнее, чем я ожидал. Герцог Эдмонд оказался куда щедрее, чем я думал».
Как бы то ни было, он получил то, что ему было нужно больше всего.
Подписав договор на владение землёй, Эдмонд поднял глаза на всё ещё стоящего на месте Луиса и усмехнулся: — Сделка завершена, чего ты ещё здесь стоишь? Ждёшь, что я тебе прощальный пир устрою?
Луис улыбнулся и собрался уходить.
— Однако, — Эдмонд вдруг сделал паузу и многозначительно добавил, — тебе лучше заглянуть на невольничий рынок, купить рабов. Иначе с нынешним положением дел в твоих владениях одних лишь бродяг будет недостаточно.
Луис слегка приподнял бровь. Он и без напоминания собирался туда заглянуть. В конце концов, на невольничьем рынке его ждали два ценных кадра.
Эдмонд отдал приказ стоявшему рядом чиновнику: — Проводи его. И проследи, чтобы эти жулики не ободрали его как липку.
— Слушаюсь, господин, — чиновник слегка поклонился и сделал Луису приглашающий жест.
Луис поблагодарил: — Тогда благодарю господина герцога за доброту.
Герцог махнул рукой, отпуская гостя.
Обновлено: 20.01.2026