Два дня спустя Луис вместе с Брэдли, мастером-ремесленником Валентином и другими профессиональными горняками отправился по горной тропе вглубь земель Багрового Прилива.
Брэдли всё ещё испытывал сомнения, считая, что в этом месте не может быть крупного месторождения демонической эссенции и что Луис преувеличивает.
Пройдя через лес, их взору открылась широкая панорама — перед ними раскинулся огромный рудник.
У входа в рудник в строгом порядке стояло несколько рыцарей. Они были одеты в тяжёлые железные доспехи и настороженно осматривались по сторонам.
Увидев приближение Луиса и Брэдли с их отрядом, рыцари тут же поклонились: — Господин, на руднике всё в порядке.
Луис кивнул и повёл людей дальше.
Когда они по-настоящему ступили на территорию рудника, все невольно ахнули.
Запасы демонической эссенции здесь были просто поразительными!
Войдя в штольню, они почувствовали, что температура здесь была немного выше, чем снаружи, а поверхность руды была слегка тёплой.
Стены штольни имели странный тёмно-фиолетовый оттенок, тускло мерцая магическим светом, а в воздухе ощущались слабые волны энергии.
Валентин, как опытный мастер-горняк, почти инстинктивно протянул руку и легонько провёл по стене.
Его пальцы слегка дрожали, а в глазах горел фанатичный огонь.
— О небеса… — он обернулся к Брэдли, его голос дрожал от волнения, — э-это месторождение… оно как минимум входит в двадцатку крупнейших в Железнокровной империи!
Остальные ремесленники тоже были ошеломлены увиденным и начали перешёптываться. — Такие запасы — это просто невероятно!
— Чистота эссенции, похоже, тоже очень высокая. Если копать глубже, возможно, мы найдём даже высококлассную кристаллическую демоническую эссенцию!
— Господин… это же дар небес!
Взгляды нескольких опытных ремесленников горели, они не могли удержаться и гладили стены рудника, словно ласкали кожу столичной красавицы.
Брэдли нахмурился и строго прикрикнул на них: — Потише, это вам не базар!
Ремесленники тут же замолчали, но не смогли скрыть радости на своих лицах.
А Брэдли, увидев такое количество демонической эссенции, сам был потрясён до глубины души.
«Невероятно, здесь и правда столько руды. Луис не солгал».
Он начал по-новому оценивать ценность этих земель.
Демоническая эссенция была не просто сырьём для создания магической взрывчатки.
Порошок демонической эссенции можно было добавлять в оружие, зачаровывая клинки так, что они резали железо, как глину.
Алхимикам демоническая эссенция была нужна для создания сильнодействующих зелий.
А для создания магических кругов требовалась высокочистая эссенция.
…
Её ценность намного превосходила обычные магические минералы. Это был стратегический ресурс, способный повлиять на расклад сил на всём Севере!
Масштаб и ценность этого месторождения намного превосходили всё, что он и герцог Кальвин могли себе представить!
Брэдли подъехал на коне к Луису и, понизив голос, сказал: — Молодой господин, о существовании этого рудника лучше никому не рассказывать.
Луис молча смотрел на Брэдли, ожидая, что тот продолжит.
— Хотя семья Кальвин и является одной из восьми великих семей Империи, и мелкие проходимцы не посмеют Вас тронуть, — Брэдли сделал паузу, его взгляд стал острым. — Но это Север, он слишком далеко от центральных земель, и влияние семьи может сюда не доходить. Непременно найдутся те, кто решится на отчаянный шаг, а этот рудник того стоит.
Сказав это, он посмотрел на Луиса, пытаясь понять его отношение к этому.
Однако выражение лица Луиса оставалось спокойным, на нём даже была лёгкая улыбка.
— Я понимаю, — он слегка кивнул. Его тон был ровным. — Кроме как в письме к отцу, я никому об этом не говорил.
Услышав это, Брэдли внимательно посмотрел на Луиса и убедился, что тот не лжёт, а действительно всё понимает.
Только тогда он медленно кивнул и мысленно решил: «Нужно доложить герцогу о здешней ситуации и попросить прислать ещё рыцарей. Этот рудник стоит своих вложений».
Тем временем Валентин обратился к Луису: — Господин, согласно предварительной разведке, запасы этого рудника действительно поражают, но он и гораздо опаснее обычных шахт. Я предлагаю сначала определить границы всего месторождения и найти самые стабильные участки для первоначальной разработки.
— Хорошо, поручаю это тебе, — кивнул Луис.
Валентин вместе с ремесленниками вошёл в штольню. Вооружившись горными молотками, они начали тщательно простукивать стены, прислушиваясь к эху в разных участках.
— Цвет руды здесь тёмно-фиолетовый, что говорит о высоком содержании демонической эссенции, — сказал Валентин, присев и указывая на кусок руды, тускло светившийся тёмно-фиолетовым. — Особенно в этих кристаллизованных зонах. Это значит, что здесь жила с высокой чистотой. Но это также означает, что она очень хрупкая и может легко расколоться.
Затем он постучал по соседнему пласту, звук был глухим и тяжёлым.
— Здесь структура стабильная, подходит для раскопок.
Пройдя ещё несколько шагов, он снова постучал в другом месте, и звук получился немного пустым.
— А здесь нельзя, порода слишком хрупкая. Если начать здесь добычу, скорее всего, произойдёт обвал.
Ремесленники кивали и делали пометки на стенах штольни.
Луис стоял в стороне, скрестив руки, и молча наблюдал.
Хотя он и не был специалистом в горном деле, он мог видеть, что уровень профессионализма Валентина был исключительным.
— Похоже, на этот раз семья прислала настоящих знатоков, — с ноткой восхищения произнёс Луис. — Ваш профессионализм меня поражает.
Услышав это, несколько ремесленников на мгновение замерли, а затем на их лицах появилась гордость.
Это была их стихия, и получить похвалу лично от господина было действительно приятно.
Брэдли слегка кивнул. На его лице по-прежнему было бесстрастное выражение, но в душе он восхитился.
«Этот молодой господин определённо не бездарь, он знает, как завоёвывать сердца людей».
Валентин продолжил анализ: — Поскольку руда демонической эссенции излучает магические волны, горняки, долго находясь здесь, могут получить магическое отравление. Необходимо разработать систему вентиляции, чтобы избежать скопления магии в шахте.
— И как это сделать? — спросил Луис.
— Нам нужно пробить вентиляционные шахты в разных местах для циркуляции воздуха. А внутри шахты установить перегородки, чтобы избежать скопления вредных газов.
Говоря это, Валентин набрасывал на куске пергамента простой чертёж.
— Крепления будем делать из чёрной берёзы, по одной опоре каждые пять метров, чтобы штольня не обвалилась. Главный штрек — три метра в ширину, вспомогательный — полтора. Так будет удобно для транспортировки.
— Видно, что ты в этом профессионал, — похвалил Луис.
Услышав это, Валентин тут же выпрямил грудь и с гордостью ответил: — Ещё бы, я ведь всю жизнь занимаюсь горным делом! Могу в шахте с закрытыми глазами ходить и не заблудиться!
Луис с улыбкой похлопал Валентина по плечу: — Тогда планирование разработки этого рудника я поручаю тебе.
Валентин широко улыбнулся: — Благодарю господина за доверие.
Обновлено: 20.01.2026