Глава 9 — Глава 9

Это было место для охотников. И Гарри выглядел как тот, кто знал толк в охоте. Лир двигалась с лёгкостью человека, привыкшего быть незамеченной. Она не сжималась, но и не выпрямлялась во весь рост – ровно столько, чтобы не выглядеть добычей. Гарри следовал за ней, спокойно оглядывая комнату профессиональным взглядом. Он держал одну руку близко к палочке, а другую – к бластеру, хотя надеялся не использовать ни то, ни другое. Они направились к стойке. Бармен-бесалиск лениво взглянул на них одним глазом, другой кибернетический был прикован к шумной компании дальше. — Первый раунд за мной, — сказала Лир. — Это меньшее, что я могу сделать после того, как ты заштопал меня. Гарри поднял бровь, но не стал спорить. Она бросила на бар две бронзовые монеты пеггата. — Воду и грит, спасибо. Бармен фыркнул, затем подал мутную бутылку и маленькую металлическую чашку с чем-то, что, судя по всему, никогда не видела чистой стеклянной посуды. — Не пей мелкими глотками, — предупредила Лир, когда они подошли к боковому столику. — Просто… терпи жжение и пей дальше. Они сели, наполовину в тени, наполовину под тусклым красным светом бара. Гарри осторожно глотнул напиток. Он не вздрогнул, но жжение прошло по всему телу до самых пальцев ног. — На вкус, будто его гнали в топливопроводе, — пробормотал он. — Наверное, так и было. Они сидели несколько минут, делая вид, что не смотрят по сторонам, но при этом наблюдая за всем. Лир прислонилась к спинке кабинки, выглядя более расслабленной теперь, когда воротник не сдавливал ей шею. — Мы ничего не добьёмся, просто сидя здесь, — сказала она наконец, отставляя чашку. — Пойдем. Она повела его к терминалу с объявлениями о наградах в дальнем углу. В воздухе витала тонкая дымка, и гул машин становился все громче по мере их приближения. Терминал был старым, но ухоженным – полосы проводников входили в него, словно вены. Полукруг дисплейных панелей мерцал голографическими портретами и потоками данных на основном и хаттском. — Это доска, — сказала Лир, указывая на нее. — Только публичные контракты. Любой, у кого есть кредиты, может разместить объявление. Любой, у кого хватит смелости, может его забрать. Гарри изучил вращающиеся лица. Некоторые были обведены красным – мертвые. Другие синим – захваченные. Большинство были желтыми – активные. — Цвета обозначают статус, — добавила она. — Желтый означает, что человек еще дышит и находится на свободе. Синий – что его поймали, но притащили живым. Красный... Она пожала плечами. Гарри медленно кивнул. — Достаточно просто. — Здесь указана стоимость кредитов. — она указала на прокручивающийся список рядом с каждой голограммой. — Низкооплачиваемая шваль, типа уличных бандитов, принесет тебе, может, тридцать кредитов. Контрабандисты и наемные убийцы среднего уровня? Пару сотен. Высокие цели – работорговцы, хакеры, предатели? Тысячи. Но те обычно идут с накалом. — Накалом? — Это значит, что у них есть друзья. Или защита. Или кто-то следит за ними и заметит, если они исчезнут. Она коснулась экрана и вызвала один из профилей: Кето Тэйн – разыскивается живым или мертвым, 220 кредитов. Грубоватый родианец с отсутствующим ухом и списком наград за его голову длиннее руки Лир. — Он мелкая сошка, но злобная. Последний раз видели возле старого реактора. Пару раз убил мирных, ничего такого, чтобы синдикат обратил внимание. Может быть хорошим началом, если будем осторожны. Гарри изучил лицо. Пальцы слегка зачесались. Знакомое ощущение. — Ты раньше этим занималась? — спросил он. — Нет, — ответила она. — Но я наблюдала. И я помню всех, кто когда-либо смотрел на меня свысока. Он был одним из них. * * * Старая реакторная яма лежала в тени рухнувшей фабричной башни – широкая, покрытая кратерами и слабо пульсирующая остаточной энергией. Ржавые воздуховоды расползались от кратера, как разорванные артерии, некоторые всё еще гудящие слабым током. Воздух пах горелой дюрасталью и озоном. Лир провела их через поле обломков, окружавшее сооружение, держась низко и передвигаясь быстро, ее глаза метко следили за каждым шумом. — Вот он, — прошептала она, прижавшись к наклонной опорной балке. — Реактор холодный, но все еще получает энергию от сети. Хорошее место для тех, кто не хочет, чтобы его нашли. Они взобрались по наклонной панели на ржавый мостик, с которого открывался вид на верхнюю часть реакторной камеры. Оттуда Гарри хорошо видел круглое пространство, частично открытое небу, с энергопроводами, бегущими по полу, как вены. Он сразу же пересчитал головы. Шесть. Они были разбросаны по всему помещению – двое прислонились к ящикам возле мерцающего нагревателя, еще один ходил вдоль внешней стены. Один возился с датападом. Другой стоял в задней части и курил что-то едкое. А в центре, сидя на перевернутом двигателе спидера, сидел родианец с отсутствующим ухом и изрезанной шрамом от бластера грудью. Кето Тэйн. — Это он, — тихо сказала Лир. — Должен был быть один. Гарри не ответил. Он просто наблюдал за группой, прищурив глаза. — Они не случайные, — добавила Лир. — Посмотри на их снаряжение – бронежилеты, цвета синдиката. Мелкие сошки, но не неряхи. Он теперь часть чего-то большего. — Похоже на то, — сказал Гарри. — Тебе не нужно этого делать, — прошептала она. — Он не стоит того, чтобы за него умирать. Он взглянул на нее. Спокойно. Уверенно. — Я не собираюсь умирать, Лир. — Их шестеро. — Все равно не проблема. Она посмотрела на него. — Ты серьезно? — Абсолютно. Лир открыла рот, чтобы возразить, но закрыла его. Она долго смотрела на него, прищурив глаза. — Что ты собираешься делать? Гарри слегка пожал плечами. — Я собираюсь покончить с этим быстро. Он медленно встал, тихо наложив на их укрытие заклинание "Сальвио Гексиа", чтобы никто не заметил Лир. Палочка уже была в его руке. — Оставайся здесь, — сказал он. — Все будет кончено через минуту. Лир засомневалась. — Ты собираешься подкрасться к ним ближе? Гарри только улыбнулся, затем прошептал заклинание: — Дезиллюзионем. Его форма замерцала, воздух вокруг него исказился, как марево от жары, и затем он исчез. Лир моргнула и попыталась проследить за ним, но даже зная, где он стоял, она не могла его отследить. Она присела ниже за ржавыми перилами и стала ждать. Внизу банда двигалась без спешки, уверенная в своём укрытии, не подозревая о безмолвном хищнике, движущемся среди них. Гарри прошествовал вперёд непринуждённо, дезиллюминационные чары приглушали звук его шагов, вес палочки был знакомым и лёгким в его руке. Он подождал у края внешнего изгиба реактора, пока один из часовых – человек с кривой походкой и дешёвым бластером, не забрёл за ржавый генератор, вне поля зрения остальных. — Ступефай. Красная молния ударила точно. Человек бесшумно упал, его бластер безвредно звякнул об пол. Никто не заметил. Гарри не остановился. Он скользнул по треснутому полу к двум людям, прислонившимся к ящикам возле нагревателя. Один из них смеялся над чем-то, поднося к губам наполовину выкуренный стимстик. Два быстрых взмаха палочки. — Ступефай! Ступефай! Они упали посреди смеха, свалившись в кучу у ящиков. Лир смотрела широко раскрытыми глазами. Она ожидала насилия, может быть, даже хаоса. Но не этого. Не Гарри, двигающегося как призрак, как смерть в замедленном движении. Он обогнул камеру дальше, скользя между двумя колоннами каналов. Ещё один член банды наклонился над ящиком, осматривая содержимое ящика с оружием. Вспышка красного и его не стало. Последний человек перед Кето возился с датападом, бормоча о задержке сети. Он не заметил красного мерцания, пока не стало слишком поздно. Пять – готово. Наконец Кето поднял глаза. — Джекс? — позвал он. — Это ты? Ответа не последовало. Он медленно встал, моргнув в сторону внешней стены, и смятение сменилось подозрением. Он сделал два шага к ящикам и заметил одно из тел – безжизненное, склонившееся вперед. — Что за... Он потянулся к бластеру, вытащил его из-за пояса и огляделся. — Кто здесь! Он не успел выстрелить. За его спиной что-то блеснуло. К его затылку мягко прижалась палочка. — Остолбеней. Кето Тэйн упал на пол, как мешок с кирпичами.