Глава 66 — Глава 66. Сошествие Лун Е

Глава 66. Сошествие Лун Е Сяо Фань и представить не мог, что старый дракон окажется настолько прытким. Зная характер Лун Е, следовало ожидать, что тот первым делом займётся обустройством своих драгоценных Истинных Драконов в новом мире, убедится в их безопасности, и лишь потом ринется в погоню в нижний мир. За это время они бы как раз успели уничтожить все улики — то есть, доесть. Но не тут-то было. Стоило им приступить к трапезе, как явился хозяин «банкета». Ли Синьюэ, оценив ситуацию, первой метнулась за спину Сяо Фаня. От Малышки она знала, что дымящееся на столе мясо принадлежало питомцам другого Короля Бессмертных, и встреча с хозяином не сулила ничего хорошего. Хань Линлун и старик Чжу, не будь дураками, последовали её примеру, используя Сяо Фаня как живой щит. Взгляд Лун Е упал на стол, уставленный изысканными блюдами из драконины. Лицо его исказила гримаса невыразимой скорби. — О, драконы мои… Дети мои бедные… Сяо Фань лишь скептически нахмурился. «Подумаешь, кусок мяса, — мелькнуло у него в голове. — Никто же твоего дракона целиком в суп не пустил, жив он и здоров! К чему этот театр одного актёра?» — Драконы мои, как же вы… — Лун Е всхлипнул, но вдруг его ноздри затрепетали. — Хм? А пахнет-то как! Скорбь на его лице мгновенно сменилась озадаченностью, а затем и вовсе исчезла. Он, не церемонясь, схватил палочки, оставленные Хань Линлун, подцепил сочный кусок и отправил его в рот. В ту же секунду глаза Короля Бессмертных вспыхнули, а выражение лица стало блаженным. Он повернулся к Малышке и выдохнул всего одно слово: — Вина! Девочка тут же материализовала тыкву-горлянку и протянула старику. Лун Е выдернул пробку и сделал жадный, глубокий глоток. — Так вот какова драконина на вкус… — мечтательно протянул он, довольно жмурясь. Сяо Фань удивлённо приподнял бровь: — Я слышал, ты разводишь их уже сотни тысяч лет. И ни разу не пробовал? — Чушь не неси! — возмущённо фыркнул Лун Е, топорща усы. — Я растил их как родных сыновей! Ты бы стал есть собственного сына? «А сейчас ты чем занимаешься?» — мысленно усмехнулся Сяо Фань, но вслух лишь сказал: — Снимаю шляпу перед твоей выдержкой, Лун Е. Охранять такой деликатес и ни разу не соблазниться — это подвиг. Он жестом велел Ли Синьюэ и Хань Линлун вернуться за стол и распорядился принести гостю чистый прибор. Лун Е, меж тем, уже вовсю разошёлся, накладывая себе добавки и причитая: — Этот подлый змей! Я потратил столько лет, по всему миру искал ему лучших самок с идеальной родословной, а он нос воротил! И ладно бы просто воротил — стоило мне отвернуться, как он сбегал на сторону блудить с кем попало! Давно у меня руки чесались его проучить, да всё жалко было… — Выходит, ты мне ещё спасибо должен сказать? — усмехнулся Сяо Фань. Лун Е с грохотом хлопнул ладонью по столу и ткнул в парня палочками: — Ты, малец, не зазнавайся! Одно другого не касается. На этот раз прощаю, но если снова тронешь моих драконов, я тебя… я тебе… Старик долго пыхтел, пытаясь придумать достойную угрозу, но, вспомнив, что перед ним тот самый безумец, что в одиночку прорубил путь к истоку Мира Бессмертных, лишь махнул рукой, снова приложился к вину и обиженно фыркнул. Малышка, хитро поблескивая глазами, вдруг спросила: — Лун Е, а тебе разве не интересно, чем мы тут, в мире смертных, занимаемся? Старик замер с куском мяса у рта, словно только сейчас осознал абсурдность ситуации. — И правда. Что вы тут забыли? Да ещё и трапезничаете с простыми смертными. — Проходим закалку жизнью! — радостно объявила Малышка. — А, ну-ну. Очевидно, концепция «закалки» Лун Е не впечатлила — куда больше его интересовало содержимое тарелок. Тогда девочка спрыгнула со стула, подошла к старику и, встав на цыпочки, что-то шепнула ему на ухо. Эффект был мгновенным. Лун Е едва не поперхнулся недожеванным деликатесом. Глаза его округлились до размеров блюдец. — Правда?! Малышка хихикнула и выудила из кармана старый бронзовый ключ. — Зачем мне врать? Мы даже поняли, как эта штука работает. Планируем скоро наведаться туда. Лун Е уставился на бронзовый обломок, как зачарованный. Когда-то его драконы притаскивали подобные фрагменты, и старик всегда чувствовал, что за этим металлом кроется нечто важное, связанное с его подопечными. Он сглотнул, не сводя глаз с ключа: — Может, скажешь, где это место? Я бы мог… сходить на разведку, проверить, безопасно ли. Малышка спрятала ключ и вернулась на место: — Место не скажу. Но если хочешь пойти с нами — я не против. — Пф-ф, больно надо, мне не особо интересно, — буркнул Лун Е, отводя взгляд, хотя в его голове уже вовсю щелкали шестерёнки расчётов. Наевшись до отвала, Лун Е не стал задерживаться и отбыл обратно в Мир Бессмертных. — Зачем ты его дразнишь? — спросил Сяо Фань, когда старик исчез. — Ты же знаешь, он никуда без своего зверинца не ходит. Если он притащит драконов сюда, от этого мира камня на камне не останется. Малышка беззаботно пожала плечами: — Зато у нас будет легальный повод снова поесть драконины! Сяо Фань на секунду задумался и кивнул. Логика была железной. — И то верно. --- Прошло всего несколько дней, и Лун Е действительно спустился с небес. В тот день Ли Синьюэ, только что забравшая Малышку из детского сада, застала дома сюрреалистичную картину: на диване в гостиной, облачённый в старомодный серый френч, восседал Лун Е. Малышка тут же просканировала дом взглядом и подозрительно уставилась на гостя: — А драконы где? Неужто не взял? — Разумеется, взял, — невозмутимо ответил старик. — Странно… Я их ауры не чувствую. Куда ты их спрятал? — Не волнуйся. Я превратил их в мальков. Смотрю — у вас там комнатка с маленьким прудиком, вода чистая, прозрачная. Вот я их туда и выпустил поплавать… — Лун Е небрежно махнул рукой в сторону ванной. Малышка зашла внутрь. В раковине было сухо. Она медленно повернула голову к унитазу… Выйдя обратно в гостиную, она посмотрела на Лун Е со смесью жалости и восторга: — Дедушка, а ты не заметил, что твои драконы… исчезли? — Быть того не может… — начал было Лун Е, но вдруг побледнел. Он ворвался в ванную и застыл перед белым фаянсовым троном, глядя в бездну канализации с выражением крайнего ужаса. Малышка уже каталась по полу от смеха: — А-ха-ха! Прудик! Это же унитаз! Твои драконы смылись! В прямом смысле! Спустя полчаса. Операция по спасению Истинных Драконов завершилась успехом. Малышка помогла отследить беглецов, а по пути домой купила в зоомагазине обычный аквариум, куда и поместили вновь обретённых мальков. Вернувшись, Лун Е навис над аквариумом и разразился тирадой: — Ах вы, волки неблагодарные! Я вас кормлю, пою, а вы при первой же возможности дёру дать норовите? Вы хоть знаете, как страшен внешний мир?! Где вы ещё найдете такую защиту, как у меня? «Раньше защита была что надо, а вот теперь — большой вопрос…» — ехидно подумала Малышка. Впрочем, её посетила куда более насущная мысль: «А можно ли теперь есть мясо дракона, который побывал в канализации?» Мальки, каждый из которых прожил не меньше десятка тысяч лет и обладал высоким интеллектом, прекрасно поняли суть претензий. Они дружно развернулись к хозяину хвостами, демонстрируя полное пренебрежение. Лун Е задохнулся от возмущения: — Ишь ты! Думаете, я не найду на вас управу? Да я вас сейчас… Тут он заметил плотоядный взгляд Малышки. — Продолжай, продолжай! — подбодрила она. — Как ты их накажешь? Помощь нужна? Ножи наточить? Лун Е инстинктивно закрыл аквариум собой: — Даже не думай! Тронь моих драконов — и я за себя не ручаюсь, насмерть биться буду! — Да шучу я… — Малышка примирительно похлопала старика по плечу, плюхнулась на диван и, приняв серьёзный вид, заявила: — Лун Е, в мире смертных свои законы. Ты… — Не учи учёного! — отмахнулся старик. — Я спускался сюда сотню лет назад, знаю побольше вашего! Кто ж мог подумать, что пока в Мире Бессмертных за миллион лет и пылинка не сдвинулась, здесь всё перевернулось с ног на голову меньше чем за век!