Глава 65 — Глава 65. Снова за драконьим мясом

Глава 65. Снова за драконьим мясом В сыром, пропахшем плесенью подвале, на узкой койке сидел мальчик. В руках он сжимал новую игрушку — редкий подарок от отца, делавший этот день особенным. А сам отец, У Дали, привычно забился в самый темный угол. Единственный луч света, пробивавшийся сквозь грязное оконце под потолком, рассекал комнату надвое. Он падал на У Дали, высвечивая лишь половину его фигуры, в то время как вторая половина растворялась в густой тени. Его трясло мелкой дрожью. Губы шевелились, повторяя одну и ту же мантру, словно заклинание от безумия: — Я — У Дали… Я настоящий У Дали… --- В гостиной Сяо Фаня царила иная атмосфера — ленивого, сытого блаженства. Сяо Фань восседал в центре дивана, как падишах. Между его ног, по-турецки, устроилась Хань Линлун, опираясь спиной на его грудь и позволяя себя обнимать. Слева от них развалилась Хань Линлун (старшая её версия в данном контексте, или, возможно, ошибка оригинала, но по контексту это Линлун ест), а справа Ли Синьюэ положила свою гладкую, безупречной формы лысую голову прямо на бедро Сяо Фаня. Стоило Хань Линлун повернуть голову влево — и ей в рот тут же отправлялся кусочек лакомства из пакета, который держала Ли Синьюэ. Стоило ей кашлянуть — Сяо Фань послушно щелкал пультом, меняя канал. А если Сяо Фаню хотелось тактильных ощущений, его правая рука ложилась на прохладную, приятную на ощупь голову Ли Синьюэ. Сегодня Линлун была центром вселенной. Весь мир вращался вокруг неё. Это чувство превосходило всё, что она испытывала, будучи Королем Бессмертных в Мире Бессмертных. Там статус обязывал держать лицо, величие сковывало цепями приличий. Желания подавлялись ради репутации. Но здесь… Здесь была абсолютная свобода. И это было чертовски приятно. Однако, идиллия показалась ей неполной. Она причмокнула губами, запрокинула голову и, глядя на подбородок Сяо Фаня снизу вверх, протянула: — Сяо Фань. — М? — он опустил взгляд. — Я есть хочу. — Хорошо, — Сяо Фань потянулся за телефоном. — Что заказать? Хань Линлун поморщила носик: — Не хочу доставку. Их взгляды встретились. В тишине промелькнула искра понимания, и на губах обоих расцвели одинаково хитрые, сообщнические улыбки. --- Высший Мир Бессмертных. Глубоко в заповедных горных лесах. С головокружительной высоты в сотни чжанов низвергался водопад, с грохотом обрушивая тонны воды в кристально чистый пруд. Водоем этот был бездонен. В его глубинах, сверкая золотой чешуей, лениво скользили сотни карпов — каждый размером с лодку, и каждый излучал ауру, от которой у простых смертных перехватило бы дыхание. Но главное сокровище таилось на дне. Оттуда доносился низкий, вибрирующий гул — рык истинных драконов. На берегу, скрестив ноги, медитировал старик. Вокруг его шеи, словно живое ожерелье, обвилась маленькая золотая змейка. Когда со дна донесся очередной рык, змейка сорвалась с шеи старика, взмыла в воздух и, мгновенно разрастаясь до размеров гигантского золотого дракона, с брызгами ушла под воду. Старик медленно открыл глаза. — И что забыла такая персона в моей скромной обители? Не успел он договорить, как перед ним возникла миниатюрная фигурка. Хань Линлун фыркнула: — Что, не рад гостям? Старик усмехнулся в бороду: — Визиту самого Короля Бессмертных я всегда рад. Но меня гложет любопытство: зачем ты пришла? Линлун подошла к самой кромке воды, заглядывая в бездну: — А что, нельзя просто навестить старину Луна? — она всегда звала его Лун Е, отдавая дань уважения его возрасту и статусу. — Ты пришла навестить меня или моих драконов? — прищурился Лун Е. — Лун Е, сколько лет мы знакомы? — Тысяч сто, пожалуй, наберется. — Ну так ради нашей стотысячелетней дружбы, подари мне дракончика? Лун Е выпучил глаза и рявкнул: — Ни за что! — Да ладно тебе! Мне не нужен Истинный Дракон. Дай хоть какого-нибудь, даже полукровку, — канючила Линлун. Лун Е вскочил на ноги, преграждая путь к воде: — Нет! Чистая кровь, грязная кровь — неважно! Это плоды моих трудов за сотни тысяч лет. Я не отдам ни чешуйки! — Пф, жадина! Подумаешь, один дракон… — Линлун демонстративно надулась и, махнув рукой, направилась к стоящей неподалеку хижине. Лун Е, видя, что она отступила от пруда, поспешил следом, продолжая ворчать: — Что значит «один дракон»? Они мне как дети! Хижина снаружи казалась простой, а внутри была и вовсе спартанской: деревянный стол да стул. Больше ничего. Лун Е был аскетом. В отличие от других Королей Бессмертных, он не строил дворцов, не собирал армий. Он просто жил здесь и охранял своих драконов. Войдя внутрь, Хань Линлун небрежно бросила: — Слышала, недавно твоего дракона ранили? Лицо Лун Е мгновенно исказилось яростью. Он заскрежетал зубами: — Ранили?! У него вырезали кусок мяса! Вживую! — Да ладно? Кто посмел тронуть твоего дракона? Ты выяснил, кто этот смертник? — изобразила искреннее изумление Линлун. — Сяо Фань! Это точно он! — брызгал слюной Лун Е. — В прошлый раз я промолчал, потому что он мне был нужен. Но подожди, вот мой малыш поправится, нарастит мясо, и я пойду к нему! Я потребую справедливости! — Откуда такая уверенность? — Потому что я не могу просчитать виновника! Кроме Сяо Фаня, кто еще способен скрыться от моего предвидения? — Хм… А ты не думал, что ты ему просто не соперник? — ехидно улыбнулась Линлун. Лун Е поперхнулся воздухом. Он, конечно, понимал расклад сил, но услышать это в лицо от маленькой девочки было обидно. — Так ты пришла сюда, чтобы поиздеваться надо мной? — Да нет же. Проиграть ему не стыдно, он же монстр… Договорить она не успела. Снаружи раздался такой рев, что хижина затряслась, а небеса, казалось, готовы были рухнуть. Лицо Лун Е побледнело. В одно мгновение он переместился к Пруду Вскармливания Драконов. Из воды взвился золотой дракон, извиваясь от боли. И там, на том же самом месте, где еще недавно зияла рана, снова отсутствовал огромный кусок плоти! — А-А-А-А-А!!! — взревел Лун Е, его глаза налились кровью от бешенства. Он резко обернулся к хижине — Хань Линлун исчезла. Пазл сложился мгновенно. Они были заодно! — Щенки! Два проклятых вороватых щенка!!! Его яростный вопль эхом прокатился по половине Мира Бессмертных, распугивая духов и зверей. --- Вернувшись домой, Сяо Фань и Хань Линлун материализовались посреди комнаты. В руках Сяо Фань держал огромный, сочащийся кровью и энергией кусок драконьего мяса. Ли Синьюэ и вторая Хань Линлун (присутствующая в сцене) застыли в недоумении: их не было всего пару минут. Но времени на объяснения не было. — Быстро к старику Чжу! — скомандовал Сяо Фань. — Старый ящер наверняка сейчас спустится в нижний мир, чтобы надрать нам уши! Вспышка — и вот они уже вчетвером стоят посреди старого дома старика Чжу. Повар, только что плотно пообедавший, мирно собирался на прогулку, чтобы растрясти жирок. Появление четверки заставило его подпрыгнуть. Не дав ему и рта раскрыть, Сяо Фань швырнул ему на стол драгоценное мясо: — Готовь! Живо! … За столом Хань Линлун, болтая ножками в воздухе, с наслаждением взирала на блюда, исходящие божественным ароматом. Она первой схватила палочки, отправила кусочек в рот и зажмурилась от удовольствия. — М-м-м… Сяо Фань, в этот раз оно даже нежнее, чем в прошлый! Это та же часть? Сяо Фань усмехнулся: — То же самое место. Мясо только-только отросло, молодое, вот и нежное… Линлун показала ему большой палец: — Мастерство не пропьешь. Ты жесток, но как же это вкусно! Старик Чжу, позабыв о том, что недавно поел, с аппетитом уплетал деликатес. Отказаться от драконьего мяса было выше его сил. Внезапно Сяо Фань и Хань Линлун одновременно замерли и положили палочки на стол. Дверь распахнулась. На пороге стоял старик с перекошенным от гнева лицом, буравя взглядом компанию гурманов.