Глава 64 — Глава 64. Бронзовый Ключ

Глава 64. Бронзовый Ключ Едва покончив с трапезой, четверка покинула гостеприимный дом старика Чжу под его теплыми, напутственными взглядами. Однако стоило им приблизиться к дому Сяо Фаня, как из тени метнулась фигура. Человек, задыхаясь от бега, рухнул на колени прямо перед ними, вздымая облачка пыли. Сяо Фань слегка нахмурился. Он узнал этого мужчину — тот самый фальшивый даос, что попадался им на глаза несколько дней назад. У Дали, не поднимая головы, уткнулся лбом в асфальт. Его голос дрожал, срываясь на хрип: — Двое бессмертных! У меня больше нет выхода… Прошу вас, умоляю, спасите моего сына! Хань Линлун, склонив голову набок, с детской непосредственностью спросила: — Разве твой сын не поправился, когда съел мою пилюлю? У Дали поспешно закивал, поднимая заплаканное лицо: — Поправился! Он стал здоровее, чем когда-либо был… Но судьба сыграла с ним злую шутку. Сегодня, в День защиты детей, У Дали решил вывести сына в город, порадовать прогулкой. Кто же мог знать, что внезапно налетит группа неизвестных и, не страшась свидетелей, вырвет ребенка из его рук? — Это ваши семейные дела. Нас они не касаются, — холодно бросил Сяо Фань. Он обошел коленопреклоненного мужчину, крепче сжал ладошку Хань Линлун и продолжил путь, даже не оглянувшись. Ли Синьюэ и Хань Линлун, не привыкшие вмешиваться в мирскую суету без ведома своего лидера, молча последовали за ним. То, что У Дали прибежал к ним, а не в полицию, говорило о многом: он прекрасно понимал, что закон здесь бессилен. Что же касается мальчика… Чутье Сяо Фаня подсказывало, что ребенок сейчас находится в окружении кровных родственников. Выходит, это не похищение ради выкупа, а внутрисемейная грызня. У Дали застыл в оцепенении. Он не успел рассказать и половины, а этот человек уже, казалось, прочел его мысли и вынес вердикт. Отчаяние захлестнуло его с головой. — Я расскажу вам тайну бронзового осколка! — в исступлении закричал он в спины уходящим. — Только верните мне сына! Шаги Сяо Фаня и Хань Линлун, казалось, лишь ускорились. Они не были глупцами. Этот бронзовый фрагмент окутывала такая плотная аура тайны, такие тяжелые кармические цепи, что даже им, Королям Бессмертных, было бы опасно вмешиваться. Тот факт, что Сяо Фань не мог просчитать происхождение предмета, уже служил сигналом тревоги: «Не трогай». Любопытство — опасный порок, и платить за него чужой кармой Сяо Фань не желал. Видя, что его последняя надежда уходит, У Дали впился пальцами в асфальт, сдирая ногти в кровь, и завопил, вкладывая в крик остатки сил: — Это ключ! Ключ, отпирающий проход в одно место! — Какое место? — любопытство всё же пересилило осторожность. Сяо Фань остановился и медленно обернулся. У Дали, словно бросаясь в ледяную воду, выдохнул: — В Мир Бессмертных! — Чушь, — фыркнула Хань Линлун. — Мы сами оттуда, и мы знаем, как туда попасть. Сяо Фань лишь слегка повел рукой. Невидимая сила подхватила У Дали под локти и бережно поставила на ноги. — Говори. Но не торопясь. --- В гостиной Сяо Фаня У Дали чувствовал себя неуютно. Сидя на краю дивана, он то и дело озирался, не в силах скрыть удивления. Он ожидал увидеть золотые чертоги, окутанные мистическим туманом, а оказался в квартире, чья обстановка была простой, даже аскетичной. Ли Синьюэ молча поставила перед ним стакан горячей воды. — Спасибо, — кивнул У Дали, обхватив теплое стекло обеими руками, чтобы унять дрожь. Сяо Фань, устроившись напротив, пронзил его спокойным взглядом: — Рассказывай. Как это было? У Дали сделал глоток, собираясь с мыслями. — В прошлый раз я солгал, сказав, что не знаю, что это за бронзовая штука. Я лишь проверял вас. Хотел понять, известна ли вам её истинная ценность. — Почему ты решил, что это ключ от Мира Бессмертных? — перебил его Сяо Фань. Взгляд У Дали затуманился, уходя в прошлое. — Когда мне было семь лет, я был там. Я прошел через длинный, абсолютно черный туннель. В конце была каменная дверь. Этот бронзовый ключ открыл её, и за ней… за ней лежал Мир Бессмертных. Тогда я был ребенком и не понимал, куда попал. Я шагнул внутрь, а потом… Он запнулся. Лицо его исказила гримаса боли. — Потом… — он с силой потер виски. — Я… я не помню! Внезапно всё обрывается! — Не напрягайся, ты не вспомнишь, — спокойно констатировал Сяо Фань. — Нет! — У Дали вскочил, вода выплеснулась из стакана. — Я не мог забыть! Это невозможно! Я помню, как вошел, я помню, что видел… я видел… — Ты действительно что-то видел, — голос Сяо Фаня звучал как приговор. — Но ты не забыл. Твоя память была намеренно стерта. Кто-то отсек кусок твоих воспоминаний о том, что было внутри. — Как такое возможно?! Кто способен вырезать кусок разума?! — У Дали начал в истерике бить себя кулаками по голове, словно надеясь вытрясти утраченные образы. Эти воспоминания были его разменной монетой, единственным шансом спасти сына. Если он не вспомнит, бессмертные не помогут! — Успокойся, — вмешалась Хань Линлун. Её детский голосок звучал пугающе взросло. — Для этого не нужен бессмертный. Даже земные практики способны на такие фокусы. Они могут не просто стереть память так, что ты и не заметишь шва, но и вшить тебе в голову чужие, фальшивые воспоминания. — Я вспомню… Я должен… — бормотал У Дали, погружаясь в безумие. Сяо Фань тяжело вздохнул. В воздухе рядом с У Дали соткалась призрачная фигурка маленького мальчика. — Папа! — звонко крикнул малыш. Он не понимал, как здесь очутился, но, увидев отца, просиял. У Дали вздрогнул всем телом. Подняв воспаленные глаза, он увидел сына и, рыдая, бросился обнимать призрак, ощущая под руками лишь пустоту, но его разум дорисовывал тепло тела. — Сяо Цян! Ты цел? Они тебя не обижали? Мальчик, послушный и тихий, покачал головой: — Нет, папа. Я видел маму… И дядю, и остальных… — Твоя мать давно мертва! — взревел У Дали. Его лицо налилось кровью, вены на шее вздулись. Это был крик раненого зверя. Мальчик отшатнулся, испуганный внезапной вспышкой ярости. Его губы задрожали, на глаза навернулись слезы. — Мама не умерла… Я видел её… Ы-ы-ы… — и он разразился громким плачем. У Дали, осознав, что натворил, вновь прижал к себе сына (или то, что он принимал за него в этой иллюзии), укачивая: — Тише, сынок, тише. Папа ошибся. Прости меня, прости… Немного успокоившись, он виновато посмотрел на Сяо Фаня: — Спасибо вам. И простите за беспокойство. Я… я всё же попробую рассказать, где находится тот вход… — Север, — коротко бросил Сяо Фань. — Я только что просмотрел твои воспоминания. Я знаю точное место. У Дали застыл, пораженный, но затем плечи его опустились в покорном вздохе. — Хорошо, что знаете. Тогда… я не буду мешать. Простите… Он поднял сына на руки (иллюзия рассеялась, но для отца он всё еще нес своего ребенка в сердце) и побрел к выходу, нежно похлопывая пустоту по спине. — Ну и что ты увидел? — спросила Хань Линлун, когда дверь за несчастным закрылась. Сяо Фань всё еще смотрел ему вслед. Сяо Фань загадочно улыбнулся: — Сначала ты. Линлун кивнула, болтая ногами: — Я увидела немного. Жена этого лже-даоса действительно мертва. И мальчик — действительно его сын. Но вот что странно: в памяти мальчика его мать жива. Более того, для него она живее всех живых. Я не понимаю, как это вяжется. — Ты, кажется, хотела поехать в путешествие на каникулах? — вдруг сменил тему Сяо Фань. — Мы едем на Север. Глаза Хань Линлун загорелись восторгом, она подпрыгнула на месте: — Ура! Едем!