Это было важно, потому что на рынке были популярны и нездоровые романы для возбуждённых юношей, одиноких докеров и им подобных. Чтобы угодить малограмотной публике, в них упрощали текст и добавляли много картинок. У Дженкинса под кроватью тоже было несколько таких книжек.
«Нет, нет, хоть это и может быть прибыльно, но если меня поймают, мне конец».
Дженкинс жирно обвёл последние написанные слова и снова погрузился в раздумья.
Он вспоминал события после своего переселения, и в голове невольно возник образ той маленькой девочки с цветами.
Он до сих пор не понимал, почему ему так не повезло, почему внезапно сработало Истинное Зрение, и почему он понял, что это проклятый артефакт, но сейчас это было неважно.
«Бедная девочка с цветами, девочка со спичками, сказки?»
Он написал это слово и, нахмурившись, задумался.
«Сказки в основном короткие. Хоть Дженкинс и не был сентиментальным, но если он напишет несколько, это никого не удивит. С грамматикой придётся поработать, но, если постараться, можно справиться. У издательства при Церкви, кажется, есть такое направление».
Чем больше он думал, тем больше ему нравилась эта идея. Она идеально подходила ему сейчас. Хотя заработок на книгах был делом долгим, он был стабильным и позволял со временем завоевать определённый социальный статус, что было бы очень полезно в будущем.
«Хорошо, буду каждый день тщательно работать над одной сказкой. Когда наберётся двадцать, покажу епископу. Но нужно заранее намекнуть знакомым, чтобы это не было слишком внезапно».
Сказано – сделано. Он взял ручку, повернул вентиль настенной газовой лампы, сделав свет ярче, и склонился над столом, обдумывая новую, адаптированную под реалии Королевства Фидиктэли, «Девочку со спичками».
На следующий день Дженкинс снова встал очень рано. После переселения он чувствовал себя бодрым, возможно, из-за обретения сверхъестественных способностей.
Кухарка готовила завтрак. Дженкинс умылся, позавтракал с семьёй, болтая о том о сём, взял газету старого Уильямта и снова отправился в путь на карете.
Старый Уильямт был доволен, что второй сын полюбил читать газеты. Дженкинс же сокрушался из-за денег на карету – это была его самая большая ежедневная трата.
Газеты в эту эпоху всё ещё печатались на ротапринте, запах был несильным, но ощущался.
Он взял «Нолан Дейли» – официальную газету Нолана. Джентльмены из среднего класса считали утреннюю подписку на неё признаком своего статуса.
Дженкинс в карете просматривал объявления о сдаче жилья. То, что публиковалось в такой тиражной газете, определённо не было каморками в бедняцких кварталах. Но даже самая дешёвая квартира из объявлений была не по карману нынешнему Дженкинсу.
«Нужно сменить газету. Газета, которая жалеет места даже для короткого анекдота, – бесперспективная газета».
Он с разочарованием отложил раздел объявлений и, поскольку ехать было ещё долго, пролистал газету с начала.
На четырёх страницах газеты самым крупным заголовком была новость от муниципалитета Нолана о реконструкции паропровода. Для обычных горожан это было действительно важно, но Дженкинс уже слышал об этом на собрании.
«Возможно, у Господина Чёрного Кота есть связи в правительстве».
Он лениво размышлял об этом, листая дальше: объявления о розыске от полиции, мелкие стычки на границе королевства, странные слухи о событиях в море у Нолана – ничего ценного или достаточно интересного, чтобы скоротать оставшиеся полчаса.
В конце концов, это была официальная газета. О светских сплетнях можно было только мечтать.
– Доброе утро, старина.
– Доброе утро, Уильямт.
Они поздоровались, и начался новый день.
Переписывание сегодня снова давалось Дженкинсу с трудом, головокружение не проходило до самого обеденного перерыва, но, к счастью, время на работу немного сократилось.
Учёба по-прежнему состояла из чтения книг. Разница была в том, что к книгам по истории и оценке антиквариата, изданным местным университетом, добавилась ещё одна – «Основы: введение для одарённых». В ней, помимо базовых знаний, описывалось несколько простых ритуалов.
– Это внутреннее издание Церкви, но оно также имеет хождение среди одарённых других Церквей Истинных Богов и незарегистрированных, – объяснил Старина Оливер, что вполне соответствовало доктрине Церкви Знаний и Книг. Но вот в чём вопрос: не способствовало ли распространение таких материалов росту числа незарегистрированных одарённых?
Это было странно. Церковь шла против «Закона о регистрации»? Или за этим скрывалось что-то ещё?
Дженкинс не стал спрашивать, зная, что старик всё равно не даст ответа.
Он также расспросил о последствиях вчерашнего инцидента. Кроме того, что пожилой мистер Смит оказался «хранителем тайн» Церкви в Ноланской епархии, он узнал, что об A-01-2-0198 было сообщено остальным четырём Церквям.
Старик собирался в ближайшие недели поменьше выходить из дома. В Нолане сейчас настали редкие смутные времена.
– Разве отряды одарённых пяти великих Церквей не могут что-то предпринять? Проблема с тем осьминогом ведь тоже не решена? – нарочито пожаловался Дженкинс.
– Дело осьминога временно отложено, – пожал плечами старик. – На прошлой неделе на архипелаге у побережья Нолана произошло что-то серьёзное, две трети боевых отрядов Церкви ушли в море. Иначе, учитывая уровень вчерашнего происшествия, Бинси не имел бы права в нём участвовать.
Серьёзное дело?
Дженкинс почему-то вспомнил о «странных слухах» из газеты, но старик явно не хотел продолжать эту тему, лишь монотонно наставлял его: «Меньше говори, больше делай, на улице по сторонам не глазей, видишь драку – обходи стороной».
В обеденный перерыв Дженкинс на заднем дворе старика протестировал свою новую способность. Результаты были неплохими: когда Дух наполнял его ноги, он мог развивать скорость, превосходящую лучших легкоатлетов его прошлой жизни. Кроме того, способность улучшила его чувство равновесия, что было пассивным бонусом к основным характеристикам.
Обновлено: 22.01.2026