В тот самый миг, когда Артур радовался успеху, сумев через глубокий анализ сути Беспорядка создать 9-ю Последовательность своего пути, у входа в таверну внезапно поднялся шум.
Первой его мыслью было, что он на радостях случайно снял с себя Искажение восприятия. Однако посетители, один за другим проходившие мимо и собиравшиеся у дверей, подтвердили: дело не в нем, снаружи и впрямь творилось нечто крайне любопытное.
В такой ситуации Артуру не следовало оставаться на месте.
Искажение восприятия – это не Тайна и не столь деспотичная способность, как Психологическая невидимость. Он просто становился самым неприметным человеком в толпе. Если бы он повел себя слишком странно, маскировка бы просто развеялась.
Он направился к выходу вместе со всеми.
Но стоило ему переступить порог, как интуиция подсказала: Правило сработало!
То зрелище, на которое все сбежались посмотреть, с огромной вероятностью было связано с Путешественником 5-й Последовательности или Потусторонним с артефактом для телепортации.
Мог ли это быть Оккультист 4-й Последовательности или кто-то посильнее?
Вряд ли. Сосуд Артура сам находился на уровне 4-й Последовательности, и правила, установленные с его помощью, вряд ли могли так просто поймать полубога.
Пораженный результатом, Артур на мгновение замер. Сквозь просветы в толпе он и впрямь увидел лежащего на земле человека, который истекал кровью.
Артур никак не ожидал, что «слепая кошка наткнется на дохлую мышь» – удача и впрямь была на его стороне.
Нет, нет, нет!
Сейчас не время восторгаться везением. Нужно быстро отвлечь внимание и забрать добычу. Это место было негласно разрешенным пунктом сбора Потусторонних, и столь явное проявление сверхъестественного быстро привлечет Карателей из Церкви Бури.
Ему совсем не хотелось иметь дело с этими вспыльчивыми ребятами.
А если сюда явится охраняющий регион полубог 3-й Последовательности, Морской Король Ян Коттман, проблем будет не оберешься.
Артур провел ладонью по воздуху.
Правило, наложенное на вывеску таверны, было отменено, и удерживающие её гвозди бесшумно вылетели. Слегка всколыхнув Беспорядок и имитировав чей-то грубый крик, он заставил тяжелую доску рухнуть вниз:
— Вывеска падает, бегите!
Испуг, ругань, давка – толпа зевак в мгновение ока превратилась в хаотичную массу. Пользуясь суматохой, Артур исказил собственное положение в пространстве и возник прямо подле добычи. Не тратя времени на то, чтобы разглядеть лицо, он активировал Неудачный огненный фокус для телепортации. Поток алого пламени мгновенно расширился, заодно выжигая все следы крови на месте происшествия.
— А-а-а-а-а-а!!
Правда, раздавшийся над самым ухом вопль напомнил ему об одной детали.
У Неудачного огненного фокуса был побочный эффект. Его сосуд со статусом полубога обладал полным иммунитетом к огню, но это не значило, что другие могли игнорировать пламя.
К тому времени, как он спохватился и помог спутнику избежать жара, зажатая в его руке добыча уже окончательно лишилась чувств, едва не изжарившись заживо.
— М-да, ну и бедолага же ты, — пробормотал он.
После четырех прыжков они оказались в округе Диси Королевства Лоэн, в каком-то заброшенном складе.
Артур бросил на пол обгоревшую до неузнаваемости девушку.
Понимая, что ситуация серьезная, он все же не смог сдержать смешка. Его даже не расстроило, что из-за огромного расстояния перемещения магический предмет едва не развалился на куски.
Преисполненный уверенности и подстегиваемый удачей, Артур принялся за обыск.
Улов оказался богатым. Не считая пухлого кошелька и кое-каких материалов для заклинаний, несчастная девица несла при себе три магических предмета: серебряные карманные часы, кольцо с сапфиром и хрустальную астролябию.
У всех трех вещей были побочные эффекты, от которых даже он не мог полностью защититься. Несмотря на не самый высокий уровень, по степени опасности они вполне тянули на Запечатанные артефакты 1-го уровня по классификации Церкви.
Кроме того, нашлось семь драгоценных амулетов, вид которых явно намекал на их немалую стоимость.
Весь этот набор однозначно указывал на принадлежность к одной семье.
Абрахам!
Член того самого древнего рода, который Артур искал десятилетиями, так просто возник перед ним, да еще и при таком снаряжении. То, в каком плачевном состоянии она оказалась, говорило о серьезных переменах, постигших семью в последнее время.
«Забрать вещи и уйти или воспользоваться случаем и обзавестись слугой? В Городе Туманов сейчас из вооруженных сил только посредственные алхимические создания. Было бы преступлением против собственного везения упустить потомка Абрахамов, когда он сам пришел в руки…»
Прокручивая в голове эти мысли, Артур решил не ограничиваться простым достижением цели.
Судя по его состоянию, до полноценного рождения оставалось еще около двадцати лет.
Стоило ему представить, как его сосуд полубога будет разрушен, и он, новорожденный младенец, будет вынужден сам смешивать зелья, а потом на коротких ножках бегать повсюду в поисках возможности для исполнения роли… Да еще и отбивать характеристики 2-й и 1-й Последовательностей вместе с Уникальностью у всяких опасных личностей.
Это было бы слишком печально.
Парочка подчиненных-людей ему явно не помешает.
Можно составить Контракт уровня полубога, используя силы сосуда, а свидетелем сделать свой оригинал. Тогда предатель, даже если найдет защиту у других божеств, не сможет избежать отдачи контракта, подкрепленного статусом Внешнего Бога.
Те три Знака Беспорядка, что он разослал раньше, еще неизвестно, помогут ли найти толковых слуг.
А сейчас нужно привести эту невезучую девчонку в чувство.
Примерно оценив раны Абрахам, Артур сделал хватательное движение в воздухе.
Где-то в сотне метров от них охотившийся питон вдруг странно вытянулся, исказился и устремился в сторону Артура, в мгновение ока оказавшись в его руке. Не успела змея в панике раскрыть пасть для броска, как её с силой швырнули на тело девушки. Змеиное туловище от удара тут же свернулось кольцами, пытаясь подняться.
Но едва начав движение, чешуйчатое тело замерло и забилось в судорогах.
Это лишь начало, дальше будет еще интереснее!
Любителям истории «Мистический город: Туманная обитель» советуем добавить её в закладки на Шухайгэ – там главы выходят быстрее всего.
По мере того как судороги усиливались, чернота от ожогов на теле девушки начала исчезать, а дыхание становилось ровным.
Жизненная сила питона угасала на глазах, и вскоре от него осталась лишь иссохшая кожа.
Увидев это, Артур понял, что эксперимент удался.
Это не была сила сосуда – это была сверхъестественная способность из домена Беспорядка, успешно примененная благодаря родственной божественности самого сосуда.
С тех пор как он систематизировал 9-ю Последовательность пути Беспорядка, понимание Артуром собственных сил начало выходить за рамки Порядка и Господства.
Подобная способность к исцелению была несвойственна тем двум путям.
Она принадлежала к Переносу в рамках Беспорядка.
Беспорядок порождает Порядок, а Порядок точно так же притягивает Беспорядок. Для самой жизни здоровье – это Порядок, а бедствие, разрушающее этот порядок, – это Беспорядок. К таким сверхъестественным концепциям может прикоснуться лишь божественность.
Это была исключительная сфера полномочий Беспорядка.
«Похоже, я уже примерно представляю, какой будет моя четвертая Последовательность – уже можно активно управлять…»
Пока Артур машинально обдумывал структуру своих зелий, его внимание привлек скрытый взгляд.
Глаза в глаза.
Пристальный взор!
Оказалось, невезучая девчонка очнулась и теперь, притворяясь спящей, тайком разглядывает его сосуд.
Присмотревшись, можно было заметить, что это удивительно красивый златовласый… юноша?
И впрямь: не считая миловидного лица, которое не портило даже отсутствие ухода, и прическа, и одежда были сугубо мужского фасона. Артур отметил про себя, что она действительно была достойным потомком древнего аристократического рода – даже в таком жалком виде она не теряла своего благородства.
Впрочем, таинственный облик его сосуда, скрытого под черным плащом, похоже, напугал её не на шутку – её икры дрожали почти в ритм его мыслям.
Дело прежде всего, так что Артур подавил желание подшутить и произнес:
— Раз уж проснулась, давай поговорим. Я спас тебе жизнь и не требую выкупа, так что прояви хоть каплю благодарности.
Похоже, спокойный тон Артура немного успокоил девушку.
Разомкнув чистые, прозрачно-голубые глаза, она приподнялась, опираясь руками о пол. Сбросив с себя иссохший труп змеи, она украдкой глянула на аккуратно сложенную неподалеку добычу, а затем быстро взяла себя в руки. На её лице появилась слабая, вызывающая жалость улыбка:
— Благодарю за помощь. Я Лотти Викс, член Разума Машины. Во время выполнения задания на нас напали, и я разминулась с товарищами. Вы не только заслужили благодарность Церкви, но и я лично подготовлю щедрое вознаграждение. Могу я быть вам чем-то полезна?
Ого!
Глядя на девчонку, которой на вид было от силы лет пятнадцать-шестьнадцать, и то, как складно она врет, Артур почувствовал искреннее восхищение. Настоящая актриса! Что тут скажешь – Абрахам.
Если бы он не знал её истинную личность с самого начала, то, пожалуй, и впрямь мог бы поверить.
Разум Машины – это официальная организация Церкви Пара, за которой стоят семеро истинных богов. Обычный человек побоялся бы с ними связываться, ведь у таких махин никогда нет недостатка в гадании, пророчестве или восстановлении прошлого. Даже если ты Ангел, посягнув на величие Церкви, ты не уйдешь от официальной погони.
И надо же было такому случиться: Артур, убивший Божьего Избранника самого Бога Пара и Машин, до сих пор возглавлял черный список этой Церкви.
Если бы не возможность свалить все на Августов, он бы и из Города Туманов выйти не посмел.
У этой особы был выбор из семи официальных церквей, а она выбрала именно эту…
Определенно, это было забавно.
Умение не терять голову в беде, сохранять рассудок и врать без запинки – качества «подчиненной» Артура вполне устраивали. Его звонкий детский голос зазвучал прямо из чрева сосуда:
— Хе-хе, как любопытно. А я и не знал, что Абрахамы теперь вступают в Разум Машины.
Услышав этот странный способ речи и насмешливое разоблачение, Лотти Абрахам даже не дрогнула. Она изобразила умеренное изумление и недоумение, а затем, словно что-то поняв, указала на три запечатанных артефакта, лежавших рядом:
— Вы, вероятно, ошибаетесь. Эти три опасных артефакта действительно принадлежат семье Абрахам, они 1-го уровня и являются трофеями нынешней миссии. Согласно уставу Разума Машины, я не могу раскрывать детали задания. Но могу сказать, что у них ужасающие побочные эффекты, которых почти невозможно избежать. И я вовсе не Потусторонняя пути Ученика, я Клоун, 8-я Последовательность пути Провидца.
Ну и дела. Артур просто диву давался.
Если бы Бенджамин Абрахам не был в свое время вассалом Розеля и не получил в награду формулы зелий Провидца вплоть до 5-й Последовательности, он бы, может, и поверил.
Мистер Дверь был Королем Ангелов пути Ученика, и семья Абрахам, Его потомки, гордились тем, что наследуют именно этот путь. Но с тех пор как последний Ангел семьи скончался и род пришел в полный упадок, некоторых членов семьи начали направлять на путь Провидца.
А почему они не выбрали другой соседний путь – Мародера?
Что ж, это была страшная история под названием «Амон».
Этот эпизод подошел к концу, но впереди еще много интересного!
«Мистический город: Туманная обитель» ждет вас на страницах Шухайгэ – заходите за самыми быстрыми обновлениями.
#
Обновлено: 16.02.2026