– Для начала нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Смерть от нее придет мгновенно, даже если он не сможет от нее увернуться.
Спустя некоторое время, определившись с планом действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провел тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Ее скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
После ужина Цзя Жун отправился за деньгами.
В это время Цзя Баоюй посмотрел на Линь Дайюй.
– Пойдём, мы уже поели. Пора возвращаться в постели.
Линь Дайюй сказала:
– Я останусь посмотреть, а потом вернусь с Сестрой Сичунь.
Таньчунь тоже сказала:
– Зачем так торопиться? Разве ты не видишь, что все сидят здесь?
Госпожа Ван, стоявшая рядом, улыбнулась и сказала:
– Если хотите вернуться, возвращайтесь. Вам повезло. Вы единственная, кто сейчас может спокойно спать.
Все рассмеялись, услышав это, включая старую даму и служанок поблизости.
Это было редкое событие, когда госпожа Ван рассказала шутку, которая рассмешила всех. Обычно она так не поступала. У неё всегда было унылое лицо, и она производила впечатление человека, который не умеет разговаривать и игнорирует других.
Цзя Баоюй почувствовал себя очень неловко и посмотрел на Линь Дайюй и Сюэ Баочай:
– Почему вы тоже становитесь вульгарными? Что в этом такого хорошего?
Линь Дайюй улыбнулась и сказала:
– Как я стала вульгарной? Брат Жун не только говорил со мной о поэзии и статьях, но и разговаривал со мной о делах. Всё это были экономические способы накормить людей. Он был великим мудрецом, который управлял народом и способствовал развитию бизнеса. Мой отец очень высоко его хвалил. Почему ты чувствуешь себя вульгарно, когда видишь серебро? Я думаю, это ты вульгарен.
Отец Линь Дайюй, Линь Жухай, в настоящее время является префектом Янчжоу. Ему нужны именно экономические методы, о которых говорил Цзя Жун: поощрение торговли и развитие мелкого крестьянского хозяйства.
Выслушав это, Цзя Баоюй недовольно ушёл.
Ни одна из служанок не последовала за ним. Кроме главной служанки, остальные остались наблюдать за представлением.
Вскоре пришла няня и закричала:
– Зять пришел!
Все встали и посмотрели, не разбирая внутренние и внешние комнаты.
Цзя Жун вошел прямо с коробкой в руках. Юаньян стояла в стороне и приподнимала для него занавеску, её глаза были полны нежности.
Не следуя за ними, все обернулись, но никого позади не оказалось.
Коробка в руке Цзя Жуна была не слишком велика. Поставленная на землю, она была лишь немного выше его колен, а длиной примерно в локоть. На вид она не казалась вместительной.
Цинвэнь, служанка Цзя Баоюя, с любопытством спросила: «Почему только одна коробка? Человек, идущий сзади, заблудился?»
Цзя Жун ничего не сказал, а прямо подошёл к письменному столу Цзя Му, поставил коробку и открыл её.
Бабушка Цзя, а за ней леди Син, леди Ван и Ван Сифэн взглянули на коробку и увидели золотые слитки, уложенные в жёлтый шёлк.
Цзя Жун улыбнулся и сказал: «Один золотой слиток весит десять таэлей. Всего здесь сто золотых слитков, тридцать пять в каждом слое, итого три слоя. Нижний слой заполнен серебряными слитками, всего одна тысяча таэлей золота и одна тысяча таэлей серебра».
Цзя Сичунь прожила здесь менее десяти лет, и, учитывая её ежегодные расходы в сто таэлей, это количество золота и серебра было более чем достаточно.
«Мадам, прошу, оцените. Я полагаю, чтобы поднять это, понадобится четыре или пять человек». Цзя Жун закрыл крышку и с улыбкой пригласил.
Госпожа Ван и госпожа Син посмотрели на старушку, и старушка улыбнулась и кивнула.
Госпожа Син первая взялась за коробку и попыталась её поднять, но вскоре с улыбкой отпустила: «Я не могу её поднять».
Госпожа Ван ничего не предприняла, но тоже была довольна.
Цзя Жун сказал Юаньяну: «Вы четверо попробуйте, чтобы понять, насколько она тяжела».
Юаньян и четыре другие служанки радостно подошли; четверо встали на свои места и напряглись.
«Раз! Два!»
Четверо живо сработали вместе, но смогли лишь едва приподнять коробку.
Цзя Жун быстро сказал: «Опустите. Я разделю золотые слитки и серебряные. Старушка возьмёт золото, а дамы – серебро».
Бабушка Цзя радостно сказала: «Хорошо! Иначе мы её не сдвинем».
Цзя Жун быстро открыла шкатулку и стала вынимать золотые слитки один за другим под бдительными взглядами служанок, мамаш, девушек, бабушек и жен.
Ван Фэн быстро подошла помочь и с улыбкой поставила слитки на стол.
Остальные наблюдали и пересчитывали, внимательно сверяя каждый.
«Сто золотых слитков, ни одного не убавилось, ни одного не пропало. Я взвешиваю каждый, что проходил через мои руки, и все они из чистого золота!»
Сто золотых слитков аккуратно выложили на стол, они ярко сияли под светом, выглядя чрезвычайно богато.
Цзя Жун отдала серебряные слитки служанке и поставила их на другой стол. Теперь от тысячи таэлей серебра осталось не так уж много.
Сичунь, Таньчунь и Инчунь держали серебряные слитки, разглядывая их и взвешивая, чувствуя любопытство и волнение.
В отличие от трёх сестёр, Сюэ Баочай и Линь Дайюй не двигались, лишь наблюдали.
Цзя Жун снова начала укладывать золотые слитки в шкатулку. «Старшая госпожа, эти золотые слитки я оставлю вам, вы тоже бережно храните их. Если что-нибудь пропадёт или потеряется, пусть Юаньян позовёт меня, и я найду их для вас.»
Цзя Жун укладывала слитки, утешая старушку.
Это было также предостережением для тех, кто имел «грязные руки и ноги».
Старушка была разумной женщиной, она улыбнулась и сказала: «Хорошо, я приму эти золотые слитки.»
Золото было принято, а серебро, естественно, передали управляющей Ван Фэн для хранения на складе.
Цзя Жун сказала: «Уже поздно, мне тоже следует возвращаться. Мне нужно подготовиться к поездке.»
Старушка кивнула, огляделась и вскоре вздохнула: «Не могу найти человека, который бы тебя подвез.»
Цзя Жун утешила её: «Если не в этом году, то в следующем. К тому же, я заметила, что хотя Баоюй не любит учиться, он не лишён способностей. Он обычно хорошо относится к людям и с каждым может поговорить.»
«Я трудился десять лет, чтобы достичь положения, в котором пребываю ныне. В дальнейшем дядя Лянь займётся внутренними и внешними делами особняка Жунг-го, брат Лан отправится на императорские экзамены и будет строить карьеру на государственной службе, Баоюй будет заводить полезные знакомства, а Цзя Хуань и Цзя Цун — оба умны и способные люди. Когда я поставлю перед ними задачи в будущем, всех их ждёт блестящее будущее».
«У моей тётушки тоже будет ребёнок. Будь то мальчик или девочка, он принесёт новую жизнь семье Цзя. Не печальтесь, старушка. Нужно лишь подождать ещё несколько лет. Времени ещё много».
«Верно, — старушка была очень этим обрадована и сказала с улыбкой: — Чем живее, тем лучше. Я люблю оживление».
Госпожа Ван тоже почувствовала успокоение и решила, что Цзя Баоюй, как ни крути, не совершенно бесполезен, как утверждал Цзя Жунг.
В этот момент вошла служанка и сказала старушке и госпоже Син: «Старушка, первая госпожа, господин Лю прислал весточку, сообщив, что более тридцати человек из-за пределов города прибыли на похороны, и все они пришли вместе».
Бабушка Цзя спросила: «Откуда они? Прошло уже полтора месяца».
Цзя Жунг подсчитал, что императорские экзамены проходили в августе, а Цзя Шэ умер спустя несколько дней после его возвращения в середине сентября. Сейчас ноябрь, прошло почти полтора месяца.
Служанка сказала: «Это родственники сестры моей бабушки, сестра госпожи Чжу и две её сестры, сестра госпожи Сюэ, брат господина Сюэ, и брат Второй госпожи. Всего более тридцати человек не могут войти в город. Говорят, они замерзают у городских стен и им не разрешают войти».
Сюэ Баочай сказала: «Это, должно быть, мой брат Сюэ Кэ и его сестра».
Ли Вань также сказала: «Это моя овдовевшая невестка и две её двоюродные сестры».
Быстро сказала Ван Сифэн: — Это семья моего старшего брата. Я некоторое время назад послала за ними, чтобы уведомить их о похоронах. Переписка туда и обратно заняла много времени. Интересно, почему я не встретила Второго Господина и его семью?
Обеспокоенно сказала госпожа Син: — Мой брат и его семья прибыли из Гусу на похороны, но теперь они не могут войти. Что же нам делать?
Сейчас император пришёл в такую ярость, что продолжал изгонять людей, разрешая уходить, но не входить.
Если ты можешь выйти, то можно обойтись и тем, что просто отдадут деньги на дорогу.
Он волновался, но его волнение было бесполезным, поскольку люди под его началом не могли сделать всё идеально.
Людям в столице всё ещё нужно есть, и еда, питьё, испражнение и мочеиспускание — всё это проблемы. Без внешней поддержки столица не сможет выжить.
Особенно во время Китайского Нового года все влиятельные люди должны собирать арендную плату, а собранная плата поступает из-за пределов города, иначе у них не будет денег на празднование Нового года.
Цзя Жун утешил их, сказав: — Поскольку Сянлянь знает, что они связаны со мной, он, естественно, не позволит им замерзнуть. К тому же, за городом много постоялых дворов и магазинов. Это не дикая пустыня. Можете быть спокойны.
— Сможете ли вы их впустить? — спросила Ван Сифэн. — Мы можем потратить немного денег. Нехорошо, когда родственники приезжают издалека, а потом уезжают обратно во время Нового года.
— Да, пожалуйста, побеспокойтесь, господин Жун, и подумайте о решении, — добавила Ли Вань.
— Деньги не понадобятся, но мне придётся отправиться туда лично, — сказал Цзя Жун. — Я полагаю, я смогу зайти завтра во второй половине дня. Днём здесь всё в порядке, но ночью никто не может войти.
Убийца появлялся только ночью. Днём впускать людей было можно, но ночью охрана была очень строгой, особенно во дворце.
Все знали, насколько силён Е, и ощутили облегчение, когда увидели, что Цзя Жуна взялся за это дело.
Цзя Жуна быстро ушёл, а остальные тоже спустились вниз поесть.
Цзя Юаньчунь подошла, держа Цзя Шу, который уснул, откинув голову назад, и сказала: «Я сначала уложу детей спать».
Госпожа Ван кивнула, коснулась личика внука и с улыбкой сказала: «Иди».
Бабушка Цзя сказала своим двум невесткам: «Вы тоже можете идти ужинать. Пойдёмте».
«Да», — согласились госпожа Син и госпожа Ван.
Юаньъян приказала служанке убрать золотую шкатулку, а Ван Сифэн велела людям уложить серебряные слитки в шкатулку и унести её.
Саньчунь устала и отправилась отдыхать.
После того, как тётушка Сюэ и Сюэ Баочай вернулись домой, они много думали и совсем не могли уснуть.
Обновлено: 19.02.2026