Глава 52 — Глава 53

– Нам нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. – Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. – Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. После того как Сюэ Баочай и тетушка Сюэ вернулись в свою комнату, они начали вздыхать. Среди большой группы людей, прибывших на этот раз, были Сюэ Пань и кузены Сюэ Баочай. То есть, родственники из других ветвей семьи Сюэ. С точки зрения прав наследования семьи Сюэ, Сюэ Пань, законный сын, был первым. Если с этой стороны никого не будет, то следующей будет Сюэ Кэ. Сюэ Кэ и его сестра Сюэ Баоцинь относятся ко второй ветви семьи Сюэ. Тетушка Сюэ вздохнула и сказала: «Зачем ты приехал именно сейчас?» Сюэ Баочай понял причину по дороге. «Он, вероятно, последовал за родственниками семьи Ван, увидев, что те приехали, а также из-за свадьбы Баоцинь». Все четыре семьи были из Цзиньлина. Ван Сифэн тоже была из Цзиньлина. Ее брат и родители тоже находились в Цзиньлине. Когда брат Ван Сифэн, Ван Жэнь, приехал на этот раз, люди из семьи Сюэ увидели это и приехали вместе. Тетушка Сюэ тоже поняла причину и вздохнула: «Почему ты не предупредил меня заранее?» Тетушка Сюэ чувствовала неловкость от того, что он приехал, не сказав ни слова. «Сейчас наша семья из трех человек и служанки живут в особняке Цзя. Людям негде остановиться. Людей выгоняют на улицу. Кто осмелится снимать им жилье в такое время?» Сюэ Баочай, естественно, знал текущую проблему. Теперь весь столичный город, казалось, был оцеплен, и было трудно куда-либо выбраться. К счастью, люди, доставляющие еду и напитки, все еще могли свободно проходить, иначе бизнес действительно был бы закрыт. Просто наличие денег в это время превращает тебя в жирного гуся. Бизнес семьи Сюэ за полмесяца понес огромные убытки. Это была не только семья Сюэ. Теперь все на улице страдали, кроме тех, кто имел связи и власть. — Семья Цзя — это знатное и богатое семейство, особенно господин Жун из Восточного дворца. Я всегда чувствовала, что он очень способный. Хотя он всего лишь цзюйжэнь, он куда способнее господина Чжэна, — произнесла Сюэ Баочай. — Многие из политических деятелей и старейшин просили других помочь им деньгами, но он с легкостью решал все проблемы. На мой взгляд, даже сестра Фэн и дядя Ван не так умелы, как он. Сюэ Баочай не могла понять, откуда Цзя Жун получал такую огромную власть. В этот момент из комнаты вышел Сюэ Пан и сказал: — Я знаю это. Тётушка Сюэ и Сюэ Баочай посмотрели на этого непутевого члена семьи Сюэ. Дурень Сюэ придвинул стул и сел, чтобы поговорить. — Этот старик Жун знал в городе много людей, умеющих драться. Многие из них впоследствии стали солдатами. Он также знал многих людей, которые работали писцами и прихлебателями в городе. Все эти два года они повсюду строили дома, и многие из его братьев разбогатели. А Лю Сянлянь им многим обязан. Его бизнес больше нашего, и дерется он свирепее меня. Сюэ Пан всегда считал, что, хотя он и убил человека, в драках он значительно уступал Цзя Жуну. И это было не только его мнение, но и единодушное мнение уличных головорезов, бездельников и всякого отребья. — Было бы здорово, если бы он мог позаботиться о тебе, — недовольно произнесла тётушка Сюэ. Сюэ Пан почувствовал себя неловко и встал, чтобы уйти: — Зачем тебе обо мне беспокоиться? У нас с ним совершенно нет никаких отношений, так что лучше держаться подальше. Вскоре Сюэ Пан недовольно удалился и вернулся в свою комнату, чтобы спать. Тётушка Сюэ и Сюэ Баочай продолжили болтать у огня в главной комнате. — Сюэ Кэ здесь, так что этот бизнес будет передан ему. Тётушка Сюэ оказалась в затруднительном положении. У Сюэ Пана было слишком много проблем. Теперь же появился законнорожденный сын второй жены, и он был способным человеком. Это было хлопотно. Логично рассуждая, дела семьи Сюэ должны были перейти к Сюэ Кэ. Но когда дело доходило до дележа наследства сына, большинство людей не склонялись к разуму. Сюэ Баочай тоже знала об этой проблеме. Дела в столице сейчас шли неважно, и деньги, которые они могли бы разделить между собой и семьей Сюэ в Цзиньлине, становились всё меньше. В будущем становилось только труднее. Тётушка Сюэ спросила: «Что нам делать, когда они прибудут?» Сюэ Баочай могла лишь сказать: «Отец Баоцинь скончался, а её мать тяжело больна. На этот раз она приехала в Пекин со своим братом Сюэ Кэ. Думаю, она приехала, чтобы выдать замуж сына Мэй Ханьлиня. Предполагаю, они остановились там». Тётушка Сюэ была не глупа: «Она, должно быть, попросила кого-то связаться с Мэй Ханьлинем. Предполагаю, они не смогли найти способ, поэтому обратились к семье Цзя». «Сможет ли Мэй Ханьлинь приютить их сейчас?» Сюэ Баочай подумала и быстро покачала головой: «Вероятно, это не так просто, как с семьей Цзя. Даже Фэнцзе ждет, когда в семью Цзя прибудет больше людей. Если бы тетушка Ван позволила ему войти в город, почему бы она ждала до сих пор?» Брат Ван Фэнцзе, Ван Жэнь, старший сын семьи Ван, не мог попасть в столицу, не говоря уже о других. Император сейчас был смертельно напуган, весь город находился на военном положении. Роль чиновников в это время была бесполезна. Ни Мэй Ханьлинь, ни бывший главный академик Императорской академии не могли ничего сделать в это время. Тётушка Сюэ посмотрела наружу, встала и сказала: «Ложитесь спать пораньше, а завтра проверьте ещё раз». Сюэ Баочай и её мать отправились отдыхать. После того как Сюэ Баочай и её служанка вернулись в свою комнату, она начала снимать макияж, а также сняла заколки и украшения для волос. Глядя на потускневшие медные украшения, Сюэ Баочай вспомнила о шкатулке золота, которую сегодня привез Цзя Жун. Сюэ Баочай очень хорошо знала, что у неё самой свадебного приданого будет значительно меньше. Цзя Баоюй не достоин Линь Дайюй, но и Сюэ Баочай понимает, что не достойна Цзя Баоюя. Как госпожа Ван, так и госпожа Цзя подобрали бы Цзя Баоюю невесту равного статуса. Более того, Цзя Жун в будущем непременно станет цзиньши. С таким зятем родители Цзя Баоюя непременно выдадут его замуж за знатную даму из ученой семьи. Отец старшей невестки Цзя Баоюя был главным учёным чиновником Имперского колледжа. Мой зять должен быть цзиньши, а его учитель — таньхуа. Мой отец тоже был учёным, хорошо писавшим. Кроме моей матери, госпожи Ван. Но это и есть самая роковая проблема. Поскольку госпожа Ван была неграмотной и необразованной, она не вписывалась в круг девушек. Она весь день была на обочине и была как деревянный человек, который знал только вегетарианство и поклонение Будде. Если бы Цзя Жун не устраивал беспорядки в поместье Жунгво раз за разом, госпожа Ван не была бы так добра к своему внуку. Именно потому, что Цзя Жун создал столько хлопот в поместье Жунгво, группа старух знала, как хорошо ладить с Цзя Жуном. В любом случае, трое детей госпожи Ван, её муж, её невестка и её внук — все они учёные. Нынешние критерии госпожи Ван при выборе невестки, естественно, такие же талантливые люди, как Цзя Чжу, Цзя Юаньчунь, Цзя Жун и Ли Вань. То же самое касается и самого Цзя Чжэна. У него может не быть денег, но у него должна быть чистая семейная история. Теперь, когда семья Цзя перешла от военного сословия к гражданской службе, госпожа Ван абсолютно не примет, чтобы её сын женился на дочери купца. Бабушка Цзя станет только упрямее в этом вопросе и абсолютно пренебрежительно отнесётся к дочери семьи Сюэ. Семья Цзя никогда не вступала в брак с семьёй Сюэ. Семья Ван, породнившаяся с семьей Сюэ, некогда была знатным родом. Ныне Ван Цзытэн не только утратил всякое влияние, но и не оправдал доверия семьи Цзя, вложившей в него средства. Если бы не Цзя Жун, сумевший связать прошлое с будущим, семье Цзя, вероятно, пришлось бы сейчас нелегко. Чем больше размышляла об этом Сюэ Баочай, тем сильнее нарастало её беспокойство, и вдруг она вспомнила о Цзя Жуне. «Брат Жун…» Сюэ Баочай вдруг поняла, что может звать его «Брат Жун», и он узнает в ней свою младшую сестрицу. Лицо Сюэ Баочай залилось краской, и она поспешно забралась в постель, предавшись размышлениям. Цзя Жун редко наведывался в Западные покои. Сюэ Баочай прикинула, что пробыла в семье Цзя почти два года, но видела его лишь три-четыре раза, в основном по делам, связанным с императорскими экзаменами и похоронами старого господина Цзя. Встретиться с ним просто так было практически невозможно, не говоря уже о том, чтобы остаться с ним наедине. Стать законной женой — совершенно не вариант, так как же насчёт наложницы? Сюэ Баочай очень отчетливо вспомнила, что Цзя Жун всегда искал женщину, которая могла бы вести дела и вести счёт. Мандаринки при старой госпоже? Не успела Сюэ Баочай как следует всё обдумать, как её мысли обратились к противнице. Вскоре Сюэ Баочай разразилась слезами. Глядя на холодную луну за окном, она горько сожалела, что не только уступает Линь Дайюй, но и вынуждена соперничать с простой служанкой за право стать наложницей. Сюэ Баочай быстро отвергла эти сомнительные пути. «Я законнорожденная дочь, я не могу быть наложницей, я должна стать главной женой!» Перебрав все варианты, она пришла к выводу, что наиболее подходящей кандидатурой является Бао Эръе. (Конец главы)