Глава 44 — Глава 44

Время словно листаешь воспоминания о студенческих годах после рабочего дня. Когда чувствуешь, что все позади, и тепло разливается по душе. В мгновение ока наступил день дворцового банкета. Все утро Чжоу Мин заперся в комнате и никого не принимал. Тридцать воинов из города Корияма окружили его комнату и настороженно охраняли, не подпуская посторонних. Казалось, они сами смутно предчувствовали, что дни круглосуточного бдения подходят к концу, поэтому с необычайной серьезностью патрулировали окрестности, и даже залетевшую муху норовили прихлопнуть дважды. В полдень Чжоу Мин вышел из комнаты и позавтракал «летней» трапезой. Разумеется, для этого мира это было лишь изобилие. Днем Мацуи Сесин отвез Чжоу Мина в гимназию Токугава. — С-сударь… Гимназия Токугава, возвышавшаяся впереди, постепенно показалась путникам. Мацуи Сесин проглотил ком в горле и наконец не выдержал: — Надеюсь, я еще смогу рассчитывать на ваше наставление в будущем. Чжоу Мин отодвинул полог кареты, высунулся и усмехнулся: — Научу, когда подвернется случай. Мацуи Сесин придержал лошадей, карета медленно остановилась, и Чжоу Мин ступил из нее. — Возвращайся. На нынешний банкет я пойду один. Тебе не обязательно меня ждать. Смотря на удаляющуюся спину Чжоу Мина, направлявшегося в гимназию Токугава, Мацуи Сесин по какой-то причине ощутил грусть. Только когда спина Чжоу Мина совсем пропала из виду, Мацуи Сесин, разочарованно вздохнув, отправился в обратный путь. <…> Чжоу Мин, следуя за слугой, ведущим его, вошел в гимназию. Каждый встреченный по пути воин, чем бы он ни занимался, откладывал дела, когда мимо проходил Чжоу Мин, вставал и отдавал ему честь, сосредоточенно глядя на него. Будто они уж знали, что должно произойти сегодня. Вскоре, под предводительством слуг, Чжоу Мин вошел в пустую комнату. В комнате находился лишь Токугава Ямато, он сидел на коленях перед деревянным столом, спокойно заваривая чай. — Господин Чжоу, мы встречаемся впервые. — Он поднял голову и приглашающе указал на пространство перед собой. — Пожалуйста, присаживайтесь! Чжоу Мин, не колеблясь, шагнул вперед, опустился на пол, скрестив ноги, и серьёзно встретил взгляд Токугавы Ямато. Ведь человек напротив него когда-то был известен как первый номер в мире. Пусть он уже и не на пике своих возможностей, но уж точно не тот, к кому можно отнестись легкомысленно. Возможно, шанс прорваться к четвертому уровню владения мечом кроется именно в нём. Пока Чжоу Мин разглядывал Токугаву Ямато, тот, в свою очередь, тоже изучал Чжоу Мина. Увидев, как тот сидит, скрестив ноги, без всякой видимости стеснения, подперев подбородок одной рукой и опираясь на колени другой, его непринуждённый вид вызвал у самого Токугавы Ямато лёгкое удивление. Как давно кто-то появлялся перед ним с таким спокойствием? Внезапно Токугава Ямато усмехнулся и подвинул перед Чжоу Мином чашку с дымящимся чаем. — Господин Чжоу, вы очень интересный человек. — Многие говорили мне это. — Чжоу Мин слегка улыбнулся, бросил взгляд на чашку с чаем на столе и не притронулся к ней. Токугава Ямато не стал комментировать неуважительное поведение Чжоу Мина. Он просто поднял свою чашку и сделал глоток. Затем он спокойно произнёс: — Дайши Чун — мой самый выдающийся ученик. — Я сделал всё возможное, чтобы обучить его, и он унаследует мою мантию, превзойдёт меня и достигнет более высоких вершин боевых искусств, куда я никогда не ступал. Чжоу Мин усмехнулся: — К сожалению, вашей мечте не суждено сбыться. Он выпрямился и посмотрел на Токугаву Ямато с безразличием, но слова его были полны смертоносного намерения и холодной отстранённости. – Он встретится со мной на Конференции Воинов, и, снедаемый ненавистью, будет отчаянно искать отмщения. Но силы его слишком слабы. Он будет убит мной, и его жизнь оборвется здесь. Ваши надежды развеются. – Всё это лишь луна в воде и цветы в зеркале. – Тук! – Чашка в руке Токугавы Ямато с лёгким, но отчётливым стуком вернулась на стол. – Нет, я сказал, я сделаю всё, что в моих силах! Глаза Токугавы Ямато загорелись боевым духом. Время не ослабило его отвагу, а наоборот, сделало его дух крепче и яснее, пройдя закалку и шлифовку. Он встал и подошёл к другой стороне комнаты, где на столе лежал древний длинный меч. Токугава Ямато взялся за ножны и снял длинный меч с деревянной подставки. – Маэда Коцунэмару, из рук мастера Маэды Цунэзи. Я знаю, твоя сабля остра и может легко повредить даже Онигири Ясуцуну. Попробуй, посмотрим, сможешь ли ты рассечь этот меч! С этими словами аура Токугавы Ямато претерпела земные изменения. До этого момента Токугава Ямато был спокоен и безмятежен, заваривая чай, словно даос, не заботящийся о мирских делах. Говоря с Чжоу Мином, он был основателен и дальновиден, подобно уважаемому старцу, наставляющему непослушных младших. Сегодня же боевой дух Токугавы Ямато был высок, глаза остры, его решимость ясна, а его натиск настолько подавляющ, что вызывал почтение и не позволял смотреть ему прямо в лицо, будто всё его существо и меч были единым целым, стремясь пронзить всё, что смело встать на его пути. – Отлично! – хлопнул в ладоши Чжоу Мин и рассмеялся, подняв свой меч и встав напротив Токугавы Ямато. – Если хочешь, чтобы я воспользовался мечом, ты должен заплатить высокую цену! Дзинь! В одно мгновение оба одновременно обнажили мечи. Фигуры их были столь стремительны, что обычным людям не хватало и времени для реакции. Оба длинных клинка не столкнулись, а одновременно обрушились на тела противников. Мастерство владения мечом заключается не в том, как рубить оружием, а в том, как эффективнее убить врага. И Чжоу Мин, и Токугава Ямато стояли на вершине искусства владения мечом в этом мире. Даже с закрытыми глазами они знали, как нанести удар. Длинный меч рассекал воздух, издавая свист. Фигуры и тени клинков были подобны двум смерчам, сплетающимся, сталкивающимся, рвущим друг друга, в чрезвычайно яростной схватке. Токугава Ямато обладал мощным мастерством меча, отточенным десятилетиями сражений и упорных тренировок. Каждое его движение было безупречным, естественным, обладающим природным ритмом. Чжоу Мин впитал боевой опыт бесчисленного множества людей. Можно сказать, он собрал силу сотен школ и объединил её. Его приемы были многообразны и ослепительны. Битва с самого начала достигла предельно напряженного состояния. Одно неверное движение — и потеряешь жизнь. Стили ведения боя у двух противников были совершенно разными, и уровень владения мечом Токугавы Ямато все же превосходил Чжоу Мина, достойный его бывшего статуса первого мастера в мире. Если бы это был Чжоу Мин до битвы с Хиракава Дайсё, он не смог бы соперничать с Токугавой Ямато только лишь мастерством меча. К счастью, после победы над Хиракава Тайшо боевой опыт Чжоу Мина значительно улучшил его навыки владения мечом. За несколько дней переваривания он преобразовал этот опыт в силу, позволив Чжоу Мину соперничать с Токугавой Ямато в искусстве меча. У Чжоу Мина также были свои преимущества, например, его отличная физическая подготовка, или меч в его руке. Неразрушимый клинок из сплава адамантия, не принадлежащий этому миру. Каким бы осторожным ни был Токугава Ямато, их мечи неизбежно столкнутся. Каждое такое столкновение добавляло крошечную трещину в теле знаменитого меча Маэда Мицухиромару. Постепенно жизнь Маэды Мицухиромару стремительно подходит к концу. До этого момента два меча снова столкнулись. Щелк! Отчетливый звук был ими услышан одновременно. Лицо Токугавы Ямато изменилось, он хотел отпрыгнуть назад, но меч Чжоу Мина разрубил его снизу вверх. Токугава Ямато подсознательно поднял меч, чтобы блокировать, но услышал лишь жужжащий звук. Половина меча вылетела из поля его изумленного зрения. Маэда Мицухиромару, сломлен! Смутно он, казалось, услышал предсмертный вой сломанного меча в своей руке. Благодарю за награду от старшего брата ‘Немного разбирающийся в аниме любитель’, я добавлю еще одну главу. А также месячные и рекомендательные билеты от всех читателей, хотя я тоже очень хочу отблагодарить, выпустив десять глав, но силы мои действительно не позволяют. Я могу только поблагодарить каждого читателя, который поддерживает меня здесь, спасибо.