Стоявший рядом Хаггс, ставший свидетелем этой картины, почувствовал, как затрепетало его сердце.
Столь могучие болотные энты склонились перед величием Повелителя! И для этого даже не потребовалось вступать в бой.
Вот он – его Повелитель! Могущественный и свирепый.
Бейн тоже не мог сдержать волнения. Бушующее Божественное Величие не только наполнило страхом болотных энтов, но и заставило содрогнуться каждого грязевика.
Лиэр, не обращая внимания на мысли толпы, перевел взгляд на повозки.
— Доставьте сюда весь груз, — распорядился он. — Поселение будет возведено здесь, это место станет центром.
Затем он обратился к герою-грязевику:
— Бейн, отправляйся на разведку. Как только изучишь местность, составь план будущих построек.
Только сейчас этот герой смог проявить свою истинную пользу. Бейн с воодушевлением кивнул, но через мгновение, словно что-то вспомнив, запнулся:
— Владыка, а как мы назовем наши земли?
Лиэр ответил со значением:
— Город Росы.
— Город Росы? — Бейн сначала замер в изумлении, а затем его глаза загорелись неистовым восторгом.
Город Росы. Когда-то, после начала первой Войны Богов и гибели Бога Болот, строительство Города Росы было отложено на неопределенный срок. Последующие Боги Болот так и не решились воздвигнуть священный город в топи. С тех пор это название можно было встретить лишь в древних преданиях.
Какое глубокое по смыслу имя! Они собираются возродить былое величие болотных жителей! Перековка сломанного меча!
— Куда бы ни был направлен ваш взор, мы последуем за вами до самой смерти! — Воскликнул Бейн.
Лиэр лишь слегка кивнул, не став разбрасываться словами. Отправив подданных за работу, он вновь подошел к болотным энтам.
Корни этих древесных гигантов уже вновь ушли глубоко под землю, оставив на траве лишь следы недавнего разгрома. Потребуется время, чтобы земля здесь снова расцвела.
— Есть ли поблизости враги, способные представлять для нас угрозу? — Спросил Лиэр.
Ближайший к нему болотный энт гулко пророкотал:
— Повелитель… ↑ на севере бродит стая зловонных исполинов, их количество неизвестно. → На востоке же обосновались несколько десятков двуглавых людоедов.
Зловонные исполины? Двуглавые людоеды? Лиэр удивленно приподнял бровь.
— Насколько они сильны?
— Зловонные исполины примерно 9 уровня, они часто забредают в эти края на охоту. Двуглавые людоеды пришли три месяца назад, их средний уровень – 10-й.
Взгляд Лиэра посуровел. В топи не выживают слабые. Это две серьезные угрозы, которые нельзя игнорировать. Нужно разведать обстановку!
Он расспрашивал еще некоторое время, но болотные энты не смогли дать больше информации. Хоть эти древесные воины 9 уровня и были сильны, их фатальный недостаток заключался в неподвижности – они могли лишь пассивно ждать, пока кто-то подойдет достаточно близко.
Зловонные исполины и двуглавые людоеды обладали обширными охотничьими угодьями, поэтому энты знали об их примерном местонахождении. Все остальное Лиэру предстояло выяснить самому.
Впрочем, имея под рукой болотных энтов 9 уровня для защиты дома и две сотни воинов из числа болотных ящеров 6 уровня в тяжелых доспехах, причин для излишней тревоги не было.
Мощные кони доставили припасы в центр будущего поселения, и началась разгрузка. Один за другим вырастали шатры, внутрь которых перетаскивали имущество. Глядя на копошащихся рабочих, Лиэр ощутил странный прилив чувств.
На этом пустом клочке земли он начнет с нуля и воздвигнет собственную вотчину. Ощущение было удивительным, будто он играет в фермерский симулятор в реальности, но с остротой чувств, которую не могла подарить ни одна игра.
Глубоко вздохнув, он вновь открыл Систему Информации, просматривая три еще не завершенные Сводки.
【 3. Достигнув центра Илового Болота, проследуйте 10 километров на юго-восток. Там вы найдете заросли звездной лианы. Эти стебли прочнее стальных тросов, но при этом легки, что делает их идеальными для строительства зданий в топи. (2 звезды) 】
【 4. В 30 километрах к ↑ северу от центральной зоны обитает стая гниющих кентавров. Средний уровень – 8-й, максимальный – 10-й. Численность превышает 500 особей. (3 звезды) 】
【 5. В земле под территорией, которую занимают гниющие кентавры, растет магическое растение 1 звезды – синесердечный грязевой плод. (3 звезды) 】
Помимо зловонных исполинов и двуглавых людоедов, о которых упомянули энты, следовало опасаться и гниющих кентавров в 30 километрах на севере. Это было логово высокоуровневых монстров; к его зачистке можно будет приступить только тогда, когда потенциал и уровень болотных ящеров возрастут.
Размышляя об этом, Лиэр сосредоточился на третьей Сводке: юго-восток, 10 километров, звездная лиана. Он подозвал к себе Бейна.
— Тебе что-нибудь известно о звездной лиане?
Герой-грязевик на мгновение задумался и тихо ответил:
— Владыка, легенды гласят, что звездная лиана тверда как сталь и прекрасно растет в болотах. Когда-то в величайшем из городов нашего народа – Грязеграде – именно из нее строили дома… — он немного поколебался и добавил:
— Но после того как Грязеград был разрушен, она стала большой редкостью, о ней даже в легендах упоминают все реже.
Лиэр усмехнулся:
— Если мы добудем звездную лиану, ты сможешь найти ей применение?
При этих словах глаза Бейна вспыхнули. Если Владыка так говорит… значит, она действительно существует? Он с гордостью ударил себя в грудь:
— Разумеется! — Это ведь была сама звездная лиана! Основа основ легендарного Грязеграда.
Лиэр кивнул и посмотрел на Хаггса, стоявшего поодаль.
— Оставь пять отрядов вместе с болотными энтами охранять припасы. Остальные – за мной.
— Слушаюсь, Повелитель!
Хаггс немедленно собрал бойцов. Пятнадцать отрядов выстроились в ряд, и Лиэр, не теряя времени, повел их на юго-восток.
Наличие болотных энтов в качестве стражей тыла заметно развязало ему руки. Без обоза скорость марша была высокой.
Шагая по влажной топи, Лиэр чувствовал необъяснимое родство с этой землей; каждое его движение было легким, а восприятие расширилось до предела. Даже там, куда не падал взгляд, он чувствовал наличие угрозы. Радиус его чутья достиг трехсот метров! А если бы поблизости оказалось столь могучее существо, как виверна, этот диапазон увеличился бы в несколько раз.
Топь была его стихией.
Пройдя около двух километров, Лиэр внезапно вскинул руку, приказывая войску остановиться. Его взгляд впился в заросли тростника высотой в полтора человеческих роста, колышущиеся в ста метрах впереди под порывами легкого ветра.
— Всем приготовиться к бою. В тростнике засада.
В янтарных глазах болотных ящеров мгновенно вспыхнула жажда крови. Они плотнее сгруппировались вокруг своего господина. Поняв, что их обнаружили, враги в зарослях разразились проклятиями, и тростник заходил ходуном. Оттуда высыпала толпа уродливых созданий ростом около полутора метров.
Вместо лиц у них были мерзкие рыбьи морды с белесыми, мертвенными глазами, вызывающими дрожь. Их тела, покрытые скользкой и липкой слизью, источали едкое зловоние, от которого выворачивало желудок. Они стояли на двух ногах, сжимая в руках костяные копья.
Полурыб.
[Потенциал]: 1 звезда.
[Талант вида]: Слизкая слизь. Слизь на теле дает дополнительную сопротивляемость магии; получаемый магический урон снижен на 20%.
[Навыки]: Слизистый гарпун (1 звезда). На оружие наносится слизь, которая при попадании сковывает врага и замедляет его.
Обитатель болот (1 звезда). При перемещении по заболоченной местности получает дополнительные 30% к скорости передвижения.
[Описание]: Обычный обитатель топей.
За считанные мгновения число полурыбов превысило четыре роты. Взгляд Лиэра стал недобрым.
Потенциал в одну звезду, 5-й уровень… Всякий сброд смеет устраивать на них засады?
— Убить всех, — холодно бросил он.
Хаггс первым бросился в атаку. С первобытной яростью он буквально разорвал на куски первых семерых полурыбов, врываясь в самую гущу врагов. Свежая Кровь, окрасившая его чешую, сделала этого героя еще более безумным.
Сработала Свирепость – получая урон или атакуя, он впадал в крайнюю степень неистовства: все характеристики возрастали на 30%, Боль отступала, а враг преследовался до самого конца.
Следом отозвалась Яростная Кровь – ощутив вкус крови, он увеличился в размерах на 20%, а его Сила возросла на 40%. Все его навыки были созданы для одного – для Убийства.
Обычные болотные ящеры не обладали столь сокрушительной мощью, но и они с легкостью расправлялись с полурыбами. Один из воинов обрушил свой стальной меч, но юркий противник присел и уклонился. Полурыб нанес резкий удар костяным копьем прямо в живот ящеру.
Раздался хруст – костяное острие просто сломалось, оставив на доспехе лишь белую царапину. Болотный ящер хищно оскалился и резко взмахнул лапой.
Его когти, подобные ножам, с мерзким чавканьем пробили грудную клетку врага, и из спины полурыба вырвался Кровавый Коготь. Одним мощным рывком ящер разорвал тело противника и отшвырнул его в сторону, словно мусор.
Эффективность этой бойни едва ли уступала зачистке крысолюдов Керлда 3 уровня. Обычные болотные ящеры были индивидуально сильнее этих полурыбов, а с учетом подавляющего превосходства в экипировке, их Свирепость проявилась во всей красе!
Несмотря на свою ярость, полурыбы не могли даже пробить доспехи ящеров своим примитивным оружием.
Один за другим враги падали замертво. Численность четырех рот таяла с невероятной скоростью. Вскоре на поле боя осталось меньше трех отрядов.
Эти болотные твари наконец сломались. Страх в их глазах больше невозможно было скрыть. Дрожащими лапами они бросали оружие и бросались наутек. Но Лиэр, предвидя такой исход, заранее отправил несколько отрядов перекрыть пути отхода через траву.
Оскалившиеся болотные ящеры приступили к финальной зачистке. Стальные клинки взлетали и падали. Звуки разрываемой плоти и ломающихся костей огласили небо. Кровь залила тростниковые заросли.
Четыре роты полурыбов 5 уровня были полностью истреблены! Ценой же победы стали три десятка раненых, причем без исключения – легкие ранения.
Лиэр хотел было оставить пару «языков» для допроса, но под конец не осталось никого, кто мог бы хоть хрипеть. Очевидно, его бойцы переусердствовали в пылу сражения.
Впрочем, он не стал расстраиваться. Глядя на устилавшие землю трупы, он не чувствовал ни капли отвращения, напротив, в его голосе прозвучало удовлетворение:
— Сложите их всех в одну кучу.
Эти тела были богатым трофеем. Болотные ящеры, помня опыт с крысолюдами Керлда, тут же оживились. Ловко перетаскивая трупы, они соорудили огромный курган и с нетерпением замерли в ожидании.
Лиэр усмехнулся и, не тратя времени на лишние слова, высвободил магическую Энергию. Светло-синее сияние накрыло округу. Тонкие нити алой жизненной энергии начали подниматься из истерзанных тел полурыбов, вливаясь в стоящих рядом воинов.
Когда от трупов остался лишь прах, показатель прогресса эволюции на панели Лиэра подскочил с 50% сразу до 70%. Он сделал огромный шаг к тому, чтобы преодолеть предел и эволюционировать в вид с потенциалом 2 звезды.
Это искренне порадовало Лиэра. Полурыбы 5 уровня давали гораздо больше энергии, чем крысолюды 3 уровня. Очевидно, чем выше уровень врага, тем богаче его Эссенция Жизни.
— Похоже, будущие битвы и охота станут весьма приятным занятием, — пробормотал он про себя.
Обновлено: 18.02.2026