Отряд медленно продвигался вглубь топи по извилистой узкой тропе.
Вскоре туман начал постепенно рассеиваться.
Чем дальше они заходили в глушь, тем чаще попадались высокие деревья. Несмотря на редкость, их переплетенные кроны вместе с густой травой преграждали путь, ограничивая обзор сотней-другой метров.
Из мутных луж и грязевых ям несло легким душком гнили. По спокойной воде то и дело расходились круги – это рыбы били хвостами по поверхности.
В топи кишело множество существ, порой более опасных, чем местные монстры: ядовитые змеи и назойливая мошкара были повсюду.
Впрочем, благодаря Драконьему Помету они в панике разлетались, не причиняя отряду особых хлопот.
Минуло около двадцати минут пути, как вдруг впереди раздался протяжный яростный клич.
Это был голос Хаггса!
Сигнал о вражеской атаке!
Зрачки Лиэра сузились. Вскинув руку, он приказал войску замереть.
Оставив пять отрядов болотных ящеров в охранении, он повел остальные силы вперед.
Стоило миновать пару поворотов, как взору открылось свободное пространство.
На низкой равнине мутные потоки едва покрывали мелкую траву. Посреди этой болотистой местности одиноко высились несколько деревьев в дымке зелени.
Хаггс, герой 7-го уровня, вел за собой пять отрядов болотных ящеров. С боевым кличем они сражались с полчищами монстров, что нескончаемым потоком лавиной неслись с поросшего сорняками холма высотой в десяток метров.
Враги были ростом около метра двадцати – не больше ребенка-подростка.
Острые морды, два длинных резца, выпирающих из-под губы, и длинные усы, тянущиеся почти к затылку.
Огромные уши и безумный взгляд.
Тела их походили на увеличенных крыс, но передвигались твари на задних лапах.
Их когти, острые как кинжалы, зловеще поблескивали в лучах утреннего солнца.
Крысолюд Керлда.
【 уровень 】: 3-й.
【 Талант 】: 1 звезда.
【 Вид. Талант 】: Смертельная Чума. Носители летальных микробов; при нанесении урона враг заражается чумой.
【 Навык 】: Сверлящий Укус (1 звезда) – вонзают острые зубы в плоть врага, нанося колющий урон.
【 Оценка 】: Порождения Подземелья. Берегитесь их зубов.
Дикие монстры 3-го уровня.
Лиэр нахмурился.
Уровень невелик, но их было слишком много!
Похоже, в недрах того холма притаилось их логово.
За те мгновения, что он наблюдал, снаружи собралось уже больше четырех рот, а крысолюды всё продолжали лезть наружу.
Черная копошащаяся масса.
Пусть боевая мощь болотных ящеров и превосходила противника, под натиском этого живого моря они казались рифами, бьющимися о волны прибоя.
В любой момент их могло поглотить.
Лиэр мгновенно отдал приказ:
— Прорывайтесь! Соединиться с Хаггсом!
Болотные ящеры, не колеблясь, крепче сжали стальные мечи и с ревом врубились в густую толпу крысолюдов Керлда.
Взмах клинка – раздался влажный хруст.
Крысолюды, лишенные доспехов, разлетались на части. Кровь брызнула фонтаном.
Однако свирепые твари и не думали отступать. Запах Свежей Крови лишь подхлестнул их Свирепость. Разделившись на две группы, они бросились на оба отряда.
Впиваясь в ящеров, они принимались неистово терзать их зубами.
Острые резцы, подобные кинжалам, скрежетали по доспехам и разрывали чешую!
Крыс было так много, что даже строй не мог их полностью сдержать.
Первый удар приняли на себя полтора десятка ящеров в авангарде. Безумные твари облепили их, вгрызаясь в сочленения брони.
Раздался отчетливый треск ломаемых костей.
Разъяренный ящер одним взмахом снес голову врагу – раздался влажный звук разрубаемой плоти.
Но в ужас бросало то, что даже обезглавленная морда продолжала мертвой хваткой сжимать плоть.
Давление только нарастало!
Чудовищная сила челюстей позволила многим тварям прокусить руки воинов насквозь.
Почувствовав вкус собственной крови, болотные ящеры и сами впали в неистовство. Их янтарные глаза налились Алым.
С глухим рыком они врезались в гущу врага.
Опрокинув целую толпу крыс, воины наконец пробились к Хаггсу.
Теперь на поле боя сражались пятнадцать отрядов ящеров.
Но число крысолюдов Керлда возросло с четырех до семи рот.
В топи колыхалось настоящее море из крысиных тел.
И из-под травянистого холма продолжали прибывать новые подкрепления.
При росте метр двадцать их сила была заурядной, а защита и вовсе отсутствовала.
Но вся беда заключалась в их острых зубах.
Даже доспехи уровня «1 звезда» сминались под их натиском.
Чешуя болотных ящеров и вовсе пробивалась навылет.
За каждый укус крысолюд платил жизнью, но их было слишком много.
Урон в обмен на жизнь!
Эти твари ни во что не ставили собственную смерть.
Глядя на этих оскаленных, презирающих Смерть выродков, Лиэр, стоявший в центре строя, впервые по-настоящему ощутил коварство Топи.
Крысолюды Керлда пребывали в состоянии безумия, и Отголосок Божественной Мощи не мог подчинить существ в таком состоянии.
Глубоко вдохнув, Лиэр опасно прищурился.
Нельзя подчинить – значит… перебить всех до единого!
— Убить их! — Выкрикнул он.
Магия в его теле пришла в движение.
Вспышка бледно-синего света пересекла пространство и вошла в тела тяжело раненных ящеров.
Их раны начали затягиваться прямо на глазах.
Благословение Топи (1 звезда, растет вместе с владельцем) – высвобождает энергию, наполненную Жизнью, покрывая область 3 на 3 метра. Ускоряет заживление ран, восстанавливая до 20% Жизни. Для существ расы Топи эффект исцеления возрастает до 30%.
У Лиэра не было атакующих способностей, но он владел могущественным Искусством исцеления!
Для воинов на передовой это было истинным божественным даром.
После нескольких исцеляющих волн раненые воины вновь обрели былую мощь.
Не ведая Страха, они с небывалой Свирепостью крошили врага. Поле битвы превратилось в настоящую мясорубку.
Свистели мечи, рвали плоть когти.
Схватка лицом к лицу, когда сталь входит в кость, а вокруг лишь кровавое месиво и ошметки плоти – зрелище, от которого леденеет душа.
Но сейчас, в пылу сражения, никто не чувствовал Страха.
Всё было смыто кровью, в умах осталась лишь одна мысль: убивать!
Истребить этих выродков!
Низкие заросли и заросшая травой топь окрасились в Алый.
Запах гнили вперемешку с тяжелым духом Свежей Крови вызывал тошноту.
Хаггс, как Героическая Единица, демонстрировал невероятную мощь.
Его тело окутывала Алая Энергия, напоминающая языки Пламени.
Энергия!
С огромным запасом энергии разрушительная сила Хаггса взлетела до небес.
Почти в одиночку он сдерживал натиск крысолюдов с одного из направлений.
Каждый его удар уносил жизнь!
Сила Героя проявилась во всем своем великолепии.
Но свирепые крысолюды Керлда, используя извечную тактику заваливания трупами, продолжали давить на героя.
Настоящая армия муравьев, способная загрызть слона.
По самым скромным подсчетам, число крыс уже превысило батальон – больше тысячи тварей!
А число павших и вовсе не поддавалось исчислению.
Лиэр не убил лично ни одного крысолюда.
Но благодаря его присутствию в центре и мощному Искусству исцеления ритм битвы изменился.
Эффективность крысиной тактики «жизнь за рану» была сведена к нулю.
Те немногие шрамы, что ценой пяти-шести жизней крысолюды успевали оставить на телах ящеров, затягивались во мгновение ока.
Их фанатичное самопожертвование не принесло плодов.
Пятнадцать отрядов – сто пятьдесят бойцов – с пугающей эффективностью истребили более трех тысяч врагов!
Наконец, когда очередная волна атаки была разбита, со стороны холма раздался пронзительный визг.
Оставшиеся пять-шесть рот крысолюдов Керлда схлынули подобно отливу, исчезая в недрах холма.
На поле остались лишь горы трупов и обрубки тел.
Густая Свежая Кровь залила землю так, что невозможно было разобрать первоначальный цвет болотной почвы.
Лиэр стоял посреди побоища, бесстрастно взирая на ужасающую картину, и медленно выдохнул.
Вид растерзанной плоти больше не заставлял его Сердце трепетать. Железо, кровь и Убийство выковывали из него владыку, способного выжить в Диких Землях.
Не успел он сделать и шага, как Система Информации в его сознании вспыхнула уведомлением.
【 Вы командовали армией при уничтожении 3692 крысолюдов Керлда. Одержав блистательную победу, вы получаете дополнительную Сводку 】
【 Божественное Ядро Топи обладает способностью извлекать Эссенцию Жизненной Силы. Пока вы находитесь в пределах Топи, вы можете использовать мощь Ядра, чтобы забирать Эссенцию из тех, чья Казнь свершилась по вашей воле. Примечание: Эссенция Жизни способствует эволюции существ расы Топи, позволяя им преодолеть лимиты Таланта и завершить Трансформацию. Текущий предел повышения Таланта подчиненных: 2 звезды. Для повышения лимита необходимо обрести Власть Топи 】
Дыхание Лиэра сбилось, а взгляд мгновенно вспыхнул жадным огнем.
Обновлено: 18.02.2026