Сидя на стуле у окна в поместье Эверстон, Винсент смотрел на занятого лорда перед зеркалом. До свадьбы оставалось полчаса, и Алек собирался уходить.
«Знаешь что, принцесса Лорен меня действительно заинтересовала. Какая жалость, что ты на ней женишься».
Алек промолчал. Он знал, что Винсент из тех, кто видит в женщинах игрушки. Любая женщина могла бы заинтересовать его, но кто знает, надолго ли это продлится. В конце концов, бросать цветы было так же легко, как и собирать их.
«Похоже, я не смогу присутствовать на твоей свадьбе. Небольшая проблема в Ахероне требует моего благородного присутствия», — Винсент покачал головой, думая, что в последнее время у него вряд ли получится спокойный отдых.
«Тебе стоит. Твое присутствие на моей свадьбе не обязательно», — сказал Алек, и Винсент улыбнулся.
Стук прервал их разговор. С разрешения Алека в комнату вошла женщина и поприветствовала Винсента, прежде чем подойти к Алеку. Это была Эдит, третья по званию после Алека, которая тоже была вампиром.
«Милорд, главный советник Лайонел просил вас явиться в инспекцию. Он обнаружил что-то странное среди тел убитой семьи в западной деревне. Поскольку это конфиденциальное дело, он не стал раскрывать все подробности и хочет поговорить с вами наедине».
«Твой хозяин собирается присутствовать на своей свадьбе, Эдит. Не может ли этот старик дать ему передышку?» — спросил Винсент, на что Эдит вежливо ответила.
«Полагаю, это что-то срочное, лорд Винсент. Пока неизвестно, кто стоит за этой резней, каковы их мотивы и когда они нанесут новый удар. Лучше как можно скорее получить зацепку, чтобы не допустить новых невинных жизней».
Алек ждал новостей о резне в западной деревне, которые могли бы привести его к следу бабочки, поэтому вместо того, чтобы сразу отправиться во дворец, где его ждали, он сначала отправился на встречу с главным советником. Его свадьба могла подождать.
«Что вы нашли?» Алек спросил Лайонела.
Старший мужчина отвёл его в комнату, где лежали тела убитой семьи. Все они превратились в сухие трупы, словно из них высосали души до неузнаваемости.
«Доктор Бентли провёл несколько тестов и установил, что эти тела принадлежат не людям, а чёрным магам».
Склонив голову, Алек серьёзно посмотрел на тела, удивлённый услышанным. «Но это же бессмыслица. Когда чёрного мага убивают, он превращается в пепел».
«Вот что меня тоже интересует. Если это чёрные маги, почему их не испепелили, а вместо этого превратили в сухие трупы, словно из них высосали всё? Это похоже на то, как чёрные маги поглощают энергию. Но тесты доктора Бентли доказали, что они не люди. В конце концов, структура костей чёрных магов отличается от человеческих и обычных магов. У них также нет зубов, похожих на вампирские». «
Тогда это должны быть чёрные маги. Вопрос в том, как их убили. Такой способ убийства чёрных магов мне неизвестен», — сказал Алек, надевая лабораторные перчатки.
Магов делили на четыре категории, за исключением чёрных магов. Полулюди-полумаги и те несчастные, кто родился с минимальными или отсутствующими способностями к заклинаниям, относились к низшим магам. Чистокровных, которые в основном принадлежали к высшему классу, называли архимагами. Они могли управлять некоторыми стихиями земли, но с ограничениями. Они либо наследовали свои силы, либо усваивали их за годы тренировок.
Старшие маги, обретшие силу и овладевшие искусством заклинаний десятилетиями практики, пользовались наибольшим уважением. Их называли Старшими магами. Но из-за того, сколько времени и упорства требовалось для овладения всеми видами магии, лишь немногим удавалось получить этот титул.
Вампиры-маги, в свою очередь, были чистокровными вампирами, чьи предки сумели освоить магическое искусство и передавали его из поколения в поколение, развиваясь со временем, что позволило им доминировать в большинстве земель вместе с могущественными магами, оставив людей на самом низком уровне иерархии.
Однако, несмотря на знания о различных видах магов, полученные за годы расследования преступлений, Алек никогда не видел ничего подобного. Существовало множество способов убить чёрного мага, но, похоже, с таким он раньше не сталкивался.
«Я нашёл это в доме, где были найдены тела», — Алек показал Лайонелу серебряный предмет с изображением бабочки.
«Разве это не тот же знак, что был найден на телах лорда Донси и лорда Мерривезера?»
«Это тот же знак. Когда мне сообщили о состоянии убитых, я подумал, что это сделали чёрные маги. Но теперь я так не считаю. Зачем чёрным магам убивать одного из своих, когда все остальные охотятся за ними? У них не хватает людей, так что это не их приоритет. Так что это не могут быть чёрные маги».
«Кто бы они ни были, ты думаешь, они помогают нам уничтожить чёрных магов?» — спросил Лайонел, не уверенный в своём предположении.
«Возможно, но зачем?»
Сейчас всё было возможно, но в одном Алек был уверен: кто бы ни стоял за этим, он хотел, чтобы они знали, что это его действия через знак, и он, должно быть, тщательно продумывает свои дальнейшие действия для реализации своего плана. которую Алек был полон решимости раскрыть.
Обновлено: 20.01.2026