Глава 49 — Глава 49

Цинь Юймэн опустила занавеску и, натянуто улыбаясь, уставилась на Шуй Цзинъмо. Тот, словно заметив её яростный взгляд, прищурил узкие глаза, лениво бросил на неё один-единственный взгляд и вновь отвёл глаза — явно не желая разговаривать. Наньгун Ийу сидел слева, Шуй Цзинъмо — справа. Между ними будто пролегала бездна звёздного пространства, чётко разделяя их, как Чу и Хань в древности. Цинь Юймэн с трудом сглотнула комок, собралась с духом и уселась посредине, выпрямив спину и не осмеливаясь переступить невидимую черту. Карета была достаточно просторной, но атмосфера в ней оказалась невыносимо тяжёлой. Зажатая между двумя мужчинами, Цинь Юймэн задыхалась и, долго помучившись, всё же решила отстоять свою территорию. Она слегка кашлянула и громко заявила: — Это карета принцессы! Не ошиблись ли вы, господа? Она краем глаза посмотрела на обоих, но те сохраняли полное безразличие. Тогда она жалобно уставилась на Чёрного щенка. Тот пристально смотрел на неё, широко раскрыв глаза, совершенно не понимая, через что она проходит. Заметив беспокойство питомца, Наньгун Ийу взял Чёрного щенка к себе на колени и начал поглаживать его по голове, давая тем самым молчаливое предупреждение. Цинь Юймэн недовольно сверкнула глазами в его сторону, но Наньгун Ийу оставался невозмутимым — лишь уголки его тонких губ едва приподнялись, выдавая прекрасное настроение. — Я сопровождаю принцессу нашего государства обратно в Цзиньду, — вдруг лениво произнёс Шуй Цзинъмо, не обращая внимания на происходящее. — Его величество император не посылал Четвёртого принца. Скажите, зачем вы здесь? Наньгун Ийу даже не поднял головы, продолжая играть лапкой Чёрного щенка, и так же небрежно ответил: — Я преследую изменника Наньгуна Нинъюаня. А канцлер Шуй объявил об отставке и ушёл на покой. Почему же он здесь? Между ними разгорелась бескровная война. Цинь Юймэн почувствовала резкий запах пороха и поняла: сейчас её просто разнесёт на куски! «Чёрт! Может, выйдете и подеритесь где-нибудь в другом месте?!» Едва она успела мысленно возмутиться, как карета резко повернула, и она, не удержавшись, упала прямо на колени Наньгуна Ийу, губами коснувшись его чёрной вуали. Наньгун Ийу на миг замер; в его глазах вспыхнул тёмный огонь, но он не отстранил её. — Не пора ли Четвёртому принцу отпустить мою сестру? — холодно произнёс Шуй Цзинъмо, прищурив глаза. Его слова явно задели Наньгуна Ийу. Тот обхватил талию Цинь Юймэн и тихо рассмеялся: — Ваша сестра сама бросилась мне на шею. Убедитесь сами, господин Шуй. Их ледяные взгляды столкнулись над головой Цинь Юймэн, искрясь, как два клинка в бою. Цинь Юймэн незаметно отстранилась и снова села прямо, держа дистанцию и напряжённо следя за каждым движением. Когда карета уже начала замедляться, она немного расслабилась, но тут внезапный толчок швырнул её прямо на Шуй Цзинъмо, и её рука приземлилась ему на грудь. Сзади немедленно устремился на неё ледяной взгляд, готовый разорвать её на тысячу кусочков. Цинь Юймэн опустила глаза и встретилась взглядом с прищуренными глазами Шуй Цзинъмо. Её разум мгновенно опустел, и она не знала, как реагировать. — Шуй Цзинъюй, немедленно встань! — мрачно бросил Наньгун Ийу. — Я лично сопровождаю сестру домой. Четвёртому принцу не стоит беспокоиться, — холодно парировал Шуй Цзинъмо и, схватив её за руку, вывел из кареты, повёл прямо в гостиницу и проводил до заранее заказанного номера. Вскоре Наньгун Ийу вошёл вслед за ними, держа Чёрного щенка на руках, и без приглашения уселся на свободное место, полностью игнорируя мрачное лицо Шуй Цзинъмо. Цинь Юймэн вдохнула аромат свежеподанных блюд, проглотила слюну и, не раздумывая, схватила палочки и потянулась к куску тушеной свинины. Она уже радостно жевала мясо, когда в её тарелку упал ещё один кусочек. Цинь Юймэн замерла, удивлённо подняла глаза и прищурилась на Наньгуна Ийу напротив. Но тот склонил голову и нежно кормил Чёрного щенка, и в этом жесте столько тепла было, что она на миг потеряла дар речи. «С каких это пор этот тип стал таким заботливым? Может, мне показалось?» Пока она размышляла, жуя мясо, в её тарелку влетел кусок тофу и с силой выбил кусок свинины. — Ты нездорова. Лучше есть больше овощей, — сказал Шуй Цзинъмо, улыбаясь, и элегантно отправил себе в рот кусок мяса, медленно пережёвывая его. Под его пристальным взглядом Цинь Юймэн положила тофу в рот, несколько раз откусила и проглотила, в душе вопя: «Верните моё мясо! Верните моё мясо!» — Вкусно? — лениво спросил Шуй Цзинъмо. — Отлично, — улыбнулась она, не замечая, как лицо мужчины слегка изменилось. Она снова потянулась за мясом, но длинная белая рука мгновенно убрала всю тарелку и передала её Чёрному щенку! Наньгун Ийу лениво взглянул на неё, будто говоря: «Разве госпожа Шуй собирается спорить с животным? Раз ты отвергла мою доброту, пусть тебе достанутся одни овощи и тофу!» Цинь Юймэн скрипнула зубами, как раз в этот момент в комнату вошёл человек в серой одежде и тихо сказал Шуй Цзинъмо: — Господин, императрица Дуаньму прислала за вами. Просит вас немедленно явиться. Лицо Шуй Цзинъмо изменилось, и он сразу же встал и вышел. — Кто такая императрица Дуаньму? — спросила Цинь Юймэн, когда он скрылся из виду. Наньгун Ийу на миг замер, кормя щенка, затем откинулся на спинку стула и холодно усмехнулся: — Почему я должен тебе это рассказывать? Цинь Юймэн прищурилась и игриво ответила: — Потому что между нами уже есть супружеская связь. Мы теперь одно целое. Наньгун Ийу на секунду застыл; в его глазах вспыхнул странный свет. Он продолжал гладить Чёрного щенка и спокойно произнёс: — Дуаньму Жун — твоя родная мать, единственная кровь в её жилах. В те времена политическая обстановка в столице была нестабильной, а в гареме царила императрица Юнь, державшая всю власть в своих руках. Дуаньму Жун не оставалось ничего, кроме как отправить тебя прочь из дворца, заявив, что её дочь пропала. Позже твой приёмный отец Шуй Цяньцзи умер, и Шуй Цзинъмо прибыл в Страну Фэнсяо по приказу Дуаньму Жун, чтобы тайно защищать тебя. Сейчас Дуаньму Жун полностью контролирует власть, а девятилетний император — всего лишь марионетка. Его скорое низложение — лишь вопрос времени. Он замолчал, не выразив вслух своё недоумение: как может глава демонического культа служить Дуаньму Жун? Цинь Юймэн не стала допытываться дальше и подошла к окну, чтобы проветриться. Но внизу она увидела девушку в белом, точь-в-точь похожую на неё саму, и остолбенела: — Что происходит? Наньгун Ийу бросил взгляд вниз и равнодушно ответил: — Цянь Юйхань — мастер маскировки, его в мире называют «Тысячеликим». Похоже, правда? Цинь Юймэн прищурилась и холодно уставилась на него: — Раз я уже здесь, зачем вам нужен мой двойник? Какие у вас планы? Наньгун Ийу даже не поднял головы, продолжая играть с Чёрным щенком: — Силы Наньгуна Нинъюаня сосредоточены на северной границе. Если он вернётся туда и поднимет восстание, трон моего второго брата окажется под угрозой, а Страна Фэнсяо погрузится в хаос. Мы везём тебя в Юньчуское царство по двум причинам: первая — обсудить союз между нашими странами, ведь и Дуаньму Жун, и мой второй брат сейчас нестабильно держат власть, и это лучший момент для альянса; вторая — заманить Наньгуна Нинъюаня в ловушку. Жаль только... Он многозначительно умолк и усмехнулся: — Жаль, что прошло уже столько дней, а его и след простыл. Как думаешь, придёт ли он? Цинь Юймэн потемнела лицом, будто её больно укололи. Она некоторое время стояла в задумчивости, потом вдруг подняла голову и улыбнулась: — А Четвёртый принц так уверен, что я не бросила его первой? — О, правда? — Наньгун Ийу посмотрел на её натянутую улыбку. В его глазах вспыхнула лёгкая тревога, и в душе закралось смутное беспокойство, которое он не мог объяснить. В этот момент в комнату вошла девушка с изящными бровями и мягко сказала: — Мой господин просит вас пройти к нему. Наньгун Ийу махнул рукой, и девушка исчезла. Он лениво поднялся, положил Чёрного щенка ей на колени и наклонился, нежно прошептав: — Будь хорошей и жди меня. Если я узнаю, что ты сбежала и тайком встречалась с другими мужчинами, накажу так, что пожалеешь о своём выборе. Хотя эти слова были адресованы щенку, Наньгун Ийу смотрел прямо на неё, и в его взгляде читалось недвусмысленное предупреждение. Цинь Юймэн равнодушно пожала плечами, бросила взгляд на фиолетовый кристалл на шее Чёрного щенка и вызывающе подняла подбородок: — Чёрный щенок — мой. Четвёртому принцу не стоит волноваться. Наньгун Ийу тихо рассмеялся, и в его смехе не было и тени сдержанности: — Раз мы теперь одно целое, твоё — моё. Не забывай, госпожа Шуй, ты уже моя. Как только мы доберёмся до Юньчуского царства, я возьму тебя в наложницы! С этими словами он вышел, и его лёгкая поступь выдавала прекрасное настроение. Цинь Юймэн погладила Чёрного щенка, но внутри всё бурлило: «Он не верит, что Наньгун Нинъюань прикажет убить её. Она не станет приманкой. Она обязательно должна сбежать и лично спросить его!» Она вышла прогуляться по гостинице, незаметно осматриваясь, и случайно оказалась у углового номера, откуда доносился разговор двух людей. — Тыньгун, зачем ты позвал меня? Неужели просто попить чай? — Разве Четвёртый принц не хочет узнать, где та девушка с картины? Наньгун Ийу помолчал, потом медленно спросил: — Раньше, сколько я ни спрашивал, ты отказывался говорить. Почему теперь решил раскрыть тайну? — Наследный принц согласился разрушить Девять Храмов и вернуть священный артефакт Страны Миньюэ. За такую искренность я обязан рассказать всё. — Брат... отдал тебе кольцо?! — голос Наньгуна Ийу выдал его изумление. — Ради меня он отдал его? В прошлом Страна Миньюэ даже объявила войну Стране Фэнсяо из-за этого артефакта. Цянь Ецзи лично возглавил армию, но благодаря Наньгуну Нинъюаню, который командовал обороной, Страна Фэнсяо избежала катастрофы. А теперь брат отдал кольцо? Цинь Юймэн, услышав это, заглянула в щёлку, которую проделала пальцем в бумаге окна, и увидела, как Цянь Юйхань поднял руку, на которой красовалось бронзовое кольцо. Она чуть не вскрикнула от шока! Цянь Юйхань опустил руку, и широкий рукав скрыл кольцо. Он взял чашку чая и элегантно сделал глоток, затем холодно произнёс: — Девушка с картины — священная дева Страны Миньюэ, Цянь Мэнси... — Пять лет назад посланник Фэн Яньло украл её кольцо. Чтобы вернуть его, она прибыла в Страну Фэнсяо, одна ворвалась в Девять Храмов, получила тяжёлые ранения и была спасена вами, ваше высочество. Позже она узнала, что её мать при смерти, и поспешила обратно в Страну Миньюэ. Но в одну дождливую ночь она внезапно впала в кому и до сих пор не приходит в себя. Цинь Юймэн хотела услышать больше, но услышала шаги и быстро схватила Чёрного щенка, прячась в стороне. «Цянь Мэнси? Кольцо? Фэн Яньло?» Эти имена казались знакомыми, но стоило ей попытаться вспомнить — голову пронзила острая боль. Она покачала головой и быстро вернулась в свой номер, уставившись на Чёрного щенка. Эта ночь была странной. Шуй Цзинъмо не пришёл следить за ней, Наньгун Ийу сидел внизу и пил вино в одиночестве, а Цянь Юйхань, обычно одержимый чистотой, принял ванну. Всё это создавало идеальные условия для побега. Упускать такой шанс было бы глупо! Цинь Юймэн блеснула глазами, посмотрела на спящего Чёрного щенка и тут же придумала план! — Чёрный щенок, проснись! — ткнула она его пальцем. Тот приоткрыл глаза, взглянул на неё и тут же снова закрыл их, растянувшись на столе и, казалось, готовясь спать вечно! Цинь Юймэн стиснула зубы и перевела взгляд на фиолетовый кристалл на его шее. Зловеще усмехнувшись, она потянула за него. Щенок мгновенно вскочил, отпрыгнул назад и настороженно уставился на неё чёрными глазами, будто говоря: «Хорошая хозяйка, не трогай моё сокровище! Я сделаю всё, что ты попросишь!» Цинь Юймэн холодно усмехнулась, намочила палец в чае и нарисовала на столе круг. Терпеливо она объяснила ему свой план. Чёрный щенок вытянул лапку, широко раскрыл глаза и внимательно слушал каждое слово. Цинь Юймэн одобрительно кивнула, взяла его на руки и тихо подкралась к углу коридора. Погладив его по спине, она придала ему решимости!