Цветы персика во дворе снова зацвели, устилая землю опавшими лепестками. В этот поздний час из соседнего особняка Чжанов доносились затихающие звуки пианино, словно роса, падающая на листья, или желтые птицы, влетающие в свои гнезда. Это привлекло кукушек на обочине, которые прилетели на карниз и запели в унисон.
Вокруг царила атмосфера поздней весны. Зеленые листья над головой мягко колыхались на ветру, а вода в пруду во дворе поднялась до краев, настолько, что, стоя рядом, можно было промочить штаны. Чжан Симяо сегодня спешно вернулась в Лоян; она провела слишком много времени в поместье в Яньши.
— Ты закончила все дела в Дунъу? — Когда Чжан Симяо пришла в гости, Фэй Сю развешивала белье на солнце. Она отложила работу и вздохнула: — С тех пор, как Люлан потерял рассудок, семейные финансы пришли в расстройство, и мне пришлось оставить все дела поместья тебе. У Эрланга и Циланга свои придворные дела, поэтому я мало чем могу помочь. Спасибо тебе за твой нелегкий труд.
Она взглянула на изможденное, но решительное лицо Симяо и продолжила: — Говорят, что обычных людей трудно поддерживать, а арендаторы хитры. Ты ездила туда, чтобы управлять этим, и тебя не обманули, не так ли?
Хотя особняк Анлэ имел статус герцогства, пользуясь правом получать прямую долю налогов от феода округа Анлэ, люди того времени верили, что семейный бизнес, чтобы продолжать существовать, не может оставаться праздным. Поэтому, с момента прибытия Лю Чаня, старого особняка Анлэ, он приобретал земли и поместья вокруг Яньши, которые стали известны как Дунъу. За годы особняк Анлэ теперь владел 20 гектарами земли к югу от города Яньши и имел десять арендаторов. Хотя это и не была богатая семья, она все еще считалась небольшим имением.
— Однако в прошлом году череда стихийных бедствий оставила Дунъу с неутешительным урожаем. Наряду с расточительными тратами Лю Сюня правительство испытывало редкий финансовый кризис. Следовательно, Си Мяо пришлось уделять пристальное внимание Дунъу. В начале года она ездила в Яньши, чтобы побудить арендаторов сажать рис и бороться с вредителями. Она также организовала женщин из разных домохозяйств для разведения шелкопрядов и обработки конопли. Она также купила несколько высококачественных семян граната и винограда, намереваясь посадить несколько, чтобы увидеть, будут ли они успешными. Если они окажутся популярными, она постепенно расширит ассортимент на следующий год.
Арендаторы видели её добрые намерения. Кроме того, Си Мяо разделяла свои государственные и личные дела и помогала своим слугам, чем только могла, так что арендаторы по-прежнему любили Си Мяо.
Каждый раз, когда Лю Сюнь гневался, все утешали друг друга, говоря: «Характер Его Светлости резко изменился, но Госпожа осталась прежней».
Так что, когда Фэй Сю спросила о Дунъу, Чжан Си Мяо просто улыбнулась и сказала: «Что тут такого? Я просто хочу иметь достаточно еды и одежды. Насколько всё может быть плохо?»
В этот момент она взглянула на восточное крыло, где находился её муж, и вздохнула: «Он проводит дни в компании женщин, вымещая гнев, избивая и ругая Лай Фу и других. Если он будет продолжать в том же духе, как он встретит своїх предков, и как он встретит своих старшего и пятого братьев в будущем...»
— Ух ты! — Увидев, как его невестка заговорила на тему, которую нельзя было развивать дальше, Фэй Сю быстро прервал её: — Не говори так! Знаешь, он стал таким из-за этого!
Сестры-невестки внезапно замолчали. Они смотрели друг на друга, и Фэй Сю снова криво усмехнулась. Она ввела Си Мяо в комнату, заварила миску чая, а затем села, утешая её: «Мужчины все конкуренты и заботятся только о победе или поражении. Победа — это одна крайность, поражение — другая. Но самое главное для людей в этом мире — это терпение и сдержанность. Си Мяо, он не может этого вынести, но ты должна проявлять терпение. Только так у ребенка будет хороший пример для подражания, и он вырастет правильно».
Си Мяо слишком долго терпела. Как только Фэй Сю заговорила, она поняла, что он собирается сказать. Она хотела возразить, но знала, что это бесполезно, и больше не хотела обсуждать эту тему. Но когда заговорили о Лю Сяне, её сердце смягчилось, и она спросила: «Где Би Цзи? Почему я его не видела?»
«Би Цзи! Он поехал в Янцю на рыбалку с А Тяньчжину и другими».
«С ним всё в порядке? Он подрос? Одежда всё ещё впору?»
Фэй Сю взглянула на обеспокоенные глаза Чжан Си Мяо и, думая о Лю Сяне в последнее время, продолжила: «Би Цзи в порядке. Он много ест и хорошо спит. Просто в последнее время он стал немного привередлив в еде и не ест ямс».
Чжан Си Мяо слушала, и на её лице мгновенно появилась улыбка. Материнская любовь расцвела в ней без стеснения, подобно гроздьям персиковых цветов во дворе. Это сияние вызывало у Фэй Сю одновременно зависть и ревность. У неё тоже когда-то были дети, но теперь она могла быть только зрителем их счастья, что неизбежно заставляло её чувствовать себя немного одинокой.
Но счастье — словно непослушный ребёнок, оно убежит из дома, если что-то пойдёт не так. Фэй Сю, испытавшая это, глубоко это понимает, и, будучи наблюдателем, она также может уловить некоторые зловещие знаки.
«Чудесно», — она тщательно подбирала слова и медленно сказала своей невестке: «Я думаю, Би Цзи немного изменился».
— Хотя это предложение было бессвязным, Чжан Симяо не посмел отнестись к нему легкомысленно. Он тут же встал и стал ждать следующего предложения.
— За последние полгода Би Цзи в основном бездельничал, но стало ясно, что он всё больше времени проводит в одиночестве. Он становился всё более замкнутым, всегда казался погружённым в свои мысли. Он мог сидеть под деревом час или два, но не произносил ни слова. Как он может быть ребёнком?
Симяо задумался на мгновение и встревоженно кивнул:
— Это из-за его отца?
— Нет, — Фэй Сю слегка покачал головой и сказал: — Возможно, это одна из причин, но далеко не вся. За последние два месяца Би Цзи не только пребывал в забытьи, но и совершал странные поступки.
— Странные?
Фэй Сю начал перечислять их одну за другой: она часто видела, как Би Цзи роется в ящиках и шкафах дома, будто что-то ищет, но в итоге ничего не находил; когда она болтала с Лай Фу и другими о семейных делах, Би Цзи внезапно появлялся и исчезал, словно призрак, и стоял рядом с ними, не произнося ни слова; самое странное было то, что однажды, гуляя посреди ночи, она увидела, как Би Цзи прокрался в родовой зал, и он очень долго не выходил, но когда она зашла проверить, то обнаружила, что ничего не пропало.
Выслушав это, Чжан Симяо замолчала. Она тоже была искренне озадачена поведением Лю Сяня. В материнском мире её ребёнок всегда незрелый и детский, нуждающийся в её заботе и внимании. Всё в нём или в ней кажется инстинктивным беспокойством и невежественными порывами, не требующими дальнейшего внимания. Лишь когда ребёнок начинает ясно выражать своё мнение и сопротивляться, мать с запозданием осознаёт, что у ребёнка есть свои собственные идеи. Однако это открытие часто забывается.
Но сейчас Симяо не могла игнорировать эту проблему. Чтобы избежать болезни и лучше расти, она должна была придумать какие-то методы.
- В этом отношении вдова Фэй Сю сделала хорошее предложение:
- Би Цзи уже шести лет. Вам следует переговорить с Эрлангом и найти для него учителя, чтобы начать обучение.
Учитель? Чжан Симяо застигнула врасплох, но потом поняла, что это было разумно. Если отложить в сторону нынешнее странное поведение Лю Сяня, то хорошая среда для ребенка имеет первостепенное значение. Мать Мэн-цзы переезжала три раза, потому что хотела быть рядом со школой, что привело к его изучению и пониманию этикета. И если Лю Сянь останется в особняке Аньлэ, подвергаясь влиянию действий Лю Сюня, это было бы не лучшим вариантом.
Но Симяо чувствовала себя в смятении и не желала этого.
В сердце матери ее ребенок — часть ее самой. Хотя она давно представляла, как ее ребенок покинет ее, чтобы жить своей жизнью, и искренне желала этого, теперь она чувствовала некоторый страх: мудрость ее ребенка росла с каждым днем, и скоро он станет самостоятельной личностью, но реальность ситуации оставалась неизменной. К тому времени, когда он научится оценивать своих родителей и семью, в которой родился, будет ли он испытывать обиду?
Попрощавшись с Фэй Сю, Чжан Симяо взглянула на побеги бамбука в коридоре и подумала: Дети похожи на побеги бамбука, кажущиеся хрупкими, но на самом деле невероятно сильными и процветающими. Каждый раз, когда я их вижу, они совершенно не похожи на прежних. Прежде чем я успею заметить, они уже стали величественной фигурой. Разве не этого она надеялась, что Би Цзи станет? Иногда люди хрупки, но иногда они всемогущи. Симяо верила, что ее ребенок может стать вторым типом человека. Приняв решение, Чжан Симяо сразу же направилась к дверям Лю Яо.
– Почему здесь моя невестка? – удивился Лю Яо, открыв дверь и увидев ее. Как старший брат, он поддерживал хорошие отношения с Лю Сюнем, но редко общался наедине с Си Мяо. Поэтому, встретив ее, он не мог угадать ее намерения. Тем не менее, он пригласил Си Мяо войти и попросил свою жену Ван Чжи принести ей стакан медовой воды.
Вторая невестка Ван Чжи фыркнула и не ответила, что заставило Лю Яо немного смутиться. Но Си Мяо все прекрасно понимала: титул Гун Анлэ изначально принадлежал второму брату Лю Яо, но прежний Гун Анлэ предпочел ее мужа и противореча правилам передал его Лю Сюню. Хотя Лю Яо никогда не упоминал об этом, вторая невестка по-прежнему была возмущена.
Поэтому она сделала вид, что ничего не произошло, тихо села и спросила: – Второй брат, ты сейчас занят?
– Я всего лишь писатель, переписываю официальные документы и разбираю классику. Что тут у меня может быть важного? – с улыбкой ответил Лю Яо. – Если хочешь что-то сказать, не стесняйся.
– Ничего такого. Пицзи уже шесть лет, и ему пора учиться каллиграфии. Я просто хотела спросить второго брата, как лучше всего это устроить?
– Ах, – Лю Яо внезапно все понял. Он издалека взглянул на восточное крыло и сразу же понял тревогу Си Мяо: она не могла обсудить это с Лю Сюнем в данный момент, поэтому могла только просить его о помощи.
– Ты пришла как раз вовремя. В этом году Его Величество только что учредил Императорский Колледж к западу от Императорского дворца. Он специально занимается обучением детей чиновников пятого ранга и выше в столице. Я также очень хорошо знаком с докторантами Императорского Колледжа. Там есть Цао Чжи, Гун Юн Цао. Он честный, прямой и хорошо образованный человек. Завтра я пойду его поприветствовать и через несколько дней отправлю туда Пицзи. Что скажете?
Лю Яо посчитал это прекрасным выбором. В Императорской академии были не только знаменитые преподаватели, отобранные самим императором, но и соученики с внушительным бэкграундом: дети героев или королевские особы. Если бы Лю Сянь смог завести среди них хороших друзей, его будущая карьера при дворе, безусловно, пошла бы гораздо глаже.
Однако Чжан Симяо была не полностью удовлетворена. Она слегка покачала головой, опустила брови и покорно произнесла:
— Поступление в Императорскую академию — дело, конечно, хорошее, но Бицзи ещё слишком молод, чтобы понимать мирские дела. В нашей семье мало связей, и Император относится к нему с подозрением. Боюсь, если он попадёт в Императорскую академию, его станут сторониться. А если его детское поведение вспыхнет, и он попадёт в переплёт с другим принцем, то будет поздно сожалеть.
Лю Яо был ошеломлён, услышав это, и подсознательно постучал пальцами по столу. Он действительно не продумывал всё до такого уровня, а Чжан Симяо, будучи женщиной, всё так тщательно обдумала. Это вызвало у него некоторое восхищение, и он спросил в ответ:
— А что думает моя невестка?
— Я думаю... — Чжан Симяо на мгновение задумалась, постепенно упорядочивая свои мысли, и медленно ответила: — Я могу подождать ещё несколько лет, прежде чем отправлять его в Императорский колледж. Пока же я все ещё хочу найти для Бицзи известного учителя. Помимо умения читать и декламировать стихи, думаю, было бы здорово научить его некоторым социальным навыкам.
В этот момент она вспомнила одного кандидата и тут же спросила:
— Я слышала, что известный учёный Ван Ифу невероятно талантлив и проницателен, восходящая звезда литературного мира. Он происходит из знатной семьи, но при этом известен своей щедростью и великодушием, помогая нуждающимся. Несмотря на своё огромное богатство, он теперь живёт в маленьком саду к западу от города, зарабатывая на жизнь лекциями и критикой. Разве он не станет отличным учителем?
Услышав имя Ван Яня, Лю Яо разразился смехом. Он махнул рукой и сказал: «Ван Янь — человек весьма учёный, но он из семьи Ван из Ланъя, и он весьма высокомерен. Хотя он и имеет влиятельных знакомых, все они из знатных родов. Кроме того, он находился под сильным влиянием «Метафизики Чжэнши», часто обсуждая метафизику, что называется, «с голыми руками», и одержим буддизмом и даосизмом. Я не уверен, согласится ли он, но даже если и даст согласие, боюсь, моей невестке это вряд ли придётся по душе».
Чжан Симяо была немного разочарована, но и с мнением Лю Яо она была согласна. С детства их учили «уважать богатых и презирать бедных». Они испытывали сильное отвращение, когда речь заходила о Тань Сюане, и всегда считали это своего рода нытьём плейбоя.
Задумавшись на мгновение, она предложила другую кандидатуру. «Как насчёт Цзо Сы, Цзо Тайчэна? Я слышала, что, хоть он и из конфуцианской семьи, вырос он в бедности. С детства он был прилежным и вдумчивым, посвятив себя писательству. Каждый раз, когда он публикует свои произведения, его риторика захватывает дух и получает высокую оценку. Он также поклонник «Хань Шу» и «Ши Цзи». Поскольку он хорошо разбирается в истории, он, должно быть, прагматичный человек. Он – превосходный выбор».
Неожиданно Лю Яо снова отказался и сказал: «Ни за что».
Причина отказа была простой. Лю Яо наклонился вперёд и прошептал: «Три дня назад Цзо Тайчэн подал прошение Вашему Величеству, заявив, что потратит десять лет на написание уникальной и непревзойдённой поэмы «Три столицы». Однако он выразил обеспокоенность тем, что его накопленных знаний недостаточно, поэтому попросил Ваше Величество назначить его секретарём для изучения литературы в Ланьтине. Ваше Величество счёл это важным литературным событием и уже согласилось».
— Сначала нужно выяснить, что это за стрела, — пробормотал Лю Яо. Вскоре, определившись с планом действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провел тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Ее скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Лю Яо внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось все серьезнее.
***
После того как Лю Яо отверг двух кандидатов подряд, Си Мяо растерялась. Ей было и грустно, и неловко. Найти подходящего учителя для ребенка — такая простая задача, неужели она не справится?
На самом деле, это было несложно — достаточно было найти кого-нибудь пожилого, образованного. Но Чжан Симяо не хотела сдаваться, считая это поражением. Она посмотрела на Лю Яо, надеясь, что он посоветует ей хорошего кандидата.
Лю Яо понимал, о чем думает его невестка. Для него у него не было сына, только дочь, и Лю Сянь была ему так же дорога, как собственный ребенок. Но хорошие учителя не появляются ниоткуда, и он не знал, где их искать.
Под пристальным взглядом он потер подбородок, погрузившись в размышления. «Если я буду искать только среди известных ученых Лояна, боюсь, подходящего не найдется. А если сюда включить отшельников? Тех, кто отошел от дел или находится в трауре? Если посмотреть с дальним прицелом, можно также рассмотреть Кунтун, Лунмэнь, Суншань, Маншань и другие места… Стоп, Маншань?»
Внезапно в голове Лю Яо возник образ высокого, худощавого человека. У него было бледное, знакомое лицо с обычной улыбкой, вызывавшее у Лю Яо ностальгию и сожаление.
«Может, я могу попросить его…» — проговорил Лю Яо сам себе.
Си Мяо не поняла и растерянно ждала, что скажет ее второй брат.
«Есть подходящий кандидат, но я не уверен, согласится ли он. В конце концов, мы должны избегать подозрений…» Лю Яо снова постучал по столу, вздохнув, горько улыбнулся: «Завтра возьму Би Цзи и сходим к нему. Надеюсь, он не откажет».
Чжан Симяо становилась все любопытственнее. Она спросила: «О ком ты говоришь, брат?»
«Бывший помощник генерала, Чэнь Шоу».
Пожалуйста, читайте больше и ставьте больше лайков. Спасибо за вашу поддержку. Ваша поддержка — моя мотивация.
Всем, кто интересуется общением, предлагаю присоединиться к Книжному клубу китайского языка Цзиньтин – группа № 622584545.
Также выражаю благодарность Тадокоро Хиродзи, 1919, Е Е Да Чжан, другу книги 20180514212559334 и Ю Ю Коу Тэн Юнит за ваши пожертвования.
Особая благодарность Цинлуо, лидеру группы «Слабонервные». Он поддерживал меня ещё с моей прошлой книги, и я обязательно буду работать усерднее. Большое спасибо за вашу поддержку.
Обновлено: 21.01.2026