Глава 8 — Глава 9

Глава 9: Терпкие Зеленые Апельсины После того как Лю Сюнь взял наложницу, вся семья стремилась как можно тщательнее скрывать кровавый инцидент, и никто не желал говорить о нем Лю Сяню. Даже когда Лю Сянь донимал мать расспросами, Чжан Симяо лишь тускло улыбалась, трепала его по волосам и говорила: «Ты еще слишком мал. Когда подрастешь, я тебе все расскажу». Этот ответ был самым ненавистным для детей, но в то же время неоспоримым. Именно потому, что они были молоды, они жаждали вырасти, но чем больше они этого желали, тем медленнее, казалось, шло время. Лю Сянь, однако, хоть и не получил конкретных сроков, но добился обещания, а значит, была хоть какая-то надежда на разрешение. Это позволило ему временно отбросить сомнения и попытаться вернуться к своему детству. Но атмосфера в особняке никогда не могла вернуться к прежней. После того как Аньлэ-гун взял двух наложниц, его нрав становился все более переменчивым, а настроение — непредсказуемым. Сначала, сломав ногу Лай Фу, он наконец перестал скрывать свое безразличие к другим. Кого бы он ни принимал, Лю Сюнь сужал свои узкие глаза, рассматривая их, словно ядовитая змея, — зрелище ужасающее. И как только кто-нибудь выказывал слабость, он являл долгожданную улыбку и наказывал их напрямую действиями. Однажды Чжу Фу, конюх во дворце, не смог купить лучшие пшеничные бобы, и заменил их сеном. В результате любимый жеребец Лю Сюня, Цинмао, пропустил два приема пищи и несколько похудел. Лю Сюнь заметил, что что-то не так, и, узнав причину, указал на сено, от которого Цинмао отказался, и с улыбкой сказал Чжу Фу: «Мы уже купили это, зачем пропадать добру? Почему бы тебе самому это не съесть?» На следующий день Чжу Фу изрыгал обрывки травы, желудочный сок и кровь. Однажды ночью служанка А Чхунь слегка подогрела воду для ванны. Лю Сюнь окунул палец в воду и покачал головой. Не говоря ни слова, он поднял сбоку чайник с кипящей водой и вылил его на голову А Чхунь. Той ночью стоны А Чхунь, словно призрачные, разносились всю ночь, не давая многим уснуть. С тех пор А Чхунь стала прикрывать лицо серым платком, больше никогда не осмеливаясь показаться без макияжа. Помимо вышеупомянутого, Лю Сюнь совершал и множество других, в целом жестоких поступков, таких как порка, избиение и прочее. Но самое примечательное — он отправился на человеческий рынок и купил трёх хусских женщин с белой кожей и голубыми глазами. Поначалу никто не счёл это странным. В конце концов, в этом году на севере было мало дождей, а Бинчжоу была бедным краем. Многие хусы прибыли в Сыли или Цзичжоу в поисках заработка, и немало из них продали себя в рабство. Но когда все попытались заговорить с этими хусскими женщинами, они обнаружили, что те колеблются и не могут говорить, лишь жестикулируя. Они не могли ясно выразить свои мысли, и когда подсознательно открывали рты, то были шокированы темнотой внутри! Чтобы обрести хоть немного покоя и тишины, князь Аньлэ фактически отрезал им языки! Когда эти истории распространились, они немедленно стали предметом обсуждения в Лояне. Люди говорили: «Даже если бы все могущественные люди севера и юга объединились, жестокость князя Аньлэ, вероятно, заняла бы первое место». Позднее, когда слова и дела Лю Сюня достигли Шу, учёные и бывшие чиновники провинций Лян и И также подали прошения двору, требуя лишить князя Аньлэ титула. Именно дворцовый советник Вэнь Ли выступил вперёд и сказал: «Этот инцидент не причинил вреда простому народу, он лишь разрушил его собственное семейное дело». Это остановило тенденцию, но это уже другая история. Для Лю Сяня, которому едва исполнилось шесть лет, перемены в семье были, без сомнения, потрясением. Он всё реже видел улыбающиеся лица слуг, да и улыбки матери и дяди становились всё менее частыми. Весь особняк Аньлэ окутала столь гнетущая атмосфера, что Лю Сяню казалось, будто он находится в темнице, и даже громкий разговор звучал как грех. Лю Сянь пытался вразумить отца, но после того дня, несмотря на все уговоры и мольбы, Лю Сюнь оставался равнодушен, продолжая поступать по своему усмотрению. В этом не было ничего удивительного; в конце концов, Лю Сяню был всего лишь ребёнок. Если Чжан Симяо, Лю Яо и остальные не смогли ничего изменить, то он тем более не мог. У него ещё не было сил, чтобы вытаскивать одного за другим тех, кто оказался в бездне. К счастью, привычки Лю Сюня почти не изменились. Хоть он и был жесток и безразличен, у него было немного желаний и полное отсутствие амбиций, и жил он уединённо. После того, как слуги узнали его поближе, до тех пор, пока они проявляли крайнюю осторожность и сдерживали свои эмоции, они всё ещё могли справляться. Но Лю Сянь не мог терпеть эту атмосферу, и с тех пор он стал постепенно выходить из дома всё чаще. Когда живёшь в Лояне, никогда не будет недостатка в местах, где можно развлечься. — Просто выйдите из первого переулка у Особняка Анлегэн и пройдите два квартала на юг, и вы окажетесь на самых оживлённых и просторных улицах современного мира. Улицы, такие как Дунъян, Наньши и Таохуацяо, застроены красочными павильонами и домами под открытым небом, где выставлены шёлковые шарфы, вышитые шляпы, халаты, юбки, куртки, воротники, цветы, жемчуг, нефрит, сычуаньские ткани, золотые украшения, а также сёдла, мечи, книги, антиквариат, сезонные фрукты и вяленое мясо, свежие маринованные и приготовленные блюда, цитры, пипы (китайские музыкальные инструменты), танцующих рабынь и другие потребительские товары всех видов. Витрины изысканны, каждая деталь прекрасна и утонченна. Это привлекает тысячи покупателей из столицы, ежедневно толпящихся у городских стен. Это привело к непрерывному расширению луоянских рынков. Сегодня, как говорят, площади рынков внешней части города достаточно, чтобы построить ещё пять Луоянов. Такое процветание, как говорят, не имело себе равных даже в период расцвета династии Хань. Но для Лю Сяня, происходившего из знатной семьи, самым радостным в Луояне была не ослепительная россыпь товаров, а передовые духовные развлечения страны. Хотя восстание в приграничных западных районах сократило число купцов-ху, посещающих столицу, и танцующих девушек-ху больше не видели на рынке, число артистов, приезжавших в столицу выступать, всё ещё было значительным: одни танцевали и сражались на мечах, другие демонстрировали акробатические номера, третьи пели за деньги, четвёртые состязались в сумо, пятые занимались боями петухов и собак, шестые показывали фокусы с насекомыми и муравьями, и тому подобное. Каждый из этих людей прибывал издалека, и их путешествие в столицу было призвано заслужить расположение влиятельных лиц, в надежде достичь продвижения благодаря этим навыкам. Ведь богатые и могущественные правители династии Западная Цзинь питали большую слабость к поддержке учёных, и многие, подражая Мэн Чанцзюню, держали при себе мелких разбойников. Сильнее всего Лю Сянь любил смотреть танец с мечами в Павильоне Ваньсуй: две девушки с трехфутовыми мечами, чьи лезвия ярко блестели. То они направляли их в небо, то – в толпу. Позы их были искусны и легки, словно у порхающих ласточек, а длинные рукава развевались. В движении они напоминали плывущие облака и воду, в покое – зелёный бамбук и сосну, что придавало им ещё больше изящества и грации, и это так пленяло Лю Сяня. Но в тот день Лю Сянь снова вышел с Чжан Гу и Си Анем. Стоя на том же месте, наблюдая, как те же люди исполняют тот же танец, он находил его несколько скучным. Возможно, медленные движения мечами танцовщиц, призванные придать грацию, напомнили ему вспышки клинков из сна. Сравнив одно с другим, он не мог не подумать: «Танец с мечами слишком медленный. Каждый смертельный удар должен быть стремительным, как молния. Это танец, а не настоящее фехтование». Затем он взглянул на лица танцовщиц. Эти исполнительницы имели расслабленные выражения и бледную кожу. Все они были чрезвычайно красивыми женщинами, но он невольно вспомнил ужасный шрам и подумал про себя: «Они не те, кто способен по-настоящему убивать, и в них нет того спокойствия, которое приходит после испытаний жизни и смерти». Пока он наблюдал, Лю Сянь невольно вспомнил тот день. Когда танец с мечами закончился, он всё ещё стоял там, как в трансе. Чжан Гу похлопал Лю Сяня по плечу и сказал: «Молодой господин, уже поздно. Нам следует идти». С возрастом эти дети постепенно стали понимать иерархию статуса. Отец Чжан Гу, Чжан Тун, и отец Си Аня, Си Чжэн, были верными слугами, которые до конца остались с Лю Сянем. Поэтому Чжан Гу и Си Ань тоже стали его последователями. Публично они обращались к Лю Сяню как «Молодой господин». — Но Лю Сянь, услышав это, вспомнил обезображенную А Чхунь и искалеченного Лай Фу. Ему стало не по себе, и он не хотел возвращаться, поэтому сказал: «А Тянь, обед ещё не скоро, давай походим ещё». — Куда мы пойдём? — Ты скажи, юный раб. — Я слышал, апельсины в Павильоне Заката созрели. Пойдём соберем. Апельсины в Павильоне Заката росли за двором директора павильона. Говорили, что их пересадили из Сянъяна тридцать лет назад. Из двадцати пяти павильонов в Лояне лишь деревья в павильоне Цяньцюй были открыты для всеобщего обозрения, став одной из достопримечательностей Лояна. Остальные апельсиновые деревья были высажены частными лицами. Однако Лю Сянь явно опоздал. К тому времени, как они добрались, большинство спелых апельсинов уже собрали, оставив на ветвях лишь несколько незрелых плодов. Зрелище было весьма удручающим. Трое детей переглянулись, и Тянь сказал: «Неужели пойдём обратно?» Лю Сянь покачал головой и твёрдо сказал: — Раз уж мы здесь, как мы можем уйти, не собрав хоть несколько? Чжан Гу согласился и сказал: «Ничего, если будут кисловаты, это не беда». И вот трое нашли две длинные сухие ветки, и Чжан Гу с Лю Сянем стали сбивать зелёные мандарины с деревьев, пока Тянь собирал их с землі. Вскоре они сбили более десяти мандаринов, наполнив карманы робы Тяню. Трое детей перебирали и выбирали, отбрасывая самые мелкие, и в итоге каждому досталось по четыре. Они тут же очистили их и отправили в рот. Как и ожидалось, все трое сморщились. Однако, увидев страдальческие лица товарищей, они все одновременно рассмеялись. — И правда кисло, может, выбросим? — Нет, моя мама любит кислое, можешь отнести ей. — Не знаю, какие на вкус сладкие. — Нам пора, — сказала она, однако, обернувшись, они столкнулись с компанией ровесников, одетых в яркие, броские наряды. Поскольку они были одного возраста, никто из них не мог отвести взгляда от другого. — Разве это не Би Цзи? — спросил кто-то из толпы. Лю Сянь обернулся и с удивлением обнаружил среди них знакомого — Чжан Вэя. Его прозвище было А Пу, и он приходился вторым сыном Чжан Вэю, главе соседней семьи. Лю Сянь встречался с ним несколько раз, но из-за прохладного отношения их отцов они были лишь знакомыми, а не близкими друзьями. Это была их первая встреча вне дома. Видя, что они знакомы, дети из противоположной группы начали шуметь и обращать на них внимание, спрашивая об истории Лю Сяня и его спутников. — Я же говорил вам, это Би Цзи из соседнего особняка Аньлэ! — ответил Чжан Вэй. Затем, непринужденно подойдя, он представил своих спутников Лю Сяню: — Эти двое впереди — Пэй Сун и Пэй Гай, внуки герцога Цзюлу, Пэй Сю. Самый высокий — Ши Чао, внук герцога Лэлин, Ши Бао. Самый младший — Ван Чжоу, внук герцога Болинь, Ван Шэнь. А те двое, кто кажется тише: слева — Сюнь Чуо, внук маркиза Цзибэй, Сюнь Сюй, а справа — Чэнь Чжи, внук герцога Гаопин, Чэнь Цянь. Двое позади — Хэ Суй и Хэ Цзи, внуки герцога Ланлин, Хэ Цзэн. Среди толпы выделялся изящный, словно луна в окружении звезд, ребёнок — это был Цзя Ми, приёмный внук Цзя Чун, герцога Лу и нынешнего Великого маршала. Предки всех этих детей были важными советниками при основании династии Западная Цзинь. Они не знали себе равных по богатству и славе. В будущем им предстояло поступить на государственную службу, стать генералами или министрами, и решать судьбы всей страны. Но в данный момент они были всего лишь детьми. Лю Сянь, следуя за Чжан Вэем, приветствовал собравшихся ровесников, недоумевая, какими узами он связан с ними и как ему следует держаться. Впервые оказавшись в такой компании сверстников, он не испытывал страха, но всё же чувствовал некоторую неловкость. Однако Цзя Ми, казалось, был совершенно спокоен. Как лидер среди детей, он излучал естественную уверенность. Он с интересом взглянул на Лю Сяня и сам заговорил: – Ты Лю Пицзи? Я о тебе слышал. Недавно мне также довелось узнать, что твой отец вырезал языки всем слугам в особняке. Это правда? Лю Сянь смутился. Жестокость его отца, Лю Сюня, была для него позором, заставляющим опустить глаза. Однако он не мог позволить другим преувеличивать злодеяния отца, поэтому ответил: – Мой отец действительно вырезал языки двум слугам, но не столь многим. – Эй, вас всего двое? На лице Цзя Ми отразилось сожаление, словно он столкнулся с чем-то весьма обыденным и даже разочаровался. Лю Сянь, глядя на его спокойные, равные брови и пренебрежительно изогнутые уголки губ, почувствовал подступающую тошноту. Он прекрасно был знаком с этим выражением – оно было так похоже на гримасу его отца, Лю Сюня. Но и злиться он не мог. Имел ли он право осуждать других за собственный позор? Ему оставалось лишь слушать, как Цзя Ми продолжил расспросы: – Я также слышал, что твоя мать – внучка свирепого генерала Чжан Фэя. Это правда? – Чжан Фэй? Какой Чжан Фэй? Этот вопрос озадачил Лю Сяня. Он иногда слышал, как родители говорили о родных местах и предках, но никогда не упоминал о своих прародителях, тем более об их подвигах. Он считал, что рожден сыном Аньлэ Гуна, а его отец, дед и прадед были такими же Аньлэ Гунами. – Ты не знаешь? Это был тот самый человек, что следовал за твоим прадедом Лю Бэем и удерживал Брошенный мост в Даньяне. Он был непобедим со своим копьем и отбросил тысячи врагов! Пока Цзя Ми говорил громко, другие дети также проявили большой интерес. Лю Сянь, напротив, становился всё более сбитым с толку. На самом деле, он знал только, что его деда звали Лю Чань. Он понятия не имел, что имя его прадеда — Лю Бэй, не говоря уже о необыкновенном путешествии его предков. Но видя любопытные взгляды сверстников, Лю Сянь подсознательно выпрямил спину и подумал: «Неужели это правда? Это должно быть правдой!» Он сказал Цзя Ми правду: – Я ещё не спрашивал маму. Я скажу тебе, когда спрошу. Дети были весьма разочарованы, но тут более высокий Ши Чао протиснулся вперёд и спросил: – Эй, я слышал, что в прошлом месяце школа захватила и убила Чжугэ Чжаня, сына Чжугэ Ляна, прямо перед твоим домом. Это правда? Кто такой Чжугэ Чжань? И кто такой Чжугэ Лян? Лю Сянь был ещё более озадачен. Но когда он услышал слова «в прошлом месяце» и «дела школы», он понял, что Ши Чао имеет в виду кровавый инцидент у правительственных ворот, ту самую загадку, которая сбивала его с толку в течение многих дней. Новые загадки затмевали старые, но они давали ему предчувствие, что он приближается к истине. Но он мог только ответить, что не знает. Закончив говорить, он уже собирался попросить ответа у своих сверстников, но встретил презрительный взгляд. Пэй Сун внезапно сказал: – А что тут спрашивать? Мой дедушка говорил мне, что у людей Шу нет семейного воспитания. Герцог Аньлэ также является герцогом падшей страны, самым презренным человеком в мире. Этот ребёнок даже не знает о собственных предках, не говоря уже о семье Чжугэ? Пэй Сун был всего на полгода старше Лю Сяня, но его тон был напыщенным, и он даже назвал Лю Сяня «мальчишка», что было довольно забавно. Но для Лю Сяня этот взгляд был тем, что он никогда бы не забыл. – Дети самые невинные, но на самом деле и самые жестокие. Они еще не научились сочувствию и любят сравнивать. – После этих слов Пэй Суна все сыновья знати были убеждены. Все они бросили на него презрительные взгляды. Эти взгляды были подобны острым ножам, которые внезапно сорвали с Лю Сяня одежду, заставив его стоять обнаженным перед всеми, растерянным от собственного существования. Ван Чжоу поднял голову и крикнул ему: – Герцог Потерянной Страны! Группа детей подхватила: – Герцог Потерянной Страны! Герцог Потерянной Страны! – а затем разразилась смехом. Лю Сянь не стал возражать. Он все еще не знал, что означают эти три слова – «Герцог Потерянной Страны», так же, как и ребенок напротив него, но все они знали, что эти три слова означают позор. Делалоь темно, и становилось все поздней. Лю Сянь сжал кулаки. Среди смеха толпы он сунул в карман три кисло-зеленых мандарина и, не выражая никаких эмоций, повернулся и пошел домой. Специально для Рулейт.