Глава 17. Новые соседи в особняке Аньлэ
После триумфального возвращения армии с войны против У, Лоян вновь погрузился в привычную мирную жизнь. Хотя великий триумф этого года редко случался в течение десятилетий, долгая, стабильная жизнь, которой наслаждались жители столицы, была незаменима. Крестьяне трудились от заката до рассвета, воспроизводя и передавая свое наследие через долгий цикл дня и ночи; это стало инстинктом. В их ограниченных воспоминаниях война казалась далекой. Никто не мог вспомнить последнюю крупную битву в Лояне; в конце концов, прошло почти девяносто лет.
Но для особняка Аньлэ последствия уничтожения У были реальны.
Причина, по которой двор был готов предоставлять высокие зарплаты для поддержки Аньлэгуна, заключалась, во-первых, в умиротворении оставшихся жителей Шу Хань, а во-вторых, в проявлении своей великодушия и ослаблении воли народа У к сопротивлению. Теперь, когда двор правил Лян И восемнадцать лет, а Сунь У был уничтожен, следовать старым стандартам стало неуместно.
Поэтому через несколько дней после триумфального возвращения министр финансов Чжан Хуа представил императору мемориал, в котором утверждал, что теперь, когда империя усмирена, стратегия управления страной должна сместиться с внешней на внутреннюю, подобно тому, как император У-ди Хань расширял страну, а император Чжаосюань заботился о народе. Основной вопрос в управлении страной заключается в финансах, а суть финансов — в увеличении доходов и сокращении расходов, причем сокращение расходов является особенно важным в данный момент. Первым пунктом в мемориале Чжан Хуа было сокращение содержания для сдавшихся генералов У и Аньлэгуна.
В этом предложении Чжан Хуа предложил понизить генерала Сунь Кайя из колесниц и конницы до генерала Ду Ляо, а генерала Сунь Сюя из конницы до генерала Фу Бо, с урезанием жалования вдвое, сохранив лишь должность Великого наставника Императорского двора и Трех департаментов. Что касается герцога Аньлэ Лю Сюня, он предложил уменьшить его удел с десяти тысяч домов в уезде Аньлэ, округ Юйян, до тысячи восьмисот домов, что соответствовало бы статусу обычного герцога уезда, обосновывая это тем, что Лю Сюнь распутен, жесток и ведет себя недостойно.
После одобрения предложения доходы дома герцога Аньлэ резко сократились до одной десятой от прежнего уровня. Согласно действующей системе, хотя герцогство и получало феоды, лишь треть доходов могла быть внесена в казну, при этом оставшиеся две трети все равно подлежали передаче императорскому двору. Из налогов, поступавших в казну, часть также откладывалась на покрытие жалования чиновников в феоде. Оставшаяся сумма затем транспортировалась из Юйяна в Лоян, и только после вычета потерь дом герцога Аньлэ мог распоряжаться оставшейся частью.
Это сокращение феода оказало огромное влияние на жизнь резиденции герцога Аньлэ. Хотя герцог Аньлэ еще не был полностью принят столичной знатью, необходимые церемонии проводов и встреч все равно оставались обязательными. В предыдущие годы жалования хватало, и, поддерживая отношения, всегда оставалось немало. Если бы не голод, братья Лю Сюнь и Лю Цзань, вероятно, растратили бы эти средства на изысканные яства и вина, собачьи и бычьи бои, а также на куртизанок и кутежи, и этого, скорее всего, было бы достаточно. Но теперь это, несомненно, было несбыточной мечтой. Лю Сянь несколько раз возвращался от Чэнь Шоу и слышал, как его мать, Чжан Симяо, перебирает бусины в своем кабинете. Когда она разговаривала с Лю Сянем, в уголках ее кротких глаз мелькала грусть.
В последующие дни в особняке не утихали споры. Ведь разговор о деньгах — самое болезненное, даже между братьями.
Родственники, прежде жившие в особняке — трое дядей Лю Сяня, шестеро кузенов и прочие, кому особняк служил опорой, — все собрались там, теснясь и требуя полного расчета. У каждого находилась своя причина.
Старшие настаивали на сокращении содержания, младшие же не желали терпеть убытки. Порой дяди и тетки были во всем согласны, но дяди и тетки тут же меняли решение. После долгих уговоров кто-то соглашался утром, но уже к полудню передумывал. Герцог Аньлэ Лю Сюнь, устав от этой суматохи, просто удалился в свою обитель во дворе, предоставив все дела Чжан Симяо.
Как Симяо могла успокоить их? Она беседовала с родственниками десять дней, но все было тщетно. Наконец, именно мадам Фэй Сю удалось утихомирить разбушевавшуюся толпу. Симяо, подавая пример, урезала и свои расходы, что наконец-то заставило родственников замолчать. А прежняя роскошная жизнь особняка, разумеется, канула в вечность.
В это время Лю Сянь не мог находиться дома. Он не мог вставить ни слова, когда мать и родственники сводили счеты. Когда же он уходил в свою комнату почитать, как бы плотно ни закрывал дверь, голоса дядей, теток и прочих сродственников проникали сквозь нее, словно жужжание роя ос. Лю Сяню ничего не оставалось, как взять книгу и читать перед подъездом к особняку. Даже крики уличных торговцев казались ему приятнее домашних перепалок, и сердце его успокаивалось.
Однажды, читая «Дунгуань Ханьцзи» у своей двери, он услышал грохот колёс. Колёса остановились перед главными воротами особняка. Лю Сянь подумал, что к нему пришли гости, но, подняв глаза, был поражён: их оказалось так много! Шесть карет выстроились перед особняком, и у каждой стояло с дюжину человек, включая нескольких вооружённых до зубов стражников. Звон кольчуг и лязг оружия не смолкали, напоминая перезвон серебряных колокольчиков. Десятки людей, молодых и пожилых, мужчин и женщин, вскоре вышли из карет. Лю Сянь не узнавал их, но, увидев двух человек, возглавлявших группу, затрепетал: что они здесь делают?
Этими двумя были Чжан Хуа, министр доходов, и Сунь Хао, маркиз Гуймин.
Особняк Чжан находился по соседству с особняком Аньлэ, поэтому семьи часто виделись. Лю Сянь, естественно, был хорошо знаком с Чжан Хуа. Тот по-прежнему был одет в свою привычную одежду: свободный халат с широким поясом, длинные рукава, трепещущие на ветру. Он обмахивался опахалом одной рукой и поглаживал бороду другой, выглядя весьма элегантно. Едва уловимый аромат благовоний, исходивший от него, не мог скрыть сияющую ауру – было очевидно, что перед ним высокопоставленный придворный.
Что же касается Сунь Хао, то Лю Сянь, конечно, видел его на церемонии триумфа несколько дней назад. Он ещё помнил, как их взгляды на мгновение встретились. Теперь, приглядевшись, Лю Сянь заметил, что Сунь Хао был облачён в длинный чёрный халат с узкими рукавами, подчёркивающий его бледную кожу, лишенную всякого цвета, что говорило о чрезмерных излишествах. Но это нисколько не умаляло остроты его взгляда, напоминавшего клинок. На кого бы он ни бросил взгляд, у того возникало гнетущее ощущение, будто его заживо сдирают кожу.
Но Чжан Хуа, стоявший рядом, выглядел спокойным. Он сделал несколько шагов вперёд вместе с Лю Сянем, указал на особняк напротив и с улыбкой сказал: — Мой лорд, это ваш новый дом. Отныне мы соседи.
— Жить по соседству с таким талантливым помощником Вашего Величества — это благо, заслуженное бесчисленными поколениями, — бесстрастно произнес Сунь Хао. — Но, к сожалению, мне невероятно не везет. Вот уже несколько лет я нахожусь на престоле этой псевдодинастии, и вокруг меня мало чего хорошего произошло. Немногие мои друзья и близкие встретили счастливый конец.
Ударив в точку, ни слишком сильно, ни слишком слабо, Чжан Хуа рассмеялся. Он взмахнул своим веерным веером и сказал:
— Мой господин, вы, должно быть, шутите. Разве в этом году с вами не случилось ничего хорошего?
— Что хорошего?
— Когда мудрый правитель встречает тебя, мир обретет покой.
Эта откровенная ирония привела Сунь Хао в ярость, его бледное лицо мгновенно зарделось, но он не мог ничего сделать, лишь позволяя гневу кипеть внутри. Чжан Хуа не дал ему такой возможности. Он обменялся несколькими простыми любезностями, а затем попрощался с Сунь Хао. Обернувшись, он увидел Лю Сяня, стоящего перед особняком Аньлэ, улыбнулся и ушел.
Последователи Сунь Хао начали заносить мебель и багаж в особняк, а Сунь Хао стоял там, как во сне.
О чем он думал? Среди толпы Лю Сянь не мог не уставиться на Сунь Хао. Ауру Сунь Хао обладал такой уникальной. Он явно стоял на той же улице, что и он, но его душа, казалось, находилась где-то в другом месте. Люди вокруг него были так близки к нему, но его холодный взгляд был подобен невидимому барьеру. Это необъяснимо напомнило Лю Сяню его отца, Лю Сюня. Казалось, абсурдное поведение его отца имело с ним некоторое сходство.
В этот момент молодой человек, перенося ящик, случайно коснулся Сунь Хао. Сунь Хао пришел в ярость и пнул его молодого человека по ноге, ругаясь:
— Что, ты тоже хочешь меня унизить?
— Мой господин, мой господин! Я слеп, я не хотел этого! — юноша тут же упал на колени и начал молить о пощаде.
При слове «господин» гнев Сунь Хао разгорелся еще сильнее. Он выхватил из-за пояса меч и, вложив в него всю накопившуюся в душе желчь, жестоко усмехнулся:
— Что ж, если ты и вправду слеп, то на этом всё!
От услышанного юноша съежился еще больше, рыдая, он бился головой об пол до тех пор, пока из нее не потекла кровь. Окружающие замерли в еще большем страхе. Лишь Тэн Фанлань, жена князя Гуймина, дернула Сунь Хао за рукав, но тот остался непокорен.
В этот момент вперед вышел Лю Сянь и, подойдя вплотную, спросил Сунь Хао:
— Зачем ты обижаешь людей?
Сунь Хао поднял голову, сначала в изумлении уставился на мальчишку, будто не узнавая Лю Сяня, а затем лицо его вновь покраснело — очевидно, он воспринял эти слова как унижение.
Не дав себе времени на размышления, он тут же пригрозил:
— Ты чей отпрыск? Как смеешь вмешиваться в мои дела?
Лю Сянь почтительно поклонился и назвал свое имя:
— Моего отца зовут Лю Сюнь, его титул — князь Аньлэ. Он живет через улицу от твоего поместья.
Услышав, что перед ним отпрыск королевской семьи Шухань, Сунь Хао на мгновение опешил, а затем усмехнулся с издевкой:
— А ты знаешь, кто я?
— Знаю. Ты — Сунь Хао, князь Гуймина, бывший правитель Цзяндуна.
— Раз знаешь, то почему лезешь не в свое дело? Тебе нужно мое одобрение, чтобы обучать своих слуг? — Глаза Сунь Хао метались, словно болотные огоньки, плечи его вздернулись, подобно крыльям стервятника, а все его существо излучало тревожащую ауру.
Он продолжал с усмешкой:
— Ты разве не слышал, что, когда я был императором в Цзянье, мой излюбленный способ — сдирать с живых людей кожу!
Лю Сянь кивнул:
— Слышал в Лояне, но полагал, что это просто слухи.
Эти слова повергли Сунь Хао в ступор. Его тело обмякло, и он на мгновение растерялся.
— Учитель говорил мне, что люди всегда видят победителей королями, а проигравших — разбойниками, считая первых всемогущими и всесильными, а вторых — вселенским злом и ни на что не годными. Но на самом деле это не так.
— Несколько лет Сунь Хао удавалось побеждать сильных своей слабостью, дважды одержав победу в Цзяочжоу и Силине, доказав, что он не бездарен. Его окончательное поражение было лишь результатом господствующей тенденции, превосходящих сил противника и просто выхода ситуации из-под человеческого контроля. Так что, учитель, как такой человек мог бы обманывать людей? Критика, которую я слышал в прошлом, вероятно, преувеличена.
Услышав это, гнев и намерение убить в Сунь Хао почти рассеялись. Он махнул рукой, сигнализируя слуге, стоявшему рядом, подняться. Выражение его лица постепенно стало отрешённым, а затем сменилось неописуемой тоской. Он вздохнул и сказал:
— Это не слухи. Я действительно сдирал кожу со многих людей.
— Зачем ты это делал?
— Ты не поймёшь, потому что в то время я был императором. Для императора было совершенно нормально убивать людей, чтобы утвердить свою власть.
Сунь Хао потерял интерес к продолжению разговора. Разговоры с ребёнком на эту тему казались ему глупыми. Наконец, он устало пробормотал себе под нос: «Чжан Хуа прав. Те времена прошли».
Он перестал смотреть на Лю Сяня и, повернувшись, направился к своему дому. Его жена, Тэн Фанлань, взяла немного засахаренных фруктов из подарочного мешка и протянула их Лю Сяню в качестве подарка, прежде чем последовать за мужем. Остальные слуги быстро вернулись к своим обычным делам. Молодой человек, спасённый Лю Сянем, выступил вперёд, поблагодарил его и поспешно присоединился к команде.
Лю Сянь стоял, всё ещё немного ошеломлённый. После короткого разговора он вдруг почувствовал, что этот сосед очень похож на его отца.
Специально для сайта Rulate.
Обновлено: 21.01.2026