В целом Северус был удивлен тем, как легко прошло его возвращение. Подозрения, конечно, были, но даже в этом случае все прошло на редкость безболезненно. Никто из его сослуживцев, казалось, не желал с ним разговаривать - вообще, - и хотя для большинства людей это было бы неприятно, Северус скорее почувствовал облегчение, чем что-либо иное, поскольку у него тоже не было желания с ними разговаривать. Исключение составляла Грейнджер, но убедить ее оставить его в покое не представлялось возможным, да и, если честно, он сам этого не желал. То небольшое количество человеческих контактов, которое она представляла, позволяло ему сохранять рассудок и работоспособность; этого было достаточно.
Студенты явно ненавидели и боялись его. Но его это не особо волновало. Так было всегда; разница лишь в том, что теперь у них была более веская причина, чем его нарочито неприятная личность. На самом деле все изменилось: у него не было причин мучить их. Это не приносило ему такого смутного злобного удовлетворения, как раньше, а его репутации было более чем достаточно, чтобы сохранять необходимую дистанцию. Кроме того, он обнаружил, что проблемы Дома Слизерин оказались еще хуже, чем он предполагал.
С этой целью Северус попытался в одиночку реформировать систему. Первая часть его плана была реализована на прошлой неделе: он изменил рассадку учеников во всех классах. Согласно новой системе, ни один ученик не мог работать с членом своего Дома, если только их количество не было неравным, и они не могли работать с одним и тем же учеником более одного урока. Студенты были вынуждены работать с представителями других Домов, и он обязательно назначал Зельеварение, которое требовало от них общения с партнерами. Любая пара, закончившаяся дракой, получала Дисциплинарное наказание, даже если один из них был в Слизерине - замечания Грейнджер о благосклонности к собственному дому оказались как нельзя кстати. Неудивительно, что уроки Гриффиндора и Слизерина были самыми плохими, но никто из учеников не был доволен этой системой. Как ни странно, это работало на пользу Северусу: в нескольких случаях он заметил, что взаимная ненависть к нему давала нежелающим работать партнерам общий язык.
На это потребуется время, но в конце концов студенты перестанут думать о том, как убить друг друга, и начнут понимать, что представители других Домов не являются пришельцами. Если система окажется действенной, он постарается, чтобы о ней узнала Грейнджер; если она внедрит ту же систему и она начнет работать, за ней последуют и другие сотрудники. Если ученикам придется взаимодействовать на большинстве уроков, они будут менее враждебны вне их.
С малого начинается... как там говорится, - размышлял он. Его первоочередной задачей было показать остальной школе, что его Слизерин - не Пожиратели смерти; если в долгосрочной перспективе из этого получится что-то настоящее и положительное... честно говоря, он был бы поражен, поскольку обычно все, к чему он прикасался, превращалось в пыль, но было бы неплохо добиться чего-то положительного. На этот раз он хотел оставить после себя лучшее наследие.
Его собственный Дом не доверял ему ни на йоту, но он знал, что ему потребуется время, чтобы доказать им, что он не Слизнорт и что он не стыдится их. Рано или поздно произойдёт инцидент; он будет защищать своих учеников и надеяться, что шок от того, что кто-то на их стороне, не убьёт никого из них. Как он уже говорил, когда Грейнджер высказала эту безумную идею, если он собирается это сделать, то пусть на этот раз всё будет правильно.
Что касается более личных причин возвращения, то он наконец-то привел в порядок лабораторию и заставлял свой организм перейти на полурегулярный режим сна, готовясь к необходимому медицинскому режиму. Он знал, что делает; для этого не потребуются месяцы исследований, а всего лишь несколько недель подготовки себя и своих ингредиентов. Он вышел из укрытия ради дюжины ингредиентов и места для их приготовления. Типично. С другой стороны, смена каравана на подземелье не была такой уж кардинальной переменой: во многих отношениях он все еще скрывался.
Гермиона бесшумно прошла через пустой класс зельеварения и вошла в кабинет Снейпа. Она уже начала думать, что он не намерен выполнять своё обещание позволить ей помочь ему, когда утром на её столе появилась короткая записка. Как и всегда, она была короткой и точной:«Сегодня вечером, в восемь часов». Пересекая затемненный кабинет, она дотронулась до двери за его столом и прошептала: «Янус». На дереве под ее рукой появилось короткое свечение, и дверь бесшумно распахнулась; она задалась вопросом, какие чары он использует, поскольку раньше такой реакции не наблюдалось.
Она прошла в гостиную, заметив, что его ноутбук отсутствует; прислушавшись на мгновение, она не удивилась, услышав слабую музыку, доносящуюся из-за двери. Язвительно покачав головой, она вышла в коридор - теперь уже без модификаций Слизнорта - и замешкалась, глядя между тремя дверями, внезапно поборов желание пошарить вокруг. Этот порыв длился недолго: для такого человека, как Снейп, его лаборатория была бы более личной, чем его спальня, - эта теория подтверждалась его караваном, - и, вероятно, она могла бы рассказать о нем больше. Улыбаясь про себя, она открыла дверь справа и обнаружила лестницу, ведущую вниз.
Когда она открыла последнюю дверь и впервые увидела его лабораторию, в ней было все, на что она могла надеяться. Прежде всего, она была огромной - большая пещера, отделанная более бледным камнем, чем остальная часть замка, чтобы даже на такой глубине она была хорошо освещена. Дальний конец был холодным и темным, предположительно для хранения или просто для атмосферы, но в этом конце комнаты было тепло и ярко светло. Сама комната представляла собой любопытную смесь магла и волшебника: она освещалась довольно хорошей имитацией флуоресцентных ламп, раковины были из нержавеющей стали, облицованные белой плиткой, но скамьи были из цельного камня или тяжелого резного дерева, а все остальное оборудование - например, котлы - определенно было волшебного происхождения. Некоторые приборы на одной из скамеек могли быть современным научным оборудованием Маглов или, возможно, древними детекторами Тьмы, она не была уверена. Все это было немного сюрреалистично, и эффект усиливался тем, что на его ноутбуке, стоявшем на скамье рядом с ней, в данный момент играли Guns N Roses.
Обновлено: 19.01.2026