Последователи — так называли людей, появившихся вместе с концом света.
Впрочем, апокалипсис длился всего несколько месяцев, поэтому Ло Фань знал о них лишь то, что это были люди со сверхъестественными способностями, и у каждого Последователя они были свои.
Больше ему ничего не было известно.
Да и эти крохи информации он почерпнул лишь потому, что в Конвое Надежды было двое таких людей.
Одним из них был лидер конвоя, Чжао Чуньфэн, чьей способностью было предсказание будущего.
Именно благодаря его дару Конвой Надежды почти не сталкивался со Свирепыми Зверями и Аномалиями. Большинство выживших гибло во время вылазок за припасами.
— Беду? Если предсказание сулит беду, может, нам лучше не ходить?
— Что за глупости? Разве вылазки за припасами бывают безопасными?
— Верно! В этом проклятом мире сама жизнь — уже дурное предзнаменование. Дождаться доброго знака — всё равно что выиграть в лотерею.
— Раз лидер сказал, что можно идти, значит, можно.
— Он сказал, у нас не больше часа. Нужно торопиться.
...
Пока Ло Фань размышлял, слова Чжао Чуньфэна вызвали оживлённые споры среди выживших.
Хотя некоторые в страхе так и не решились войти, большинство всё же осторожно двинулось в город.
Кто на мотоцикле, кто на велосипеде, а кто и пешком.
Ло Фань, собравшись с духом, тоже последовал за ними.
Собрав всё своё внимание, он зорко оглядывался по сторонам.
Днём остерегайся Свирепых Зверей, ночью — Аномалий. Это правило за несколько месяцев апокалипсиса усвоили все.
Но во время вылазок за припасами оно не действовало.
Почему? Потому что электричество почти повсеместно вышло из строя, а искать припасы приходилось в тёмных помещениях.
Поэтому даже днём в непроглядной тьме зданий можно было наткнуться на Аномалию.
Несколько десятков человек вошли в город и рассредоточились. Кто-то, как Ло Фань, действовал в одиночку, другие сбивались в небольшие группы.
Ло Фань шёл по залитой солнцем улице, стараясь не углубляться в центр города.
Зачем рисковать, если можно найти что-то полезное на окраине?
Однако, обыскав семь или восемь домов, он не нашёл ничего ценного, кроме шерстяного одеяла, которое тут же убрал в своё складское пространство.
Ночью под одеялом спать будет куда теплее.
Жаль только, что его склад был размером всего с пару чемоданов, иначе он бы непременно прихватил с собой и перину.
Сейчас главной целью были еда и вода.
Раз в семи-восьми домах ничего не нашлось, возможно, этот город уже обчистил другой караван?
Значит, чтобы найти припасы, придётся идти в центр?
Поколебавшись и прикинув, что прошло уже около двадцати минут, Ло Фань стиснул зубы и решил больше не тратить время на окраины.
Он двинулся по залитой солнцем улице вглубь города.
По пути он встретил двух или трёх выживших, которые уже возвращались с набитыми мешками. Значит, в центре действительно что-то было.
«Чудо-Вар».
Пройдя ещё немного, Ло Фань заметил впереди небольшую закусочную. Дверь была выломана. С залитой солнцем улицы внутри не было видно ничего, кроме непроглядной тьмы, словно солнечный свет не мог проникнуть за порог.
До конца света здесь была закусочная? Значит, шансы найти еду тут выше.
Прошло уже почти полчаса, и времени на раздумья не оставалось. Крепче сжав в руке короткий нож, Ло Фань шагнул внутрь.
Холод.
Как только он переступил порог, его обдало ледяным холодом, и волосы на теле встали дыбом.
Это было похоже на то, как в знойный летний день, весь в поту, входишь с улицы в торговый центр с кондиционером.
Он достал зажигалку и чиркнул. *Щёлк!* Крошечный огонёк разогнал тьму.
Помещение было небольшим, около пятидесяти-шестидесяти квадратных метров, с несколькими столами и стульями. Ло Фань подошёл к холодильной витрине.
Увы, то, что когда-то было шашлычками и другими закусками, за несколько месяцев без электричества превратилось в гниющую массу.
С досадой вздохнув, Ло Фань подошёл к холодильнику с напитками.
За стеклянной дверцей стояли бутылки с водой, соками, колой и пивом.
При виде этого Ло Фань обрадовался, открыл дверцу и принялся сгружать всё в своё складское пространство.
Это были бесценные припасы! Особенно напитки вроде колы — они не только утоляли жажду, но и содержали много сахара, столь необходимого для выживания.
Загрузив пятьдесят или шестьдесят бутылок, он заполнил склад примерно на семьдесят процентов.
Поразмыслив, Ло Фань решил пройти вглубь помещения в поисках еды.
Даже если склад заполнится, можно будет нести что-то в руках.
*Грохот!*
Только он собрался пойти дальше, как с улицы донеслись раскатистые звуки.
«Снаружи бой? Это Свирепый Зверь?» — сердце Ло Фаня сжалось.
Чжао Чуньфэн дал им не больше часа. Прошло уже больше половины времени.
Держа зажигалку, Ло Фань быстро прошёл вглубь закусочной.
В самом конце была небольшая дверь, ведущая, скорее всего, в подсобку.
И точно, в захламлённой кладовой он вскоре нашёл полмешка фунчозы.
В таких закусочных обычно подавали лапшу быстрого приготовления, фунчозу или бататовую лапшу. Этот мешок, очевидно, остался с доапокалиптических времён.
Обрадовавшись, Ло Фань запихнул фунчозу в свой склад, заполнив его до отказа.
Но он не сдавался и продолжил поиски.
Если найдёт что-то ещё, можно будет нести в руках или выложить одеяло.
И его упорство было вознаграждено: он нашёл брикеты лапши быстрого приготовления.
Хоть и неполная коробка, всего с десяток брикетов, для Ло Фаня это была большая удача.
Холод!
Когда Ло Фань наклонился, чтобы поднять коробку, он вдруг почувствовал, как на его голову что-то капнуло. Холодная капля.
Сердце его замерло, а тело окаменело, словно поражённое заклятием.
Подняв зажигалку, Ло Фань посмотрел вверх.
Прямо перед его лицом, совсем близко, оказалось кукольное личико.
Кукла сидела у него на шее и смотрела на него сверху вниз. Её глазницы были черны как смоль, без белков, одни лишь зрачки.
Она ухмылялась, обнажая острые, как пила, зубы, с которых капала слюна.
Теперь Ло Фань понял, что именно капнуло ему на голову.
Но как? У него на шее сидела жуткая кукла, а он ничего не чувствовал?
Когда она успела туда забраться?!
Обновлено: 22.01.2026