В отличие от британцев с их вечными извинениями, жители Нью-Йорка и Лос-Анджелеса ведут себя иначе. Ньюйоркец просто скажет тебе катиться к чёрту и не мешать ему, потому что время — деньги. А в Городе Ангелов тебя сначала с ног до головы оценят: твою одежду, ключи от машины, часы на запястье — всё, что может указать на твою принадлежность к кругу людей с нужными связями и возможностями. И если решат, что ты бесполезен, то ледяное «проваливай» обрушится на тебя без малейшего промедления.
В пищевой цепи этой ярмарки тщеславия Алекс, без сомнения, находился на самом дне. Он, а точнее, новое сознание, завладевшее этим телом, ещё не успел приспособиться к законам выживания в Городе Ангелов. Под действием алкоголя и хаоса от слияния душ гнев неконтролируемо закипал внутри.
Он не уступил дорогу. И не извинился.
Такая реакция стала искрой, поджёгшей пороховую бочку.
Здоровяки явно не ожидали, что этот, на вид пьяный, да и к тому же куда менее внушительный белый паренёк, осмелится на такое дерзкое сопротивление. В их примитивной логике это было равносильно публичной пощёчине. Гнев и первобытные инстинкты мгновенно взяли верх над разумом.
— Ты покойник, пацан! — взревел ближайший к Алексу громила.
Разъярённый, словно бык, он с рёвом ринулся на Алекса, протягивая свои огромные, как лопаты, руки к его плечам. Он явно собирался поднять его, как тряпичную куклу.
Остальные здоровяки, поддерживавшие пьяную женщину, уже предвкушающе и жестоко ухмылялись, будто уже видели комичную сцену, как Ник с лёгкостью обезвреживает Алекса, и тот в ужасе молит о пощаде, болтая ногами в воздухе.
Однако в следующую секунду их улыбки застыли на лицах.
Ожидаемого разгрома не произошло. Железные руки, способные сломать кости обычному человеку, были неожиданно остановлены, казалось бы, небрежно поднятыми ладонями Алекса.
Мускулы на мощных руках громилы вздулись, вены проступили, он изо всех сил давил вниз, но руки противника стояли неподвижно, словно стальные сваи.
— Ник, какого хрена ты там возишься? — изумлённо крикнул один из его дружков.
Так вот как звали этого громилу — Ник. Но сейчас он и сам был в ступоре, на его лице застыло недоумение.
«Чёрт! Этот парень… дьявольски силён!»
Это не было иллюзией. Алекс и сам чувствовал, как по его телу разливается неведомая сила. Это была не только техника и умение наносить удары, отточенные Ли Вэем за годы тренировок. Казалось, тело Алекса Шона в процессе слияния душ претерпело какую-то необъяснимую трансформацию. Сила возросла, реакция обострилась, а координация мышечных волокон достигла невиданных высот. Словно спящий потенциал был пробуждён и идеально слился с боевыми инстинктами Ли Вэя.
Удивление длилось лишь мгновение, но для текущей ситуации это было настоящим подарком небес!
Взгляд Алекса стал жёстким. Воспользовавшись замешательством Ника, он резко провернул запястье. Чистый и отточенный болевой приём был выполнен молниеносно и с силой, превосходящей все ожидания.
— А-а-а-а-а!!!
Душераздирающий крик пронзил относительно тихий уголок у входа в бар. Громоздкое тело Ника неудержимо качнулось вперёд. Его лицо исказилось от чудовищной боли: рука была вывернута под неестественным углом за спину, и он практически рухнул на колени.
Этот вопль, словно огромный камень, брошенный в спокойную воду, мгновенно привлёк всеобщее внимание. Посетители у входа и даже те, кто сидел чуть дальше, как по команде, устремили свои взгляды на происходящее. В Западном Голливуде, где андеграундная рок-культура смешивалась с атмосферой уличных банд, драки были не редкостью, но эта сцена определённо приковывала взгляды.
Относительно худой белый парень в мгновение ока одной рукой уложил на пол чернокожего громилу, который был намного крупнее его, и тот теперь выл от боли.
Толпа зевак начала сгущаться, послышался шёпот, в глазах людей читались изумление и азартное любопытство.
Насмешливое и расслабленное выражение на лицах приятелей Ника сменилось шоком и яростью от публичного унижения. Они поддерживали обмякшую блондинку, чувствуя, как взгляды окружающих впиваются в них, словно иглы.
Руководствуясь то ли уличными законами, требующими восстановить репутацию, то ли просто кипящим гневом, они не могли оставить всё как есть.
— Парень, тебе конец!
— Ты напросился!
— Чёрт, прикончим его!
— Клянусь, я отрежу твой хрен и засуну его тебе в глотку!
Глаза здоровяков налились кровью. Отпустив женщину, которая тут же чуть не рухнула на пол, они, словно стая взбесившихся зверей, с рёвом бросились на Алекса, изрыгая самые грязные угрозы.
Но их ругательства ещё не успели раствориться в воздухе, как Алекс уже отреагировал.
Столкнувшись с несколькими противниками, нападавшими с разных сторон, он не только не отступил в панике, но, наоборот, расставил ноги и понизил центр тяжести. В одно мгновение он принял идеальную боевую стойку, в которой угадывался ритм восточных единоборств. Одна рука, полусжатая в кулак, защищала грудь, другая была слегка приподнята. Его взгляд, острый, как у ястреба, был прикован к первому врагу.
Эта поза была спокойной, как скала, но в то же время заряженной готовой взорваться силой.
Никакой показухи. В тот самый момент, когда кулак первого громилы со свистом летел ему в лицо, Алекс двинулся. Его тело, словно натянутая тетива, резко распрямилось. Рука, защищавшая грудь, молниеносно отбила запястье противника. Одновременно он оттолкнулся задней ногой, и вся мощь его тела сконцентрировалась в предплечье, которое яростным и стремительным ударом локтя врезалось в грудь нападавшего.
— Бум!
Глухой удар, сопровождаемый стоном трескающихся рёбер. Громила почувствовал, как непреодолимая сила обрушилась на его грудь, и в глазах потемнело. Его массивное тело оторвалось от земли и отлетело назад, с силой ударившись о грубую кирпичную стену бара. Он обмяк, не издав ни звука.
Почти в то же мгновение Алекс, словно с глазами на затылке, развернулся. Нога другого нападавшего уже неслась к его пояснице. Алекс пригнулся, уклоняясь от удара, способного переломить позвоночник. Используя центробежную силу вращения, он резко выбросил левую ногу назад — коварный и жестокий «хвост скорпиона». Пятка точно угодила в колено нападавшего сбоку.
— Крак!
Раздался тошнотворный хруст. Нападавший издал поросячий визг и, схватившись за вывернутое колено, рухнул на пол, полностью выбыв из боя.
Двое оставшихся громил застыли на месте, ошеломлённые этой ужасающей сценой, в которой двое их товарищей были нейтрализованы за считанные секунды. Их наступательный порыв иссяк, а на лицах застыли ужас и недоверие.
Это была не уличная драка. Это что, грёбаный фильм с Брюсом Ли?
Алекс медленно опустил ногу, возвращаясь в свою спокойную боевую стойку. Его холодные голубые глаза скользнули по оставшимся противникам, а на губах снова появилась та самая дьявольская усмешка. Он не сказал ни слова, но его поза и взгляд были красноречивее любых угроз.
Воздух, казалось, застыл. У входа в бар слышались лишь стоны раненых и ахнули от удивления зрители.
Двое всё ещё стоявших на ногах чернокожих громил смотрели на своих корчащихся от боли товарищей, а затем на этого белого парня, похожего на машину для убийства. Холод пробежал у них от пяток до макушки. Храбрость, словно проколотый воздушный шарик, мгновенно испарилась.
Они инстинктивно отступили на шаг, их глаза были полны страха. Вся их былая ярость и обещания отрезать противнику «третью ногу» бесследно исчезли.
Подхватив своих товарищей, двое громил поспешно ретировались, не бросив на прощание ни единого ругательства.
Владелец бара, Карл Массимо, видевший всё это, похолодел. К счастью, он не вмешался, иначе его ждала бы та же участь. Но Алекс устроил погром и драку в его баре, и как владелец, он должен был отреагировать.
— Ты уволен, парень, — заявил Карл Массимо, выходя вперёд. — И ты заплатишь за ущерб, или я вызову копов.
Из толпы зевак тут же послышалось недовольное улюлюканье. Очевидно, привлекательная внешность Алекса и его впечатляющая победа покорили большинство гостей. Решение Карла Массимо им не понравилось.
Но Карлу было всё равно.
— Люди, которых ты избил, — из банды «Кровавых». Они обязательно отомстят, хе-хе-хе…
Гости в баре тут же притихли. Многие слышали о «Кровавых». Эта банда, состоявшая в основном из чернокожих, занималась насилием, торговлей наркотиками и часто нападала на невинных прохожих. Хоть Алекс и дрался красиво, связываться с «Кровавыми» никто не хотел.
Карл Массимо подал знак нескольким барменам окружить Алекса.
— Парень, я тобой восхищён. Ты не похож на обычных британцев. Но это Лос-Анджелес, и здесь нужно соблюдать местные правила. А теперь либо плати за ущерб, либо я звоню в полицию…
Карл не успел договорить, как его прервал женский голос:
— Я за него заплачу.
Алекс обернулся и увидел, что блондинка, которую тащили здоровяки, вовсе не была пьяна. Она всё это время стояла в углу и наблюдала за дракой.
Она вышла из тени и повторила:
— Я заплачу за него. Сколько?
— Конечно, прекрасная леди. Думаю, пятисот долларов будет достаточно, — назвал сумму Карл Массимо, хотя ущерб в баре явно не тянул на такие деньги.
Блондинку это нисколько не смутило. Она достала из сумочки пятьсот долларов, швырнула их Карлу, а затем повернулась к Алексу, который всё ещё находился в боевой готовности.
— Парень, ты испортил мне вечер и заставил раскошелиться. Теперь ты мне должен. Пошли!
Алекс был сбит с толку таким поворотом событий и позволил блондинке утащить себя из бара.
Только когда они ушли, кто-то из толпы узнал женщину.
— Боже мой, это же Мег Райан, «Милашка Голливуда»!
Обновлено: 22.01.2026