Глава 25 — Глава 25

Глоссарий: Олений редут/частокол — оборонительное сооружение из заострённых брёвен или кольев, вкопанных в землю. Чеснок (противоконные заграждения) — заострённые железные шипы, рассыпаемые по земле для предотвращения продвижения конницы. Цэнь Даньчу — имя полководца. Цинская армия — армия династии Цин. Минская кавалерия — кавалерия династии Мин. Конное копье — длинное копье, используемое всадниками. — Свист, свист, свист… — стрелы летели на нас подобно туче саранчи и ливню. Дождливый день выдался влажным, тетива намокла, и стрелы потеряли часть своей силы. Несмотря на это, некоторые из них всё же пробивали доспехи, раня кожу. Цэнь Даньчу, не обращая внимания на боль, направил своего каштанового коня к оленьему редуту. Несколько стрел вонзились ему в грудь, две из них пробили доспехи, причинив мучительную боль. Даньчу стиснул зубы и выдернул стрелы. Знаменосец, скачущий следом, спешился и начал разбирать редут. Олений редут — это распространённое оборонительное сооружение, предназначенное для блокирования и задержки противника. Его эффективность уступает «чесноку», но он гибок и лёгок в переноске, поэтому часто используется в военном деле. Под градом стрел Цэнь Даньчу повёл своих людей вперёд, проделав двухметровый проём в оборонительных заграждениях. Затем они вскочили на коней и галопом помчались на лучников цинской армии. — Свист, свист… Дождь из стрел продолжался, и Даньчу получил ещё два попадания, но, к счастью, ранения были несерьёзными. Он выдернул стрелы, и внезапно, оказавшись среди лучников, взмахнул конным копьём, и трое из них упали замертво. У цинской армии не было ни единого шанса выстрелить из луков. Минская кавалерия ворвалась подобно приливной волне, и солдаты династии Цин один за другим падали под ударами мечей и копий. Пролом в крепости увеличивался, и всё больше солдат хлынуло в лагерь. Судя по размерам, этот лагерь мог вместить пять-шесть сотен цинских солдат. Большая часть пехоты не успела покинуть лагерь и выстроиться в боевой порядок, оставшись внутри. Минская армия носилась взад и вперёд по лагерю. Кавалерия имела огромное преимущество при атаке на пехоту; это было всё равно что рубить дыни и овощи. Она превратила оборону цинской армии в паническое бегство. Цинская армия раскинула десятки лагерей подле Вэньчанских ворот, и растянулись они более чем на десять ли. Тот, что атаковал Цэнь Даньчу, был первым на северо-восточном углу. Битва на поле брани чаще всего сосредоточена на передовой, и исход войны нередко решается именно там. Командующим передовой Цинской армии был Сянь Гоань. Он тоже был родом из Дунцзян и долгие годы служил под началом Кун Юдэ. Опыт у него был богатый. Он понимал: если падет передовой лагерь, это может вызвать цепную реакцию, поэтому без устали отправлял подкрепления. Цэнь Даньчу со своими солдатами уже ворвался в лагерь. Они были уверены в победе, поэтому отступать и не думали. Солдаты рубили врагов, отсекая головы. Крепость — это не только вражеский лагерь, но и настоящая сокровищница, полная денег, провианта, оружия и боевых коней. Даже пленные — ценный ресурс, их можно использовать как бесплатную рабочую силу и для пополнения рядов. Война сродни торговле. Победишь — разделишь добычу; проиграешь — лишишься не только солдат, но и капитала. В данный момент третья и четвертая команды заняли лагерь Цинской армии, и победа была уже совсем близко. Стоило только подойти основным силам пехоты, и Цинская армия точно будет отброшена. Даже если Цэнь Даньчу выполнит задание, обе команды все равно смогут насладиться военной добычей. Улучив момент, он взглянул на правый фланг: Цзяо Лянь тоже ворвался в лагерь Цинской армии. Цэнь Даньчу понимающе улыбнулся, и в сердце его поднялось восхищение. Быть главнокомандующим и при этом лично вести отряд в бой — это действительно достойно уважения. Цзяо Лянь, едва ступив на поле боя, уже был полон решимости. Он смело бросился в бой, разделив конницу на три отряда, чтобы ударить по трём вражеским лагерям, пока пехота ещё не подоспела. Поступок, безусловно, рискованный, но он принёс свои плоды. Кто посмеет теперь сказать, что армия Южной династии Мин слаба? Кто осмелится утверждать, что Восемь Знамен непобедимы? У Цэнь Даньчу крепла уверенность. Он оглянулся на своих товарищей и заметил, как с каждой минутой сражения солдаты становятся отважнее. Так оно и было! На поле боя не избежать страха. Очень редко встретишь новобранца, столь же бесстрашного, как Хэ Гоцзюй. Страх на войне порождается неуверенностью в себе и преувеличением силы врага. Но стоит солдатам хоть раз сойтись с противником в настоящем бою и победить, как уверенность сама собой крепнет. Цэнь Даньчу многое понял, и вдруг громко рассмеялся, крикнув: – Братья, вперёд! Это был не совсем уставной приказ. Все на поле боя были крайне напряжены. Знаменосец, стоявший рядом, на мгновение оторопел, а затем ударил в боевой барабан. Барабанный бой — призыв к яростной атаке. Заместитель командира отряда Фэн Линь, бывалый воин, громко воскликнул: – Братья, пехота здесь! Пехота здесь! Все оглянулись и увидели позади себя бурлящую толпу, несущуюся к лагерю Цинской армии. Большое знамя с иероглифом «белый» развевалось на ветру и под дождем. Это были войска генерала Бай Гуя, вышедшие из ворот Вэньчана. Среди четырех генералов под командованием Цзяо Ляня, Бай Гуй был самым отважным, Чжао Син — самым строгим к дисциплине, Ма Цицзяо — зрелым и рассудительным, а Чжу Миньжу — восходящей звездой. Бай Гуй прибыл, и вражеский лагерь наверняка будет разбит! Боевой дух третьего и четвертого отрядов значительно возрос, и они сражались ещё храбрее. Вскоре войска Бай Гуя прибыли, обошли передовой лагерь и нанесли удар прямо с тыла. Армия Цин выстроилась в ожидании. Солдаты из первых трёх лагерей бросились бежать. Третья и четвёртая команды выполнили свою миссию и прорвали лагерь, что позволило им передохнуть. После Бай Гуя Чжао Син и Чжу Миньжу по очереди привели свои войска на место боя и вступили в рукопашную схватку с армией Цин. Моросил дождь, поэтому невозможно было использовать огнестрельное оружие и луки. Армия Цин была многочисленна, а боевой дух армии Мин — высок, поэтому обе стороны сражались упорно. Не было времени ни снять доспехи, ни залечить раны. Цэнь Даньчу приказал третьей и четвёртой командам собирать трофеи и конвоировать пленных. В полдень Цюй Шисы лично выехал из города, нагрузив повозки рисом, супом и овощами, чтобы наградить солдат. Сегодня солдаты перекусили в полдень. Они ели рис, широко открыв животы. Хотя мяса не было, был бульон. На бульоне плавал слой жира, что было для голодных солдат величайшим лакомством. Попав в хаотичный мир поздней династии Мин, Цэнь Даньчу ко многим вещам в жизни не привык. Больше всего ему было не по себе от того, что еда была без масла, и всё, что он ел, было очень пресным. В центре стандартного лагеря поднялись два флага — жёлтый и чёрный, что было сигналом для сбора офицеров. Цэнь Даньчу подъехал к центру и увидел Цюй Шисы. Он держал рисовую ложку и сам накладывал рис солдатам. Даньчу был очень послушен. Он подошел и взял ложку, говоря: — Учитель, я буду накладывать вам рис. Шисы увидел, что его доспехи пробиты стрелами и сквозь них просачивается кровь. Он не мог не почувствовать беспокойство и сказал: — Чжуору, ты ранен, сними доспехи и перевяжись. Твой учитель не может скакать на коне и убивать врагов, так почему бы не помочь подать еду? Цзяо Лянь громко рассмеялся и произнес: — Чжожу, иди скорей сюда, тут кое-что хорошее есть. И правда, было: целая кастрюля тушеной свинины. Когда Данчу впервые увидел это жирное мясо, его глаза чуть ли не загорелись. Он и Цзяо Лянь были словно отец с сыном, поэтому Данчу без колебаний схватил кусок жирной свинины и отправил его в рот. Это было так вкусно! Данчу наконец-то понял радость воина: убивать людей, зарабатывать заслуги, захватывать добычу, есть мясо и пить вино... Однако, увидев внушающий благоговение взгляд Цюй Шисы, он тоже вздрогнул. «Будучи мужчиной, ты должен иметь какие-то цели и к чему-то стремиться! Быть воином достаточно, чтобы зарабатывать на жизнь, но он должен быть чем-то большим! Независимо от того, сможет ли он изгнать татар и восстановить Китай, по крайней мере, он должен быть таким, как Цюй Шисы и Цзяо Лянь, которые могут убивать врагов и совершать подвиги с помощью боевых искусств, и могут быть примером для потомков благодаря литературе!» Сытно поев мяса, Цзяо Лянь и остальные остались очень довольны. Цюй Шисы сказал Цзяо Ляню: — Как мы с тобой и предполагали, Шан Кэси оставил свои войска на восточном берегу реки Ли и просто наблюдает со стороны. В Янцзяне маршал Цзюэ сможет уничтожить бандитов без всяких препятствий. Цзяо Лянь удовлетворённо кивнул, уже имея план в голове, и ответил: — Наша армия уже уничтожила три бандитских лагеря. После обеда я поведу основной батальон, чтобы поддержать Бай Гуя и его людей, и попытаюсь захватить ещё три бандитских лагеря, чтобы Бай Гуй и его люди тоже могли разделить добычу. Пожалуйста, отправьте вовремя ополченцев, чтобы помочь перенести оружие и сопроводить заключенных. Я соберу войска обратно в лагерь в три часа дня. В это время вражеский лагерь будет сожжен, что послужит сигналом к отступлению. Данчу также добавил: — Учитель, у вас большое предвидение, и командующий Цзюэ непобедим. Мы можем уничтожить шесть вражеских лагерей одним движением руки. (Конец главы)