Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Вступление в армию Войдя в боковую комнату родового храма, гонец достал из-за пазухи промасленный футляр, бережно извлек письмо и с поклоном протянул Цзяо Ляню: — Господин маршал, цинские захватчики взяли Пинлэ. Уцзинбо Ли Минчжун и генерал Ли Чэнчжи переметнулись к врагу. Сиеньхоу Чэнь Банбо бежал в Наньнин. Гуйлину грозит неминуемая опасность. Гарнизон просит вас немедленно вернуться для оказания помощи. Еще в прошлом месяце император Юнли находился в Гуйлине. Услышав о падении Учжоу, он и его придворные метались как перепуганные птицы, планируя бежать из Гуанси в Хунань. Цюй Шисы изо всех сил уговаривал его не оставлять стратегически важный город. В итоге он добился разрешения остаться для обороны Гуйлиня. Тронутый такой преданностью, император назначил Цюй Шисы на пост губернатора Гуйлиня, пожаловав ему также титулы министра чинов, министра войны и великого секретаря Уинской палаты. Ему вручили Императорский меч, дающий право действовать по усмотрению, и передали под контроль все войска, провиант и казну. Так власть губернатора Гуйлиня стала поистине огромной — формально уступая лишь императору, он возвышался над десятью тысячами подданных. В деловых кругах, где к титулам относились с особым почтением, Цюй Шисы почтительно именовали «губернатором». Однако двор Юнли не пользовался авторитетом, и местные военачальники, ведя себя как независимые правители, превратили свои территории в удельные княжества. Чтобы собрать войска для защиты Гуйлиня, Цюй Шисы приходилось уговаривать каждого командира отдельно. Даже гонец, обращаясь к Цзяо Ляню, не осмеливался говорить о «высочайшем повелении» — лишь почтительно упомянул «просьбу». Цзяо Лянь лихорадочно вскрывал письмо: — Когда пал Пинлэ? Гонец тяжело вздохнул: — В прошлом месяце, в день Гэнцзы — двадцать девятого февраля. – А? – Цзяо Лянь и Цэнь Даньчу вскрикнули в один голос, потрясённые. Восьмой день третьего лунного месяца… С двадцать девятого числа второго месяца прошло уже десять дней. От Пинлина до Гуйлиня всего двести ли, в то время как до Хуаншачжэня – более трёхсот. Если цинские захватчики продолжат наступление на Гуйлинь, разве это не поставит город под угрозу? Цзяо Лянь поспешно пробежал глазами письмо и пробормотал себе под нос: – Я уже знал, что Сюньчжоу пал двадцать девятого числа второго месяца, но кто бы мог подумать, что Пинлин падёт в тот же день? Пинлин расположен в бассейне реки Лицзян. Вверх по течению – Гуйлинь и путь в Хунань, вниз – Учжоу и дорога в Гуандун. А Сюньчжоу лежит у слияния рек Цяньцзян и Юйцзян. Оттуда вниз по течению можно добраться до Учжоу, вверх по Цяньцзян – до Лючжоу и далее в Гуйчжоу, а по Юйцзян – до Наньнина и Тайпина, откуда путь ведёт в Юньнань. Таким образом, Пинлин и Сюньчжоу – стратегически важные пункты, расположенные в двух разных направлениях. Выражение лица Цэнь Даньчу резко переменилось. Несмотря на своё подчинённое положение, он решительно заявил: – Генерал, оба цинских отряда в Пинлине и Сюньчжоу – войска Ли Чэндона. Я слышал, что Ли Чэндон служит под началом Гао Цзе, а тот, в свою очередь, один из предводителей мятежных шаек. – У Ли Чэндона всего четыре тысячи бойцов. После перехода на сторону цинских захватчиков в Цзянбэе он захватил Цзяннань, Фуцзянь, Чжэцзян и в одиночку взял Гуандун. Его войска понесли тяжёлые потери и к моменту вступления в Гуанси были уже измотаны. – Теперь он разделил силы для атаки на Пинлин и Сюньчжоу. Рассредоточение войск – верная гибель. Если мы объединим усилия и успеем достичь Гуйлиня раньше цинских захватчиков, то сможем разгромить их одним ударом! Когда маньчжуры вошли в Центральные равнины, их войска насчитывали менее 200 тысяч человек, включая Восемь знамён — маньчжурские, монгольские и ханьские подразделения. Вместе с семьями военных и зависимыми людьми общая численность не превышала миллиона. Печально, но именно эта армия Восьми знамён, насчитывающая менее 200 тысяч, разгромила миллионную армию династии Мин и захватила обширные внутренние территории. Ещё более горько осознавать, что большинство тех, кто стал пешками в руках Цин, были минскими солдатами, перешедшими на сторону завоевателей. Например, Ли Чэндун, располагавший всего 4 100 бойцами, завоевал для Цин Цзяннань, Фуцзянь, Чжэцзян, Гуандун и другие земли. Особенно показательно, что после вступления в Фуцзянь маньчжурские воины, не привыкшие к южному климату, отказались идти дальше в Гуандун. Ли Чэндун, опираясь лишь на собственные силы и помощь перешедших на его сторону минских войск периода Лунъу, имел под началом около 10 тысяч солдат. Однако этого хватило, чтобы захватить всю провинцию Гуандун и продвинуться вглубь Гуанси, последовательно заняв ключевые города — Учжоу, Пинлэ и Сюньчжоу. Как же горько! Гао Цзе был всего лишь второстепенным генералом в армии Ли Цзычэна, а Ли Чэндун — второстепенным командиром у Гао Цзе. Но после перехода на сторону Цин они проявили поразительную боевую мощь! В чём же корень проблемы?! Цзяо Лянь с недоверчивым выражением взглянул на Цэнь Даньчу: слова этого парня звучали логично, анализ был чёток. Он вовсе не походил на шестнадцатилетнего юнца — скорее, на опытного стратега с блестящим образованием. — Да, в этом есть смысл, — улыбнулся Цзяо Лянь и спросил гонца: — Когда ты покинул Гуйлинь? — Три дня назад, — ответил гонец. — Всю дорогу лил проливной дождь, дороги размыло, местами вода доходила до колен. Шёл трое суток без остановки, пока наконец не добрался до Хуаншачжэня. За окном дождь не утихал, а лишь усиливался. Цзяо Лянь почувствовал неладное и сказал гонцу: – Отдохни, сходи в лагерь, поешь горячего. Я пришлю человека с письмом. Когда вернёшься в Гуйлинь, передай гарнизону – пусть не тревожатся. Сегодня я поведу войско на защиту города и через три дня буду там. Но гонец стоял, и слёзы катились по его лицу: – Ваше величество, простите, но я не могу выполнить ваш приказ. В Гуйлине ждут с надеждой, что войско придёт как можно скорее. Я не смею подвести их и не смею терять ни минуты. Напишите расписку сейчас же – и я сразу отправлюсь обратно. Он замолчал, колеблясь, но потом добавил: – До этого я был в Цюаньчжоу у герцога Аньго Лю Чэнъиня. У него огромное войско, и наместник возлагал на него большие надежды. Но Лю Чэнъинь отказался послать подкрепление, сославшись на защиту двора. – В империи Мин много солдат и генералов, её называют армией в миллион, но местные военачальники высокомерны и преследуют свои цели. В трудный час только вы, генерал, готовы прийти на помощь. Верного слугу узнают в беде – и я осмелюсь поблагодарить вас от имени гарнизона! При упоминании герцога Аньго все невольно качали головами. Лю Чэнъинь был могучим воином, мастером железного шеста, за что его прозвали «Лю Железная Дубина». Но, несмотря на многочисленное войско, он был коварен и не признавал власти. Много лет он хозяйничал в районе Уган в Хунани, словно местный царёк. Императорский двор также всячески ему потакал. Хэ Тэнцзяо повёл войска в Хугуан, но не смог подчинить Лю Чэнъиня. Чтобы вымогать деньги у Тэнцзяо, Лю Чэнъинь даже отправил войска в его родную провинцию Гуйчжоу и арестовал его сына. Хэ Тэнцзяо не оставалось выбора, кроме как ещё усерднее заискивать перед ним, вплоть до того, что выдал за него замуж свою дочь и выхлопотал у императора Лунъу титул Динмань Бо. Когда на престол взошёл император Юнли, Лю Чэнъинь активно его поддержал и был возведён в ранг Динмань Хоу. В этот момент Лю Чэнъинь стоял с войсками в Цюаньчжоу, получив повышение до герцога Ангго. Он заявлял, что защищает двор, но на деле держал императора в заложниках, бесцеремонно избивая придворных чиновников и осыпая их оскорблениями. Ждать от него помощи осаждённому Гуйлину было чистейшим безумием. Все надежды гонца теперь сосредоточились на Цзяо Ляне. С этими словами его колени подкосились, и он рухнул перед Цзяо Лянем, склонившись в глубоком поклоне. Цзяо Лянь поспешно поднял его и лишь тогда разглядел впалые глазницы, осунувшееся потемневшее лицо и воспалённые от бессонницы глаза. Было очевидно, что гонец дошёл до крайней степени измождения, не зная отдыха ни днём, ни ночью. Тёплая волна сострадания поднялась в груди Цзяо Ляня. - Ваша преданность поистине достойна восхищения, - с искренним чувством промолвил он. - Такие люди, как вы, - опора династии Мин. Верю, что Небесная армия сумеет отстоять Гуйлин и защитить наше государство. Повернувшись к Цэнь Даньчу, он добавил: - Даньчу, сходи к соседям, одолжи кисть, тушь, бумагу и тушечницу. Цэнь Даньчу молча кивнул, и вскоре всё необходимое было готово. Цзяо Лянь на мгновение задумался, затем написал: – Лянь получил приказ от наместника немедленно отправить войска в Гуйлинь. Они прибудут туда через три дня. Если произойдет задержка, меня ждёт военный суд. Цзяо Лянь вновь кланяется. 8 марта, 9:00. Он взял с собой печать «Генерала, Разящего и Усмиряющего Врага», торжественно поставил серебряный оттиск на письмо и передал его гонцу. Глаза гонца наполнились слезами, когда он собрался уходить. Цзяо Лянь обратился к сопровождающему генералу: – Выбери двух знаменосцев для сопровождения посыльного, дай ему хорошего коня и запаси сушёного мяса в дорогу. Убедись, что он доберётся до Гуйлиня в безопасности. В родовом зале Цзяо Лянь начал мобилизацию войск, отдавая приказы, которые записывал Сэнь Даньчу. Первый приказ был направлен в полк знаменосцев с требованием немедленно подготовиться к выступлению. Через час лагерь был свёрнут, и отряд двинулся в сторону Гуйлиня. Второй приказ, написанный собственноручно, был отправлен Бай Гую — заместителю командующего наместническими знамёнами — и Чжао Сину, заместителю командующего правым флангом гарнизона. Им предписывалось сняться с лагеря до рассвета следующего дня и спешить на подмогу в Гуйлинь, прибыв туда в течение шести дней. Бай Гуй и Чжао Син были отважными военачальниками под началом Цзяо Ляня, и оба носили звание заместителей командующих в Гуанси. Однако правила Южной Мин в отношении воинских титулов были слишком вольными, и оба «генерала» командовали всего лишь тысячью бойцов, по большей части — пехотой из новобранцев. Третий приказ был адресован Лю Цицзяо, которому поручалось занять оборону в Хуаншачжэне, охранять старый лагерь и защищать императорский кортеж из Цюаньчжоу. Лю Цицзяо носил звание генерала, его авторитет и опыт превосходили Бай Гуя и Чжао Гуана, и он часто заменял самого Цзяо Ляня. [Приказ принят к исполнению.] Лю Цицзяо, Бай Гуй и Чжао Гуан — все трое были храбрыми и отважными воинами. Они служили генералами под командованием Цзяо Ляня, делили с ним жизнь и смерть и совершили множество военных подвигов. Когда Цзяо Лянь вел свои войска в бой, помимо стандартных батальонов, он опирался именно на этих трех командиров. Цэнь Даньчу быстро написал три приказа, чем вызвал полное одобрение Цзяо Ляня. Жаль только, что юноше еще не исполнилось восемнадцати, и пока он не мог официально вступить в армию. Цзяо Лянь кивнул и сказал Цэнь Даньчу: — Даньчу, хоть ты и молод, но умен и подаешь большие надежды. Жаль, что на этот раз ты не сможешь присоединиться к войскам. Однако наберись терпения — впереди у тебя еще будет возможность отличиться. Но Цэнь Даньчу не хотел упускать редкий шанс. С тех пор как он оказался в этом мире, он жадно изучал военные трактаты и оттачивал боевые навыки, стремясь как можно скорее проявить себя и найти путь к командованию армией. В смутные времена Южной Мин человеческая жизнь ценилась дешевле собачьей, и избежать этого было невозможно. Цэнь Даньчу не желал брить голову и становиться рабом Цинской династии. Раз уж судьба забросила его в прошлое, он должен использовать преимущества путешественника во времени, чтобы изменить историю и возродить Поднебесную. Самая насущная задача — как можно скорее заслужить военные заслуги и создать образцовое войско, подобное тому, что вел Цзяо Лянь. Цэнь Даньчу твердо решился. Он поклонился Цзяо Ляню и сказал: — Генерал, я хочу последовать за вами прямо сейчас, отправиться в Гуйлинь, бить врага и добывать славу. Умоляю вас — помогите мне. *Хороший парень, у меня есть план, но говорить о нем пока рано.* Цзяо Лянь с улыбкой посмотрел на Цэнь Даньчу. Видя его крепкое сложение и непоколебимую решимость, он внутренне обрадовался еще больше, однако произнес: — Мальчик, тебе ведь еще и восемнадцати нет. Не стоит так спешить в армию. Цэнь Даньчу твёрдо заявил: – Господин маршал, судьба страны – дело каждого. Убивать врага и служить родине – долг каждого, независимо от возраста. Солдат получает еду и кров, значит, должен быть готов отдать жизнь. Я многие годы кушал армейский хлеб в ваших войсках, и теперь пришло время сражаться! Глаза Цзяо Ляня загорелись от восторга, будто перед ним стоял не простой солдат, а будущий великий полководец. Он похлопал юношу по плечу: – Отлично сказано! "Судьба страны – дело каждого" – это слова настоящего мужчины! Цэнь Даньчу, я сделаю для тебя исключение – возьму своим ординарцем. Ты отправишься со мной защищать Гуйлинь и будешь отвечать за мои луки, стрелы и мечи. – Слушаюсь! (Конец главы)