Он развернулся и подошёл к дивану, чтобы надеть обратно мундир и пристегнуть меч. Наклонился, чтобы забрать Пандору, а когда поднялся, словно из неоткуда перед ним возникла Кристина.
Кредо вздрогнул и отступил на шаг.
— Кто пришёл? — спросила она.
— Курносик.
Кристина посмотрела на входные двери и на стоящую у них Лючию.
— Не будешь ждать Леди?
— Кто-то должен присмотреть за вами.
Кристина судорожно вздохнула, а потом снова посмотрела на Кредо.
— Я знаю, что сейчас не самое подходящее время для откровений, но это я виновата в том, что случилось с Кирие.
Кредо застыл. С того странного вопроса в кабинете Его Святейшества он больше не возвращался к этой мысли: мозг, словно околдованный, упорно отказывался допускать, что с его любимой младшей сестрой могло произойти что-то плохое.
— Мы были одни, — продолжала Кристина, — я не имела в виду ничего, кроме помощи. Но то, что произошло, целиком и полностью моя вина.
Кредо медленно вдохнул.
— Она мёртва? — спросил он спокойнее, чем ожидал.
— Я не знаю.
Кредо моргнул.
— Что?
— Я понимаю, что всё это звучит странно, но я приняла решение больше не поступать как прежняя Ева — импульсивно и без спроса. Поэтому мне нужно это сказать. У меня чешутся руки, чтобы использовать ту странную магию. Но я совершенно не представляю, к чему это приведёт. Возможно, в этом не будет ничего страшного. Возможно, ты умрёшь.
Кредо молча уставился в пол. Мысли двигались с отточенной чёткостью — Санктус мог бы им гордиться.
— Это поможет спасти людей?
Кристина удивилась вопросу, но потом активно закивала.
— Очень много людей.
— Что мне нужно сделать?
— Дай мне свою руку.
Кредо протянул ей левую руку. Она тут же схватила её обеими руками. Её волосы и глаза засветились чистым золотом, а из глубины горла разнеслись уже знакомые Кредо слова:
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
На секунду стало ослепительно ярко, а в следующую — Кредо просто стоял там с парой светящихся символов на тыльной стороне ладони.
— И что мне с этим делать? — нахмурился он.
Кристина задумалась, а потом громко позвала Пэтти. Девочки тут же выбежали из комнаты и свесились с балюстрады.
— Можешь прочитать это? — Кристина указала на запястье Кредо.
— Вы куда-то собрались? — уточнила Нико, пока Пэтти спускалась по лестнице.
— Курносик вернулся. Мне не очень нравится, как он выглядит. Поэтому мы с Лючией идём вместе.
— Леди ждать не будете?
Кредо мотнул головой и протянул запястье Пэтти. Та осмотрела его, прищурилась и выдала:
— Это якорь для портала. Эй! — возмутилась она. — Так нечестно! Это я должна была нанести его! К тому же здесь нет важных значений о самом портале и Верджиле. Эта штука может притянуть буквально любого принца Ада, который окажется рядом!
— Я предупреждала, — тут же подняла руки Кристина.
— Это спасёт людей. Мне этого достаточно. Пожелайте нам удачи.
— Удачи! — Кристина.
— Будьте осторожнее, — Пэтти.
— Вернитесь живыми, а то Леди откопает вас и прикончит сама, — кинула вдогонку Нико.
Кредо усмехнулся и протянул Лючии, не сводящей глаз с Курносика, Пандору.
— Они опять использовали эту магию?
— На удачу.
— К чёрту.
Они покинули «Devil May Cry».
***
Преимущество в скорости позволяло Верджилу обыскивать большие территории за малое время. И всё же именно Модеус, вернувшийся в тронный зал, стал ориентиром.
Смотреть на мир с двух точек зрения немного дезориентировало. Бой всё-таки был чаще всего ограничен небольшим пространством. Но Верджил не был бы Верджилом, если бы так просто сдался.
Выслушав отчёт, он поймал себя на том, что лениво ведёт праздную беседу с Модеусом о его дальнейших планах — одновременно с тем, как рассекал Первозданный Хаос в попытке как можно быстрее догнать сына. Его смущали не столько действия, сколько эмоции: ленивая увлечённость на одном лице и сосредоточенная поспешность на другом. Такими темпами он станет мастером лицедейства. Если, конечно, не сойдёт с ума раньше.
Но вот наконец-то знакомый запах. Он немного проскочил голубые факелы, сияющие на смутно знакомых улицах, и пришлось резко тормозить и возвращаться.
— Верджил? — удивился Неро, приготовившийся к схватке. Его сын, всегда готовый ответить любому обидчику. Верджил гордился им. — Что ты тут делаешь? — он опустил Багряную Вдову, но не отозвал её.
— Я пришёл, чтобы…
— Бро, сними меня, — перебил его пришедший в себя Данте, всё ещё висевший у него на плече.
— Потерпишь.
— Я серьёзно, бро. Если не хочешь, чтобы лазанья оказалась у тебя на плаще.
Верджил закатил глаза и спустил Данте с плеча. Тот, пошатываясь, ринулся в ближайший переулок, который тут же огласил отвратительный звук выворачиваемого желудка.
Неро удивлённо пялился на происходящее. Верджил терпеливо ждал. Его брат умел выбирать неподходящие моменты.
— Фуф, — выдохнул он, вернувшись из переулка. — Мой тебе совет, пацан: никогда не используй своего отца как ездовое животное. Я ещё легко отделался.
— В следующий раз я оставлю тебя там, где ты упадёшь.
— Эй, это жестоко! — обиженно возмутился Данте.
— Раньше ты не отличался слабым желудком, — встрял в их перепалку Неро. — Что случилось?
— А, это? — широко улыбнулся Данте. — Ну, я вроде как располовинил твоего папку на Уризена и Ви. На это ушла прорва энергии, так что теперь я слабее злой восьмилетки.
— Ты ЧТО?! — взвизгнул Неро, направляя Багряную Вдову на Верджила.
— Тихо-тихо, — поднял руки Данте. — Прежде чем ты вырубишь меня и пойдёшь бить его, я хочу сказать, что всё под контролем, — он переплёл пальцы. — Корни всё ещё целы.
Неро недоверчиво перевёл взгляд с одного на другого.
Верджил хотел успокоить опасения сына, но он не был уверен, о чём именно тот переживает. Данте, пусть и поделился с ним некоторой информацией, был лучше знаком с ситуацией. Так что Верджил тактично промолчал.
— Ты уверен?
— Если бы у меня не вышло, у меня бы не вышло.
Неро, всё ещё не совсем уверенный, снова опустил Вдову.
— Зачем вы сюда приперлись?
— Видишь ли, мой брат очень соскучился по миру людей, — начал Данте. — Я решил: раз уж ты всё равно собрался уходить, то мы могли бы устроить небольшой семейный отпуск или типа того.
— Я хотел помочь тебе с Марией, — честно признался Верджил. Бог видит, он задолжал этой женщине.
Неро тяжело вздохнул, но наконец-то отозвал Вдову.
— Только не создавай проблем. Мир изменился. Многие вещи не такие, какими ты их помнишь.
— Я учту это, мой сын.
— Ты пришёл в себя? — кинул Неро Данте.
— Да, но за вашей скоростью мне не угнаться, — на хмурый взгляд Неро он повторил: — Говорю же, слабее злой восьмилетки.
— И как долго ты будешь таким?
— Некоторое время, — пожал плечами Данте. Верджил едва остановил себя от прямого осуждающего взгляда. Если Данте говорит неопределённо, значит, он сам не знает. Или знает, но дела неутешительны. И если причина его слабости — это помощь Верджилу…
— Ну что, бро, подвезёшь меня ещё немного? — нахально ухмыльнулся ему Данте.
— Смотри не умри по пути, — не только подколка, но и вопрос. Предостережение.
— Не бойся, бро. Ты от меня так просто не отделаешься.
«Этого я и боюсь», — сказал бы он в обычной ситуации. Но вся эта ситуация была диаметрально противоположна обычной. Так что кто его осудит?
— Это хорошо.
Собрав на себе россыпь удивлённых взглядов, Верджил ухмыльнулся.
— Унижать тебя — одно из моих любимейших занятий.
— О, Вердж, я тоже тебя люблю, — кинулся в объятия Данте, в то время как Неро тщетно пытался скрыть счастливую улыбку. Верджил решил, что будет чаще радовать сына такими простыми вещами.
Приобняв Данте плотнее, Верджил предложил Неро показывать путь.
***
Естественно, это была ловушка.
Добирались они долго. Несколько дней. Шумная станция, тесный автобус, запах дешёвого топлива — всё это давило на и без того напряжённые нервы Кредо. Он терпел, потому что выбора не было: его тело — не демоническое, ему нужен был транспорт.
Когда они добрались, их встретило высокое здание с вывеской «Уроборос». И пара десятков демонов, которые прикидывались людьми. Естественно, они не пошли в лоб. Просто… лоб пошёл в них прежде, чем Кредо успел произнести слово «разведка». Курносика даже не тронули. Вероятно, его околдовали. Ну или вскрылась типичная для его представителей манера выживания. Кредо расслабился, чего делать не следовало. Поделом.
Внутри — мрамор и стекло, запах благовоний и чего-то сладковато-гнилого. Их посадили в лифт, провели по коридорам, и каждый шаг чувствовался как гвоздь в крышку гроба.
Их встретил бледный, тощий, но ухоженный мужчина, от которого пахло болезнью. Он не представился, но демоны называли его хозяином и Ариусом.
— Этого убить, — один жест, и Кредо чуть не лишился головы. Если бы не Лючия…
Отразив атаку, она активировала Пандору, которую никто из демонов не решился у неё забрать.
— И что ты собралась делать с этой игрушкой? — спросил её Ариус, даже не глядя.
Правильный вопрос. Даже при всей её ловкости и проворности она не смогла бы вытащить их из этого. Кем-то придётся пожертвовать. И Лючия решила.
— Тебе ведь нужна я?
— Ты себя не убьёшь.
— Спорим? — Пандора превратилась в какую-то жуткую смесь железной девы и гильотины. Один щелчок — и она умрёт.
— Не смеши меня, девочка. Ты демон, — Ариус даже не отвлёкся от перекладывания бумажек, — ты не пожертвуешь своей жизнью ради человека.
— Ещё один попался, — скалилась она. А Кредо знал — не попался. Кредо знал название «Уроборос». Знал историю Лючии. Только понять не мог, какого чёрта Ариусу понадобилось от дефектного демона?
— Лючия, не слушай его. Если он убьёт меня, просто убей себя. Это приказ. — Авантюра, но это лучше, чем вот-прям-сейчас встретить истерику подростка-демона, который не знал, что он подросток-демон.
— Ты серьёзно думаешь, что я поверю в это? — Ариус наконец-то отвлёкся от своих бумажек. — Она слишком сильна для каких-то артефактов, так что…
Вместо ответа Кредо снял перчатку и показал тыльную сторону левой руки. Благо, с такого расстояния не было видно подробностей, но подобные знаки действительно могли отмечать руки хозяев. Он знал — это не везение. Это магия Верамальди.
— Ты не мог… — шокировано выдохнул Ариус, а затем сжал зубы и низко зарычал. — Ладно… хорошо, — он встал из-за стола и с наигранной улыбкой хлопнул в ладоши. — Я понял вас. Прошу простить мою неучтивость. Не соблаговолите ли отозвать свой приказ?
Кредо надел перчатку обратно и скептично вздёрнул бровь.
Резкий удар по шее — и вот он уже летит на пол, пока Лючия кричит где-то сбоку.
Обновлено: 18.01.2026