Они расположились в столовой. Сегодня повар подавал лазанью. Верджил пообещал — мелкий проигрыш в очередной ссоре, которую затеял Данте, — а свои обещания он держал. К тому же он сам не был против лазаньи.
Только вот Неро что-то задерживался.
— Ты не видел моего сына?
— М? Неро? — пробубнил Данте с куском во рту, из-за чего крошки полетели прямо на стол.
В столовой они были одни, так что потчевали в человеческих обличьях. Всё-таки чувствительность человеческого тела ни с чем не сравнима. Верджил был незрелым, когда считал это слабостью. Его человеческая сторона позволяла ему вкушать тончайшие грани наслаждений. Эту гедонистическую черту он с братом разделял. А почему бы и нет, если у него есть на то все основания?
— Не разговаривай с набитым ртом, — скривился Верджил, после чего вкусил кусочек лазаньи. Намного лучше, чем он помнил. Впрочем, мама всегда была посредственна в готовке. И не только в ней, если подумать.
— Ты сам спросил, — всё ещё жуя, пробормотал Данте, а потом закашлялся и забрызгал весь стол перед собой. Хорошо, что они сидели далеко друг от друга.
— Ты отвратителен. Сначала проглоти, потом разговаривай.
— Это оставь для спальни и своей соперницы.
— Зависть тебе к лицу, — усмехнулся Верджил, вновь заставив Данте поперхнуться. На этот раз бокалом вина.
— Иди к чёрту.
— Сама оригинальность, — ехидно улыбнулся Верджил.
— Он сбежал.
Последняя, казалось бы, кинутая невпопад фраза заставила Верджила застыть. А потом осознать.
— Когда? — был самый правильный вопрос.
— Три цикла назад, — пожал плечами Данте.
— Почему ты сразу не сказал?
— Потому что не хотел, чтобы ты его останавливал.
— Данте!
— Уже тридцать пять лет как.
— Почему? — слишком жалко на свой вкус спросил Верджил.
— А сам как думаешь?
Верджил искренне задумался.
Он наблюдал за Неро. Много. За эти циклы сын многое узнал о себе и своём демоническом наследии. Он сумел встроить себя в иерархию, встроить иерархию в себя. Он безумно быстро впитывал знания, тут же применяя их на практике. Речь не только о бое и магии.
Неро смог заставить Багряную Вдову полностью изменить свою структуру, став для него самостоятельным многофункциональным оружием. Верджил не одобрил огнестрельный вариант, тем более что в качестве патронов сын использовал частички собственного тела, но всё равно гордился Неро, восхищался его успехами. Кто бы мог подумать, что оружейный талант Спарды, минуя сына, унаследует внук? Если уж на то пошло, Данте был тем, кто любил собирать коллекции демонического оружия. Впрочем, именно что коллекции. Данте никогда не создавал ничего своего. Неро же восхищал своей дерзостью и нестандартным мышлением, не боясь экспериментов, насколько глупыми бы они ни казались.
Возможно, Верджилу тоже стоит попробовать. Кто знает, какое оружие он сможет создать со своими знаниями и умениями?
Но его ребёнок, несмотря на то что Верджил приложил все усилия, чтобы его занять, всё ещё слишком много думал. О вещах, над которыми был не властен, но которые всё равно старался контролировать.
Он так напоминал Верджилу его самого. Та же импульсивность, то же желание сделать хоть что-нибудь, помноженное на энергичность и тревожность его матери. Казалось, он взял худшие их черты, отточив их саморазрушительность до совершенства.
Этот ребёнок когда-нибудь убьёт себя своими же стараниями. За исключением того, что сделал это уже пять раз.
Хуже всего было то, что Верджил не мог ему помочь. Он не был для него авторитетом. Он не был отцом его мятежной душе. Не то чтобы это значило, что Верджил собирался сдаваться.
— Куда?
Данте пожал плечами.
— Брось, если ты знаешь, что он сбежал, ты видел его.
— Ну, мы и правда разговаривали перед тем, как я отрубился.
— Он вырубил тебя?
— Не смеши меня, — фыркнул Данте, — даже ты не можешь вырубить меня.
Это правда. После поглощения силы Мундуса Данте стал намного сильнее Верджила. Даже со Спардой Верджил не в состоянии сопротивляться его чистой сырой мощи. Значит, речь о другом. Неро ушёл, когда Верджил спал.
— Тогда что он сказал?
— Даже у сына должны быть секреты от своего отца, — подмигнул Данте, что вызвало искреннюю, неподдельную ярость.
— Как смеешь ты скрывать от меня что-то о Неро?
— Эй, не я спрятал его у чёрта на рогах и съебался на десять лет!
Вилка в руке Верджила треснула. В следующее мгновение он всей демонической силой обрушился на своего брата.
— Эй-эй, остынь, бро! — с грацией кошки увернулся Данте. — Чего мечом после драки махать?
— Я убью тебя, — прошипел Верджил, получив в ответ лишь усмешку.
Призвав Спарду, Верджил кинулся в бой. Стол, сделанный из цельного куска камня, был расколот первым. Готические барельефы, украшавшие стены столовой, быстро превратились в безобразный щебень. Ониксовые люстры звенели от порывов ветра, проливались на пол осколками и плавились под ногами.
Данте даже не обратился.
— Да и что тебе даст мой пересказ? — подначивал его младший брат. — Ты ведь всё равно не в состоянии его понять. Ты всё равно останешься здесь и ничем не поможешь ему или его маме, — он увернулся от точного удара и плюхнулся задницей на обломок стола, — как ты не смог помочь Еве.
Перед глазами всё покраснело.
Верджил однажды хотел убить Данте, но в тот раз дело было не в упокоении, а в пробуждении. Сейчас? Сейчас он хотел запихнуть слова брата ему в глотку. Заставить извиниться. Заставить прочувствовать то, что чувствовал Верджил, когда с ним случилась самая несправедливая случайность в мире. Из-за чьей-то злой шутки он родился первым. Он был старшим. Поэтому мама рассчитывала на него сильнее. Любила Данте сильнее. Поэтому после ссоры Верджил сбежал. Остался один. Не смог никому помочь.
Ему никто не помог.
Верджил замер. Лезвие Спарды в дюйме от шеи Данте. Тот не шевелится. Расслабленно опёрся руками на камень. Улыбается своей дурацкой улыбкой, которую так хочется стереть с лица кулаком.
Не отвлекаться! Данте всегда провоцирует, отвлекает от умных мыслей.
— Мне не нужно тебя отвлекать, ты слишком быстр для них.
Верджил сжал зубы, чтобы не сжать их на глотке брата.
Это всегда было так. Данте всегда провоцировал Верджила, всегда выводил его из себя… всегда подсвечивал его слабости.
Что он подсвечивает сейчас? Гнев? Безусловно. Но на что Верджил злится?
Это чувство казалось слишком мелочным, поэтому он никогда не называл его вслух, но Верджил был обижен на то, что ему никто не помог.
В глаза попал отблеск с грани Спарды.
Гордыня? Безусловно. Верджил видит, но в упор не замечает меч, который держит. Который его младший брат любезно отдал ему. Просто так. Без драк, скандалов и истерик, которые так любит Верджил.
Страх? Всё ещё табуированное чувство, но оно безусловно там. Страх, что больше никто не придёт. Не спасёт. Что он снова будет вынужден справляться сам. Что его силы не хватит.
И всё же Ямато был подарком его отца.
Наконец-то ум Верджила застыл, чтобы умная мысль всё-таки догнала его.
Там всегда кто-то был. Кто-то, кто готов был помочь ему. Нужно было просто протянуть руку. Попросить помощи.
Он уже упоминал гордыню?
Верджил усмехнулся сам себе. Как он может хоть что-то сделать для сына, если себе не способен помочь?
Воткнув Спарду в пол, Верджил отозвал броню.
— Ты можешь помочь Неро?
Данте со всё той же мерзкой улыбочкой пожал плечами.
— Не беси меня, — прошипел Верджил, хвостом сбивая чудом уцелевший стул. Тупой отросток снова живёт своей жизнью.
— Мне кажется, у тебя своих дел предостаточно. Мы с Неро сами разберёмся, — ответил Данте, снова провоцируя и снова подсвечивая.
Верджил хотел помочь Неро сам. Он хотел хоть что-то сделать для своего сына. Глубоко вздохнув, Верджил попытался успокоиться. Закрыл глаза, чтобы не видеть раздражающую улыбку брата, и, наступая на горло своей гордости, спросил снова:
— Ты можешь помочь мне помочь Неро?
— Конечно, бро! О чём речь! — Верджил удивился столь лёгкому и честному тону. Открыл глаза. — Думал, ты не спросишь. — Данте всё ещё улыбался, но его улыбка была мягкой. Заботливой.
Это была улыбка того, кто познал свой собственный ад и вышел с другой стороны. Искалеченным, израненным до глубины души, но живым.
— Правда, я такого никогда раньше не делал, — Данте размял плечо, спрыгивая с камня. — Могу свалиться в обморок. Уж постарайся не дать своим подданным меня сожрать.
— Пожуют и выплюнут, — на автомате парировал Верджил, хмуро наблюдая за братом. Что он задумал?
— Можно вашу руку? — галантно поклонился он. Верджил несмело вложил в руку Данте свою.
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
Мир изменил цвета на противоположные, треснул и пошёл осколками, из которых начала сочиться чёрная мерзость. Зрение на секунду поплыло.
Рывок, непродолжительная лёгкость полёта, затем резкое столкновение со стеной.
Но вместе с тем он был невредим и смотрел уже на привычный мир. Тело его брата от усталости осело на колени.
Верджил придержал Данте, не дав упасть в крошево на полу. А потом обратил внимание на себя же — демоническую форму, уже выпрямившегося и стоящего у стены. Переключение между двумя точками зрения происходило плавно, никакого головокружения. Только тело у стены подташнивало после применения материнской магии. Очень похоже на использование двойника, только основательнее, прочнее… долговечнее.
Тело рядом с Данте человеческое, не может обратится, как и демон не может отозвать броню. Как будто Данте разделил человека и демона, но оставил их души тесно переплетёнными.
Верджил посмотрел на брата в своих руках. Отключился. Одному хаосу известно, чего это стоило Данте.
Он думал отнести его в безопасность спален, но затем вспомнил — сын сбежал. Времени нет, и как бы мстителен ни был Верджил, он не настолько мелочен, чтобы оставить Данте по эту сторону. Очевидно, потратив столько сил, брат вряд ли теперь сможет выбраться самостоятельно.
Взвалив бессознательное тело на плечо, Верджил кивнул себе. Демон останется править, пока человек пойдёт спасать своего сына.
Обновлено: 18.01.2026