Пэтти качалась на стуле и смотрела на свои записи. Очередной задумчивый вздох заставил Нико раздражительно фыркнуть.
— Принцесса, ты отвлекаешь меня от пайки, — пробубнила она.
— Прости, я просто… — она снова вздохнула.
Несколько дней назад Саксония вызвала маму к себе, чтобы поделиться какой-то секретной информацией. Маме не разрешалось обсуждать её с широким кругом лиц, так как в этом была замешана очень крупная шишка магического мира. Но мама ничего не скрывала от Пэтти, так что довольно быстро она узнала, что речь о семье Верамальди.
Изучая своё прошлое, Пэтти заинтересовалась, а есть ли в мире ещё такие же рода, как её? С древней и сложной историей, связанной с колдовством и демонами. Верамальди были первыми в списке. Хотя узнать что-то, кроме рода деятельности, авторитета и зашкаливающих расценок Пэтти не смогла.
Но там, среди информации, которую передала Саксония, была зарисовка. Руны, пять в ряд. Что-то, с чем не смог бы справиться ни один человек в своём уме. И тем не менее, Пэтти справилась.
«Отдать всего себя ради того, что дороже, чем ты».
Она долго не могла понять почему, пока не выписала руны по отдельности, а потом не показала их маме.
Мама рун не знала, — что Пэтти потрясло сильнее, чем она готова была признаться, — взяла букварь Пэтти и начала переводить по одной. И одну руну найти не смогла. И тут до Пэтти дошло. Эта руна была не правильной. Другой. Чужой. Но вместе с тем, глядя на неё, Пэтти отчётливо понимала, кривой копией с какой именно руны был этот знак.
Мама, к её удивлению, тоже видела сходство. А потом, ради интереса, выискивала закономерность, пыталась подобрать другие такие же искажённые знаки. Пэтти не вмешивалась, чтобы в итоге оценить проделанную ею работу свежим взглядом. В итоге она угадала все искажённые знаки — сигилы, как они с мамой договорились их называть.
Впрочем, сигилы всё равно не реагировали так, как нужно.
После смерти Неро и Данте, после того как Леди дала ей новый смысл, Нико предложила Пэтти научиться не только убивать демонов, но и использовать их энергию для воспроизведения рун. Модифицировала свои батарейки. Сначала громоздкие рюкзаки, теперь всего лишь небольшие трубки, размером с банку газировки, они собирали энергию с ещё живых демонов, а потом оживляли последовательности, которые Пэтти заранее подготовила для них с мамой.
Но эта энергия не влияла на сигилы, не оживляла их, как обычные руны.
— Выкладывай, — вздохнула Нико, отложив паяльник.
— Ну вот смотри. Есть руны, они оживают с демонической энергией.
Нико кивнула.
— А есть сигилы, которые этого не делают.
Нико задумчиво потерла подбородок.
— Ты говорила, что сигилы — противоположность рун.
Пэтти кивнула. Да, она обсуждала это с Нико. Она обсуждает всё с Нико. И Нико, несмотря на её язык без костей, умеет держать его за зубами, когда это необходимо.
— Тогда может быть для пробуждения им нужна противоположность?
Пэтти нахмурилась.
— Противоположность демонической энергии?
— Энергии в целом.
— Её отсутствие? — предложила Пэтти.
Девочки уставились друг на друга. Нико тут же нырнула в ящик и начала рыться там в поисках амулета и осколков. После заварушки Мориссон отдал его маме, а та, не видя в нём больше ценности, позволила Нико забрать его на эксперименты.
— Вот! — выудила его Нико, показывая Пэтти. Она тут же выхватила его из рук Нико и начала осматривать. — Ещё осколки, — нырнула обратно Нико, но Пэтти её уже не слушала.
Раньше у неё не было возможности осмотреть амулет. Слёзы Алана запечатывали Абигейла, но как именно они с Нико выяснили лишь год спустя. Не сила, но отсутствие силы. И Пэтти исследовала амулет на наличие подсказок, которые могла упустить Нико.
И такая была. Торчала больным пальцем прямо посреди выемки, где раньше находился камень. Простая надпись, слова которой так легко легли на язык Пэтти.
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
Ничего не произошло.
— Что? — на минуту высунулась из ящиков Нико.
— Эта надпись, вот тут, — Пэтти протянула кулон Нико и ткнула в выемку пальцем.
Нико посмотрела, нахмурилась, взяла амулет в руки, повертела его.
— Что-то не так?
— Кажется, у этой семейной реликвии есть что-то вроде защиты от посторонних. — Криво ухмыльнулась Нико, — я не вижу никакой надписи, — пояснила она.
Пэтти взяла амулет обратно. А потом взяла листок с сигилом и, глядя на него, вновь произнесла:
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
Снова ничего.
Пэтти нахмурилась.
— Тогда не отсутствие энергии, — высказала очевидное Нико.
Пэтти задумчиво вздохнула. Мозг блуждал в поисках ответа, который лежал на самой поверхности, пока вдруг её не озарило.
— Сигил опустошает энергию.
— Что?
— Срочно, нужна заряженная руна!
— Где я тебе возьму такую?
Пэтти подбежала к рюкзаку, выудила оттуда батарейку и кинула её Нико. Потом вернулась на своё место, взяла листок, начертила на нём простую и безобидную руну, которая сделает этот листок чуть прочнее обычного. Активировала, вытащила из кобуры на ноге нож и попыталась листок проткнуть. Ничего не вышло — Пэтти кивнула сама себе. А потом взяла ещё листок, начертила на нём противоположный сигил, сосредоточилась и произнесла:
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
Взяла нож и… листок с руной вёлся такой же прочный.
— Да чёрт тебя подери! — в сердцах выплюнула она, выкинув листки. Тот, что с руной, воткнулся в пол, заставив Нико скривиться.
Она подняла листки, разгладила их и положила перед собой.
— Может быть, дело не в знаках? — предложила Нико.
— А может быть, я просто страдаю ерундой, — надулась Пэтти.
— Просто послушай, — скривилась Нико. — Помнишь, Неро говорил, что руны больше четырёх сложны для человеческого понимания, потому что в них очень много смыслов, которые обычный человек понять не может?
— Помню, — вздохнула Пэтти. — Имеешь в виду, что сигилы, так как созданы людьми, призваны ограничивать эти смыслы?
— Типа того, — пожала плечами Нико. — Типа как шпаргалки. Но основное это то, что ты представляешь. — Она ткнула себя пальцем в голову.
Пэтти снова вздохнула, взяла протянутый Нико листок с руной, прикрыла глаза и представила.
«Он больше не твёрдый. Он должен стать мягким. Как самый обычный листок.»
— .̴͕̋̓̏̕͠.̴̧̤̦̐̑̎͑̓.̵̢̱͔͈͛͋͝ͅ-̴͔͑̈́ ̶̮̻̬̬͌.̷̢͈̪̖̝̆.̶͈̞̂̈́̐́̃ ̷̬̘̬̣͐͆̎.̷̬̥̈́́̍̐̀-̶̲̬̮̋̾̿̏͝-̸̡͖̋̏̎̅͠ ̵̥̩̝̳̰͊͋̔̆́.̸̧̡͙̜̝͒̓́̕-̴̪̪̗̄̐͒̚
Комната взорвалась с оглушающим хлопком и тонюсенькими визгами, которые тут же стихли.
Всклокоченные девочки ошеломлённо пялились друг на друга.
— Ракета, у вас всё в порядке? — устало донеслось из соседней комнаты.
— Да, пап! — на автомате отозвалась Нико.
— Что за чёрт? — прошипела Пэтти, но Нико кивнула ей на листок. Руны не было. Пэтти на всякий случай провела ножом, разрезав обычный лист бумаги.
— Кажется, эта батарейка больше не в строю, — ответила Нико на невысказанный вопрос о том, а что же тогда взорвалось. В её руках была сжатая в тугой комок кучка хлама.
— Тогда откуда писк? — нахмурилась Пэтти, а потом в ужасной догадке кинулась к рюкзаку.
В школу она бы не стала носить револьвер, но даже без него пули могли нанести ощутимый вред, если грамотно ими воспользоваться. Кроме прочего, они напоминали немного криповые безделушки, которые никто не стал бы осуждать.
Из рюкзака Пэтти вылетела пара светлячков, заставив её скривиться. Там ещё были тараканы. Пэтти застегнула его обратно. Ей придётся сжечь этот рюкзак.
— Кажется, эта магия влияет на всю демоническую энергию поблизости.
— Кажется, ты упускаешь главное, — поправила её Нико.
— Что может быть главнее оружия против демонов?
Нико злорадно усмехнулась.
Обновлено: 18.01.2026