Кристина выходила последней, закрывая за собой дом, который не покидала последние почти двадцать лет. Не буквально, конечно, но ощущения были именно такие.
Окинув взглядом строение, она зацепилась за увядший куст синих роз. Странно, но ещё утром он был живым, рос и процветал.
— О, чёрт, — заметила направление её взгляда Леди, — Крис, мне так жаль.
Кристина не ответила ей. Кинулась обратно в дом и нашла листок и ручку.
— Что-то случилось? — окликнул её Кредо снаружи.
— Нет, я сейчас! — отозвалась Кристина и оставила записку.
«Я жива, со мной всё в порядке. Я отправилась в путешествие вместе с Леди и Кредо. Я не знаю, где окажусь, и не знаю, когда вернусь. Я буду звонить. Кристина»
И подумав, приписала в конце: «P.S. Рада, что тебе удалось выжить.»
Оставив записку на комоде рядом со входом, она с чистым сердцем покинула дом и закрыла дверь, похоронив ключ, завёрнутый в платок, прямо под завядшим кустом.
— Теперь можем идти, — кивнула она, взяв за ручку свою новенькую дорожную сумку.
Леди и Кредо кивнули и двинулись в сторону порта.
***
Кристина бродила по лесу близ старого сгоревшего особняка, выискивая знакомые очертания.
Леди решила, что сначала они вернутся в Редгрейв. Она планировала передать копии документов о Верамальди Саксонии на изучение, а также забрать у неё Дьявольскую Руку для какой-то девушки с Ви-де-Марли. А ещё у Кристины было слишком мало вещей для дальнего путешествия, поэтому Леди пригласила её заняться шоппингом. Кристина, несмотря на новизну и огромное количество вульгарно одетых людей, получила уйму положительных эмоций. Кто же знал, что её умение чесать языком так пригодится в комиссионках?
После покупок и небольшого отдыха в магазине с интригующей вывеской «Devil may cry», Леди отвезла их с Кредо к старому особняку, в котором, по словам Леди, когда-то жила Ева со своими близнецами. И в котором она умерла, убитая демонами и сгоревшая без остатка.
— Что-нибудь знакомое? — уточнила Леди, тенью следуя за ней.
Кредо стоял в стороне, охраняя периметр. Из-за своего роста и телосложения он был очень популярен у материковых девушек и даже пары юношей. С ним постоянно флиртовали, несколько раз звали на свидание, но он весьма холодно отказывал каждый раз.
Лишь случайная фраза Леди о том, что он слишком зациклен на демонах и ему не помешало бы расслабиться заставила Кредо залиться краской. Впервые с тех пор, как Кирие не стало.
Кажется, привычное патрулирование позволяло ему немного выдохнуть и расслабиться.
— Увы, — вздохнула Кристина.
— Может быть, приляжешь?
Кристина скептично посмотрела на Леди, но та и бровью не повела, заставив девушку вздохнуть.
Кристина вышла на полянку попросторнее, нашла место без кустов и хвороста, притоптала траву, присела и откинулась на спину. Небо чистое, без дыма, и вот тут не хватает кустистой дубовой кроны.
Кристина поднялась, перешла на другое место, улеглась снова, на этот раз не обращая внимания на ветки и кусты.
Уже ближе, только снизу ещё должен быть клён.
Третий раз Кристина легла, взглянула в небо, не поднимаясь сползла ниже, прямо по траве и грязи.
Почти.
Кристина выудила из кармана пачку, взяла сигарету, закурила и выпустила в воздух сизый дым.
Да. Вот оно.
— Ну как? — уточнила Леди, появившись точно там, где в тот раз стоял Алессандро.
Кристина моргнула. Ощутила фантомную боль во всём теле. Почудился далёкий запах ада. Теперь она знала, что это такое.
— Листьев намного больше, — ответила Кристина, снова затянувшись.
— Двадцать лет прошло.
Кристина стряхнула пепел и ткнула пальцами с зажатой в них сигаретой себе в ноги.
— Когда демоны пришли за мной, они сломали несколько деревьев. Я не видела, как именно, только слышала треск и падение кроны.
Леди обернулась в ту сторону и усмехнулась.
— Я бы сказала, чисто срезано.
Кристина обернулась в сторону и снова ткнула пальцами. — Потом они тащили меня туда. Там был портал, через который я попала в ад. Большая дыра прямо в земле.
Кредо подошёл туда и скривился.
— Здесь до сих пор ничего не растёт, — поделился он, — деревья вокруг какие-то странные. Похожее я видел в Митисе на местах прорывов. Хотя там всё зарастало за пару месяцев.
Кристина снова откинулась на спину, снова затянулась и посмотрела в небо, выпустив струйку дыма.
— Возможно, Верамальди приложили свою руку к этим вратам. Ребята всё-таки работают с проклятьями. Чёрт его знает, как их магия влияет на окружение. — Сказала Леди, присаживаясь на корточки рядом с головой Кристины. — Ну здравствуй, Ева. Или мне называть тебя мамочкой?
Кристина покраснела, потому что опять вспомнила тот ужасно неуместный комментарий — который, кажется, всё-таки был уместен.
— Я думал, что Ева мама близнецов, — удивился Кредо.
— Данте был моим мужчиной, — обернулась к нему Леди.
— Мужем? — удивился Кредо.
— Демоническим аналогом, я полагаю, — усмехнулась Леди, протягивая Кристине руку, чтобы встать.
— Был? — уточнила Кристина, поднимаясь и давя сигарету каблуком об землю.
— Ты видела его последней, — пожала плечами Леди.
— Полагаю, что всё-таки я, — вклинился Кредо. — Он выглядел бодрым и не собирался умирать, насколько я могу судить.
Леди тепло улыбнулась.
— Надеюсь, ему хорошо там, где он есть. Как бы то ни было, у нас есть своя жизнь и свой апокалипсис, который нужно предотвратить.
— Я думал, речь идёт о проклятье, а не об апокалипсисе, — нахмурился Кредо.
— Уже струсил? — усмехнулась Леди.
— Нет, — скривился он, — но я бы взял другую экипировку и не ограничился бы одним демоном.
Леди посмотрела на него с непроницаемым лицом.
— Поясни-ка последнюю мысль.
Вместо ответа Кредо вздохнул.
— Курносик, — вымученно протянул он, а потом был сбит огромной жабой размером с быка, которая появилась из ниоткуда.
— Драться? — квакнула жаба, радостно втаптывая Кредо в землю и заливая его слюной из открытого рта.
— Слезь с меня, чёртова амфибия! — крякнул Кредо, ногой отпихивая от себя демона. — Нет, не драться. Знакомиться.
Жаба квакнула и нехотя слезла с Кредо, обернувшись к Кристине и Леди. Последняя уже ощетинилась парой узи.
— Здрастье! — едва ли понятно квакнула жаба. — Курносик.
— Кристина, — неуверенно произнесла она.
Леди молчала, пока Кристина осторожно не подтолкнула её локтем в бок.
— Леди, — прищурилась та. — Где ты прятался всё это время?
Курносик квакнул.
— У него не очень хорошо с речью, но насколько я понял, это одно из базовых умений. Они умеют скрывать своё присутствие за иллюзией. Но на неё попадаются только слабые демоны и люди. Демоны посильнее сразу бы его заметили.
— Ты хочешь сказать, он был с нами всё это время? — вскинула бровь Леди.
— С самой Фортуны. — Кивнул Кредо.
— Почему он не убил нас?
— Потому что я его лейтенант, — он похлопал склизкий затылок Курносика, и тот довольно заурчал.
— Ты его приручил? — прищурилась Леди.
— Не я, но я уверяю вас, что он не доставит проблем. Дети из приюта любят на нём кататься.
— Зато сестры ненавидят отмывать потом весь монастырь от его слизи, — усмехнулась Кристина.
Леди фыркнула и неторопливо убрала узи в кобуры на бедрах.
— Он может как-нибудь отмечать своё присутствие? Я чувствую себя раздражительной, когда за мной наблюдает невидимый потенциально голодный демон.
Кристина моргнула. В одно мгновение там был Курносик, а в другое стояла девушка подозрительно похожая на Кирие. Те, кто знали её, могли бы заметить разницу: недостающие детали и скупую мимику и жесты. Эта марионетка двигалась странно, но притягательно, а не отталкивающе.
— Приманка? — предположила Леди. — А чего сразу так не сделал?
— Не умеет разговаривать, плохо понимает речь, неадекватно воспроизводит жесты, — устало перечислил Кредо. — Ему ещё учиться и учиться.
Леди фыркнула.
— И сколько у тебя таких?
— В Фортуне осталось ещё четверо. Ассаулт может с ними справиться, но не с этим, — скривился Кредо. — Слишком любит драки.
— Когда-нибудь сражался с дальним оружием?
Марионетка приложила ладонь ко рту. Леди скривилась.
— Да — киваешь, нет — мотаешь, не знаешь — пожимаешь плечами, — продемонстрировала она.
Марионетка помотала головой.
— Отлично, — злорадно оскалилась Леди, — тогда можно и подраться.
Кристина тяжело вздохнула. Впрочем, чего она ожидала от супруги другого близнеца?
Обновлено: 18.01.2026