— Эй, Берт, ты там? — в ушах страшно звенело, но этот назойливый человек умудрился раздражать его сильнее.
— Арде, какого дьявола?
— О, живой! Замечательно! — с раздражающей жизнерадостностью отозвался тот. — Погоди две минуты, сейчас я тебя вытащу. Поговори со мной.
— Что ты здесь вообще забыл?
— Твой парень прибежал в монастырь и сказал, что ты всё ещё в своём доме. Я взял с собой парочку ребят и пошёл тебя выручать.
— Я же просил тебя, — сжал зубы он, задохнувшись от боли.
— Не переживай Берт, твоё настоящее имя в безопасности. По пути мы встретили несколько отставших. Я отправил рыцарей обратно в монастырь для сопровождения.
— И они отпустили тебя одного?
— Я сказал им, что мы с тобой справимся вдвоём.
— А если бы я умер?
— Я бы себе этого не простил.
— Не драматизируй.
— Но это правда! Я же твой рыцарь, Берт! Я поклялся защищать тебя!
— Заткнись, Арде! — скривился он. — Ты уже давно не рыцарь, а я не нуждаюсь в твоей защите.
— Может быть и так…
Обломки шкафа упали в сторону. Санктус увидел свет, пробившийся через щель.
— …но я считаю тебя дорогим другом. — Закряхтел он и поднапрягся. — А я отдам всё… ради того, что мне… дороже жизни! — рявкнул Солемнис. Обломки мебели с грохотом упали в сторону, являя Санктусу запачканное лицо Солемниса.
— Нашёл. Ты как?
Санктус поморщился, попытался пошевелить правой рукой и застонал сквозь зубы.
— Тихо-тихо, — Солемнис протянул свои руки и помог ему выбраться из завала, в который его снёс какой-то демон. Слава Спарде, не насмерть.
Солемнис достал из подсумка зелье.
— Это не смертельная рана, обойдусь.
— Прости, приятель, но мне нужна твоя правая рука. Иначе мы не выберемся отсюда.
Санктус устало вздохнул, но спорить не стал.
Он выпил зелье, и тут же почувствовал себя лучше. Месиво, бывшее его правой рукой, с хрустом исцелилось. Все мелкие раны затянулись.
— Лучше?
Санктус кивнул и тут же переключился в боевой режим:
— Как обстановка?
— Приемлемо. Гражданские в безопасности. Жертвы есть, но их относительно немного для такого масштаба бедствия.
— Планы?
— Зачистить улицы, помочь скрипторам запечатать порталы.
Санктус снова кивнул.
— Куда дальше?
— В замок. Нужно взять ещё зелий и заодно призвать парочку хранителей.
Санктус поднялся на ноги и выискал среди гор хлама уцелевший меч.
Они шли по пустынным улицам города. Разрушений было немного, но каждое казалось Санктусу личным оскорблением.
— Так… может быть ты в курсе, что произошло?
— Конечно в курсе, — самодовольно усмехнулся Санктус. — Твой пацан прибежал ко мне и попросил его убить.
Солемнис удивлённо обернулся.
— И как?
Санктус пожал плечами.
— Выпустил в него баллистический болт, а тот встал, как ни в чём ни бывало, а потом призвал осколки Ямато и просто исчез в рукотворном портале. Просил о нём не беспокоиться. Вернётся, когда сможет.
Солемнис удовлетворённо кивнул.
— Одним переживанием меньше. Спасибо, Берт!
Санктус скривился. И чёрт его дёрнул спросить:
— А Мария?
— Она уже в монастыре. Отвечает за лазарет.
Санктус кивнул. Мария была ответственной и опытной девушкой. Мало кто знал, сколько всего она на самом деле делала для города и Ордена. Ежедневные мелкие поручения от Солемниса, помощь в городском совете, монастыре, договоры об импорте и экспорте и это даже не считая ее безумной любви читать всё подряд — а под словом "всё" Санктус подразумевал всё: от контрактов и бухгалтерских книг до счетов-фактур и жалобных писем. Если бы она не родилась девушкой, ни у кого и вопросов бы не возникло, кто станет следующим викарием.
По дороге они натыкались на маленькие стайки демонов, убивали их и двигались дальше. Было приятно вспомнить чувство прикрытой спины. Солемнис был одним из немногих, кто мог поспевать за Санктусом, даже после стольких лет.
— Что хорошо, потому что мой дом, кажется, разрушен одним из порталов.
Санктус удивлённо посмотрел на Солемниса.
— Неудачный день, — пожал плечами тот.
— Прислуга? Кристина? — на автомате спросил Санктус.
— Надеюсь, что прислуга в порядке. За Кристину можно не переживать.
— Я хочу знать почему? — поднял бровь Санктус.
— Если выберемся отсюда, напомни мне показать её детские фотографии.
Санктус закатил глаза.
— Этого ещё не хватало. — Впрочем, праздная болтовня развлекала его сильнее, чем он готов был признать.
Санктус во многом боялся признаться себе. Например, что ему всегда нравилось работать в паре с тем, кого не нужно было защищать. Это… расслабляло.
И поэтому такое признание — страшная ошибка.
Они всё ещё не отработали процесс для первых тестов. Поэтому они всё ещё были просто людьми.
Санктус успел увидеть лишь испуг на лице Солемниса. Успел ощутить толчок его руки в свою грудь. А потом голова викария упала ему в руки.
Обновлено: 18.01.2026