Баал вошёл в главный зал.
На троне, окружённый пожирающими плоть павших демонами, отдыхал ещё не признанный принц этого замка и всея преисподней.
Баал плевать хотел на титулы, его интересовала только сила.
— Сын Спарды, — он указал на него своим мечом, — я вызываю тебя на бой!
Принц поднялся с трона, распустил во все стороны свою подавляющую мощь. Падаль, пожирающая падаль, притихла и разбежалась по углам, очистив им пространство.
— По какому праву? — едва ли человечно прорычал принц.
— Твой отец был моим учителем. Две тысячи лет назад он обещал, что мы сразимся снова. Он умер, поэтому я пришёл требовать с тебя его долг.
Принц вздохнул, воткнул легендарный меч его учителя в подножие трона и спустился.
— Ты тоже решил сложить свой меч? — с отвращением выплюнул Баал.
— Тоже? — фыркнул принц. — Не впутывай меня в свою драму. Мне не нужна сила отца, чтобы выбить из тебя твою глупость.
Бой не длился и пары минут.
Баал был не просто побеждён — повержен. Раздавлен! Полностью уничтожен во всём, кроме жизни.
— Ты уверен, что ты ученик моего отца? — усмехнулся принц. Он даже не запыхался.
— Бой… ещё не закончен, — попытался подняться Баал, но принц просто наступил ему на грудь. — Убей меня. Только так я остановлюсь.
Но принц лишь усмехнулся.
— Я вижу, две тысячи лет, проведённые вдали от моего отца, ничему тебя не научили. — Он нагнулся, схватил Баала за рог и потянул на себя. — Ты слаб. Мой отец пожалел такого слабака, как ты, в надежде, что ты сможешь стать сильнее. Но вместо тренировок ты просто остановился и ждал. Ты даже хуже, чем твой брат. Модеус хотя бы признал, что больше не хочет держать меч.
— Как ты смеешь!..
— Как смеешь ты позорить наследие моего отца? Мне противно пачкать руки о твою жизнь. Для начала, стань сильнее! Быть может, ещё через пару тысяч лет ты сможешь сравниться хотя бы с моим сыном.
Глаза Баала вспыхнули. У принца есть сын? И даже он — никогда не видевший учителя — уже был сильнее Баала? Но как? Как такое возможно?
Принц снял с него ногу и вернулся к своему трону.
— Твоя глупость меня позабавила, так что я позволю тебе потренироваться подле меня. Может быть, чему-нибудь и научишься. — Он сел и обхватил рукой легендарный меч своего отца. — Для начала, вынеси отсюда этот мусор, потом я, так и быть, покажу тебе пару приёмов.
---
Позже тот же зал.
Баал сейчас на седьмом этаже. Удобно иметь такого прямолинейного подчинённого, особенно если тот потерял иной смысл существования. Не нужно делать всю грязную работу самому. Признаться, его задолбало постоянно выносить это отребье, поэтому он позволил падали питаться прямо тут.
Но у глупого брата всегда есть умный брат. Об этом он узнал на собственном опыте.
Поэтому Модеус не заставил себя ждать.
— Я благодарен за его жизнь.
— Мне не нужна твоя благодарность.
— Тогда что?
— Твоё служение.
— Я не намерен вновь поднимать свой меч. Даже ради его сына.
— А ради своего брата? — усмехнулся он.
Модеус, как и ожидалось, разозлился.
— Вы не посмеете, — прошипел он.
— Отец оставил мне разбираться с последствиями своей глупости. Не только посмею. Как наследник, я просто обязан. Ну или, — он поиграл пальцами на рукояти меча Спарды.
Модеус сжал зубы, выпустил когти, но в итоге всё равно сдался. Как и ожидалось.
— Чья смерть вам нужна? — смиренно спросил он.
— А я думал, что из двух братьев ты умный. Не даром же мой отец передал настоящую силу и волю тебе.
— Я… не понимаю, — нахмурился Модеус.
— Над этим мы тоже поработаем, — он тяжело вздохнул. — Да, по моей воле ты можешь убить какого-то демона, который даже не поймёт, что с ним случилось. Но представь, что произойдёт, когда вся преисподняя услышит новость: Модеус, тот самый вселяющий страх в величайших воинов преисподней, вновь поднял свой меч. А что же случилось? Кто его заставил? Что за сила способна на такое?
Немного драмы сослужили ему хорошую службу. Модеус в красках представил себе ближайшее будущее.
— Но зачем?
— Вопрос, который я ожидал в начале нашего разговора, — ещё немного драмы не повредит. — Намного проще защищать семью, когда ты сам являешься страшнейшей угрозой в обоих мирах.
Да. Вот он. Ответ на вопрос, заданный Данте там, на вершине Темен-ни-Гру.
«Что ты собираешься делать со всей этой силой?»
Очевидно, глупый братец. Защищать тебя. Ну, сразу после того, как надеру твой заносчивый маленький зад.
Обновлено: 18.01.2026