Неро потребовалось довольно много времени на подготовку, но, когда он закончил, и у них организовалась небольшая куча разномастных сосудов. Остались лишь те демоны, которых Кирие поймала в свои ловушки.
— Как я и думала, — кивнула она, перебирая в памяти, что конкретно могла упустить. Но ответ был очевиден даже ей.
Неро подходили лишь те демоны, которые могли воспроизвести пару рун, не теряя своей жизни. А для их поимки требовались такие же сложные ловушки. Кирие не смела просить у Неро разрешения на использование пар, но Неро сам поднял эту тему.
— Кстати, я не упомнил об этом, но вместо того, чтобы рисовать одиннадцать рун облегчения веса можно нарисовать одну пару для парения.
— Я знаю, — кивнула Кирие.
— Знаешь?
— У меня в голове есть переводчик, — усмехнулась она, ткнув себя в висок, — дай мне последовательность любой длины, я с дьявольской дотошностью переведу её на человеческий язык.
— Тогда почему ты не использовала эту пару?
— Я бы не посмела использовать такую силу без твоего разрешения.
— Такую силу?
— Одна пара — это действительно много силы. Тем более для такой продолжительной вещи, как парение. А ты и так расходуешь свою силу на поддержание защитных рун и синей розы.
— Кирие, — почему-то вдруг улыбнулся Неро, — Мефисто когда-нибудь видел тройную последовательность в жизни?
Кирие уже собиралась помотать головой, как вдруг вспомнила. Да. Мефисто видел тройную последовательность. Господин использовал свою силу на постороннем предмете, чтобы распространить свою и без того безграничную мощь на внешний мир.
— Твой меч, — неуверенно произнесла Кирие.
Неро кивнул и извлёк из эфирного пространства тот самый артефакт, что нёс запах его силы и власти. Оружие, подходящее могучему воину.
— Мне не составляет труда использовать тройки, так что ещё с десяток пар я и не замечу, — усмехнулся он, взмахивая мечом. — Так что считай это своим официальным разрешением.
Кирие заворожённо посмотрела на Пешку. Раньше она видела её лишь мельком раз или два. Сейчас же она могла разглядеть её безупречный корпус цвета красного вина во всех подробностях.
— На самом деле, даже тройки мне маловато. Я подумывал попробовать использовать четвёрку на ней, но, боюсь, если я развоплотлю тройку, Пешка просто растает у меня в руках.
Кирие рассмеялась.
— Не растает.
Неро вскинул бровь.
— Это говорит Мефисто?
— Нет, — фыркнула Кирие, — это говорю я. — Она достала из специального чехла у себя на левом запястье, сшитого самостоятельно, перо. То самое, которое ей подарил Неро. — Я много раз использовала это перо, чтобы написать и оживить руны. И хотя само оно не носит на себе твоих знаков, постоянный контакт с твоей силой закалил его настолько, что оно способно пробить слабое место демона и остаться целым.
Кирие улыбнулась, когда заметила на себе ошарашенный взгляд Неро. Оказалось неожиданно приятно удивлять такого сильного воина.
— Так ты всё-таки использовала его!
Кирие кивнула.
— Как ты и говорил, чернила в ручке не бесконечны. Чтобы выбраться из леса мне потребовалось использовать нескольких демонов из тех, что Мефисто поймал для тебя. Прости.
— Ни о чём не переживай. Твоя жизнь дороже тех, кто без зазрения совести сожрал бы тебя. Но… проблема с запасами всё ещё требует решения. Эх, будь здесь Нико…
Очередное неизвестное имя. Кирие уже перестала обращать на них внимание. Она невесело улыбнулась.
— Прости, что создаю столько проблем.
Неро лишь мотнул головой.
— Не бери в голову. У меня даже есть решение, но придётся немного подождать.
— Решение? — удивилась Кирие.
— Спарда мог отделить часть своего эфирного пространства для создания общедоступного хранилища. Думаю, я знаю, как он это сделал, но для начала мне необходимо дождаться Ямато.
— Меч, рассекающий миры?
— Ты знаешь о нём?
Кирие улыбнулась.
— Неро, ты ведь видел тот огромный монумент, который является одной из самых заметных достопримечательностей города? — с лёгкой иронией уточнила Кирие.
Неро скривился.
— Если бы ты пошёл в школу, то знал бы, что нам уже с первого класса рассказывают о том, что это за монумент и как именно он был создан.
— Прости, моя вина.
Кирие мотнула головой.
— Так, что по поводу него?
— А, ну… Ямато нужно время, чтобы, кхем, прийти в себя. Сразу после этого я могу попробовать отсечь часть собственного эфирного пространства и отдать его тебе, чтобы ты могла хранить в нём все нужные штуки.
— Ты можешь сделать такое? Для меня?
— Я никогда не делал ничего подобного, но Спарда же как-то смог. К тому же есть вероятность, что мне могут помочь.
— Правда? — неужели был кто-то, кто мог помочь Неро?
— Скажем так, если я очень сильно попрошу, Ямато может дать подсказку. Но может и нет. — Нахмурился Неро. — Довольно своевольный меч. Он никогда не разговаривал со мной без необходимости. Я удивлюсь, если он всё-таки соизволит помочь. Характер у него ещё хуже, чем у Верджила. С другой стороны, проведи я с ним столько времени, наверное, тоже рехнулся бы.
— С кем из них? — нахмурилась Кирие, запутавшись.
— С обоими, — усмехнулся Неро собственной шутке. — Всё-таки интересно, как Спарда смог создать что-то настолько уникальное? Это ведь настоящая Дьявольская Рука!
— А что тебя удивляет?
— Что меня удивляет? — искренне возмутился Неро. — Любая Дьявольская Рука, которую я видел, была создана из души поверженного демона. Причём редкие из них могут разговаривать в такой форме. Но Ямато был его собственным порождением. Он не требовал от Спарды смерти, в нём нет его души, хотя… может быть, всего частичка. И Ямато, несмотря на то, что он создан, может говорить! Он обладает собственным разумом и может принимать самостоятельные решения! А Спарда создал таких три!
А Кирие смотрела на Неро и не могла понять.
В его поведении всегда было много странностей. И раньше Кирие могла списывать всё на демоническое наследие. Сейчас же она понимала, что Неро был странным даже для демона. Его боевой опыт на порядок превосходил опыт Мефисто, тогда как в некоторых базовых, инстинктивных для демона вещах он притворялся жутким невеждой.
Да взять хотя бы создание сосудов. Он потратил на подготовку больше часа, тогда как всё, что ему требовалось, это просто отдать приказ!
Так же Неро с детства знал, кем были его дед и отец, в то время как Мефисто понятия не имеет, кто его родители. Викарий говорил о каком-то мифическом демоническом наследии, но насколько Кирие могла судить, у демонов такого не существовало. Они должны были всему учиться с нуля, так же, как и люди.
Но в Неро всегда было это превосходство, даже какое-то сверхзнание. Он рассказывал о чудесах материка так, словно бывал там сам, а не читал или слышал о них. Лгал о том, что у него были вещи, которых у него не могло быть, потому что их неоткуда было достать такому маленькому мальчику. И всё же тем же револьвером он пользоваться умел. Знал о планах и последствиях, которые замышляли другие. Так же Неро постоянно упоминал незнакомые имена людей, которые никогда не жили и даже не появлялись в Фортуне.
Но хуже всего — его душевная травма. Когда Неро успел получить её, если ни один демон не в состоянии даже коснуться его? Почему Неро боится Мундуса? Откуда он вообще знает, насколько тот силён? И как с этим всем связан мифический Данте?
— Полагаю, Ямато был сделан так же, как и любое другое оружие.
Неро нахмурился.
— Мефисто делал подобное?
— Ты думал, что Мефисто родился со своим опытом, покровом и жалом?
— Эм, а разве нет?
Кирие мотнула головой.
— Он пришёл в этот мир пустым. Всё, что у него было — это его тело. — Погрузилась в чужие воспоминания Кирие. — Он наблюдал за другими и учился у них. Своё жало он закаливал. Наносил на него руны. И когда эффект закреплялся, стирал и писал новые. Когда стал сильнее, наносил уже пары, каждый раз подбирая идеальный эффект, выискивая баланс между гибкостью и прочностью. Он вскармливал его своей силой и кровью врагов. — Она усмехнулась. — Был вынужден делать всё с начала, когда пробудился.
— Когда пробудился?
— Да, это… — она попыталась припомнить. — Он чуть не умер в тот раз. Но ему так не хотелось умирать, что он пробудил свой скрытый потенциал. От новой силы его покров порвался, но это его не остановило. Он загнал жало так глубоко в противника, что оно прошло насквозь и застряло в земле. Мефисто победил, но жало было проще сломать, чем вытащить. Поэтому закалку пришлось начать заново.
Во время её рассказа Неро застыл, раскрыв рот.
— Но с его новой силой дело пошло быстрее. Он даже подумывал как-нибудь сделать запасное жало, но не успел.
— Что случилось?
— Пришёл Сильный. Эм… Тот, который был в шляпе. Ты его на поляне убил.
— Фауст?
Кирие кивнула.
— Он съел их детей.
— Чьих детей? — ужаснулся Неро.
— Мефисто и той, которую ты превратил в сосуд первой.
Неро вытащил из эфирного пространства тот самый сосуд, в котором Кирие узнала возлюбленную.
— Неро, — треснувшим голосом произнесла она, — могу я у тебя кое-что попросить?
Неро перевёл взгляд с сосуда на Кирие и серьёзно кивнул.
— Он… его последним желанием было, чтобы ты позаботился о ней. Мефисто верил, что эта форма способна сделать её сильнее, а близость к тебе обеспечит ей безопасность.
Неро внимательней посмотрел на сосуд.
— Он… дорог тебе? — Неро протянул сосуд Кирие.
Кирие протянула руку, но тут же одёрнула себя.
— Не мне, а ему. Но меня очень растрогала их история, и я была бы очень благодарна, если бы ты позаботился об этом сосуде. Если тебе не сложно, конечно. Но если тебя это обременит, тогда я бы забрала его себе, с твоего разрешения. — И почему всё вокруг стало таким мутным? Она же не хотела плакать, так почему глаза горят и на щеках ощущаются мокрые дорожки.
Неро судорожно вздохнул.
— Не переживай, Кирие. Я позабочусь о ней.
— Спасибо, — улыбнулась она, чувствуя огромное — не своё — облегчение. И тут же утерев слёзы, она хлопнула себя по щекам и спешно перевела тему. — Так что нет, Пешка не растает, если ты сотрёшь с неё свои знаки. Но ты можешь попробовать другую последовательность. Более подходящую твоим запросам сейчас. Четверную, хотя я не могу себе представить, где тебе использовать такую огромную силу. Или ты действительно можешь начать с начала.
— Разве мне не нужно для этого пробудиться? — усмехнулся Неро.
— Я бы предпочла, чтобы ты не натыкался на смертельную опасность, — скривилась Кирие. — Но Мефисто удивлён, что ты носишь с собой оружие, которое, по твоим словам, делает тебя слабее.
— Эй, я не виноват, что у меня нет альтернатив! — возмутился Неро.
— Что, прямо-таки нет?
— Кирие, мне восемь лет. Я не всемогущий! — скривился Неро.
— Сказал внук Спарды и будущий внук викария.
— Эй, я не… откуда ты?!..
— Прости, что подслушивала ваши с викарием секреты, но кошмары не давали мне спать. Я обещаю никому не рассказывать… больше.
— Больше?!
— Мне нужно было как-то убедить Кредо, — потупилась Кирие, неловко ерзая босой ножкой в земле.
Неро потер переносицу.
— Твой брат должно быть ненавидит меня.
— За что бы это? — удивилась Кирие.
— Я спас тебя всего один раз, а ты мало того, что шантажировала рыцаря Ордена ради меня, как-то нашла и подарила мне револьвер, так теперь ещё и вознеслась раньше него. Я на его месте был бы просто в ужасе, запер бы тебя и не подпускал к себе ближе, чем на пушечный выстрел.
— Вознеслась? — удивилась Кирие.
— Не обращай внимания, — отмахнулся он, — техническое название одного ритуала, позволяющего человеку использовать силу демона.
Кирие взглянула на свой ноготь, поправила волосы.
— Тебя правда ничего не пугает? — пробубнила она себе под нос.
— Честно? Я самую малость в панике.
— Тогда…
— Но я не собираюсь ничего предпринимать. Ты права в том, что рядом со мной не безопасно. И Мефисто кажется надёжным парнем, чтобы доверить ему твою защиту. В конце концов, он умер, но не позволил умереть тебе. Даже я не смог справиться так хорошо.
Кирие нахмурилась с формулировки.
— Значит, ты всё ещё мне доверяешь?
— Конечно, Кирие! — искренне улыбнулся Неро. — Только ты на всём свете могла пожалеть подругу мёртвого демона. Я не знаю никого, кто был бы настолько же сострадательным. Ну и, ты всё ещё моя лучшая подруга, — слегка покраснел он.
Кирие улыбнулась и тоже покраснела. Такое доверие безумно грело её сердце. Поэтому она хотела довериться тоже.
— Тогда, я не буду спрашивать, но… если ты когда-нибудь захочешь рассказать мне что-то… что угодно — каким бы странным оно ни казалось — я буду готова выслушать тебя.
Застенчивая улыбка сползла с лица Неро. Он потупил взгляд, почесал затылок.
— Честно говоря, я надеюсь, что тебе никогда не придётся узнать что-либо из этого. — Совершенно бесцветным голосом произнёс Неро.
Кирие кивнула. Она понимала желание защитить слабых родителей или слабого брата от своих переживаний. Но у неё был ещё один вариант.
— Ладно. Давай соберём эти сосуды и будем возвращаться. Мне хотелось бы немного поспать, прежде чем родители пойдут в монастырь.
Неро кивнул и принялся закидывать сосуды в своё эфирное пространство. А Кирие окинула взглядом Разлом. Пойманные ей демоны останутся здесь в качестве платы, пока она не вернётся с новыми, более подходящими для её господина — раз уж теперь у неё есть разрешение использовать силу двух рун. Подумать только, чуть меньше месяца назад это место снилось ей в кошмарах. Сейчас она покидала его с лёгким сердцем. Душа Мефисто может покоиться с миром, Кирие побеспокоится обо всём остальном.
Начертив на земле руну, Кирие призвала круг переноса. Их с Неро вернуло в предрассветный Митис. Завораживающие белые хлопья плавно опускались на ветви сосен, изредка ускользая к самой земле.
Подумать только, она могла никогда в жизни не увидеть такой красоты.
— Давай когда-нибудь уедем из Фортуны?
Неро удивлённо обернулся к ней.
— Хочу посмотреть на другие красивые места, — честно призналась она, выпуская облачко пара изо рта.
Неро потупился и сильно-сильно покраснел.
— Хорошо, — едва слышно прошептал он.
— Скоро рассветёт, так что, давай наперегонки?
Вихрь эмоций закончился самой очаровательной дьявольской улыбкой, которую Кирие когда-либо видела на человеческом лице.
Тем вечером он позволил ей выиграть.
***
Неро устал от количества эмоций и потрясений, испытанных этой ночью. Проводив Кирие до окна её комнаты, он чуть не вернулся в монастырь, в последний момент вспомнив, что по легенде ночует сегодня у викария.
Развернувшись к дому Солемниса, Неро лишь на полпути заметил, что всю дорогу глупо улыбается. Он не был уверен, почему.
Ему нравилась идея уехать из Фортуны вместе с Кирие. Но ему нравилась и идея того, что в Фортуне у него есть настоящая семья и дом, в который он может вернуться посреди ночи, ничего никому не объясняя.
Хуя с два он позволит кому-либо разрушить это.
Неро планировал зайти через парадный вход, но уже на подходе к дому он увидел на первом этаже приоткрытое окно с зажжённой за ним свечкой. Ну, кто он такой, чтобы игнорировать такое очевидное приглашение.
Запрыгнув внутрь, он закрыл окно и потушил свечу. Ему она не нужна, так что хоть воск сохранит.
На прикроватной тумбе стояла тарелка с бутербродом и чашка компота, прикрытая запиской.
«Если проголодался, не стесняйся угощаться. На постели свежие полотенце и пижама. Если нет сил принимать душ, ложись так. Спокойной ночи, Неро. Мария.»
Письмо пахло, как мама. У Неро не осталось никаких душевных сил. Он просто расплакался.
Обновлено: 18.01.2026