Глава 43 — Глава 43

Глава 43 Ревущий Янцзы течёт на восток Пламя ревело, и Цивэйцзы в одно мгновение обратился в пепел. Хай Цин поведал о том, что Беззаветный лагерь сотворил, прибыв в Цивэйцзы: убивал людей, поджигал дома, грабил провиант и деньги. Селение, где крепкая армия да сильные кони, было уничтожено начисто… Я не знал об этом, будучи в Пекине, но эта чертова регулярная армия творила такое же, как и разбойники. Второй брат теперь ведет свои войска в город. Какие же нечестивые дела он собирается вершит? Тем временем Сун Лаосань и Линь Боцзай собрали отряд, а Шао Цюаньчжун схватил Шао Хэнчжуна, который руководил своими людьми, перегружавшими зерно на лодку. – Брат, посмотри на наши имена, они так похожи, посторонние наверняка подумают, что мы братья. Я считаю, это промысел Божий. Давай же сделаем это явью, станем братьями на жизнь и смерть, будем сражаться бок о бок и свершим нечто великое. Что скажешь? Шао Хэнчжун был потрясен: – Господин, это слишком высокое положение для меня. – Какого черта! Я родился нищим, и сегодняшнее положение – все благодаря помощи моих братьев. Ты – человек верный, честный и добрый, что мне по нраву больше всего. Лучше сделать это сегодня, чем ждать еще день. Давай же станем братьями по клятве прямо сейчас. Шао Хэнчжун, конечно, возражать не стал. Сравнив возраст, они обнаружили, что ровесники. Шао Хэнчжун родился в третьем месяце по лунному календарю, всего на месяц моложе Шао Цюаньчжуна. После того как двое отдали поклон на север, Шао Хэнчжун уставился на Шао Цюаньчжуна и сказал: – Брат, ты был очень добр ко мне. Теперь мы братья. Я не очень красноречив, поэтому не буду много говорить. Отныне я буду служить тебе всем сердцем. Шао Цюаньчжун ничего не ответил, лишь мягко похлопал Шао Хэнчжуна по спине. По всем правилам, трое клятвенных братьев Шао Цюаньчжуна присутствовали, и им следовало вновь поклясться в братстве и рассадить гостей согласно возрасту. Хай Цин шагнул вперёд, чтобы напомнить Шао Цюаньчжуну, но Тян Син одернул его. Он нежно потряс рукой в ответ, вздохнул и ничего не сказал. Чжан Сывэнь стоял позади Шао Цюаньчжуна и глупо улыбался, будто ничего не знал. Цивэй фактически относился к уезду Тайсин, но по воде был ближе к Цзинцзяну. Именно поэтому Лю Эргвацзы сговорился с администрацией Цзинцзяна и вёл себя надменно в Цзинцзяне. Теперь, если Шао Цюаньчжун хотел отправиться в Цзинцзян, ему следовало выбрать водный путь по реке Янцзы. В Цивэйцзы также были конфискованы несколько лошадей, принадлежавших банде Лю Эргвацзы. Лошади имели мало пользы в этом водном городе и в основном использовались главарем для демонстрации. Хай Цин привык служить принцу, поэтому он обдумывал вещи тщательнее других. Поскольку Шао Цюаньчжун отправлялся в Цзинцзян, чем бы он ни занимался, он обязательно вернулся бы навестить новый дом родителей. Если человек, разбогатев и получив власть, не возвращается домой, это всё равно что идти ночью в нарядной одежде. Грандиозный приезд Шао Цюаньчжуна, несомненно, будет наилучшим, и его родители также приобретут больший вес в глазах новых соседей. Хай Цин подбежал и лично провёл лошадь к джонке, готовый похвастаться ей перед своим вторым братом, когда придёт время. Джонка маленькая, и очень сложно погрузить на неё лошадь. К счастью, река от Цивэйцзы до Цзинцзяна была широкой, а течение – спокойным, поэтому, даже если грузить одну лошадь, это не представляло большой проблемы. В этот раз 260 человек сели только в 20 джонок, а остальные 10 были нагружены провизией и серебром и охранялись лагерем Хэн, которому было приказано временно разместиться здесь в ожидании приказов. Чжунский батальон отчалил на джонке под благоговейными прощаниями Шао Хэнчжуна и всех офицеров и солдат Хэнского батальона. В качестве командира, Шао Куаньчжун восседал в более просторной джонке, взяв с собой лишь десять личных солдат во главе с Чжан Сывэнем. Несколько личных солдат гребли. Чжан Сывэнь дернул Шао Куаньчжуна за рукав и сказал: "Второй брат, ты с Шао Хэнчжуном кровные братья, однако не взял с собой ни старшего, ни третьего брата. Разве они не будут недовольны?" Шао Куаньчжун вздохнул: "У меня нет выбора. Кровные братья делятся на разные группы в зависимости от расстояния. Ты, безусловно, тот, кому я доверяю больше всего, но ты не желаешь командовать войсками. Я — глава Хуайской армии. В будущем мне непременно предстоит отправиться в столицу на аудиенцию к императору, или даже получить приказ отправиться за границу. Кто же тогда возьмет на себя временное командование всей Хуайской армией? Мои старший и третий братья обязаны быть мне верны, но они предатели. Когда мой старший брат возглавит Синцзы батальон, в будущем у него не будет никаких скрытых мотивов, и он будет слушаться меня. Я надеюсь, что вся Хуайская армия может быть передана ему. Я отправлюсь за границу. Он мятежник, но у него более ста тысяч отборных солдат. Как ты думаешь, что он скорее всего сделает? Он не займет мое место, но если он мне "наденет на голову желтую мантию", разве я не стану лидером мятежников?" "Второй брат, ты правда в будущем не собираешься восставать?" "Брат, есть много путей к завоеванию мира. Восстание — худший вариант, и его следует использовать только в крайнем случае. Если бы династия Цин пала, монархисты смогли бы завоевать страну с полным законным правом. Те, кто безрассудно начинает восстание первыми, никогда не заканчивают хорошо. К тому времени мне будет на полгода больше, так что ты, брат, должен напомнить мне не поддаваться на уговоры и не становиться императором, потому что это было бы плохим решением." — Даже если я стар и путаюсь в мыслях, я всё равно должен слушать твои слова. Второй брат, ты планируешь доверить Хуайскую армию Шао Хэнчжуну, когда сам покинешь армейский лагерь в будущем? — Брат, наверное, догадался о моих планах. Не позволяя ему в будущем командовать всей Хуайской армией, я, на самом деле, хочу избежать его затруднительного положения. Разве ты не видел, как он выглядел облегчённым? Брат — умный человек, и он не станет меня винить. Что касается того, справится ли Шао Хэнчжун, нам предстоит понаблюдать; это не то, что можно решить сейчас. Впереди ещё долгий путь. Без нескольких лет сражений, как мы сможем усмирить Тайпинскую армию и подавить восстание Нянь? Китай пережил множество бедствий и в будущем столкнётся со многими противниками. Война должна продолжаться, и будет предостаточно возможностей испытать Шао Хэнчжуна. — Но ты, четвёртый брат, не можешь же вечно быть моим личным капитаном стражи, верно? Ты когда-нибудь думал о том, чем хочешь заниматься в будущем? Перед Шао Цюаньчжуном Чжан Сывэнь не притворялся глупым, а поднял взгляд и задумался. — В детстве я учился вместе со знатными детьми и постоянно думал: Почему при равных возможностях я могу быть лишь соучеником, в то время как дети из знатных семей могут сдавать экзамены на учёную степень, становиться цзюжэнями, цзиньши, занимать высокие посты и разбогатеть? Неужели этот мир не может быть более справедливым? Шао Цюаньчжун громко рассмеялся: — Короли, князья, генералы и министры — разве они другого вида? Брат, неужели ты хочешь стать мятежником, как твой старший и третий братья? Чжан Сывэнь торжественно покачал головой: — Даже если восстание будет успешным, будет основана династия Хань, и мои братья станут богатыми и могущественными, я всё равно буду лишь тем, кто стоит выше. Дети из бедных семей не имеют шансов на успех. Поэтому я до сих пор не решил, чем хочу заниматься. Брови Шао Цюаньчжуна взметнулись вверх: — Брат, твоя идея весьма опасна. Это твои собственные мысли, или кто-то подстрекает тебя? — Меня вышвырнули из знатной семьи, я полгода клянчил еду, а затем встретил тебя, брат. Как кто-то мог бы сбить меня с пути? — Это хорошо. Увы, индустриализация может сделать страну сильной, но после того, как страна становится сильной, народ становится неспокойным. Брат, я до сих пор не знаю, что делать дальше. Я не понимал этого и в прошлой жизни. К счастью, впереди ещё несколько десятилетий, так что я могу не спеша обдумать это. Янцзы несётся на восток, волны бьют в плоскодонку. Простые слова Чжан Эршацзы погрузили Шао Цюаньчжуна в глубокие раздумья. Всю дорогу он молчал, заложив руки за спину, глядя в небо, растерянный и опечаленный. Вечером корабль прибыл в порт Цзинцзян, а отряд Чжунцзы высадился на берег и перегруппировал свои силы. Неожиданно Шао Цюаньчжун снял военную форму, облачился в одеяние чиновника и шляпу шестого ранга, сел на высокого коня и повёл свои войска в сторону уезда Цзинцзян. Двести полностью вооружённых солдат регулярной армии, неся знамя со словом "Верность", вошли в город под предводительством военного офицера шестого ранга. Как могли два стражника у ворот осмелиться вмешаться? Им оставалось лишь бежать докладывать уездному магистру. Шао Цюаньчжун улыбнулся и приказал: — Я хочу пойти домой повидать родителей. Вы, ребята, встаньте здесь и подождите. Двор Лао Шао находился в переулке, и туда было бы тесно для стольких солдат, поэтому двести воинов остались на улице. Цзинцзян — городок небольшой, и две роты солдат, стоявшие там, намеренно или ненамеренно перекрыли дорогу к зданию уездной управы. Какое унижение. Сун Лаосань и Линь Боцзы перестроили строй и открыли ворота. Теперь по обе стороны от ворот уездной управы стояла рота, демонстрируя суровый воинский порядок и блестящие штыки. Шэо Цюаньчжун взял с собой лишь личную охрану, въехал в переулок, спешился и вошел во двор. Отец и мать Шэо, услышав шум на улице, вышли из главного зала, чтобы узнать, что происходит, но Шэо Цюаньчжун к тому времени уже был во дворе. Он сделал два быстрых шага и опустился на колени: «Приветствую вас, отец и мать». Старики были потрясены, увидев высокопоставленного чиновника, совершающего поклон. Затем они поняли, что это вернулся их сын, и были одновременно удивлены и обрадованы. «Ух ты, семья Шэо разбогатела. Когда их сын умер больше месяца назад, он был писарем в канцелярии, а теперь стал офицерским чиновником». Не успел он попрощаться, как стражник у ворот крикнул: «Уездный судья Цзинцзяна, Юй Да, желает вас видеть».