Глава 39 — Глава 39

Глава 39. Верные и праведные люди. Двести шестьдесят солдат, выстроившись ровными рядами, в полном порядке сели на джонки с пристани. Все люди Шао Цюаньчжуна, за исключением Лэ Сюцая, который с более чем тридцатью солдатами тылового обеспечения остался охранять дом, были отправлены. Вот уже больше месяца, как прибыли тридцать джонок, заказанные на верфи Вэнь Фу Цзи. Каждая джонка могла вместить четырнадцать человек, и даже когда все эти солдаты взошли на борт, места оставалось предостаточно. Джонки везли с собой продовольствие на несколько дней и пакеты с чёрным порохом. На этот раз они отправлялись на штурм города, и, не имея пушек, могли взять с собой для этой цели лишь эти, по сути, допотопные средства. За этот месяц солдаты прошли интенсивный ускоренный курс подготовки, расстреляв по пять патронов в день каждый. Теперь же каждый из них выпустил сто пятьдесят патронов. Это было поразительное число, в три раза превышающее количество боеприпасов, расходуемых французской армией за год обучения, и в двадцать пять раз — русскими. Во время Русско-японской войны 1894-1895 годов более ста тысяч японских захватчиков вторглись из Корейского государства и победили, в среднем произведя по восемь выстрелов на человека. Обучение стрельбе из винтовки гораздо проще, чем из пистолета. Например, в современных студенческих военных сборах те, кто никогда не стрелял, проходят месячный курс. В обычное время они тренируются лишь в прицеливании. В конце каждый из них делает десять выстрелов по мишени, и многие набирают более восьмидесяти пяти очков. В результате усиленной, улучшенной подготовки солдаты были полны уверенности, каждый из них горел желанием проявить себя и показать всё, на что способен, во второй битве армии семьи Шао. Джонки поплыли на юг по реке Цзичуань, и через два часа достигли Коуаньпу. Здесь располагалось Портовое инспекционное управление династии Цин, а до реки Янцзы было уже недалеко. — Бах! Бум! Внезапно с западного берега реки Цзичуань послышались звуки выстрелов, и Шао Цюаньчжун мгновенно насторожился. Раньше, подавляя бандитов, он всегда дрался с ними, используя ружья против мечей и копий. Это был первый раз, когда он услышал звуки выстрелов. Что произошло? На память приходило, что Тунчжоу, Тайчжоу и Янчжоу в этот период были в полной безопасности, и никаких крупномасштабных сражений не происходило. Хотя выстрелы его не касались, Шао Цюаньчжун всё же отдал приказ: — Причаливай, брат Тянь, возьми людей и разберись. Те, кто владел ружьями, были либо иностранцами, либо солдатами Цин, либо армией Тайпин. Если бы это были солдаты Цин и иностранцы, это было бы нормально, ведь теперь они были дружественными силами. Если бы армия Тайпин действительно добралась сюда, он мог бы отправиться в Цивэйцзы, чтобы отомстить за родителей и одновременно украсть деньги. Но было бы очень плохо, если бы его путь назад был отрезан. Цзяньсянь причалил, Тянь Син и несколько его учеников спрыгнули и через мгновение вернулись. — Это бандиты грабили конвойные машины эскортного агентства. Бандиты! Шао Цюаньчжун на мгновение задумался: — Мы — правительственные войска. Раз уж мы столкнулись с бандитами, мы не можем игнорировать их. Давайте сойдём с лодки. Сун Лаосань, возьми своих людей и уничтожьте эту группу бандитов. Сун Лаосань был чрезвычайно взволнован. Он махнул рукой и повёл солдат с лодки. Они выстроились, держа ружья, и под предводительством Тянь Сина побежали в сторону, откуда доносились звуки выстрелов. В течение этого месяца тренировок Шао Цюаньчжун реорганизовал две роты правого батальона. Основываясь на результатах стрельбы, он отобрал девяносто человек и сформировал роту скорострельного оружия под командованием Сун Лаосаня. Линь Боцзай был повышен до командира роты и возглавил оставшихся. Эта реорганизация была временной, лишь для полного раскрытия мощи «быстрых ружей» и достижения максимальной боевой силы в схватке с Цивэйцзы. В любом случае, реорганизация вскоре будет расширена, и формирование правого батальона просуществует недолго. Шао Цюаньчжун и его личные солдаты тоже высадились на берег и медленно направились туда, откуда доносились выстрелы. Внезапно раздалась очередь выстрелов, вероятно, из ружья Сун Лао Сан, а затем быстро наступила тишина. Когда Шао Цюаньчжун прибыл на место, битва уже закончилась. Сун Лао Сан выиграл первый бой и подошел отдать честь: «Докладываю командующему, убито более 30 бандитов. Этой битвой мы одержали великую победу». Кхе-кхе, у вас девяносто винтовок, и вы сражались против более чем тридцати человек с мушкетами в лоб. Как только посмел так радоваться победе? Ладно, в конце концов, Сун Лао Сан впервые командовал отрядом в бою, так что Шао Цюаньчжун все же похвалил его. Меморандум лорда Цяо о формировании Хуайской армии был успешно одобрен. Шао Цюаньчжун теперь является командующим Хуайской армии. Ну, он в настоящее время командующий с наименьшим числом солдат под своим началом во всей нашей династии Цин. Люди Сун Лао Сан под надзором военной полиции зачищали поле боя. Бандитов было более тридцати, но лишь дюжина из них обладала кремниевыми ружьями, а половина была вооружена мечами и копьями. Короткий эскорт, прихрамывая, подошел с двумя своими людьми, его левое плечо было ранено и истекало кровью. Увидев большой штандарт со словом «лояльность», который несли личные солдаты Шао Цюаньчжуна позади него, он понял, что лидер — это офицер, спасший его, и упал на колени: «Благодарю вас за помощь, господин». «Вставай, вставай.Наш долг – подавлять бандитов. Сивэнь, иди и перевяжи его». Чжан Сывэнь выступил вперед и помог низкорослому охраннику перевязать плечо, чтобы остановить кровотечение. Свинцовый шарик из дульнозарядного ружья, застрявший в его плече, придется удалить позже у доктора. Шао Цюаньчжун поднял глаза на эскортный автомобиль, стоявшей неподалеку. На автомобиле развевался большой флаг с надписью «Эскортная служба Тунвэй». Он знал, что это компания из Тунчжоу. Вокруг эскортного автомобиля лежало с дюжину охранников, держа меч и пистолет в руках, а некоторые держали луки и стрелы. Шао Цюаньчжун покачал головой и вздохнул: эскортная служба отстала, пора оснащаться мушкетами, иначе в будущем им не выжить. «Впрочем, бандитов с дульнозарядными ружьями не так уж много. Мастер, вы знаете, откуда взялась эта группа бандитов?» «Докладываю Господину, они — подчиненные Хоу Батяня, соляного барона Гуачжоу, и называют себя Армией Тайпин. Говорят, что Великий Маршал Армии Двух Рек и Двух Озер хочет реквизировать предоставляемый мной эскорт. Если я не дам, то вы — цинский демон — кхе-кхе, лакей династии Цин». «Хорошо, можешь идти». «Подождите!» Тянь Син, подбежавший к Шао Цюаньчжуну, внезапно сложил руки за спиной и обошел низкорослого охранника: «Ван Сыгуйцзы, ты меня еще узнаешь?» Низкорослый охранник внимательно посмотрел на Тянь Сина и снова упал на колени: «Дядя Тянь! Оказывается, это ваши люди спасли меня». Тянь Син громко рассмеялся и поднял Ван Сыгуйцзы: «Я тоже подчиненный Господина Шао, и именно Господин Шао спас тебя. Ван Сы, я слышал, тебя выбрал некий знатный господин и ты стал телохранителем губернатора. Почему ты снова служишь телохранителем?» «Ох, не будем об этом. Губернатор Чжоу ненадежен. Он повел нас, двоих слуг, против десяти тысяч Тайпинской армии. Мне пришлось рисковать жизнью, чтобы вытащить его». — Теперь губернатор Чжоу скончался в военном лагере, поэтому у меня не было выбора, кроме как вернуться в Тунчжоу, чтобы найти мастера и возобновить свою старую торговлю. — С твоими навыками быть телохранителем — пустая трата времени. Теперь, когда погибло столько телохранителей, компенсация будет достаточной, чтобы заставить Бюро телохранителей Тунвэй заплатить много. Эта миссия телохранителя — верный убыток. Перестань быть телохранителем, тебе нет будущего, иди работать со мной! — Мой племянник готов следовать за дядей Тянем! Тянь Син обернулся и объяснил Шао Цюаньчжуну: «У меня есть некоторая дружба с мастером этого парня, Ван Цзюсянем, известным мастером боевых искусств из Тунчжоу. Ван Сы унаследовал истинные навыки своего мастера и был экспертом в боевых искусствах. Он однажды сразился с самым сильным стражником Чжоу Тяньцзюэ, тогдашнего губернатора Управления Великого канала, и убил его на месте. Чжоу Тяньцзюэ не только не обвинил его, но и принял его в качестве личного телохранителя. Это способный и верный человек. Жаль, что он занимается телохранителями. Для него нет проблем стать руководителем взвода в моем отряде». Шао Цюаньчжун с улыбкой посмотрел на Ван Сыгуйцзы: «Хорошо, приходи и усердно работай. Если ты заслужишь заслуги, я повышу тебя до командира отряда». При статусе брата Тяня невозможно, чтобы он всегда был районным капитаном. Когда Хуайская армия расширится, должен появиться батальон «Звезда». — Благодарю вас за вашу доброту, сэр. Я доложу вам, как только закончу эту миссию телохранителя. Я готов умереть за вас, сэр! Хорошо, это команда Тянь Син, вам не нужно её отбирать. Батальон Чжунцзы сел на корабль и продолжил свой марш. Они сделали одну остановку в пути и на следующее утро высадились в Цзинцзяне. Недалеко было их место назначения, Цивэйцзы. Лю Эргуайцзы из Цивэйцзы был слишком бестактен, чтобы осмелиться принять деньги за защиту от родителей Шао Е. Его судьба предрешена. В то время он был терпелив, но теперь пришло время свести счеты. Внезапно впереди послышались крики и шум битвы. Тянь Син вернулся в сопровождении двоих разведчиков, выглядевших встревоженными. — Второй брат, впереди больше четырехсот человек осаждают Цывэйцзы. Похоже, мы опоздали… (Конец главы)