— Справишься?
Цзинь Сочэн снова похлопал меня по плечу, что-то пробормотал и, не оглядываясь, ушел.
Мне хотелось догнать его и расспросить, но я вдруг осознал, что уже почти опоздал на выезд.
Беспомощно скрипнув зубами, я лишь злобно покосился на удаляющуюся фигуру начальника и поспешил занять место в автобусе.
В голове неотступно стоял образ Цзинь Сочэна — он шел так неспешно, будто прогуливался.
А я вот только что «прогулялся» до работы… глубокой ночью.
Чем больше я об этом думал, тем сильнее ощущал, что что-то не так, и не мог сосредоточиться.
И в этот момент прямо перед автобусом возникла чья-то фигура!
Казалось, это был ребенок, и он бежал прямо на меня!
Я остолбенел и инстинктивно потянулся к тормозам.
Но от нервного напряжения перепутал педали и вдавил газ в пол. Автобус рванул вперед и на полной скорости наехал на ребенка!
Я даже услышал жуткий хруст ломающихся костей — мурашки побежали по коже!
Когда я в панике попытался остановиться, краем глаза заметил в зеркале заднего вида…
Пустую дорогу.
В темноте ночи она выглядела особенно зловеще.
Никого! И уж тем более того самого ребенка!
Я уже решил, что снова столкнулся с призраком, и хотел проехать мимо, как вдруг…
Передо мной появилась детская коляска.
Она стояла посреди дороги, слегка покачиваясь от порывов ветра.
По моему лицу струился пот, сердце бешено колотилось.
И в тот момент, когда я не знал, стоит ли останавливаться, коляска внезапно рванула прямо на меня!
Громкий удар — и она разлетелась на куски.
Ребенок вылетел в воздух и с треском ударился о лобовое стекло.
Кровь будто просочилась сквозь стекло и закапала мне на голову, на лицо…
Это ощущение было настолько реальным!
— Нет!
В отчаянии я закричал.
И вдруг почувствовал, что задыхаюсь.
Мое лицо будто затянуло плотной прозрачной пленкой — я не мог вдохнуть!
— Кх… п-помогите!
Я пытался кричать, но звук застревал в горле, не вырываясь наружу.
Я был на грани, еще секунда — и сознание померкнет…
Но в тот момент, когда мозг уже начал отключаться от нехватки кислорода, в груди внезапно стало горячо.
И я услышал легкий щелчок — будто открылся замок.
С этим звуком удушье мгновенно отпустило, как отхлынувшая волна.
— Эй, парень, ты чего встал?
Раздался хриплый старческий голос.
Я судорожно глотнул воздух и повернулся.
За дверью автобуса стоял Сунь Лаоци.
Машина уже была на второй остановке.
Как? Я же проехал первую…
Я оцепенел.
— Эй, очнись! — Сунь Лаоци стучал по двери костяшками пальцев. — Открывай, мне заходить надо!
Я медленно пришел в себя и нажал кнопку открытия дверей.
Передо мной предстало морщинистое лицо старика с добродушной ухмылкой.
— Чего уставился? Звал тебя, звал — ты как будто глотал!
Сунь Лаоци плюхнулся на сиденье у входа, затягиваясь трубкой, и недовольно бурчал.
Я тупо смотрел на него, потом указал на лобовое стекло.
— Ребенок… кровь… столько крови…
Голос дрожал, выдавая мой ужас.
— Какая кровь? Где кровь?
Старик смотрел на меня, будто я сошел с ума.
Я моргнул и сам глянул на стекло.
Передо мной была дорога, освещенная тусклыми фарами.
Стекло было чистым, будто только что протертым.
Ни коляски, ни ребенка.
Как будто ничего и не было.
Я онемел.
— Ну чего застыл? Поехали уже! — буркнул Сунь Лаоци.
— А… да.
Я механически завел двигатель, но в этот момент почувствовал что-то острое в руке.
Это был амулет — «замок долголетия», который дал мне днем Линь Хуалун.
Теперь он был разломан на несколько частей, будто принял на себя страшный удар.
Что за чертовщина…
Но времени разбираться не было — нужно было вести автобус. Я тронулся, решив сначала закончить рейс.
После Сунь Лаоци на остальных остановках зашло еще несколько пассажиров.
Это немного успокоило меня.
К счастью, дальше ночь прошла без происшествий.
Перед самой конечной остановкой Сунь Лаоци вдруг подошел ко мне.
— Парень, этот Линь Хуалун — мошенник, — неожиданно сказал он.
Я удивленно посмотрел на него.
— Он мастерски дурит людей. Может обобрать до нитки, — пояснил старик, ковыляя к выходу.
Перед тем как выйти, он еще раз предупредил:
— Будь осторожен.
Смена наконец закончилась. Я поставил автобус в парк и вернулся домой.
Всю ночь я не мог уснуть, мысли путались.
Стоило закрыть глаза — и передо мной вставала лужа крови.
А еще… это жуткое ощущение удушья.
Оно было настолько реальным, что, вспоминая, я снова чувствовал его всем телом.
За ночь я выкурил две пачки сигарет.
Лишь под утро меня наконец сморило, и я провалился в тяжелый сон.
Проснулся уже затемно.
Тук-тук-тук!
Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть — сразу вспомнилось, как Сунь Лаоци стучал в автобус.
— Кто там? — крикнул я, не отрывая глаз от дрожащей дверцы.
— Это я, открывай.
Узнав голос Цзинь Сочэна, я кое-как поднялся и впустил его.
Едва встав, я почувствовал слабость — голова гудела, ноги подкашивались.
Будто все силы вытянули, и я вот-вот рухну.
— Почему не явился на работу? — спросил Цзинь Сочэн, оглядывая меня.
Его взгляд был странным — будто он смотрел на мертвеца.
— Плохо себя чувствую. Только проснулся.
Он кивнул, затем взгляд его упал на осколки амулета на полу.
Лицо начальника сразу потемнело.
Обновлено: 20.01.2026