Отмена патрульных заданий полностью разрушила первоначальные планы Рода. Теперь, пока он не получит медаль «Звезда Гинвоса», покидать стены Академии для охоты на чудовищ ему запрещено. Виной тому, вероятно, стали события прошлой вылазки.
Патрульный отряд понёс тяжёлые потери, страж был смертельно ранен, а приспешники Культа Заката Миров не только просочились в ряды дозорных, но и совершили таинственный, зловещий обряд — в котором, как выяснилось, был замешан даже Консул одного из крупнейших округов.
Род вспомнил, как накануне, покидая военный отдел столичной крепости, генерал Моссо строго-настрого запретил ему распространяться о случившемся. Очевидно, дело ещё не закрыто. Пока расследование не завершится, браться за новые задания было бы опрометчиво. Лучше переждать в относительной безопасности Академии.
Причина была проста: стоило взглянуть на ситуацию глазами высшего командования — и всё становилось ясно.
«Ничего не поделаешь… Придётся сосредоточиться на учёбе и получении „Звезды Гинвоса“. Хороший шанс укрепить основы. Мои силы всё ещё слабы», — решил Род.
Так неожиданная изоляция обернулась благом. За последние два дня он на собственном опыте почувствовал пропасть между новичками и закалёнными бойцами. Четыре года в Академии не прошли даром — но впереди предстояло узнать ещё так много.
Припасы тоже подходили к концу: тридцать серебряных пуль он истратил за одну ночь. Зато теперь, когда перед ним открывались десять свободных дней, можно было успеть немало.
Размышляя об этом, Род вернулся в третий корпус общежития. Ночь была глухая, свет в окнах едва теплился, а в коридорах стояла тишина, нарушаемая лишь чьим-то сонным храпом.
Открыв дверь, он убрал в шкаф серебряные пули, громовые камни и алый ларец с пеплом чудовища, снял мантию и рухнул на постель. Усталость накатила волной, и почти сразу его поглотил глубокий сон.
Наутро первым, что он увидел, было лицо Кассан. Её золотые волосы сияли в лучах утреннего солнца, а в голубых глазах горело привычное недовольство.
— Вставай, соня! Опять опаздываешь! — рявкнула она, дергая его за рукав.
Род машинально прикрыл глаза от яркого света:
— Кассан… у тебя сегодня особенно… внушительный вид спереди…
Хлоп!
Его руку отшвырнуло в сторону.
— Вставай и марш на урок! — приказала она, но на губах уже играла едва заметная улыбка.
[Радость Кассан: +15]
[Человечность: +1]
По дороге к учебному корпусу, хоть Кассан и продолжала бубнить о расписании и тренировках, её лицо так и светилось удовлетворением.
«Оказывается, ей это так важно…» — осенило Рода. Он будто открыл новый способ повышения человечности.
«Прекрасно! С этого момента ты — мой личный источник добродетели!» — решил он с хитрой усмешкой.
Но, как гласит пословица, одну овцу стричь нельзя — шерсти не хватит. Род тут же перевёл взгляд на Уэйна:
— Уэйн, ты уверен, что сдашь экзамен? Говорят, после трёх провалов могут выгнать.
Лицо Уэйна мгновенно потемнело.
— Не знаю… Мои способности только-только проснулись, я ещё не научился ими управлять. Огненная магия вообще не поддаётся, а на геометрии эти треклятые треугольники… Почему сумма углов не может быть триста шестьдесят градусов?! И этот кошмарный курс истории — он сводит с ума!
Род хлопнул его по плечу:
— Не переживай, Уэйн. У меня предчувствие: если будешь стараться, обязательно сдашь.
Глаза парня округлились:
— Правда? Ты действительно это чувствуешь?
— Конечно, — улыбнулся Род. — Ты же знаешь, мой духовный взор необычайно высок. Я вижу то, что скрыто от других.
[Радость Уэйна: +7]
[Человечность: +1]
Залайс не выдержал:
— А я? Что насчёт меня?
— Хм… Заза, ты тоже справишься, — кивнул Род.
Лицо Залайса просияло.
[Радость Залайса: +6]
[Человечность: +1]
Вокруг тут же собрались остальные студенты. Род улыбнулся: здесь все, казалось, поклонялись духовному взору, словно верили, что высокий уровень позволяет заглянуть в будущее.
[Радость Спана: +3]
[Радость Эрика: +5]
[Радость Бранчи: +3]
За какие-то минуты он заработал десять очков человечности. Эффективность поражала.
«Кажется, я нашёл золотую жилу», — подумал Род.
Пусть патрули отменили, но теперь он мог активно наращивать человечность. Да, за эти десять дней он обязательно наберёт достаточно очков!
Род твёрдо решил не терять ни минуты. Через десять дней, а затем и тринадцать ему предстояло столкнуться с неизбежной угрозой. Здесь промедление означало смерть.
Осознав это, он принялся действовать с удвоенной энергией. Кассан оказалась самым щедрым источником: от неё он получал больше всего очков, пусть и рискуя нарваться на удар. Но ради человечности пара тумаков её маленькими кулачками — сущие пустяки.
После нескольких дней усердия его общая человечность достигла шестисот девяноста восьми. Это означало, что он может потратить шестьдесят девять очков на создание трёх предметов — кроме «Тёмного Стража». Но этого было недостаточно. Согласно надписи на каменной плите, «Тёмный Страж» был особенным артефактом, который можно было создать лишь при определённых условиях.
Значит, времени оставалось в обрез. Ему нужно было набрать сто пятьдесят очков, чтобы изготовить три «Тёмных Стража».
Ещё предстояло много работы!
За это время Род понял: для получения человечности важны искренние эмоции. Чем сильнее переживания, тем больше очков. Пустые комплименты быстро теряли силу — люди чувствовали фальшь и отвечали тем же.
Значит, нужно действовать от души. Конечно, помимо эмоционального интеллекта, важен и интеллект обычный. Отличники всегда нравятся преподавателям: они быстро схватывают материал, восхищаются глубиной знаний менторов, льстя их педагогическому тщеславию.
К тому же, знания сами по себе ценились. Возьмём, к примеру, курс духовных практик у мастера Каламана…
Обновлено: 21.01.2026