Роду пришлось долго убеждать служащих учебной части, что он вовсе не бездельничал, а погрузился в глубокие размышления о смысле бытия, сидя в уборной — настолько глубокие, что не услышал стука в дверь.
— Расточительство воды, особенно горячей, — позор для Академии! — строго заявил инспектор. — Святое Белое Древо не безгранично в своих очистительных силах. Ты мог бы закрыть кран и размышлять!
— Смотритель горячего водоснабжения доложил, что в комнате 301 третьего корпуса третьего общежития вода лилась два с половиной часа. Мы подумали, что кран не исправен, но, войдя и увидев твою одежду на стуле, поняли: кто-то моется. А когда обнаружили тебя в таком… состоянии, решили, что ты в обмороке упал.
— Твоя наставница — человек ответственный, — продолжал служащий. — Узнав о происшествии, она первая примчалась. Больше всех переживала, когда выяснилось, что ты вернулся в общежитие.
— Честно говоря, мы думали, ты без сознания лежишь в ванной. Она выбила дверь и ворвалась внутрь… а это оказался всего лишь розыгрыш. Ты обязан извиниться перед ней как следует.
Инспектор долго чита нотации, а в финале выписал Роду штраф за ремонт двери и унитаза, но баллы не снизил. «В следующий раз будь осторожнее», — бросил он на прощание.
Когда наконец служащий удалился, Рода охватило раскаяние. Он не предполагал, что в Академии так пристально следят за расходом воды. А когда увидел сумму штрафа — 511 серебряных монет за один унитаз! — его буквально парализовало от ярости.
Пятьсот одиннадцать серебряных! Род сжался от негодования. Радость от недавних успехов мгновенно улетучилась. Ладно, урок усвоен: больше не задерживаться в снах так надолго.
К тому же он понял: необходимо найти место, где можно чувствовать себя в безопасности и сохранять личное пространство. В Академии к приватности относились с пренебрежением — здесь царил коллективизм, возможно, укоренившийся в традициях.
Что до штрафа — Род и не думал платить. Он намеревался уговорить Кассан, чтобы она покрыла расходы. «Ведь дверь выбила она, унитаз разбила она — где справедливость?» У него самого было всего триста серебряных монет, а ещё предстояло купить чистые серебряные пули. Денег катастрофически не хватало.
«Нужно срочно найти способ заработать. Вечно занимать нельзя», — решил Род, доставая из книжного шкафа светящийся порошок. Затем он лёг на кровать, накрылся одеялом и привязал к запястью нить: если кто-то откинет одеяло, нить потянется, и он сразу проснётся.
Всё готово.
Сосредоточившись, Род вновь погрузился в мир снов. Перед ним предстал обновлённый дом — уже не такое пустынное место, а с едва уловимым намёком на жизнь.
Он поднялся по ступеням, вошёл в хижину и подошёл к каменному столу. Осторожно всыпал светящийся порошок в полую белую свечу на подсвечнике. Как только порошок наполнил её, свеча загорелась сама собой.
Мягкий свет, казалось, был пронизан духом, и странное ощущение охватило Рода. Каменный стол словно оживал: ящики закрылись сами собой, инструменты разложились по местам, освободив пространство, а на поверхности стола проступили белые буквы.
Обычные изделия:
【Серебряные пули с духовной печатью】: Пули из чистого серебра, насыщенные энергией, способной сковывать дух противника. Замедляют поток духовной силы врага и вынуждают раскрыть его слабые стороны.
Требуется: десять ртутных пуль, три доли духовной энергии, одна доля человечности, один грамм порошка красного рубина звёздного сияния.
【Прах души】: Одноразовый артефакт, позволяющий призвать душу соответствующего существа для битвы на вашей стороне.
Требуется: прах соответствующего существа, полная душа этого существа, десять долей человечности, один камень солнечного света весом не менее тринадцати граммов.
【Духовное горючее】: Повышает уровень духовного пламени от Угасающего до Пылающего.
Требуется: одна средняя полная душа, одна сильная полная душа (примечание 1), десять долей человечности, одна доля божественности, один светящийся кристалл весом не менее тринадцати граммов, десять долей праха любого существа (примечание 2).
Примечание 1: Сильную полную душу можно заменить ста долями духовной энергии и пятьюстами душами без духовной силы.
Примечание 2: Прах существа допускается заменить человеческим прахом, но только если уровень духовной силы покойного не ниже седьмого.
【Пусто】
【Пусто】
Специальные изделия (доступны в состоянии «Бездны Мрака»):
【Щит Бездны】: Значительно снижает урон от Обелиска, действует три цикла заката.
Требуется: пятьдесят долей человечности, прах любого существа.
Ограничение: можно изготовить не более трёх экземпляров.
Увидев список, Род одновременно ликовал и тревожился. Радовало обилие мощных артефактов, но где взять столько материалов?
Он перечитал всё дважды и примерно уяснил суть. «Духовное горючее» — приоритет: усиление пламени сразу увеличит его силу, а это основа его мощи. Однако для создания требовалось слишком много редких компонентов.
Полные души можно добыть, убивая монстров, прах — тоже. Светящийся кристалл, вероятно, купить удастся. Но что такое человечность? И что такое божественность?
Особенно человечность — её требовали все четыре рецепта. Род открыл большую книгу и задал вопрос.
Страница ответила:
【Человечность: сущность человеческого духа, основа его бытия. Проявление разума, способность души противостоять тьме.】
【Божественность: источник силы божественного оружия.】
Род нахмурился.
— Что такое божественное оружие?
【Данные отсутствуют.】
Он задумался и спросил:
— Этот мир снов разрушен? Нужно ли искать фрагменты, чтобы восстановить его?
【Данные отсутствуют.】
Ладно. Хотя прямого ответа не последовало, Род интуитивно почувствовал: это и есть ответ.
— Где найти человечность? — спросил он.
【С левой стороны Обелиска.】
Род вспомнил: на той стороне Обелиска периодически появлялись чёрные пятна, которые затем оседали. Значит, это вещество и есть человечность?
Внутри него вспыхнуло предвкушение. Он схватил книгу и помчался к Обелиску. Подойдя к левой стороне, коснулся поверхности — и огромные чёрные сгустки начали подниматься, словно снег, оседая на уровне трёх пятых высоты.
Род хмуро прищурился. Казалось, чёрного вещества стало больше, чем прежде.
— Это и есть человечность? Как её извлечь?
【Прикоснись лбом к Обелиску для глубокого доступа.】
Так просто? Род прижался лбом к холодной поверхности — и его душа словно погрузилась внутрь. Перед ним выросла стена из чёрного, похожего на вату вещества. Он мог свободно манипулировать им, брать в руки или передавать «себе за стеной».
Когда Род сосредоточился на сгустке, в сознании мелькнуло:
Человечность: 607.
Он обрадовался: такого запаса хватит надолго! Ведь даже для самого требовательного рецепта нужно всего пятьдесят долей. Но когда взял одну долю, цифра сразу сменилась на 597.
Чёрт! Значит, десять единиц — это всего одна доля? У него, такого «человечного», всего шестьдесят долей?
Род долго размышлял и решил ограничиться десятью долями — ровно столько, сколько требовалось для «духовного горючего». Брать больше он побоялся: а вдруг без человечности превратится в безумное чудище?
Вернувшись в себя, Род отошёл от Обелиска — и увидел в руках десять чёрных комочков, медленно пульсирующих. Это была его собственная человечность.
Он проверил себя: вроде бы ничего не изменилось. Не стало ни холоднее в душе, ни безумнее в мыслях. Вспомнив несколько… пикантных сцен, Род убедился, что всё в порядке.
Выдохнув, он успокоился. «Всё нормально». Но когда заметил, что чёрное вещество на Обелиске сократилось почти вдвое, снова погрустнел. «Человечность так важна, а её осталось так мало… Что делать, когда она иссякнет?»
Род задал вопрос большой книге.
— Можно ли восстановить человечность?
【Чёрная человечность рождается из человеческого духа: из вечной надежды, спасения мечтаний, возвышенных стремлений, сохранения личности, радости, счастья, удовлетворения. Всё это увеличивает твою человечность.】
Род широко раскрыл глаза. Так просто? Тогда с его харизмой он никогда не будет испытывать в ней недостатка! «Ха-ха-ха! Отныне называйте меня королём человечности!»
Он засмеялся, представив, как будущее склоняется перед ним. Внутри разгоралось пламя амбиций.
Затем Род перевёл взгляд на правую сторону Обелиска. «Человечность я понял. А что насчёт божественности?»
Обновлено: 21.01.2026