Когда Род наконец вернулся в ослепительный кампус Академии Гинвоса, его охватило странное чувство — будто он пересёк границу между мирами. Тёмные переулки и зловонные подземелья, кишащие уродливыми тварями и фанатиками Культа Смертного Заката, всё ещё терзали его память. Теперь ему отчаянно требовалось тепло — не просто физическое, а то, что могло бы исцелить душу.
Уговоры военного отдела принесли плоды: Род выторговал себе половину дня отдыха, причём с сохранением зачёта. Первый пропуск за всё время обучения — даже если бы Кассан выломала дверь, он не посмел бы пропустить занятия. Но с тех пор, как у неё появился ключ от его комнаты, она перестала стучаться. Это настораживало. Вдруг застанет за чем-то… неприемлемым? Дочь главы Трибунала Внутренних Дел — не шутка. Даже если она не поймёт значения молнии на его руке, одно неосторожное слово могло навести на след.
А символ молнии был его ахиллесовой пятой. Стоило кому-нибудь увидеть, как он складывает пальцы в тот знак — и его бы сразу записали в последователи Культа. Теперь же, когда Род держал в руках нить истины, он не мог позволить себе оплошности. Надежда была так близка, что ошибка стала бы предательством самого себя.
Осторожность. Стабильность. Выживание. Только так можно достичь всего.
Вернувшись в общежитие, Род не рискнул лечь на кровать. Даже под одеялом не было гарантий: Кассан могла вернуться в любой момент. Что, если ей вздумается открыть дверь? Или приподнять покрывало? Всё возможно.
И он нашёл решение: ванная комната. Чтобы избежать банальности из дешёвых сериалов, Род набросал на стул грязную одежду, имитируя присутствие купающегося. Затем заперся внутри, пустил горячую воду — и только тогда позволил себе расслабиться.
Белоснежная птица на потолке излучала мягкий свет, озарённый чистотой. Род повернул хромированный кран на тридцать градусов влево — и струи обжигающей воды хлынули из серебряного душа. Ничто не могло сравниться с этим блаженством после адских испытаний. Академия Гинвоса и впрямь баловала своих избранных.
Шум воды заглушал все звуки. Теперь Род был уверен: Кассан не застанет его врасплох. Он уселся на крышку унитаза, сложил пальцы в священный жест и закрыл глаза.
Перед ним всё расплылось, словно в тумане, а душа вознеслась ввысь, будто в гондоле воздушного корабля. Когда под ногами оказалась твёрдая почва, он открыл глаза.
Тишина. Простор. Безграничность.
Серая Мгла окутывала всё вокруг, а бледная земля растянулась до горизонта. В центре этого мира возвышался изумрудный обелиск, а перед ним — чёрный алтарь, покрытый таинственными рунами.
Род огляделся. Всё осталось прежним. Он поднял руку — и на тыльной стороне ладони мерцал знакомый узор: круг с вписанным семнадцатиконечным крестом. Символ, невидимый для других.
Он появился после того, как Род оказался в эпицентре ритуала Культа. Тогда он увидел странные видения, почувствовал, как нечто горячее проникло в его тело — и на руке осталась метка.
Теперь Род был уверен: этот знак — ключ. Он начал бродить по миру снов, надеясь, что узор вновь преобразится в алтарь, как в прошлый раз.
И надежды оправдались. Через несколько шагов рука вспыхнула, символ превратился в тёмный вихрь — и перед ним возник дом. Скромный, без излишеств, но Род ощутил невероятную радость.
Да! Эти фрагменты снов разбросаны по миру, и только он, Повелитель Сновидений, может их собирать!
Род ликовал. Он понял: он не убийца. Тот человек с глазом на руке из его видений — вот кто был настоящим виновником. А Род обрёл свой символ лишь после ритуала.
Всё стало ясно. Он невиновен! Тяжёлый груз свалился с плеч, и перед ним открылись новые горизонты.
— Ха-ха-ха! — его смех разнёсся эхом по безмолвному миру снов.
Он больше ничего не боялся. Он был сильным, и мир принадлежал ему. Пусть все красавицы мира согревают его ложе, а он станет властелином, покоряющим всё на своём пути!
— Я непобедим! — кричал он, воздевая руки. — Пусть ваш король склонится перед моей волей! Я поведу вас к победам!
Сильному — лишь прекраснейшие! Это был его девиз.
Обновлено: 21.01.2026