Высокий силуэт Рейслина безжизненно обрушился на землю. Кровь била фонтаном из едва затянувшейся раны, но целительная сила всё ещё пыталась справиться с повреждением.
Чёрная жрица даже не взглянула на Рода. Развернув двуручный меч, она ринулась на Стража.
Страж пронзил копьём израненного последователя Культа Заката и, резко развернувшись, вступил в бой с жрицей. Но силы его таяли: духовная энергия иссякала, а раны не давали сдерживать яростные удары противника.
Ситуация менялась с каждым мгновением — и не в их пользу.
Что происходит?
Род не мог поверить своим глазам.
— Твоя духовная особенность — контроль над разумом? Почему же ты не подчинила всех троих и не уничтожила Стража?
Хотя причины оставались неясны, это не мешало Чёрной жрице одерживать верх. Её состояние было куда лучше, чем у Стража: духовная энергия и исцеление Карамона поддерживали её, тогда как Страж едва держался на ногах. Его способность становиться невидимым срабатывала всё реже, а промежутки между исчезновениями растягивались. Он уже почти не мог сражаться.
Что делать?
Бежать бесполезно.
А духовное копьё жрицы едва ли представляло угрозу — даже камни грома причиняли ей лишь незначительные неудобства.
Род взглянул на синий камень в своей руке, долго накапливавший духовную энергию. На его поверхности едва мерцали несколько тонких молниевых узоров, остальные же оставались тёмными и пустыми.
Очевидно, его сил не хватало, чтобы заполнить камень полностью.
И тут его осенило.
— А что, если я заполню его сам? Смогу ли нанести ей удар?
Сердце Рода забилось чаще.
Это возможно.
Только что от двух зажжённых узоров противник едва не потерял равновесие. Если удастся активировать все — возможно, появится шанс на один смертельный удар.
Проблема была лишь в том, что действие красного порошка почти иссякло. Род чувствовал, как усталость наливается свинцом в жилах, душа таяла, словно воск на пламени, а духовная энергия утекала сквозь пальцы.
Сегодняшние затраты были слишком велики. Только эффект «Возрождения духа» позволял ему держаться до сих пор.
И тут его осенила новая мысль.
— А что, если я усилю звезду? Увеличится ли моя духовная энергия? Усилится ли эффект «Возрождения духа»?
Душ у него хватало.
Изначально Род планировал заняться этим после патруля, но времени больше не было.
Решительным движением он сжал большие пальцы рук, сложил их крест-накрест — и выполнил жест.
Мир перед глазами расплылся, а душа взмыла ввысь. В следующее мгновение он оказался в царстве Снов.
Серая Мгла медленно текла перед ним, давящая тишина сковывала слух. Пространство казалось бесконечным, и лишь бескрайняя пелена тумана нарушала его однообразие.
В центре этого мира возвышался трёхметровый лазурный обелиск, испещрённый трещинами — следами прошлых сражений, так и не затянувшимися до конца.
Позади него чернел алтарь, над которым висели бесчисленные светящиеся точки — души, добытые в последнем бою.
Род подбежал к обелиску и прикоснулся к его поверхности. Она стала глубокой, как ночное небо, но большинство звёзд мерцали тускло, словно призраки.
Лишь две из них сияли ярче остальных.
Одна — кроваво-красная, «Пожиратель Тьмы».
Другая — голубая, излучающая холодный свет, «Пронзающая Лазурь».
Род сосредоточился на голубой звезде, и внутри неё вспыхнул текст:
«Пронзающая Лазурь»
Состояние: слабое горение
Звёздная сила: Возрождение духа
Вливание: души без силы
Позиция: Угасающее Пламя
Сила: четыре
Такой результат дало вчерашнее добавление девяноста с лишним душ праха. Сила выросла с единицы до четырёх, а состояние с «почти погасшей» сменилось на «слабое горение».
Род сосредоточился — и его сознание мгновенно связалось с чёрным алтарем, где лежали сегодняшние трофеи:
— Семьсот восемьдесят одна душа праха.
— Восемь малых душ.
— Одна крупная душа.
— Четыре души «Безумных грешников».
— Одна душа «Ворона Тьмы».
Не колеблясь, Род влил все семьсот восемьдесят одну душу праха в голубую звезду.
Светящиеся точки взмыли с алтаря, устремились к обелиску — и вспыхнули в ночном небе, словно метеорный дождь, вливаясь в «Пронзающую Лазурь».
Состояние звезды молниеносно сменилось:
— слабое горение → постоянное горение → пылающее горение.
Голубое пламя разгоралось всё ярче, но поток душ не иссякал.
Каждый новый метеор усиливался свет, и вскоре состояние перешло в «перегрузку». Сила скакнула с четырёх до двадцати — и продолжала расти.
Семьсот восемьдесят одна душа — даже такие ничтожные осколки заставили небо вспыхнуть, будто от удара молнии.
Когда дождь утих, «перегрузка» сменилась на «экстремальное горение», а под звездой вспыхнула алая надпись:
«Достгнут предел текущей позиции. Дальнейшее вливание невозможно.»
— Всё?!
Крупные души ещё даже не тронуты!
Род не мог поверить. Он вновь взглянул на «Пронзающую Лазурь» — текст обновился:
«Пронзающая Лазурь»
Состояние: экстремальное горение
Звёздная сила: Возрождение духа
Вливание: невозможно
Позиция: Угасающее Пламя
Сила: двадцать шесть
Очевидно, дело было в позиции звезды. Слишком низкий уровень накладывал жёсткие ограничения.
— В будущем придётся подумать, как её повысить…
Но сейчас это было не главное.
Род покинул царство Снов. Усиление завершилось — он достиг максимума в текущих условиях.
Теоретически, «Звёздная сила» должна была усилиться.
Не теряя времени, Род вновь выполнил жест — и мир снова расплылся. Душа его стала невесомой, а когда зрение прояснилось, он оказался в сыром подземелье.
Пол был залит грязью и усеян телами. В стороне две фигуры сражались в ожесточённом поединке.
У Стража отсутствовала рука, одежда пропиталась кровью. Чёрная жрица же не имела ни царапины. Её двуручный меч вращался, словно крылья ветряной мельницы, нанося удары, от которых Страж едва удерживался на ногах.
— Плохо…
Он не продержится и минуты.
Род поспешно схватил камень грома. Усталость отступала — душа больше не казалась пустой, а духовная энергия хлынула мощным потоком, заполняя камень под его волей.
Молниевые узоры вспыхивали один за другим с невероятной скоростью.
Но было уже поздно.
Чёрная жрица развернула меч, перерубила копьё Стража — и вонзила клинок ему в горло.
Страж рухнул бездыханным.
Жрица стряхнула кровь с лезвия и неторопливо направилась к Роду.
— Этим отбросам не место среди живых, — произнесла она ледяным тоном, будто размышляя вслух. В её глазах Род был не более чем очередной жертвой.
Сердце его замерло.
В этот момент камень грома в его ладони был заполнен лишь наполовину.
Обновлено: 21.01.2026