Свет на теле Эйга вспыхнул, и духовная энергия хлынула наружу, обволакивая его руки белым туманом, что извивался, словно змея.
— Какая ерунда, — пробурчал он. — Я же не главный боец.
Каламон пожал плечами:
— И я не главный. Я всего лишь вспомогательный.
Род, уловив момент, быстро вмешался:
— Давайте я попробую!
Мужчины обернулись к нему, и Каламон, хлопнув Рода по плечу, влил в него прохладную духовную энергию.
— Давай, пробуй.
Род с воодушевлением поднял духовный пистолет. Энергия, мощнее прежней, устремилась в магический приёмник на рукоятке. Кольцо из солнечного камня, кристалла души, нефрита и золота жадно впитало её и перенаправило в духовный контейнер.
Когда духовное давление достигло пика, контейнер перевёл энергию в состояние стазиса, запечатав её в серебряных пулях, а затем воспламенил духовный порох на их концах.
Бах!
Грохот разорвал тишину, вспышка осветила дуло — и серебряная пуля, рассекая воздух, пронзила три чёрные тени, прежде чем взорваться среди чудовищ. Чёрный порох, смешанный с серебряной пылью, разнёс в клочья не менее двадцати тварей.
Эйг активировал духовное зрение и одобрительно кивнул:
— Третий уровень духовной волны. Неплохой выстрел.
— Отлично! — крикнул Рейстлин. — Ещё раз! Только целься точнее! И смотри, не попадёшь в меня!
Род, не обращая внимания на их слова, с ликованием наблюдал, как десятки чёрных нитей, исходящих от трупов, вливаются в его тело. В уголке глаза мигнул интерфейс с уведомлениями о пополнении душ.
Стая чудовищ заволновалась, но Рейстлин, размахивая клинком и щитом, отвлёк их внимание.
Род выстрелил во второй раз. На этот раз Каламон не поддерживал его, и время зарядки увеличилось с четырёх до семи секунд, однако мощность осталась прежней.
Снова раздался грохот, и серебряный свет взорвался среди тварей, очищая целый участок. Ещё тридцать чёрных нитей устремились к Роду, и он торжествующе взглянул на новые уведомления.
Такой обмен был более чем выгоден. По его подсчётам, около девяноста душ могли поднять силу звезды с первого уровня до четвёртого, позволяя поддерживать её активность около трёх дней. Если один выстрел уничтожал двадцать тварей, то тысяча душ была вполне достижима.
Однако чем выше становился уровень звезды, тем медленнее она прогрессировала и тем быстрее теряла силу. Род понимал: пока он не найдёт способ стабилизировать Пронзающую Лазурь в состоянии «вечного горения», придётся экономить её использование.
Он сделал ещё два выстрела, собрав более пятидесяти душ. Стая чудовищ поредела до нескольких особей. Рейстлин добил их несколькими ударами, а Эйг пронзил оставшихся белым туманом. Эта огромная орда, только что возникшая из чёрного тумана, была уничтожена.
Рейстлин вернулся, и Каламон, махнув рукой, окутал его синим сиянием, восстановив часть духовной энергии. Рейстлин, уже готовый что-то сказать, замолчал и вздохнул:
— Ладно, пошли. Кто бы мог подумать, что моя духовная особенность — защитный барьер.
Род с любопытством спросил:
— А что он делает?
Рейстлин не успел ответить, как Каламон перебил его:
— Поглощает удары.
Рейстлин нахмурился, но возразить было нечего.
Эйг, с профессиональным видом, пояснил:
— Его особенность позволяет значительно снижать получаемый урон и накапливать его, а затем высвобождать в виде стальных игл. Поэтому он идеально подходит для роли фронтового бойца, сражающегося в первых рядах.
Рейстлин добавил:
— Но моя особенность ещё не развита полностью. У меня всего три «огненных цветка», поэтому защита сзади гораздо сильнее, чем спереди. В бою я часто принимаю удары спиной, а передняя часть — моё слабое место.
Род вспомнил слова Старого Слепца Мора и спросил:
— А что будет, когда станет девять «цветков»?
Эйг улыбнулся:
— Тогда он станет настоящим Железным Воином. Неуязвимым на поле боя. Все командиры будут биться за право заполучить его в свой отряд. Любой гарнизон будет рад его присутствию, а городские стражи пригласят его патрулировать самые опасные районы.
Каламон добавил:
— И это ещё не всё. Его поселят в особняке Верхнего города, у него будет личный целитель, советник и толпы поклонниц, считающих его героем. Он никогда не будет одинок.
Рейстлин рассмеялся:
— Хватит мечтать! Лучше спать об этом будем.
Все четверо расхохотались.
Каламон хлопнул Рода по плечу:
— Духовный огонь — это проще. Нужно лишь двигаться в одном направлении. А у нас, носителей звёздного пламени, всё сложнее. Приходится постоянно зажигать новые звёзды. Ты ещё поймёшь, какой это кошмар.
Род кивнул. С тех пор как он зажёг вторую звезду, его жизнь превратилась в череду испытаний. Хотя он и не был обычным носителем звёздного огня, его положение мало чем отличалось.
Но он понимал: многие тайны ещё не раскрыты. Пока он не найдёт ключ к их разгадке, его путь будет тернист.
Этой ночью сражений было особенно много. Почти на каждой улице они сталкивались с ордами теней — то псов, то крыс, то странных насекомых. Их количество варьировалось от нескольких десятков до сотен, и они блуждали в темноте, окутывая улицы мраком.
Там, где они появлялись, свет духовных фонарей на домах тускнел, словно подавляемый тьмой.
Рейстлин объяснил, что это из-за Ночи Чёрной Луны. В такие ночи лунное сияние слабеет, силы тьмы крепнут, а силы света угасают. Это предвещало беду, и если бы они были за пределами Королевского Города, им пришлось бы быть крайне осторожными. Но под защитой священного огня городские стены надёжно прикрывали их.
Основная проблема заключалась в том, что всем приходилось трудиться без отдыха, очищая улицы от тварей, рождающихся из чёрного тумана.
Прошло два часа, и все выбились из сил. Непрерывные стычки, пусть и не самые ожесточённые, сильно истощили их духовную энергию. Все, кроме Рода. Казалось, он вовсе не уставал. Он уже сделал тридцать выстрелов, но его сила не иссякала.
— Род, твоя выносливость поражает, — признал Рейстлин. — Неудивительно, что ты так быстро стал избранным учеником.
Двое других завистливо добавили:
— Гвардия и Разведывательный Легион обожают таких, как ты. Ты обязательно станешь постоянным гостем в Верхнем городе, а может, и в королевских покоях.
— Говорят, у тех, чья духовная энергия не иссякает, и в других сферах… Ах, как это несправедливо! Я протестую!
Но Род знал: дело не в его таланте, а в силе Пронзающей Лазури и её способности к Возрождению Духа. Впервые он так остро ощутил могущество звезды.
Он взглянул на семьсот с лишним душ, парящих над его духовным алтарём, и впервые по-настоящему поверил: он сможет заполучить Звезду Гинвоса. Он обязательно отыщет истину и заручится поддержкой. Никакие препятствия не сломят его!
— Впереди! — крикнул Род, заметив на горизонте новую угрозу.
Чёрный туман над площадью сгустился, и из него хлынули новые тени.
— Новая волна! — предупредил он.
Обновлено: 21.01.2026