Больше всего Род боялся, что убийца окажется он сам. Чтобы избежать трагедии, в которой он станет собственным палачом, ему необходимо было докопаться до истины. Только так он сможет пережить надвигающийся кризис. А для этого требовалась медаль высшего достоинства — «Звезда Гинвоса».
Лишь покинув Академию, он сможет начать расследование, проверить собранные улики, обрести союзников и захватить новые души. Учебные боевые курсы длились недолго, и как только они заканчивались, источник душ иссякал. Без них звёзды меркли, сила таяла, а ценность падала — и тогда цепная реакция становилась неизбежной: либо его изгонят и вытянут душу под пытками, либо он погибнет в нашествии Снов.
Поэтому Род должен был воспользоваться последней возможностью — захватить как можно больше душ и разгадать механизм Обелиска, тайны Снов.
Он сунул в карман пятьдесят серебряных пуль, только что купленных у посредника с изумрудно-зелёными волосами, и три пакетика алого порошка — самое действенное зелье, отобранное после боевых испытаний. Этой ночью он обязательно уничтожит больше тварей и заполучит новые души.
«Надо разобраться с этой бывшей… Что там на самом деле происходит?»
В двухэтажном духовике Род молча принял решение. Как и вчера, экипаж остановился на площади Железного Креста, и под руководством водителя Род вошёл в штаб охраны.
В помещении царила суета: одни только что вернулись с заданий первой половины ночи, другие ожидали распределения на вторую смену. Те, кто работал поздно, выглядели закалёнными ветеранами, тогда как первые больше походили на студентов — многие из них пришли с наставниками.
Начальник охраны, с грубым шрамом на лице, и его помощники были заняты делами. Род заметил знакомых — троицу, прибывшую на другом духовике: Рейстлина, Карламона и Эйга. Они жарко спорили о том, что лучше добавлять в картофельное пюре — мёд или соль.
Род, послушав их пару минут, понял: это был местный вариант вечного спора о том, должно ли блюдо быть сладким или солёным. Он слегка кашлянул, привлекая внимание, и незаметно сгладил неловкость, накопившуюся за день разлуки.
К моменту распределения заданий атмосфера между ними уже стала прежней. Начальник охраны назначил им тот же патрульный маршрут: улицу Белых Цветов, Каменную улицу и вплоть до Пятой площади. Вручив Роду духовой свисток и сигнальные ракеты, он на этот раз особо предупредил:
— Сегодня Ночь Тёмной Луны. Будьте начеку. При малейшей угрозе — сразу сигнальная ракета или свисток. Страж Вири мгновенно откликнется.
Род бросил взгляд на стоящего в стороне стража в полумаске. Его лицо было холодным, как лезвие. После урока Старого Слепца Мор Род знал: стражи — бойцы как минимум седьмого ранга, а команда Рейстлина только что достигла девятого. Сам же он пока оставался без ранга — в резерве.
Активировав духовное зрение и глаз души, Род вгляделся в душу стража. Она мерцала светлым пятном, колеблющимся, как рябь на воде, и вибрировала, словно глухой гудел огромного гонга. Но души людей были сложнее — их энергия не текла равномерно, и Род не смог сразу определить истинную силу стража.
Он перенёс взгляд на начальника охраны. Тотова душа напоминала льва, мечущегося в клетке и рычащего от ярости. Начальник заметил пристальный взгляд и, раздув грудь, принял позу культуриста.
— Ну что, впечатляет? — хмыкнул он.
Род, слегка смутившись, отключил способности и выдавил неискренний комплимент:
— Конечно. Никто не сравнится с вами.
Начальник расхохотался:
— Верно говорю! Преподавательницы Академии, наверняка, обожают таких мужчин. Ты же особый студент — наверняка знаком с многими. Если будет случай, представь меня кому-нибудь.
Он хлопнул Рода по плечу.
— Давай, выполняй задание, не опаздывай. И смотри в оба на патруле. Если что — сразу ракета.
Род кивнул и вместе с Рейстлином занял место в бесслойной повозке, направляющейся в патрульный район. По дороге Карламон тихо спросил:
— Род, ты что, мужчин любишь? Я сразу говорю — я к этому не причастен.
Род достал хрустальный шар:
— Я похож на такого?
Все трое расхохотались. Рейстлин хлопнул Карламона по плечу:
— Твоя девушка, кстати, ничего так.
Карламон фыркнул:
— Легко вам говорить. Кто её видел, кроме Рода?
Эйг, болтавший ногами на длинной скамье, хихикнул:
— Зато Род так живописно её описал, будто она перед нами. Хе-хе… Твоя девушка, говорят, щедрая.
Род почувствовал, что момент подходящий, и спросил:
— Расскажите о ней. Мне интересно.
Рейстлин обнял его за плечи и усмехнулся:
— Ты что, Доной заинтересовался? Красивая, конечно, но, по-моему, она тебе не пара.
— Точно! — поддержал Карламон. — Она достойна разве что стоять на улице Красных Фонарей — и то бесплатно.
Род поспешно замахал руками:
— Нет-нет, просто любопытство. Обычная женщина вряд ли на такое пойдёт.
Рейстлин потер подбородок:
— Верно. Почему она так поступила? Если не хотела быть с Карламоном, могла просто уйти. Зачем ещё и шар оставила?
Эйг воскликнул:
— А вдруг она над тобой посмеялась? Что ты… ну, сами понимаете?
Карламон покраснел до корней волос:
— Если не прекратите, я взорвусь! Я даже руки её не трогал!
Эйг хлопнул в ладоши:
— Вот именно! Наверное, смеялась, что ты трус! Даже руки не коснулся — какой смысл?
Карламон взревел:
— Заткнись, коротышка!
Эйг мгновенно вскочил и всадил кулак ему в живот.
— Мой дед был ростом метр семьдесят!
Род поспешил вмешаться:
— Давайте без драк. Расскажи о ней, Карламон. Может, поймём, почему она так поступила. Даже если вы расстались, причина всё равно важна.
Карламон на мгновение замолчал, затем глубоко вздохнул:
— В тот день, когда я встретил её, над Святым Белым Древом висела дымка, как перед дождём, а на озере мерцали волны. Она появилась на лодке… словно богиня.
— «Её белоснежное тело вздрогнуло…» — передразнил Рейстлин, разрушая атмосферу.
В повозке раздался возмущённый рёв.
— Хватит смеяться! Больше ни слова!
Обновлено: 21.01.2026