Хотя она была одета, Род сначала не узнал её — лишь смутное ощущение знакомости заставило его пристальнее вглядеться. Мысленно сняв с неё наряд, он сразу понял, кто перед ним: главная героиня из фильма в хрустальном шаре!
Однако встреча с героиней подобного фильма не вызвала у Рода отвращения. Настоящее разочарование нахлынуло, когда Лорен произнёс её имя:
— Леди Алисис.
Это имя не только не совпадало с «Доной», о которой говорили Лестлин и другие, но и было тем самым, что Род услышал из души «Проповедника Конца Светов» Баса. Слишком много совпадений. Если это случайность — она казалась чересчур надуманной. Но если Алисис действительно связана с культом, зачем ей снимать такие фильмы? Зачем демонстрировать своё истинное лицо? Зачем менять имя и встречаться с Каламоном?
Вопросы вихрем кружили в голове Рода, пока Лорен не толкнул его, а сотрудники второго административного зала не обрушили на него недовольные взгляды.
Молодая и прекрасная консул прикрыла губы рукой, улыбнувшись:
— Какой забавный мальчик.
Лорен невозмутимо ответил:
— Прошу прощения, леди Алисис. Он ещё юн и не ведает, как вести себя в обществе столь очаровательной дамы.
Один из чиновников фыркнул:
— Это неприлично! Нельзя так пристально разглядывать человека!
Лорен усмехнулся:
— Возможно, он просто ослеплён вашей красотой, леди. Это невинное восхищение юноши, не способного отвести взгляда.
Род удивлённо посмотрел на Лорена. Хороший ход, отметил он про себя.
Консул засмеялась — её смех напомнил Роду одно из движений, увиденных прошлой ночью. Он поспешно отогнал эти мысли.
Род решил пока не раскрывать своих догадок. Пока не получит вразумительного объяснения, он не мог рассказать Лорену об Алисис. Иначе придётся объяснять, откуда ему известно это имя — а оправдаться будет трудно. Во время сегодняшнего патруля он расспросит Каламона о его бывшей возлюбленной «Доне» и выяснит: простое совпадение это или нечто более зловещее.
Успокоив мысли, Род сосредоточился на разговоре. Лорен задавал множество наводящих вопросов, постепенно переходя к личным темам, что вызвало ропот сотрудников. Алисис, ставшая консулом в столь юном возрасте, была кумиром для всех. Её профессионализм, обаяние и красота делали её подлинным ангелом в глазах подчинённых. У неё было множество тайных поклонников.
Хотя Лорен служил в Трибунале внутренних дел, его вопросы казались излишне интимными. Лишь Род понимал: Лорен мастерски вплетал важные вопросы в безобидные, выуживая нужные ответы, не вызывая подозрений.
Вскоре Род уловил три ключевые темы, интересовавшие Лорена:
— Знакомы ли вы с Серой Кошкой Алай?
— Что вам известно о церкви Благословения в вашем округе и её связях с бывшим священником Басом?
— Как обстоят дела с распределением ресурсов в вашем ведении?
Ответы Алисис были безупречны и отточены. Беседа затянулась почти на два часа, но Лорен не добыл почти ничего полезного.
Выходя из зала, Лорен тихо произнёс:
— У неё есть что скрывать.
Род вздрогнул:
— Почему так решили?
— Все её показания косвенно обременяют тебя. Мы выяснили, что ты жил на Бейкер-стрит три года назад. Когда я спросил о следах культа в том районе, она умело намекнула на странные происшествия — прямо указывая на твой бывший адрес.
Сердце Рода сжалось. Бейкер-стрит — тот самый адрес, что он услышал из души Баса.
Лорен продолжил:
— Перевозка духовных материалов между округами строго контролируется. Чтобы вывезти что-либо из Королевского Города, требуется тщательная проверка — правило незыблемо. Если культу нужен ритуал, им необходимы священные артефакты, а для их транспортировки — содействие консула. Но её ответы были выверены до мелочей, словно она заранее знала о моих вопросах.
— Тогда почему бы просто не арестовать её? — спросил Род.
Лорен покачал головой:
— Невозможно. Статус консула слишком высок, чтобы арестовать её без неоспоримых доказательств. Всю информацию придётся передать на рассмотрение, и лишь затем Совет примет решение. Пока что всё складывается не в твою пользу, а мои догадки — лишь догадки. Трибунал вряд ли их поддержит, и шансы на ордер на арест консула ничтожны.
На мгновение Роду захотелось предъявить хрустальный шар, доказывая подозрительность Алисис. Но он вовремя остановился. Даже если Совет увидит запись, это лишь подтвердит: консул обладает совершенной фигурой и акробатическим мастерством. А это только ухудшит его положение.
Истинное доказательство — голос из души Баса, но Род не мог его предъявить. Даже душа Баса была уничтожена в звёздном пламени.
Что же делать? Род всё ещё ломал голову над этим, возвращаясь в Академию на духовном омнибусе до Железного Креста.
Обновлено: 21.01.2026