Цзюйюань замерла. Она не ожидала, что этот холодный юноша проявит интерес к её браслету из красных бобов.
— Не твоё дело! — Она бросила на него недовольный взгляд.
Взгляд юноши скользнул по её лицу, и он хрипло произнёс:
— Мне всё равно.
Он больше ничего не добавил, развернул коня и умчался прочь.
Цзюйюань наблюдала за его удаляющейся фигурой, чувствуя лёгкое беспокойство.
Эта сцена казалась одновременно и сном, и явью, настолько реальной, что она даже слышала стук собственного сердца.
Она не знала, почему юноша внезапно появился и что произойдёт дальше.
Одно она понимала точно: этот мужчина вызывал в ней странное чувство подавленности.
Время летело, и вот настал день свадьбы.
Цзюйюань пряталась в своей комнате, перекусив золотую нить, аккуратно спрятала отравленный павлиний гребень.
Это был её единственный выбор: самоубийство!
Её отец, желая укрепить связи с власть имущими, решил выдать её замуж за сына министра церемоний!
Она скорее умрёт, чем выйдет замуж за нелюбимого!
Скрипнуло окно, и перед ней появился знакомый силуэт.
— Этот юноша! — воскликнула Цзюйюань.
Юноша молча протянул ей окровавленный пропуск.
— В час ночи смена караула у Западных ворот. Можешь бежать! — сказал он.
Цзюйюань дрожащими руками взяла пропуск и спросила:
— Как тебя зовут?
— ...
— Почему ты помогаешь мне?
— Я... — Сяо Цзинь запнулся, но в итоге лишь покачал головой. — Иди, иначе будет поздно.
В час ночи Цзюйюань, переодевшись в мужскую одежду, тайком добралась до Западных ворот.
Ворота были закрыты, охрана начеку.
Цзюйюань глубоко вдохнула, достала пропуск и протянула его стражнику.
— Стой!
Знакомый голос раздался позади неё.
Цзюйюань обернулась и побледнела.
Это был командир императорской гвардии!
— Дерзкая! Как посмела пытаться сбежать! — закричал он. — Убить!
По его приказу солдаты бросились на Цзюйюань.
— Без пощады!
В момент отчаяния Цзюйюань увидела, как чёрная фигура спрыгнула с неба и встала перед ней.
— Вперёд!
Юноша одним ударом меча сразил солдата, кровь брызнула ему на лицо.
Его конь рванулся вперёд, уворачиваясь от копий.
Меч снова взлетел, и ещё одна голова покатилась по земле.
Цзюйюань, словно в сонной дымке, видела обрывки воспоминаний из прошлой жизни.
Она не могла понять, была ли это иллюзия или магия.
В этот момент к ним бросился офицер с мечом.
Юноша усмехнулся, не уклоняясь, и вонзил меч ему в горло.
— Пхк!
Меч пронзил горло офицера, и тот, широко раскрыв глаза, рухнул на землю.
Юноша вытащил меч, кровь хлынула фонтаном.
Он даже не взглянул на него и продолжил сражаться.
— Беги! — крикнул он, увидев Цзюйюань неподалёку.
Цзюйюань была окружена солдатами, положение становилось критическим.
Юноша спрыгнул с коня, несколькими ударами разогнал солдат.
— Всё в порядке? — спросил он.
Цзюйюань покачала головой, её лицо было бледным.
— Садись!
Он поднял её на коня и сам вскочил в седло.
— Вперёд!
Он хлестнул коня, тот рванулся вперёд.
— Стреляйте! Не дайте им уйти! — кто-то крикнул, и сотни стрел полетели в их сторону. — Осторожно!
Но было уже поздно.
— Пхк, пхк, пхк!
Стрелы пронзили тело Сяо Цзиня, он крякнул и пошатнулся.
Он больше не мог держаться, и они вместе упали с коня.
Стрелы торчали из его тела, как иглы у ежа.
— Оставь меня!
Цзюйюань не была ранена: это было специальное указание министра.
Шпилька в её волосах упала и разбилась, обнажив пустую трубку с высохшим ядом. Она проглотила его.
— Дура, ты могла бы выжить. Ты говорила, что красные бобы похожи на капли крови из сердца... — Юноша сломал павлиний гребень, торчащий у него в груди, и вложил в её холодную ладонь талисман с двумя рыбами. — Но не знала, что я давно заменил свадебное вино...
— Кто ты такой?
Цзюйюань заметила на его ухе крошечное отверстие.
Она сорвала его маску.
— А! Ты...
Юноша истекал кровью, у него не было сил сопротивляться, он лишь с болью произнёс:
— Смерть легче, чем видеть, как ты смотришь на меня сейчас!
Цзюйюань не могла поверить, что этот обезображенный мужчина был её возлюбленным из прошлого.
Юноша был изуродован, даже его голос изменился.
— Живи! — хрипло сказал он.
Цзюйюань почувствовала разрывающую сердце боль, которую невозможно выразить слезами.
Она обняла тело юноши и в полузабытьи услышала детский плач:
— Почему каждый раз всё заканчивается так близко? Ещё чуть-чуть, и они бы сбежали, были бы вместе, два сердца слились бы в одно, и не было бы больше перерождений...
Плач стих, и рядом раздался голос И Хэна:
— Юань-эр, проснись!
Неизвестно, сколько времени прошло, но Цзюйюань медленно открыла глаза и увидела И Хэна.
— Где... я? — Она попыталась сесть, чувствуя слабость во всём теле. На её запястье светился слабый свет от знака двух рыб.
— Юань-эр, не двигайся, главное, что ты очнулась!
Цзюйюань вспомнила, как попыталась использовать Искусство Эволюции Небес, но получила обратный удар.
Она с трудом открыла глаза: перед ней был знакомый полог кровати, в воздухе витал лёгкий аромат сандалового дерева.
Она пошевелила пальцами, и её руку сразу же крепко сжали.
— Юань-эр, ты проснулась! Как себя чувствуешь?
Лицо И Хэна появилось перед ней, с тёмными кругами под глазами и щетиной на лице. Видно, он почти не отдыхал.
Цзюйюань попыталась высвободить руку, но он сжал её ещё сильнее.
— Как долго я спала? — её голос был хриплым.
— Три дня и три ночи, — в его голосе звучал упрёк. — Юань-эр, ты меня напугала.
Цзюйюань огляделась и спросила:
— А Сяо Цзинь?
Улыбка И Хэна замерла, и он крепче сжал её руку:
— Только проснулась, а уже о нём спрашиваешь?
Цзюйюань нахмурилась, пытаясь сесть, но чувствовала себя слишком слабой.
И Хэн помог ей сесть, подложив под спину подушку.
Обрывки воспоминаний из сна не давали ей покоя.
И Хэн помолчал, затем мягко сказал:
— С ним всё в порядке. Пока ты была без сознания, он стоял снаружи, не отходя ни на шаг.
Цзюйюань немного успокоилась. Сны были настолько реальными, что она не могла отличить их от действительности.
— Мне приснился странный сон... — она пробормотала, пытаясь ухватить ускользающие воспоминания, но они, как песок, выскальзывали из её пальцев.
И Хэн сел рядом и ласково сказал:
— Не думай об этом! Главное, что ты очнулась!
Цзюйюань покачала головой, пытаясь вспомнить детали сна: красные бобы, стрелы... и глубокие глаза юноши... Его тоже звали Сяо Цзинь? Образы мелькали в её голове, как кадры из кино, вызывая головокружение.
— Красные бобы... яд... не помню... — она схватилась за голову, стоня от боли.
И Хэн нежно погладил её по спине:
— Не думай, всё прошло, всё будет хорошо.
Эти сны были воспоминаниями из прошлой жизни. Она начала понимать, почему учитель запечатал её память: эти воспоминания приносили лишь боль и страдания.
Действительно, воспоминания — это мука!
Обновлено: 21.01.2026