Цзюйюань нахмурила тонкие брови, пробормотала про себя: «Неужели придётся прорываться силой?» В её словах чувствовалась неуверенность, она отлично понимала мощь распространяющегося инея: малейшая ошибка могла лишить её духовной силы.
Рядом Сяо Цзинь стоял с холодным выражением лица, губы плотно сжаты, руки скрещены на груди. Он слегка запрокинул голову, внимательно наблюдая за странным туманом, клубящимся над каменными вратами, и произнёс глухим голосом:
— Разве не говорил Чанман Шэсян, что, когда Костяной Колокольчик прозвучит по всем трём мирам, он завершит линьку? Неужели что-то пошло не так?
Небо будто укрылось невидимой пеленой, воздух наполнился удушающей напряжённостью.
Цзюйюань, облачённая в чёрный боевой наряд, стояла на ветру, полы её одежды развевались, а тёмные волосы свободно летали вокруг. Она пристально смотрела на странные колебания тени солнечных часов, её глаза стали острыми, как у орла, а духовная сила вокруг неё бурлила, словно приливная волна. Она была одной из самых могущественных жриц племени Усянь.
— Плохо, тень солнечных часов снова сместилась на три цуня, — её голос был холодным и низким, в нём явно чувствовалось беспокойство.
Она подумала, что смещение тени на три цуня было эквивалентно огромному разлому времени-пространства. Очевидно, какая-то неизвестная мистическая сила действовала в тени.
Мысленно отметив это, она подняла руку. Длинные пальцы быстро начертили в воздухе сложные символы. Духовная сила вокруг неё бешено втягивалась, собираясь на кончиках пальцев и вспыхивая ослепительным синим светом.
В то же время другой рукой она быстро выхватила Семижемчужинное ожерелье с пояса. В тот же миг камни на ожерелье засияли ярким светом, прочерчивая в темноте ослепительные дуги.
Цзюйюань нахмурилась, её прекрасные глаза пылали гневом. Её тело, лёгкое, как у ласточки, повернулось. Семижемчужинное ожерелье взметнулось в воздух, подобно извивающемуся дракону. Она подняла руку, и ожерелье закрыло выход распространяющемуся инею на вершине барьера. Цзюйюань активировала свою духовную силу и громко крикнула:
— Техника Перемещения Звёзд, начинай!
В тот же миг вокруг неё разразилась мощная буря духовной силы. Воздух вокруг исказился, раздался треск.
С движением Цзюйюань звёзды на ночном небе, до этого спокойные, словно по велению невидимой руки, начали медленно двигаться.
Траектории звёзд изменились странным образом. Они тянулись длинными светящимися хвостами, устремляясь к искажённому пространству на вершине барьера.
Каждая звезда несла в себе огромную силу. На своём пути они разрывали пространство, оставляя за собой тонкие трещины и издавая пронзительные звуки.
Под ударами звёздной силы чёрный туман на вершине барьера начал яростно клубиться, постоянно искажаясь и рассеиваясь.
Однако таинственная сила, казалось, не собиралась сдаваться. Она яростно сопротивлялась, поднимая волны чёрного тумана, пытаясь остановить движение звёзд.
Цзюйюань нахмурилась, на её лбу выступили капельки пота. Она усилила поток духовной силы, быстро двигая руками и управляя звёздной силой, которая всё сильнее ударяла по барьеру.
— Разрушь! — крикнула Цзюйюань, её меч засиял ярким светом, резонируя с силой звёзд.
Под её контролем звёздная сила объединилась в ослепительную галактику, которая с грохотом ударила в искажённое пространство на вершине барьера.
Раздался оглушительный грохот, и вершина барьера была разорвана огромной щелью. Чёрный туман хлынул наружу, рассеиваясь в ничто.
С исчезновением чёрного тумана тень солнечных часов постепенно вернулась в нормальное положение, устойчиво остановившись на своём месте.
Цзюйюань глубоко вздохнула и убрала Семижемчужинное ожерелье, оставленное её учителем.
Звёздная карта, которая до этого вращалась, замерла, и в облаках собрались девять красных молний. Сяо Цзинь поспешно сказал:
— Портал Жизни крайне чувствителен к изменениям инь и ян. Твоя Техника Перемещения Звёзд, вероятно...
— И что с того? — внезапно повернулась Цзюйюань.
Её Семижемчужинное ожерелье разбило три молнии.
Остатки электричества сгустились в её ладони в форме голубого феникса. Когда он взмахнул крыльями, его перья замедлили течение времени внутри барьера.
— Я хочу посмотреть, выдержит ли так называемый порядок небес и земли любое изменение, — она усмехнулась.
Всё снова успокоилось. До выхода Чанман Шэсяна оставался один день.
Цзюйюань вдруг приблизилась к его уху, её пальцы коснулись едва заметных драконьих чешуек на его шее:
— Ты знаешь? Когда ты говоришь о "правилах", твоё выражение лица... — её дыхание, пахнущее мандрагорой, коснулось его, — как будто ты пытаешься убедить себя в какой-то лжи. Чем больше ты цепляешься за свою кровь, тем сильнее порядок небес и земли будет разрывать твою маску.
Сяо Цзинь услышал её слова, и на его красивом лице на мгновение мелькнула едва заметная судорога.
Место, где её пальцы коснулись его шеи, теперь словно горело. Его сердце слегка дрогнуло.
Он инстинктивно отвёл взгляд от Цзюйюань, поднял глаза к постепенно успокаивающемуся небу. Его лицо было серьёзным, и он произнёс глухим голосом:
— Порядок небес и земли не так легко нарушить. Ты безрассудно использовала Технику Перемещения Звёзд, и хотя это временно устранило угрозу, последствия могут быть бесконечными.
Цзюйюань же была беспечна. Её глаза сверкали упрямством и дерзостью. Она фыркнула, в её голосе звучало пренебрежение:
— Наше племя Усянь с самого начала своего существования никогда не было сковано этим так называемым порядком. Если слепо следовать правилам, как мы сможем раскрыть правду об уничтожении семьи? Ты говоришь о правилах, но сколько тайн скрывается под этим порядком?
Сяо Цзинь нахмурился:
— Наши взгляды расходятся, говорить больше не о чем.
Прошло некоторое время, и вокруг воцарилась странная, угнетающая тишина.
Он медленно поднял голову. Его взгляд устремился вдаль, словно пронзая годы, погружаясь в тёмные воспоминания.
— Ты знаешь, с тех пор как я себя помню, у меня не было ни отца, ни матери. В шесть лет в моём доме произошла трагедия. В ту ночь был кровавый дождь, огонь пылал до небес, и весь клан Сяо, более ста человек, был вырезан за одну ночь, — его голос был низким и хриплым.
Каждое слово словно несло в себе бесконечную боль и горечь, как нож, разрезающий тишину.
Цзюйюань молча слушала, впервые почувствовав искренность Сяо Цзиня.
— Я был ещё ребёнком, напуганный и дрожа, спрятался в углу дровяного сарая. Через узкую щель я видел, как мои родные падали в лужи крови, но я был бессилен. Запах крови, крики ужаса — всё это до сих пор преследует меня в снах, не давая покоя, — на его глазах мелькнула боль и гнев, в них появились слёзы.
— Когда всё утихло, я, дрожа, выполз из руин, но нашёл только мёртвую тишину. К счастью, мимо проходили жители Каменной Деревни. Они пожалели меня и взяли в деревню, вырастили как своего. Они учили меня читать, писать, давали навыки для жизни, — Сяо Цзинь слегка замолчал, в его глазах появилась благодарность и теплота — та искра света, которую он ощутил в темноте.
— Все эти годы я не мог забыть кровавую месть за свою семью. Я пришёл сюда, чтобы отблагодарить жителей Каменной Деревни за их доброту, а также чтобы раскрыть правду об уничтожении клана Сяо. Я искал, разбирался по крупицам и обнаружил, что это дело связано с племенем Усянь, — его взгляд медленно обратился к Цзюйюань.
Цзюйюань, пойманная его взглядом, растерялась.
— Но я никогда не ожидал, что, углубившись в расследование, обнаружу связь с родом Драконов. Тайна, которую мы раскроем, вероятно, превзойдёт все наши ожидания.
— Если правда окажется такой, как ты думаешь, ты убьёшь меня?
— ……
Обновлено: 21.01.2026