Глава 15 — Глава 15

— Верно, я из рода небесных. Однако лишь спустя тысячелетия я понял, что не принадлежу этому миру, — произнёс Чанман Шэсян, облачённый в белоснежные одежды, с величественной осанкой. Цзюйюань с недоумением спросила: — Что ты имеешь в виду? Чанман Шэсян внезапно провёл пальцами по воздуху, и из образовавшейся трещины хлынули осколки Млечного Пути... — Когда я достиг статуса змеиного бессмертного, в дар от Трёх Чистых мне преподнесли девять гвоздей, запечатывающих душу, — он приподнял рукав, обнажив запястье, на котором виднелись хвосты гвоздей, выкованных из звёздной материи. — Знаешь, почему за тысячелетия Небеса предпочли истощить половину духовной энергии озера Яочи, лишь бы сохранить эту печать? — ... — Они никогда не боялись змеи, ставшей бессмертной, но их ужасала мысль, что змея может превратиться в дракона, — Чанман Шэсян провёл рукой по клыкам огромной змеи, на которых сверкали древние руны. — А я постиг Переворот Неба и Земли: взгляни, это тело всё ещё сковано оковами, но моя душа уже проникла в законы трёх миров. Цзюйюань увидела видение: в грозовых тучах возникла Формация Погибели Бессмертных, состоящая из ста тысяч небесных воинов, а в её центре горел Список Божеств. — Забавно, не так ли? — он щёлкнул пальцами, и цепи на его запястье рассыпались. — Когда я был покорным, они говорили, что демоническая природа неизбежно проявится; когда я превзошёл их, они испугались самого этого превосходства. Осколки гвоздей превратились в звёздный дождь, каждая капля которого отражала лицо Небесного Императора, искажённое гневом. Внезапно из хрустального кубка вырвался ослепительный синий свет, и лотос, погружённый в воды слабости, превратился в дракона, преодолев испытание небесной молнией: — Небеса действительно боятся лишь одного: чтобы змея обрела драконье тело! Рёв дракона разрушил Формацию Погибели Бессмертных, и в тот же миг змеиная чешуя на груди Ин-вана разрослась, превратившись в небесный символ изначального гадания: — Это всего лишь величайшая иллюзия, сковывающая всех живых существ, как и ты, Великая Жрица, одержимая Видением Небес! — ... — Этот мир — смесь истины и лжи. Истина кажется более ложной, чем ложь, а ложь — более истинной, чем истина. Даже если ты увидишь небесные тайны, что из этого? Цзюйюань задумчиво произнесла: — По крайней мере, я узнаю правду, по крайней мере, пойму, почему мой учитель запечатал мои воспоминания и почему было уничтожено племя Усянь. Чанман Шэсян сказал: — Правда умирает при свете, если только... — Если только что? — спросила Цзюйюань. — Если только ты не владеешь Переворотом Неба и Земли, но, увы, моя духовная сила временно запечатана. Хорошо, что мой шанс снова появился. Я ждал этого три тысячи лет, и когда я сброшу эту оболочку, смогу переродиться и начать всё заново. — Осмелюсь спросить, почему Небеса наказали тебя? — Это было... Мысли Чанман Шэсяна унеслись в далёкое прошлое, в туманный и загадочный мир Небес, где белоснежный туман, словно лёгкая вуаль, окутывал небо и землю. Дворцы из нефрита и яшмы возвышались в строгом порядке, их крыши, покрытые глазурованной черепицей, сверкали мягким светом под лучами солнца, создавая атмосферу величия и таинственности. Лёгкие, как перья, небесные девы с хрустальными подносами в руках сновали туда-сюда; на подносах лежали небесные плоды, излучающие соблазнительное сияние, идеально сочетающееся с этим сказочным миром. Несколько небожительниц собрались в тени пышных небесных деревьев, их лица выражали удивление и любопытство, они шептались между собой. — Что ты говоришь? Чанман Шэсян нарушил небесные законы? Как это возможно! — одна из них, с круглым лицом, широко раскрыла глаза, её голос невольно повысился, но она тут же прикрыла рот рукой, оглядываясь по сторонам. Другая, более стройная небожительница, вздохнула, её лицо выражало досаду: — Эх, это действительно абсурдно. Всё из-за того, что он хотел сбросить кожу: это ключевой момент в его практике, для которого необходимы небесные травы, чтобы укрепить тело, и он взял несколько стеблей из сада. — Неужели несколько трав могут стать причиной такого скандала? Эти небесные правила просто нелепы! — круглолицая небожительница нахмурилась, её лицо пылало негодованием, а руки даже взметнулись в воздух. Тут старшая из них горько улыбнулась, в её глазах читалась усталость и печаль: — Ты не понимаешь, на Небесах даже самые незначительные дела скрывают за собой сложные порядки и борьбу за власть. Чанман Шэсян происходит из змеиного рода, и те высшие небожители, которые обычно кажутся благородными, на самом деле питают предубеждения против иных существ. Теперь, когда он обрёл драконье тело, они просто воспользовались этой возможностью, чтобы устранить его. — Ладно, хватит, не говори больше, а то навлечёшь беду, — старшая небожительница потянула за рукав круглолицую, её глаза выражали беспокойство. Круглолицая небожительница неохотно замолчала, но её недовольное выражение лица всё ещё выдавало её чувства, словно искры, готовые вспыхнуть в любой момент. Так Чанман Шэсян был изгнан в мир смертных за кражу небесных трав.