Глава 26 — Глава 26

Она обернулась, пытаясь отыскать в лесу всё ещё бродящего Учителя и обсудить с ним вопрос с веткой. — Учи… Бах! Цинь Юй даже не успела договорить, как из глубины леса взметнулась стая птиц, шумно хлопая крыльями. А следом раздался протяжный, яростный рёв. Цинь Юй вздрогнула. — Учитель! Дрожа всем телом, она еле-еле поднялась на ноги и сделала пару нетвёрдых шагов к опушке: — Учитель! Неужели он там наткнулся на что-нибудь странное? Чёрт возьми! Это место такое жуткое — вдруг повстречает крупного хищника! Это будет настоящая катастрофа! Учитель, не стоит полагаться на своё мастерство в боевых искусствах и безрассудствовать! С таким зверем ты точно не справишься, сколько бы ни был силён! Прошу, не устраивай цирк! Лучше будь спокойным и красивым мужчиной, Учитель! Покричав пару раз и так и не получив ответа от Учителя, который только что стоял у самой опушки, Цинь Юй огляделась — но его нигде не было видно. В груди у неё уже пылал огонь тревоги. А ноги словно ватные — каждый шаг давался с трудом, будто она выпила три больших чашки «Улянье» и теперь плелась, как пьяная. В самый напряжённый момент, пытаясь ускориться, она запнулась за собственные ноги и вот-вот должна была рухнуть наземь, чтобы исполнить классический «подвиг» милой девушки — упасть на ровном месте. Лицом в землю, ртом полный грязи. Кто вообще сочинил это проклятое стихотворение?! Разъярённая, она уже готова была врезаться лбом в землю. Но вдруг пояс затянуло — её подхватили за ремень и резко подняли в воздух. — Ты куда мечешься? — Учитель одной рукой держал её за пояс и мрачно смотрел на неё. Опять не слушается! Хотелось бы… Ладно. Раз ранена — накажу потом. Он потащил Цинь Юй обратно и бросил на только что сооружённый сноп сухой травы. Цинь Юй перекатилась по мягкой, тёмной куче, беспомощно замахала руками и ногами, но встать не смогла. — …Помо… — её лицо застряло между двумя снопами, и она почувствовала, будто сейчас задохнётся. Шэнь Юань: «…» Какая же глупая женщина. Он вытащил её оттуда. Цинь Юй с облегчением выдохнула огромный комок воздуха. Но не успела она выдохнуть и половины, как взгляд зацепился за длинную кровавую рану на груди Учителя — и воздух в горле застрял. — Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе-кхе-кхе! — закашлялась она так сильно, будто земля задрожала. Шэнь Юань: «…» И от этого можно захлебнуться? Он неуклюже похлопал её по спине. Цинь Юй, чувствуя, как его ладонь колотит её позвоночник: «…» Учитель, ваше умение хлопать по спине оставляет желать лучшего. Зажав рот ладонью, она ещё несколько раз сильно кашлянула, немного пришла в себя и тут же подняла глаза: — Кхе-кхе… А эта рана… кхе… как получилась? Она вытащила из рукава лист толстолистника. Шэнь Юань легко сжал её запястье: — Ничего страшного… Что? Он слегка наклонился, взглянул ей в лицо и нахмурился: — Плакала? Цинь Юй с покрасневшими, как у зайчонка, глазами: «…» Она вытерла слёзы, выступившие от приступа кашля и раздражения, и бесстрастно ответила: — Ну а что? Ты можешь кровью истекать, а мне плакать нельзя? Шэнь Юань: «…» Ты всегда найдёшь повод для глупостей. Нахмурившись, он провёл пальцем по её глазам. — Совсем дурочка. Глава тридцать седьмая. Не получится насильно казаться крутым, Учитель Цинь Юй решила, что стоит взять назад свои слова о том, что Учитель в последнее время стал мягче. Теперь он ругает без предупреждения. Ну и что, что ты сильнее всех в бою? Ну и что, что ты умнее всех? Ну и что, что можешь вырвать иву с корнем? Можно спорить о моих слезах, но не о моём уме, ладно? Слёзные протоки ведь не связаны с мозгом! Откуда ты взял, что я глупа? Если бы не видела рану на груди Учителя, Цинь Юй непременно затеяла бы с ним спор на триста раундов. Но, глядя на кровавое пятно у него на груди, она сдалась. Поджав губы, она потянулась, чтобы расстегнуть его одежду. — Простая царапина, — Шэнь Юань снова схватил её за руку. — Обработаем позже. Цинь Юй неохотно убрала руку: — Позже? Куда мы пойдём? — Никакого «мы», — спокойно отвёл он её вторую руку, которая цеплялась за рукав. — Только Я. Едва он произнёс эти слова, как уже оказался у опушки. Его белые одежды развевались на ветру, движения — стремительны, как порыв. Техника эффектных выходов просто вне конкуренции. Цинь Юй: «…» Ну конечно. Она села обратно на толстый прямоугольный сноп и принялась скручивать лианы. Глядя на выражение лица Учителя — «я самый великий во всём Поднебесном» — Цинь Юй поняла: вся её тревога была напрасной. Ведь раньше он падал с обрыва, весь изрешечённый дырами, потом два дня болтался в морской воде — обычный человек давно бы умер и похоронен, а Учитель? Намажь ему сок толстолистника — и он тут же открывает глаза, сверкая взглядом, от которого волосы дыбом встают. И не просто сверкает — сразу после пробуждения съедает три больших фиолетовых плода! Вот такой аппетит. Это же явный признак того, что он побывал в Преисподней и вернулся, чтобы рассказать о красотах реки Ванчуань. Такой живучий, как бык, персонаж — Цинь Юй чувствовала себя жалкой новичком, даже рядом с деревенской целительницей не сравниться. К тому же, судя по всему, он ещё и не боится ядов. Простите, что?! «Стойкость ко всем ядам» — это разве не сказка для детей? Учитель, только не говори, что ты ребёнок от брака между девушкой из Маоцзян и старым главой секты! Неужели твоя демоническая техника настолько мощна? Тренер! Я тоже хочу учиться демонической технике! Она засунула в рот лист толстолистника, который достала, но не использовала, и прожевала. Вытерев рот, продолжила заниматься связыванием снопов. В лесу по-прежнему царил хаос: рёв зверей и треск падающих деревьев доносились даже сюда. Цинь Юй связывала один сноп, поднимала глаза на место, где исчез Учитель, связывала другой — снова смотрела туда. Так повторилось раз сорок, а Учитель всё не возвращался. Зато вся трава вокруг уже была собрана и связана. Лиан осталось ещё много. Цинь Юй скрутила ещё несколько, чтобы потом использовать для крепления веток. Когда она почти закончила, Учитель наконец появился, таща за собой нечто громадное. …И правда громадное: Учитель, высокий и стройный, ростом явно выше ста восьмидесяти саньцуней, тащил эту штуку, будто волочил за собой вагон товарного поезда. Огромное! Прямо как гора Тайшань! По земле тянулся глубокий след. И след был красным! Цинь Юй отложила лианы и в изумлении уставилась на Учителя, который волочил сюда животное размером с настоящего слона. На лбу у зверя торчал длинный рог, закрученный спиралью, с концом, загнутым, как полумесяц. Рог был покрыт фиолетово-чёрной кровью и грязью. Учитель невозмутимо бросил тушу рядом. — Ты… — Цинь Юй смотрела на мёртвое животное и не знала, чему удивляться больше: невероятной силе Учителя или самому существованию таких гигантов в этом мире. Она осмотрела короткую, густую шерсть зверя, подползла и потянулась к его задней ноге. Шэнь Юань, в отличие от обыкновения, стоял рядом и не помогал, наблюдая, как она с трудом тянется вперёд. На самом деле… Внутри Учителя бушевала ярость. Всего лишь из-за того, что сила ещё не восстановилась, он стал таким слабаком. Даже дотащить добычу до лагеря — и то спина вся мокрая от пота. Руки слегка дрожали и немели. Учитель стоял прямо у снопа, внешне спокойный, но внутри — раздосадован до предела. …Не выдал ли Я хоть как-то своё усилие? Не было ли заметно, что Мне тяжело? Он незаметно наблюдал за выражением лица Цинь Юй. А та всё ещё тянулась к ноге зверя. Шэнь Юань: «…» Он чуть расслабился и, несколько раз незаметно размяв руку за спиной, наконец подошёл и подхватил Цинь Юй за талию, поднимая её. Цинь Юй, как обычно, обвила руками его шею. И тут… Бам! Она рухнула прямо на задницу. Цинь Юй: «…» ??? Она сидела у ног Учителя, всё ещё вытянув руки, будто собиралась обнять его шею, и не понимала, что произошло. Что случилось? Подняв глаза, она увидела над собой Учителя, застывшего в позе, будто он только что хотел её поднять, но почему-то внезапно лишился сил и просто бросил её на землю. Шэнь Юань: «…» Его лицо, обычно невозмутимое, застыло в маске недоумения. Руки… Внезапно ослабли… Он мрачно молча поднял Цинь Юй с земли. Цинь Юй, очнувшись, сжалась в комок, чувствуя, как от Учителя веет холодом, как с северного ветра, и внутренне разрывалась от отчаяния. …Так и есть: после того, как он притащил такую махину, любой бы ослабел. Учитель, зачем ты упорно играешь в крутого? Я бы не засмеялась, даже если бы ты волочил это на попе! Здесь всего двое — зачем тебе такая гордость? Ты же даже штаны передо мной снимал! Совершенно непонятно. Невозможно понять эту одержимость «крутостью как стиль жизни». Она прижалась к его руке и осторожно потрогала шерсть зверя. На первый взгляд шерсть короткая, но на ощупь совсем не колючая. Осмотрев тушу, Цинь Юй заметила множество ран разного размера по всему телу, особенно глубокие — по бокам, ближе к животу. А самая смертельная рана — на горле: следы укуса. Из горла сочилась пена, забившая дыхательные пути, а шейные позвонки были перекушены. Чтобы прокусить такую толстую шкуру и жировую прослойку, явно потребовалось нечто большее, чем голые руки Учителя, который тогда ничего не имел при себе. Даже самая могущественная демоническая техника не позволила бы вступить в прямое противостояние с таким гигантом. Цинь Юй выпрямилась и похлопала Учителя по руке: — Когда журавль и рак сражаются, рыбаку удача! Учитель, ты молодец! Шэнь Юань: «…» Он слегка пошевелил онемевшей рукой. — Хмф! Мои способности и без твоих похвал очевидны. Глава тридцать восьмая. Милота — это справедливость! — Но у нас всё ещё нет соли, — вспомнила Цинь Юй серьёзную проблему. — Прошлый раз мясо всё испортилось. С таким количеством мяса оно начнёт гнить очень быстро. Да и дождь скоро пойдёт. Цинь Юй: «…Грустно». Она почесала щёку и обратилась к Учителю: — Может, сначала построим навес? Похоже, правда скоро пойдёт дождь. Шэнь Юань величественно кивнул: — Можно. И снова направился в лес. — Просто принеси несколько толстых веток, — крикнула ему вслед Цинь Юй. — Побольше… Ты точно не хочешь нож?