Глава 25 — Глава 25

Поскольку грязь ещё не успела въесться, пятна легко сошли — стоило лишь опустить одежду в воду и слегка потереть. Цинь Юй вытащила свой верхний халат, отжала его и взяла с земли чёрный корнеплод с надрезом, чтобы хорошенько промыть в ручье. Учитель стоял ниже по течению и неторопливо полоскал тот самый большой сосуд. Он двигался так медленно, что Цинь Юй даже начала подозревать: не уснёт ли он прямо на ходу и не рухнет лицом в воду. Учитель размеренно мыл сосуд. Размеренно. Медленно… Цинь Юй отложила уже вымытый чёрный корнеплод и почувствовала, что в этот момент Учитель невероятно её огорчает. До того огорчает, что волосы будто сами собой начинают клочьями сыпаться. Казалось, он собирался мыть этот сосуд целый день. Ей стало неудобно сидеть на корточках, и она плюхнулась прямо на землю, наблюдая за тем, как Учитель моет сосуд. Он то опускал его в воду, то вытаскивал и обливал сверху. Цинь Юй молчала. Она зевнула. Наконец Шэнь Юань подошёл, держа в руке теперь уже чистый и неожиданно ярко-зелёный сосуд. — Снова хочешь спать? — Он протянул мокрую руку и одной рукой обхватил талию Цинь Юй, поднимая её. Цинь Юй крепко сжимала в руках свой халат и вымытый корнеплод, покорно прижавшись лицом к его плечу. «Смотреть, как Вы моете сосуд, — лучшее средство от бессонницы. Мне правда нужно немного отдохнуть». Она прикрыла глаза и позволила Учителю отнести себя обратно к костру. Ранее они принесли с собой несколько веток, которые теперь лежали в беспорядке рядом. Поверхность подстилки из полыни, на которой только что спала Цинь Юй, начала желтеть и скручиваться по краям. Шэнь Юань поставил сосуд на землю, усадил Цинь Юй на пожелтевшую подстилку и принялся собирать ветки. Цинь Юй расправила свой халат и повесила его сушиться на другую аккуратную кучу веток. Солнце сегодня светило слабо, но ветер на открытой местности дул довольно сильно. Чтобы одежда не унеслась, она придавила оба рукава толстой веткой, после чего поползла к самому краю подстилки и потрогала сосуд, стоявший рядом. Прошло уже, по меньшей мере, два-три дня с тех пор, как его сорвали, однако сосуд не проявлял ни малейших признаков гниения или увядания. Более того, жёлтые пятна на нём, казалось, даже немного побледнели. Поверхность оставалась гладкой, без единой морщинки. Цинь Юй немного успокоилась. Видимо, сосуд действительно обладал долговременными свойствами хранения. Она удовлетворённо погладила его по округлому боку. «Действительно, чем страшнее монстр — тем лучше дроп! Интернет-игры меня никогда не подводили!» Радостно улыбаясь, она отложила сосуд и взяла один из ещё не вымытых чёрных корнеплодов. Рядом лежало несколько лоз чёрного корнеплода, которые она специально собрала для изучения. Лозы были тонкими, совершенно не похожими на то, что под землёй скрываются крупные и многочисленные клубни. «Неужели это и есть знаменитое „накопление силы перед прорывом“?» «…В двадцать первом веке такой продукт точно бы рекламировали как высокоурожайную культуру, не требующую много места!» «Без „Цзинкэла“ — урожайность восемьсот центнеров с му! С „Цзинкэла“ — вся страна живёт благодаря ему!» Этот рекламный слоган был настоящим шедевром среди интернет-мемов. Сам по себе уже обладал «глитч-эффектом», способным затмить любой картофель или сладкий картофель! «…Хотя на вкус, конечно, не очень». «Но если бы это попало в руки мастеров великой кулинарии Поднебесной, где любое сырьё умеют превращать в восемнадцать видов блюд, даже безвкусный продукт наверняка стал бы основой для множества изысканных яств!» Жареные, варёные, запечённые, тушеные… От одних только мыслей слюнки текли рекой. Цинь Юй сидела, глупо улыбаясь и обнимая чёрный корнеплод. Шэнь Юань, закончивший складывать ветки и обернувшийся, увидел её глупую физиономию. Он помолчал. «Правда…» «Стоит отвернуться на секунду — и она тут же начинает глупости». «Просто невыносимо глупая». Он подошёл и растрепал её растрёпанные волосы. Цинь Юй поспешно вытерла подбородок от воображаемой слюны. — Кажется, скоро дождь, — сказала она, кладя корнеплод обратно и отряхивая с колен чёрную грязь. — Нам лучше поискать укрытие. — Вокруг одни леса, подходящей пещеры для двоих нет, — ответил Шэнь Юань, усаживаясь рядом на подстилку из полыни. — Есть ли другой способ укрыться от дождя? Цинь Юй помолчала. — Вы всё осмотрели? А как же та пещера на том берегу, где мы раньше укрывались от дождя? Да, она небольшая, но вполне подойдёт! — Я проверил. Сейчас там вода поднялась на пол-фута. Цинь Юй снова замолчала. «Ну и кто же это решил довести до белого каления?» Она подняла глаза к хмурому небу и почувствовала усталость во всём теле. С надеждой глядя на Учителя, она спросила: — Может, Вы найдёте немного дерева? Например… вот то? — Она указала на могучие деревья у опушки. — Просто срубите парочку Вашим… э-э… боевым искусством? А потом вручную обстругаете доски. Из них вполне можно соорудить небольшой навес! Шэнь Юань помолчал. Он холодно взглянул на неё и произнёс всего четыре слова: — Неосуществимая фантазия. Цинь Юй вздохнула. «Ладно, ладно, признаю: Ваш словарный запас впечатляет. Хотя Вы и не проходили девятилетку, но с детства читали в секте древние трактаты. Хорошо, хорошо!» «Как только открываете рот — сразу идиома». «Такое поведение в детском саду точно вызовет недовольство у других детей, и они Вас обязательно изобьют». Она вздохнула и стала оглядываться вокруг. — Тогда я не знаю, что делать… Под деревом прятаться нельзя — молнией убьёт… Э? Её взгляд упал на высокую траву у самой опушки. Она была повсюду, росла целыми зарослями. На открытой местности стебли достигали уровня голени, а у леса — почти человеческого роста. Цинь Юй смутно припоминала, что встречала эту траву и в чаще. Узкие длинные листья напоминали обычный камыш с Земли, а у основания стеблей торчали красные ворсинки. Глаза Цинь Юй загорелись. «Камыш! Это же отличный материал!» Ду Фу написал знаменитое стихотворение «Песнь о соломенной хижине, разрушенной осенним ветром». Уже из названия ясно: соломенные хижины строят именно из такой травы! Правда, лучше использовать сухую, но сейчас не до таких тонкостей. Она сразу воодушевилась. — Эту… эту траву! — Она показала Учителю на заросли. — Можно срезать? Шэнь Юань взглянул: — Можно. — Тогда режьте! — Цинь Юй вытащила из рукава ножичек и сунула его Учителю. — Чем больше, тем лучше! От этого зависит, промокнем мы под дождём или нет! Шэнь Юань помолчал. Он посмотрел на нож, затем вернул его Цинь Юй. — Для кошения травы оружие не требуется, — сказал он и одним движением очутился у зарослей. Цинь Юй вытянула шею и увидела, как он провёл рукой — и целая полоса травы легла на землю. Цинь Юй снова замолчала. Она молча посмотрела на свой ножичек. «…Боевые искусства — это действительно замечательная вещь». Глава тридцать шестая. Боевой питомец-человек: один Учитель Цинь Юй не знала, стало ли в последнее время настроение Учителя мягче, но командовать им ей было особенно удобно. Учитель был не только умён, но и обладал высоким мастерством: стоило ей выразить желание получить какой-либо материал — и через полчаса он уже лежал перед ней. Поистине незаменимый помощник в путешествиях и быту! В такие моменты Цинь Юй особенно гордилась своей дальновидностью, когда в своё время она рисковала жизнью, чтобы вытащить Учителя из паутины и унести с собой. Первое время, конечно, было тяжело, но ведь Учитель быстро выздоровел и начал демонстрировать невероятную боеспособность! Его боевые искусства напоминали чёрную магию! Просто невероятно крут! И даже его «ледяные лучи» уже, кажется, остались в прошлом! Ха-ха-ха! Она готова была трижды громко рассмеяться, чтобы выразить свою радость! Как же приятно! Это чувство напоминало то, как если бы она с огромными трудностями вывела из яйца монстра, а тот вырос и стал Оптимусом, спасающим Землю. Начало было мучительным, но конец — прекрасен! Обязательно нужно поставить себе тридцать два лайка за такую прозорливость! Весёлая Цинь Юй сидела в куче камыша, которая почти полностью её закрывала, и старательно крутила в руках свежесрезанную лиану чёрного корнеплода. Это была одна из самых прочных лиан, которую она ранее сравнивала на том берегу ручья. Такие лианы повсюду встречались в лесу, поэтому она велела Учителю нарвать их побольше, оборвала все листья и тщательно выровняла стебли, после чего начала плотно скручивать каждый в жгут, чтобы придать ему дополнительную прочность. Камыш был ещё зелёным, и его острые края легко резали кожу, поэтому обращаться с ним нужно было крайне осторожно. К тому же красные ворсинки у основания вызывали покраснение и жжение при контакте с кожей. «…Все растения в этом месте явно стремятся к небесам!» Цинь Юй достала чистую тряпицу, обмотала ею ладони, затем заострила конец веточки и аккуратно соскребла большую часть красных ворсинок с основания камыша. После этого она осторожно начала делить камыш на пучки. Каждый пучок должен был быть такого размера, чтобы её ладонь могла плотно его обхватить. Затем она брала длинную скрученную лиану и, используя восьмёрки, многократно перевязывала пучки поперёк, формируя широкий мат, похожий на тюфяк. После этого она укладывала такие маты один на другой, каждый раз переплетая их лианами и камышом, пока толщина конструкции не становилась достаточной, чтобы дождь не смог насквозь её промочить. Главное здесь — плотность прилегания каждого слоя и каждого пучка. Если уложить всё максимально плотно, такой мат станет отличной защитой от ветра и дождя. Цинь Юй усердно утрамбовывала камыш, одновременно чувствуя стыд за расточительство. Обычно для соломенных крыш используют высушенный камыш, потому что свежий, содержащий влагу, быстро сгниёт внутри конструкции. Использовать зелёный камыш — значит построить временное укрытие, которое долго не прослужит. «…Сколько же камыша пропадёт зря!» Сердце болело. Хорошо ещё, что эта трава растёт повсюду и отрастает так же быстро, как лук-порей. Иначе такое расточительство было бы просто катастрофой. Она придержала край листа, который ветер пытался унести, и потёрла щёку, укушенную острым кончиком камыша. Без зеркала она и так знала: на лице наверняка появились красные прыщики. «Кто сказал, что горы и реки делают женщин красивее?» «В таких дебрях красоту можно потерять за считанные минуты!» «Да и вообще, если бы кто-то сказал, что здесь можно стать прекрасной, я бы предпочла сунуть голову в пищеварительный сок венериной мухоловки и умереть на месте!» «Просто возмутительно!» Она вытащила из рукава толстый лист толстолистника, который Учитель дал ей в качестве лакомства, и приложила к зудящему месту на щеке. Зуд сразу уменьшился. Цинь Юй облегчённо выдохнула, перевернула четвёртый мат и крепко завязала лиану сбоку. Свежий камыш, утрамбованный в плотный мат, оказался немало весит. Цинь Юй попыталась поднять его и приуныла. «…Чёрт возьми, как же его теперь на каркас водрузить?» «Какие ветви должны быть, чтобы выдержать такую тяжесть?» «Может, просто найти в лесу два соседних дерева и перекинуть между ними?..» «Но если ударит молния… Будет очень неловко». Она похлопала по мату, который был настолько плотным, что его вполне можно было использовать для «тысячелитрового прессования», и почувствовала глубокую усталость.