Глава 4 — Глава 4

— Господин Цзи... Гу Ваньлань приложила указательный палец к губам, и ее лисьи глаза мгновенно посмотрели на него. — Ш-ш-ш... Здесь, пожалуйста, зовите меня госпожой Гу. Сяо Чэнь быстро поправился: — Госпожа Гу, весть о том, что вернувшийся в столицу полководец Цзи Линь из-за старой раны, полученной на поле боя, отправился на лечение в загородную усадьбу на горе Цю, уже распространилась, обычные люди не станут беспокоить. Вчера, после того как вы покинули дворец, цензор Цуй подал доклад, обвиняя вас в подмене личности другого человека для поступления на военную службу... — И впрямь бешеный пес, который, вцепившись, не разожмет челюстей, — Гу Ваньлань поигрывала поясом на талии и вдруг тихо рассмеялась. Сяо Чэнь промолчал. Все при дворе знали, что Цуй Цюн и Цзи Линь не ладят. Ведь когда-то Цуй Цюн, будучи цензором на перевале Чанпин, казнил троих подчиненных Цзи Линя, а Цзи Линь в ответ без колебаний подавал доклады, обвиняя Цуй Цюна в расточительстве и тщеславии. Просто один был дарованной Небом звездой, новым восходящим фаворитом, любимцем при дворе, а другой происходил из знатного рода Цуй, в молодости став главой семьи Цуй и сосредоточив в руках власть. Никого из них нельзя было обидеть. — Доклад цензора Цуй император пока придержал, но если тот найдет доказательства и обнародует их, госпоже все же следует быть осторожнее и предусмотрительнее. Смысл был ясен: император мог лишь тайно помогать Гу Ваньлань, но если дело станет публичным, ему придется действовать по закону. Глядя на спокойные глаза девушки и думая о том, что могучий орел теперь вынужден быть заперт в пределах этого гунского дома, Сяо Чэнь сжал губы, снял с пояса нефритовую табличку и протянул ее Гу Ваньлань. — Ваши великие подвиги вызывают у Сяо глубочайшее уважение. Это моя именная нефритовая табличка. Если госпоже потребуется помощь, предъявите ее в лавке «Сосновая сажа» на Императорской улице, и вы найдете меня. Гу Ваньлань на мгновение замерла, затем приняла табличку и улыбнулась Сяо Чэню, обнажив клыки. — Благодарю, господин Сяо. Когда Сяо Чэнь ушел, Гу Ваньлань достала из рукава записку. Эти сведения сегодня утром ей тайно передала ее личная охранница Тяньсюань, переодетая продавщицей цветов, перед тем как Гу Ваньлань отправилась в дом гуна, защитника государства. Из-за того, что Сяо Чэнь и другие все время следовали за ней, у нее еще не было возможности прочитать доклад. Гу Ваньлань развернула записку, и ее зрачки резко сузились. [Цуй Цюн появился с людьми в окрестностях столицы, возможно, сегодня въедет в город] Неужели Цуй Цюн нашел на перевале Чанпин какого-то свидетеля?! — Госпожа Гу, куда вы? Госпожа зовет вас... — Мне нужно благодарить императора за милость! Цюйгуй, служившая у госпожи Гу, тут же не посмела больше останавливать и могла лишь беспомощно смотреть, как новоявленная старшая дочь Гу снова поспешно покидает дом, словно вовсе не ставя его в грош. Гу Ваньлань вышла из дома и в укромном уголке села в карету, которую заранее приготовила Тяньсюань. Увидев выражение лица Гу Ваньлань, Тяньсюань поняла, что дело серьезное, и поспешно откинула занавеску, чтобы править лошадьми, одновременно понизив голос и быстро доложив: — Госпожа, он с людьми отправился на гору Цю! Гора Цю? Не там ли находится загородная усадьба, где сейчас «Цзи Линь» лечится от ран?! Выражение лица Гу Ваньлань не изменилось, в глазах мелькнул темный огонек. — Вчера он специально подал доклад после того, как я покинула дворец, обвиняя меня в подмене личности. Тяньсюань была потрясена и едва не уронила поводья. — И впрямь коварный! Если бы госпожа не заметила его происков заранее и в момент аудиенции у императора не пошла на риск, а просто приняла награды, разве он не пригвоздил бы вас к позорному столбу за преступление обмана государя?! Вспомнив о нынешней ситуации, Тяньсюань вытерла холодный пот со лба и снова успокоилась. — Об этом еще не распространились слухи, значит, император задержал доклад? К счастью, госпожа сделала правильную ставку. Император все же помнит прежнюю дружбу с гуном, защитником государства. Гу Ваньлань откинулась на стенку кареты, услышав эти слова Тяньсюань, и уголки ее губ исказила насмешливая улыбка. — Дружба? Просто жуланьцы свирепы, а она сама уже отдала императору в руки самое большое уязвимое место военачальника. Она еще полезна и может быть использована, иначе личность «Цзи Линя» не «лечилась бы от ран в загородной усадьбе на горе Цю», а «скоропостижно скончалась». Что же касается намеренно раскрытой императору личности дочери его близкого друга — это просто ступенька, позволившая императору спуститься с преступления обмана государя. — Госпожа, как вы себя чувствуете, вернувшись сегодня в дом гуна, защитника государства? Тяньсюань терпела, но в конце концов не удержалась от любопытства к делам дома и обернулась спросить. Ведь когда его госпожа невозмутимо достала реликвию гуна, защитника государства, и сказала, что эта вещь может разрешить критическую ситуацию, это действительно ее потрясло.  Только тогда она узнала, что Гу Ваньлань уже давно знала о своем истинном происхождении, и если бы ее тогда не загнали в угол, она, возможно, не раскрыла бы это публично. Но раз уж она пришла в этот дом, Тяньсюань, конечно, надеялась, что ее госпожа сможет жить здесь хорошо. — Вы уже видели гуна? Как он поживает? Гу Ваньлань официально еще не встречалась со своим кровным отцом, но до того, как сегодня явиться в дом гуна, она тайно проникала в его двор. Первоначально она хотела разведать обстановку в доме, но неожиданно состоялась их личная встреча. Услышав, что сзади наступила тишина, Тяньсюань вдруг вспомнила, что эта наконец воссоединившаяся пара отца и дочери разделена враждой, связанной с прошлыми жизнью и смертью, и поспешила поправиться: — Я вышла за рамки, я просто беспокоилась... — Здесь нечего скрывать. — Гу Ваньлань заложила руки за голову, и на ее губах появилась легкая улыбка: — Он, неожиданно, оказался крайне интересным человеком. — Интересным?! Упоминая гуна, защитника государства, Гу Чанфэна, люди непременно хвалили его великодушие, смелость и прямоту. Поэтому в воображении Тяньсюань он должен был быть серьезным и консервативным человеком. Но ее госпожа назвала его интересным?! Гу Ваньлань закрыла глаза, скрывая возбужденный блеск в них: — Подробности узнаешь завтра. Если говорить их сейчас, будет не так интересно. — Ладно. Тяньсюань как раз размышляла о том, что произойдет завтра, как, подняв глаза, увидела впереди роскошную карету с фамильным гербом Цуй и радостно воскликнула: — Госпожа, мы успели! Вижу их карету! — Хорошо, сохраняй дистанцию, не приближайся. В карете мгновенно воцарилась тишина, на какое-то время стало слышно лишь завывание ветра снаружи. Гу Ваньлань слушала шум ветра, в уме перебирая, кто мог быть сейчас рядом с Цуй Цюном.